Bab 703 – Detak Jantung
—
“…baiklah, itu saja lokasi sisanya,” gumam Vendrick sambil duduk di tengah kilatan petir. “Lokasinya agak jauh, tapi aku bisa menempuh perjalanan itu.”
Dia baru saja selesai membaca semua ingatan Penyihir yang baru saja dia bunuh. Setelah menarik jiwanya keluar dari tubuhnya, jiwanya mencoba melawan dan bahkan mencoba mengambil alih tubuhnya, tetapi seolah-olah dia bisa membiarkan itu terjadi. Bahkan, meskipun dia tidak melakukan apa pun terhadap jiwanya, Penyihir itu akan gagal total karena segala sesuatu tentang dirinya adalah musuh bebuyutan seorang Penyihir, tidak mengherankan apa yang akan terjadi jika dia menyerang balik, bukan?
Jiwa sang Penyihir Tua dipenuhi dengan banyak pengetahuan yang tidak berguna, yah… setidaknya baginya sebagian besar pengetahuan itu tidak berguna. Beberapa ingatan yang penting adalah lokasi Saudari-saudari Seperkumpulannya dan kedalaman hubungannya dengan Penyihir Hutan.
Ternyata, para Saudari Penyihir tersebar di seluruh Benua Selatan. Butuh waktu berbulan-bulan baginya untuk melakukan perjalanan dari satu ke yang lain jika dia secara aktif memburu mereka. Adapun hubungan Penyihir ini dengan Penyihir Hutan, yah, dia bukanlah anak kesayangan, sederhananya. Ada seorang Penyihir yang mereka sebut Saudari Tertua, ini adalah anak kesayangannya.
“…dan dia merepotkan.” Vendrick bergumam lagi sambil mengangkat medan petir yang menghapus pengaruh Hag yang tersisa di sekitar bagian hutan belantara ini.
Jiwa Amalia hanya berisi beberapa poin penting yang mendefinisikan dirinya bagi saudara-saudarinya. Sebagian besar berupa julukan yang berulang seperti ‘Pelacur’, ‘Jalanan’, ‘Pelacur Brengsek’, ‘Tikus Menyebalkan’, ‘Pelacur Keji’, ‘Jalanan Mesum’, ‘Pelacur Bodoh’… ada banyak sekali julukan seperti itu dan sebenarnya tidak membantu baginya.
Dia sebenarnya tidak ikut campur dalam urusan mereka, dia lebih fokus pada menginfeksi dan melahirkan anak-anaknya sambil juga memperluas wilayahnya dari waktu ke waktu. Namun, terlepas dari kebenciannya yang membara dan terkadang kemarahannya terhadap saudara-saudarinya, dia paling waspada terhadap Kakak Sulung mereka.
Kakak Sulung berdiri di lambung kapal perkumpulan mereka, hanya dia dan hanya dia yang bisa berbicara dengan Penyihir Hutan – dia adalah utusannya, semacam utusan juga. Dia adalah Kakak Sulung bukan karena dia adalah Penyihir Tua pertama yang ‘dilahirkan’ oleh Penyihir Hutan, bukan. Dia adalah yang tertua karena dia telah menjadi Penyihir Tua sejak lama bahkan sebelum Penyihir Hutan memiliki anak-anak perempuannya.
Mengenai seberapa besar kekuatannya, Amalia tidak pernah memiliki kesempatan untuk mengetahuinya. Bahkan, tidak seorang pun dari mereka yang tahu, kecuali mungkin Penyihir Hutan. Tetapi fakta bahwa Kakak Sulung mereka dapat menanamkan rasa takut di hati para Penyihir lainnya hanyalah sebagian kecil dari kekuatannya.
Namun, Vendrick sebenarnya tidak sama dengan para Penyihir Tua. Dia memiliki pengalaman dan visi serta pengetahuannya mungkin jauh melampaui mereka, termasuk Penyihir Hutan, bahkan yang disebut Dewa dunia ini sekalipun.
Setelah melihat penampakan Kakak Tertua, Vendrick tahu bahwa dia adalah sumber masalah. Ada alasan kuat mengapa dia ditakuti oleh para Penyihir lainnya juga.
