Bab 176 – Pangeran Licik
—
“Susunan Refleksi Hati, ya?” gumam Balmung dengan suara rendah. “Jadi dari situlah kepercayaan diri mereka berasal.”
Sang pangeran mempelajari formasi barisan sampai batas tertentu, Formasi Refleksi Hati adalah jenis formasi yang sangat langka dan dia tentu telah membaca catatan tentangnya dalam beberapa teks kuno.
Konon, formasi ini mampu menembus hati seseorang, yang berarti niat dan sifat asli mereka. Jika ada sedikit saja kebencian di hati seseorang, maka formasi ini akan berbalik melawan mereka. Karena formasi ini dirancang untuk melindungi Kedai Daun Suci, siapa pun yang memasuki tempat itu dengan niat buruk akan ditindak oleh formasi itu sendiri.
“Kedai Daun Suci dibangun di atas sebuah bukit, semua orang yang disaring oleh formasi tersebut akan dibawa ke inti bukit yang dibangun oleh Direktur sebagai penjara, selama mereka menyimpan dendam terhadap kedai kami, maka mereka tidak akan pernah melihat cahaya matahari lagi.”
“Apakah kau tahu berapa banyak tahanan di sini?” tanya Balmung.
“Banyak sekali, aku tidak tahu jumlah pastinya, tapi di sana sangat padat. Kebanyakan dari mereka bahkan saling kenal, mungkin karena mereka dikirim oleh orang yang sama.” Raven menghela napas sambil mengatakan ini.
“Siapa?”
“Ck. Siapa lagi?” Raven mencibir, dia tidak menyebutkan nama, tetapi Balmung sudah bisa menebak siapa yang dia maksud.
“Seharusnya aku sudah tahu, kau sudah merusak reputasinya, jadi dia pasti gemetar karena marah sejak saat itu.” Balmung menghela napas. Dia menggelengkan kepala dan menyesap minuman keras buatannya lagi.
“Oh, tapi bukan hanya itu alasan dia marah.” Raven terkekeh dingin, “Kami sepakat untuk tidak mengizinkan tangannya yang kasar menyentuh produk kami. Dia sangat menginginkan Pil Penembus Batas dengan harapan bisa naik ke Panggung Ksatria Emas. Mana mungkin kami membiarkan itu terjadi.”
Mata Balmung sedikit menyipit tetapi kemudian kembali normal, pikirannya bekerja cepat sehingga dia segera mengerti mengapa Mort tidak berhenti mengirim anak buahnya meskipun dia tahu itu sia-sia.
Ia samar-samar ingat bahwa Sacred Leaf Tavern membuat sistem otorisasi yang harus dilalui setiap orang sebelum mereka bisa mendapatkan produk mereka. Richard juga memegang wewenang tertinggi untuk memutuskan siapa yang mendapatkan produk dan siapa yang tidak. Richard menolak Keluarga Mort, tentu saja, agar tidak ada seorang pun di keluarga mereka yang bisa menyentuh produk yang mereka jual.
“Selain itu, akulah alasan mengapa Zelor Mort tidak lagi menjadi bagian dari Kelas Jenius.” Raven menambahkan informasi lain yang benar-benar mengejutkan Balmung. Dia belum pernah mendengar hal ini sebelumnya! Victor sama sekali tidak membuat laporan apa pun.
“Kau tahu banyak sekali,” kata Balmung dengan rasa ingin tahu, “Kau pasti orang yang sangat penting bagi mereka.”
“Kurang lebih seperti itu.” Raven mengangkat bahu, “Aku ingat mereka menunjukku sebagai Putra Suci mereka.”
“Apa maksudmu?” kata Balmung sambil sedikit meninggikan suaranya. Raven agak bingung mengapa ia bereaksi seperti itu. Sang pangeran akhirnya kembali tenang dan berkata: “Maaf, aku hanya tidak menyangka itu darimu.”
Meskipun dalam hati sang pangeran berpikir: ‘Kenapa kau hanya mengangkat bahu? Kau diangkat sebagai Putra Suci dari raksasa masa depan, tidak bisakah kau menunjukkan sedikit kebanggaan atau minat? Mengapa kedengarannya seperti menjadi Putra Suci mereka merepotkanmu? Sial, kupikir anak ini tidak mungkin lebih hebat lagi, namun di sini dia membuktikan bahwa aku salah.’
“Tapi seperti yang kukatakan, aku berada dalam posisi untuk bernegosiasi dengan pangeran.” Suara Raven menyela pikiran Balmung. “Jika kau mau, aku bisa mengatur pertemuan dengan Direktur Richard tergantung ketersediaanmu. Isi pembicaraan akan ditentukan sesuai dengan kebutuhan kedua belah pihak. Jika semuanya berjalan lancar, maka Kedai Daun Suci kita mungkin akan menjadi pemasok langsung pil untuk klan.”
