Bab 378 – Perang: Laporan Mark
—
“Astaga.” Mark terkekeh saat melihat bagaimana Paul menahan barikade sendirian. “Berapa banyak binatang buas yang akan dia hadapi sendirian?”
Dia menggelengkan kepala tetapi sebenarnya tidak khawatir dengan pria itu. Malahan, dia sangat yakin pada saudaranya bahwa dia tidak akan mengambil risiko lebih dari yang mampu dia tanggung. Karena Paul memutuskan untuk melakukan langkah ini, dia tahu apa yang sedang dihadapinya. Jika keadaan memburuk, dia hanya perlu mengatakan satu hal dan Mark tidak akan ragu untuk segera membantunya.
Dia sebenarnya ingin sekali membantunya, tetapi ada sesuatu yang sangat mengganggunya saat ini…
“Ada yang salah dengan orang-orang ini…”
Itulah yang dipikirkan Mark saat dia terus menerobos medan perang seperti kilat.
Semakin sering ia bertarung dengan anggota Black Curtain Guild, semakin ia menyadari bahwa mereka tidak bertindak seperti dulu. Ia telah bertarung dengan mereka beberapa kali di masa lalu, jadi ia pasti punya dasar ketika mengatakan bahwa ada sesuatu yang aneh tentang mereka.
Baginya, seolah-olah dia tidak melawan manusia melainkan binatang buas, hanya saja orang-orang ini bertindak lebih liar daripada binatang buas yang ganas.
Dia telah membunuh beberapa dari mereka, tetapi dia belum mendengar sepatah kata pun dari para korbannya. Yang bisa dia dengar hanyalah geraman dan rintihan yang tidak dapat dimengerti, dan karena itu dia merasa situasi ini sangat aneh.
Dia bisa saja membunuh mereka lebih cepat jika dia mau, namun dia sengaja memperlambat kecepatannya, dia bahkan mencoba berbicara dengan mereka tetapi jawaban mereka hanyalah geraman dan erangan acak yang tidak pernah masuk akal baginya.
Untuk lebih memperkuat argumennya, orang-orang ini bertarung seperti binatang. Tidak ada jejak kecanggihan atau teknik dalam cara mereka bertarung. Mereka mengayunkan senjata mereka seperti semacam gada, dan dia belum pernah melihat mereka menggunakan serangan yang didukung oleh Hukum, meskipun tubuh mereka jelas mengandung fluktuasi kekuatan tersebut.
Saat ia berlari dengan kecepatan luar biasa di medan perang, ia mengaktifkan Rune Transmisi Jarak Jauhnya untuk melaporkan pengamatannya karena ia merasa bahwa ini adalah informasi yang relevan.
Luis dan yang lainnya mendengar laporannya dan seperti yang diharapkan, mereka juga menganggap perilaku ini sangat aneh.
Waktu munculnya berita ini sangat tidak tepat, mungkin akan baik-baik saja jika mereka tidak sedang berperang, tetapi kenyataannya tidak demikian. Dan dalam situasi mereka, perkembangan aneh apa pun dapat mengubah jalannya pertempuran, jadi mereka pasti tahu apa yang salah.
“Sayang,” Ratu Elizabeth memanggil suaminya, “Aku khawatir ada lebih banyak hal di balik semua ini daripada yang terlihat di permukaan. Kita tidak tahu apa yang bisa dilakukan Vit’hum. Bisakah kau menyuruh mereka membawa salah satu dari mereka ke sini agar aku bisa memeriksanya lebih dekat?”
Alexander tidak membuang waktu dan menyampaikan pesan itu kepada Luis. Luis kemudian meminta Old Lee dan Mark untuk melakukan tugas tersebut, jika memungkinkan secara diam-diam untuk menghindari kecurigaan dari musuh.
Old Lee dan Mark mengerti pesannya, mata mereka bertemu dan tanpa membuang waktu, mereka berubah menjadi kilat dan muncul di belakang dua anggota Black Curtain Guild yang tidak curiga.