“Kalau begitu aku harus berhati-hati…” gumam Vendrick, “Aku tidak boleh sampai dia menangkapku, kalau tidak aku akan tamat.”
Dia merasa sedikit kesal. Dia merasa telah cukup kuat untuk setidaknya menghadapi para Penyihir yang tersisa pada tahap ini, tetapi tampaknya itu masih jauh dari cukup. Dia harus menjadi lebih kuat lebih cepat lagi agar bisa mengejar ketinggalan, di samping memastikan bahwa dia tetap berhati-hati dan teliti dalam pelaksanaannya.
Jika dia harus mengingat satu hal mulai saat ini: Begitu dia membunuh seorang Penyihir Tua, dia harus menghapus setiap jejaknya, bahkan tidak meninggalkan setitik debu pun karena jika dia melakukannya, itu sudah cukup bagi Kakak Sulung untuk membunuhnya.
—
“Oh, kau sudah keluar,” seru Arthur setelah melihat Vendrick membuka tempat persembunyian itu.
“Ya. Kenapa kau di sini?” tanya Vendrick meskipun dia sudah tahu jawabannya.
“Ah! Kami menjaga tempatnya, untuk berjaga-jaga kalau-kalau kau tahu?” jawab Arthur dengan malu-malu. Vendrick tersenyum dan menepuk bahunya, mengundangnya masuk.
Dia dan Rosa memutuskan untuk menjaga pintu masuk tempat persembunyian itu, karena mereka tahu bahwa meskipun mereka tidak melakukannya, tidak akan ada yang bisa mengganggunya. Mereka melakukan ini untuk berjaga-jaga, mereka ingin memastikan bahwa Vendrick akan aman.
Dia mencabut pembatasan dari dalam karena dia melihat bahwa Arthur adalah orang yang saat ini menjaga lokasi tersebut, Vendrick tidak ingin Arthur mendeteksi kepulangannya sehingga dia kembali tanpa memberitahunya.
“Ngomong-ngomong, apa kabar? Apakah kamu sudah mencapai terobosan?” tanya Arthur.
“Tentu saja! Mengapa aku harus gagal?” jawab Vendrick, sedikit bingung.
“Oh, baguslah. Yah, kau memang bilang ada kemungkinan kau gagal, jadi kami khawatir,” jawabnya.
“Oh…” Vendrick terdiam sejenak sebelum teringat bahwa dia memang mengatakan sesuatu yang mengancam sebelum mengasingkan diri. Yah, dia melakukan itu sebagai sandiwara, dia sama sekali tidak dalam bahaya.
“Yah, bagaimanapun juga kau berhasil, jadi selamat.” Arthur tersenyum dan bertanya, “Ngomong-ngomong, seberapa kuat kau sekarang?”
Vendrick tidak menjawab. Sebaliknya, dia tersenyum dan tiba-tiba, suara keras menenggelamkan suara Arthur.
*Menggali!* *Menggali!* *Menggali!*
Suara itu mengerikan. Suara itu bergema di seluruh tubuh Arthur, mengguncangnya dan membuatnya pusing. Pandangannya berputar dan dia tidak bisa berpikir jernih. Nalurinya berteriak padanya, menyuruhnya lari tanpa menoleh ke belakang. Seolah-olah dia telah mengganggu sesuatu dan sekarang sesuatu itu ingin membunuhnya.
Beberapa saat kemudian, suara keras itu berhenti. Arthur merasa kesadarannya kembali. Ia masih merasa agak pusing. Tanpa disadarinya, punggungnya basah kuyup oleh keringat dingin dan wajahnya pucat pasi. Ia berusaha membuka matanya, dan ketika berhasil, ia melihat Vendrick berjongkok di depannya sambil tersenyum.
“A-apa-apaan ini? Apa yang barusan kau lakukan? Aku tidak melihatnya!”
“Apa maksudmu? Aku tidak melakukan apa-apa, kan? Aku hanya berdiri di sini dan kau tiba-tiba pingsan.” Vendrick jelas-jelas berpura-pura tidak bersalah.
