Bab 316 – Monyet yang Bisa Bicara
—
Tempat Tinggal Spasial itu melanjutkan perjalanannya selama sebulan lagi, berhenti secara berkala sesuai keinginan Raven.
Sesekali dia akan keluar dan mencari gara-gara dengan beberapa binatang buas untuk berlatih. Atau Venus akan mengeluh kepadanya, lalu dia akan mengajaknya jalan-jalan – atau makan, tergantung suasana hatinya.
Hari ini tidak berbeda dari rutinitas mereka biasanya. Raven berada di alam liar mencari pertarungan. Venus, di sisi lain, hanya meregangkan tubuh karena sebagian besar waktunya dalam bentuk syal atau tidak dalam ukuran aslinya. Venus tumbuh lebih besar dan lebih panjang lagi, sekarang panjangnya sekitar 30 meter dan lebarnya hampir 10 kaki. Hal ini benar-benar membuat Raven bertanya-tanya seberapa besar Venus akan tumbuh nantinya saat ia dewasa. Yah, pertumbuhannya juga pasti disebabkan oleh pola makannya.
Raven sedang berjalan-jalan di semak-semak lebat ketika tiba-tiba, dia memiringkan kepalanya dan sebuah bayangan melintas di dekatnya.
Tidak ada jejak kepanikan atau keterkejutan di wajahnya ketika dia menghindari pukulan yang hampir membunuhnya. Dia menatap ke depan dan dengan tenang menatap makhluk yang gagal total dalam upaya menyergapnya barusan.
Makhluk ini berukuran kecil. Tingginya hampir tidak mencapai satu kaki dan tidak kekar dibandingkan dengan sebagian besar binatang buas yang biasa terlihat di kedalaman Zona Merah ini. Kulitnya berwarna cokelat dengan beberapa bercak berwarna abu-abu. Ia memiliki sepasang mata hitam pekat, cakar panjang yang tajam seperti silet, dan empat taring yang menonjol.
Makhluk ini disebut Hograt Tanah. Pemandangan yang sangat langka bahkan di kedalaman Zona Merah ini. Hograt Tanah hidup di bawah tanah, mereka memiliki fisik khusus yang memungkinkan mereka bertahan hidup bahkan tanpa muncul ke permukaan untuk waktu yang lama. Secara sekilas mereka mirip tikus tanah, tetapi meskipun ukurannya kecil, sebaiknya jangan meremehkan mereka.
Hograt Bumi mampu menjatuhkan seseorang atau sesuatu yang setidaknya sepuluh kali lebih besar dari mereka. Mereka sangat cepat dan mematikan, mereka dapat dengan mudah mencabik-cabik korban yang tidak curiga dalam waktu singkat.
Hograt Tanah di depan Raven menggeram padanya dan dengan cepat mengubur dirinya di bawah tanah sekali lagi. Raven mencibir dan terus berjalan maju, sama sekali tidak terkesan dan meremehkan makhluk itu. Siapa pun yang melihatnya melakukan ini akan menegurnya karena ceroboh, sikap yang pasti akan membunuhnya. Tetapi jika ada seseorang yang berhak meremehkan ancaman besar seperti ini, itu tidak lain adalah Raven.
Bukan berarti dia ceroboh. Raven hanya tidak ingin berurusan dengan musuh yang sudah tidak mengancamnya lagi.
Jika makhluk itu menghadapi Raven sebelum ia menyerap darah Tenrou, tentu ia akan menganggapnya serius. Sayangnya, sekarang tidak demikian. Kemampuan Earthen Hograt mungkin sangat mengesankan, tetapi kesadaran Raven yang meningkat sepenuhnya menetralkannya. Ia tahu di mana makhluk itu berada meskipun ia tidak secara aktif mencarinya, ia juga tahu kapan makhluk itu bersiap untuk muncul ke permukaan dan dapat secara akurat memperkirakan di mana ia akan terkena serangan, memungkinkannya untuk menghindarinya dengan sempurna dan dengan usaha yang lebih sedikit.
Inilah mengapa Raven mengabaikan makhluk malang itu meskipun ia dengan bangga berada di Tingkat 3. Semua yang dilakukannya tidak berguna di hadapannya, satu-satunya cara agar ia bisa membunuh Raven adalah jika Raven mengizinkannya.
*Suara mendesing!*
Hograt Bumi itu mencoba menyergapnya sekali lagi, tetapi seperti sebelumnya, Raven menghindarinya dengan mudah bahkan tanpa melihat atau mengaktifkan teknik matanya. Namun kali ini, alih-alih membiarkannya lolos, dia langsung menangkapnya begitu serangannya meleset dan buru-buru melemparkannya ke suatu tempat.
Hograt Tanah itu terkejut dan bahkan sedikit senang karena ia bebas sekali lagi, tetapi ia segera putus asa karena mendapati dirinya dililit oleh ular albino yang tebal dan panjang.
Tatapan Venus saja sudah mampu membuat hograt itu merinding. Ia mencoba melepaskan diri dari cengkeramannya, tetapi semakin ia meronta, semakin Venus mencekiknya. Venus kini lebih kuat dari sebelumnya, dan karena ia adalah ular yang melilit alih-alih meracuni, dapat dipastikan bahwa nasib hograt ini telah ditentukan saat ia menangkapnya.
Cakar yang biasa digunakannya untuk memangsa banyak binatang buas yang tidak curiga sebelumnya menjadi tidak berguna karena Venus. Dan dengan satu remasan kuat, semua tulangnya patah dan ia kehilangan kesadaran. Dia menelan Earthen Hograt sekaligus dan mencari Raven dari kejauhan.