Mark mengirimkan gelombang listrik ke tubuh korbannya untuk melumpuhkan dan membuat mereka pingsan. Setelah itu, dia mencengkeram kerah korbannya dan mundur menuju Tembok Timur bersama Old Lee.
Mereka berdua muncul di hadapan Raja dan Ratu bersama korban penculikan mereka. Dan meskipun para korban tidak sadarkan diri, keduanya tidak mau mengambil risiko sehingga mereka tetap menahan para korban di tanah.
“Kerja bagus kalian berdua,” kata Ratu Elizabeth kepada mereka sambil berjalan menuju orang-orang yang tidak sadarkan diri itu.
“Hati-hati, Liz,” kata Lee Tua, merujuk pada Ratu Elizabeth.
Dia mengangguk dan melafalkan beberapa kata dalam bahasa Elf. Dia mengulurkan tangannya dan dua biji keluar dari jari-jarinya.
Biji-biji itu larut di atas kepala target dan tak lama kemudian, biji-biji itu bertunas. Tunas itu tampak mengerikan. Akar hitam yang tampaknya tertutup kotoran berlendir, kuncup itu mekar menjadi bunga busuk yang mengeluarkan aroma kematian dan pembusukan. Seluruh tunas kemudian tertutup darah dan bau busuk yang tak tertahankan, menyebabkan Ratu menghilangkannya dengan menjentikkan jarinya.
Ratu Elizabeth mengerutkan kening dan berkata: “Ini buruk. Seperti yang kuduga, orang-orang ini korup.”
Raja mendengar kabar buruk itu dan merasakan sakit kepala akan datang, lalu dia bertanya: “Korupsi macam apa yang sedang kita bicarakan dan seberapa parahkah itu?”
“Kewarasan mereka benar-benar terkikis,” kata Ratu Elizabeth, membuat para pendengar semakin mengerutkan kening. “Mereka tidak menyadari apa yang terjadi. Tampaknya pelaku telah mengubah mereka menjadi prajurit yang haus darah. Kehilangan kewarasan ini cukup buruk sehingga selama mereka masih bisa bergerak, mereka tidak akan berhenti membunuh. Satu-satunya cara untuk menghentikan mereka adalah dengan memenggal kepala mereka.”
“Luis, sampaikan informasi ini kepada semua orang,” kata Raja setelah mendengar penjelasan istrinya.
Namun, sebelum Luis sempat berkata apa pun, Ratu mengungkapkan informasi lebih lanjut.
“Tapi bukan hanya itu saja,” katanya, “Pelakunya kemungkinan besar adalah Vit’hum sendiri. Aku bisa merasakan pengaruh dan Hukum Kematiannya pada kedua orang ini. Dan jika dugaanku benar, kemungkinan besar dia melakukan ini pada setiap orang dari mereka. Selain membunuh mereka, kita harus memastikan untuk menghapus semua jejak Hukum Kematian yang tersisa dari tubuh mereka. Kita tidak tahu apa yang bisa dilakukan Vit’hum dengan jejak-jejak itu.”
Kelompok itu terdiam setelah mendengar hal ini. Ini adalah berita yang mengerikan.
Seolah jumlah binatang buas yang dibawanya ke kerajaan belum cukup, Vit’hum malah melakukan hal seperti ini.
Seperti kata Ratu Elizabeth, mereka harus melakukan sesuatu terhadap mayat-mayat ini karena tidak ada yang tahu apa yang bisa dilakukan Vit’hum dengan mereka. Lagipula, Vit’hum sudah berada di Bidang Studi Kedua tentang Hukum Kematiannya. Jumlah hal yang bisa dia lakukan dengan mayat-mayat itu mungkin menyebabkan mereka kalah dalam perang ini atau lebih buruk lagi, menyebabkan kematian mereka.
“Singkirkan kedua orang ini untuk sementara waktu, lakukan di tengah kerumunan.” Raja Alexander memerintahkan, “Kalian berdua, fokuslah membersihkan pasukan Persekutuan Tirai Hitam. Jika memungkinkan, coba tumpuk mayat mereka jauh dari sini untuk berjaga-jaga jika terjadi sesuatu.”