“Omong kosong!” Arthur meludah sambil menatap Vendrick dengan tajam. “Ini pasti ulahmu! Siapa lagi? Hanya kita berdua di sini.”
Vendrick terkekeh dan bertanya: “Baiklah kalau begitu, mari kita dengar. Menurutmu apa yang telah kulakukan?”
“Aku tidak tahu!? Apa-apaan ini? Makanya aku bertanya padamu.” Arthur mengamuk, tetapi itu malah membuat Vendrick tertawa.
“Apa yang kamu alami?”
“Yah… awalnya ada suara keras. Lalu semuanya menjadi hitam putih. Telingaku mulai berdengung dan sebagainya. Sial, kakiku masih gemetar.” jawab Arthur.
“Seperti apa bunyinya?” tanya Vendrick sambil menyeringai.
“Seperti…eh…sebuah, hmmm….oh! Kedengarannya seperti…” Arthur tiba-tiba menyadari sesuatu yang membuat ekspresinya berubah drastis dan menatap Vendrick dengan tatapan tak percaya di wajahnya.
“Tidak mungkin!!” seru Arthur.
“Tentu saja!”
“Itu tidak masuk akal!! Bagaimana mungkin?” Arthur tidak percaya. “Itu detak jantungmu?”
Vendrick mengangguk.
Memang, suara itu adalah suara detak jantungnya. Dia agak mengatakan yang sebenarnya. Dia benar-benar tidak melakukan apa pun. Lagipula, jantung seseorang akan terus memompa darah meskipun dia melakukan sesuatu, bukan? Jadi dia benar-benar tidak melakukan apa pun selain membiarkan Arthur mendengar detak jantungnya, hanya itu.
Kedengarannya memang tidak masuk akal, seperti yang dikatakan Arthur. Bahkan, seharusnya tidak mungkin detak jantung bisa seperti itu. Suaranya sangat keras, lebih keras dari suara apa pun yang pernah didengar Arthur. Saat mendengarnya, ia langsung terpukau. Sensasi itu mengerikan.
Vendrick mungkin akan setuju bahwa tidak ada jantung normal yang bisa melakukan hal seperti ini kecuali beberapa saja, tetapi pada akhirnya, detak jantung itu toh tidak berasal dari jantungnya sendiri.
Itulah suara detak Jantung Naganya. Sebuah bukti betapa besar vitalitas dan umur panjangnya.
Apa yang dialami Arthur hanyalah suara yang berasal dari Jantung Naga yang masih dalam tahap pertumbuhan. Jantung itu belum sepenuhnya mengeras dan masih jauh dari puncaknya. Jika Vendrick membiarkan seseorang dengan kemampuan seperti Arthur mendengar suara detak Jantung Naga yang sudah sepenuhnya berkembang, tubuh mereka akan hancur berkeping-keping. Mereka bahkan tidak akan tahu bagaimana mereka mati.
“Apa-apaan sih, brengsek?” Arthur masih tercengang, dia juga tidak mau mempercayainya, tetapi ini Vendrick, jadi dia secara alami cenderung mempercayai apa pun yang dikatakannya.
Logika Arthur mengatakan tidak, tetapi Vendrick tidak terlihat seperti sedang berbohong.
“Kamu akan sampai pada tahap ini suatu saat nanti, jadi jangan kaget.” Vendrick menyemangatinya, tetapi bagi Arthur, itu terdengar seperti Vendrick sedang membual.
“Ya, Berserker’s Heart, aku tahu.” Arthur kemudian bergumam, “Sial, kau berkultivasi begitu cepat. Aku tidak mengerti.”
Vendrick tidak berbohong, akan tiba saatnya Arthur dan Rosa mampu memadatkan Hati Berserker mereka sendiri dan melakukan hal seperti ini juga. Tapi tentu saja, itu masih jauh dari posisi mereka saat ini.
“Oh iya, kau telepon saja Rosa. Aku punya sesuatu untuk ditunjukkan pada kalian berdua,” kata Vendrick tiba-tiba.
“Apa itu?” Arthur tak kuasa menahan rasa penasaran.
“Dewa-dewa dan Dewa-dewa.”