Dia mendapati pria itu sedang berhadapan dengan seekor binatang buas kali ini, tetapi yang membingungkannya adalah keduanya tidak berkelahi.
Di depan Raven terdapat seekor monyet. Bulunya berwarna hitam pekat dan memiliki tiga ekor yang menjuntai di belakangnya. Raven melihat monyet itu bahkan sebelum monyet itu melihatnya. Ia menduga akan diserang, tetapi alih-alih itu, monyet tersebut hanya memiringkan kepalanya dan mengamatinya dengan tenang.
Setelah menatapnya cukup lama, monyet itu melangkah maju. Ia memandang Raven dengan hati-hati untuk melihat apakah Raven bereaksi negatif terhadap tindakannya, tetapi melihat Raven masih tenang dan tidak terganggu. Ia melangkah lagi sambil menatap Raven, tetapi seperti sebelumnya, Raven tidak bereaksi.
Ia menjadi lebih berani dan melangkah maju beberapa langkah hingga hanya berjarak beberapa inci dari Raven. Pada saat itulah Venus tiba-tiba muncul, menakut-nakuti monyet berekor tiga yang malang itu.
“Hentikan gadis itu. Kau menakutinya,” kata Raven sambil menjentik kepala Venus. Kemudian dia menoleh ke monyet itu dan bertanya, “Apakah kau butuh sesuatu?”
“T-tolong…”
Alis Raven langsung terangkat karena terkejut. Kemudian dia menenangkan diri dan berkata: “Kau bisa bicara. Itu mengesankan.”
Ini adalah pengalaman baru bagi Raven. Meskipun dia pernah melihat dan bertemu beberapa makhluk yang bisa berbicara sebelumnya, mereka melakukannya melalui komunikasi pikiran atau mereka berbicara dalam bahasa asing.
Namun, bagi seekor binatang yang tidak hanya bisa memahami bahasanya tetapi juga bisa berbicara? Ini adalah yang pertama.
“Ada masalah apa?” tanya Raven setelah awalnya terkejut.
Monyet itu ragu-ragu untuk berbicara, malah terus menatap Venus dengan waspada yang masih menatapnya dengan tajam. Gagak melihat ini dan berkata: “Sekarang, pakai syal.”
*Mendesis*
“Tidak ada tapi.” Raven menekankan, “Kenakan syal, sekarang.”
Venus tidak bisa menentangnya, jadi dia hanya bisa mengikuti perintahnya dengan enggan. Monyet itu menyaksikan dengan takjub saat Venus berubah menjadi syal putih yang melilit leher Raven. Setelah dia berubah menjadi syal, kehadirannya yang menyesakkan menghilang, yang membuat monyet itu menghela napas lega.
Raven kemudian menghadap monyet itu sekali lagi dan berkata: “Maaf soal itu. Jadi? Apa masalahnya?”
Karena Venus tidak lagi menatapnya dengan tajam, monyet itu merasa lebih nyaman. Lalu ia berkata: “K-kau mau membantuku?”
“Mungkin,” kata Raven dengan pasif. Tentu saja, semuanya akan bergantung pada situasi. Dia mungkin terkesan karena monyet itu berbicara dalam bahasanya, tetapi itu tidak berarti dia akan dengan senang hati mengorbankan nyawanya hanya untuk membantunya karena dia terkesan.
“Kakakku hilang.”
“Kakak?”
“Ya,” kata monyet itu dengan nada cemas, ekornya bergoyang tak beraturan di belakangnya. “K-kami pergi karena perlu mengumpulkan sumber daya. Dia bilang dia akan pergi ke suatu tempat yang tidak bisa kuikuti, jadi dia meninggalkanku di sini. Dia bilang dia akan kembali setelah mengumpulkan sumber daya, tetapi sudah berjam-jam sejak dia pergi.”
Suara monyet itu terdengar semakin cemas saat berbicara. Sementara itu, Raven merasa kagum alih-alih khawatir. Dia pikir dia sudah menerima kenyataan bahwa monyet itu berbicara dalam bahasanya, tetapi ternyata dia masih belum bisa menerimanya, dia masih kagum betapa lancarnya monyet itu menggunakan bahasa yang mirip dengannya.
Raven menggelengkan kepalanya dan menyembunyikan keterkejutannya di belakang kepalanya, lalu bertanya: “Siapa namamu?”
“Dennis.”
‘Astaga, dia bahkan punya nama manusia.’ Raven kembali terkejut. Dia berdeham dan bertanya: “Apakah kau tahu ke arah mana dia pergi?”
Dennis mengangguk dan menunjuk ke arah timur. “Di sana, dia masuk ke sana. Dia bilang ada harta karun di arah sana. Aku khawatir dia mungkin dalam bahaya. Jika dia meninggal, maka aku tidak akan bisa pulang.”
Raven mengangkat alisnya dan berkata: “Kau tidak bisa pulang tanpa dia? Kenapa begitu?”
“Itu aturan suku,” jawab Dennis, “Seharusnya aku bahkan tidak berada di sini, mereka hanya mengizinkanku karena kakakku bersamaku. Tapi sekarang dia hilang, aku tidak akan bisa kembali atau mereka akan memperlakukanku sebagai mata-mata.”
“Begitukah?” gumam Raven, terdengar seperti sedang memikirkan sesuatu. Dia menggelengkan kepalanya sekali lagi dan berkata: “Baiklah, mari kita cari dia.”
“B-benarkah!?” Wajah Dennis berseri-seri bahagia, ekornya bergoyang lebih kencang di belakangnya. Kemudian dia melanjutkan dengan berkata: “Kau benar-benar akan membantuku?”
“Kenapa tidak?” kata Raven sambil mulai berjalan ke arah yang ditunjuk Dennis. “Lagipula aku bosan.”