“Akan dilaksanakan, Yang Mulia,” jawab Mark. Ia dan Old Lee kemudian menghilang dari pandangan dan kembali ke medan perang seperti kilat sambil menyeret korban-korban mereka.
“Luis, konsentrasikan perhatianmu di medan perang. Kita akan mencoba mencari cara untuk mengatasi situasi ini,” kata Alexander kepadanya. Luis mengangguk dan kembali memusatkan perhatiannya pada jalannya pertempuran.
“Sayang, apakah kamu punya ide bagaimana mengatasi situasi ini?” tanya Alexander kepada Elizabeth karena dia sendiri tidak tahu harus berbuat apa.
Dengan sedih, Ratu menggelengkan kepalanya dan berkata: “Aku tidak bisa memikirkan siapa pun. Sayangnya, aku tidak mengenal siapa pun yang mempelajari Hukum Kematian untuk dimintai nasihat.”
Hal ini membuat Raja menghela napas dan merasa khawatir tentang situasi mereka saat ini. Dia telah melihat apa yang dapat dilakukan Hukum Kematian sebelumnya karena dia pernah bertarung dengan Altair. Ini sebelum dia tahu bahwa Vit’hum sebenarnya mengendalikan saudaranya.
Di tengah kebingungan mereka, Balmung tiba-tiba berbicara.
“Saya meminta bantuan terkait hal ini, dan seseorang benar-benar membalas dan mengatakan bahwa mereka bisa membantu.”
Kata-katanya menghidupkan suasana kelompok, lalu Alexander bertanya: “Siapakah dia?”
“Richard,” ungkap Balmung, membuat mereka terkejut.
“Maksudmu, Richard yang itu?” tanya Ratu Elizabeth, menginginkan beberapa klarifikasi.
“Ya, Richard sang alkemis.” Balmung mengangguk, lalu mengaktifkan perangkat komunikasinya. “Sini, kau bisa berbicara dengannya.”
Sang Raja mengambil tablet susunan itu dan berbicara kepadanya, “Richard?”
“Ya, ini saya, Yang Mulia.” Suara Richard terdengar melalui alat komunikasi. “Pangeran Balmung memberi tahu kami tentang situasi Anda. Untungnya, semua kekacauan ini mendorong saya hingga batas kemampuan, memungkinkan keterampilan saya mencapai level baru. Saya yakin saya memiliki solusi untuk masalah tentang Hukum Kematian.”
Mendengar kata-katanya membuat Raja merasa sangat gembira. Dalam suasana hatinya yang gembira, ia gagal menyadari sesuatu yang biasanya dapat ia ketahui.
Suara Richard terdengar sangat aneh, bahkan kebiasaan bicaranya pun terdengar janggal karena suatu alasan. Di satu sisi, ini bisa disebabkan oleh kelelahan. Lagipula, dia telah meracik pil dan ramuan siang dan malam, hampir tidak beristirahat di antaranya.
Kemudian Raja berkata: “Luar biasa! Apa ide Anda?”
“Aku perlu meracik beberapa ramuan, tidak akan lama. Satu atau dua jam sudah cukup. Sementara itu, jumlah yang bisa kuproduksi terbatas karena kekurangan bahan. Jika memungkinkan, tolong kumpulkan mayat-mayat itu agar ramuan tersebut dapat membersihkan semua target sekaligus.”
“Aku sudah memerintahkan mereka untuk melakukan itu. Fokuslah pada ramuanmu, aku akan mengirim Victor ke Kedai Daun Suci untuk mengambil obatnya setelah dua jam.”
“Baik, Yang Mulia. Kalau begitu, saya akan kembali ke kamar saya.”
Richard kemudian mematikan perangkat komunikasi dan mendongak untuk melihat seseorang mengangguk padanya sambil menyerahkan beberapa bahan makanan.