Kata-kata Raven bagaikan bujukan yang kuat di telinga Pangeran. Dia sudah bisa membayangkan betapa bersemangatnya klan itu begitu aliansi terjalin. Dengan betapa ampuhnya produk-produk yang ditawarkan kedai itu, hal ini akan benar-benar meningkatkan kemampuan mereka dan tingkat keberhasilan misi mereka.
“Terima kasih telah memberi kami kesempatan ini,” kata Balmung dengan penuh perasaan, “Ini sangat membantu. Setelah negosiasi selesai, kami pasti akan memberikan kompensasi yang layak atas jasa-jasa Anda.”
Raven membuka mulutnya, ia ingin mengatakan kepada pangeran bahwa tidak perlu memberikan hadiah itu karena itu mungkin kekayaan dan ia sudah cukup kaya. Tetapi ia juga berpikir bahwa pangeran mungkin akan merasa tidak enak jika ia menolak kompensasi tersebut, jadi ia malah berkata: “Tidak apa-apa, santai saja.”
Sang pangeran tersenyum dan menghela napas lega. Sejujurnya, ia tahu bahwa imbalan yang bisa ia tawarkan tidak cukup untuk menggoda Raven sedikit pun karena statusnya. Meskipun demikian, ia bersyukur bahwa pemuda di hadapannya memahami niatnya dan menerimanya.
“Ngomong-ngomong, Luna sudah lama tidak mengunjungiku. Apakah kau tahu apa yang sedang dia lakukan?” Sang pangeran mengesampingkan semua formalitas dan mengajukan pertanyaan ini kepada Raven dengan ramah.
Lupakan soal menjadi seorang pangeran, karena kakaknya, Balmung, setidaknya seharusnya tahu seperti apa teman-teman Luna, karena itulah dia beberapa kali mendesak Pak Tua Lee untuk menyelidiki dan jujur saja, dia terkesan. Dari cerita yang didengarnya dari lelaki tua itu, Luna dan teman-temannya memiliki hubungan yang sangat solid dan sehat, terus berlatih bersama dan membentuk ikatan yang dalam yang akan menjadi sumber kekuatan besar mereka di masa depan.
Tentu saja, dia juga diberitahu ketika Luna memutuskan untuk memberi tahu mereka tentang garis keturunannya yang sebenarnya, dan dia bisa merasakan bahwa Luna sangat beruntung menemukan teman-teman yang tulus seperti itu, dia sangat bahagia untuknya dari lubuk hatinya.
“Oh, dia belum memberitahumu? Dia diterima sebagai penerus Madam Leona, yang mungkin berarti dia akan menjadi Putri Suci Ksatria Merah,” jelas Raven.
“Dia apa!?” Balmung kehilangan ketenangannya lagi, butuh beberapa saat sebelum ia bisa mengendalikannya kembali. “Maaf soal itu.”
“Tidak apa-apa.” Raven terkekeh, “Kurasa Lee Tua tidak tahu bagaimana menyampaikan berita itu padamu.”
“Aku tidak bisa menyalahkannya.” Balmung menggelengkan kepalanya, “Pasti sangat canggung baginya untuk membiarkan Luna berlatih di bawah bimbingan Madam Leona. Lagipula, mereka punya sejarah.”
“Aku juga mendengarnya.”
“Saya menduga Anne dan Ellen juga anggota Ksatria Merah.”
“Ya, mereka diajari oleh anggota senior Ksatria Merah yang paling tepercaya di bawah arahan Nyonya Leona.”
“Bagaimana dengan Paulus dan Markus?”
Raven mengangkat alisnya tetapi tidak terkejut, “Paul bergabung dengan Scavengers sementara Mark bergabung dengan Lair Hunters. Pelatihan mereka diawasi oleh para Senior dari organisasi yang mereka pilih sehingga keduanya baik-baik saja. Kami masih menyempatkan waktu untuk mengobrol dan berlatih tanding dari waktu ke waktu agar kerja sama tim kami tetap terjaga. Saya sangat senang untuk mereka.”
Balmung terdiam sejenak sebelum berkata, “Sebagai seorang saudara, terima kasih telah membantu adikku.”
Raven tersenyum dan menerima rasa terima kasih yang tulus ini. Sebenarnya, tidak perlu kata-kata seperti itu karena baik di kehidupan masa lalunya maupun kehidupan sekarang, dia akan tetap melakukan semuanya dengan cara yang sama. Teman-temannya adalah orang-orang yang sangat dia hargai, dia secara bertahap menyadari pentingnya mereka ketika dia menjadi satu-satunya yang selamat dari kerajaan dan terpaksa menanggung semuanya sendirian. Dia bersumpah sebelumnya bahwa dia tidak akan pernah melepaskan mereka jika dia memiliki kesempatan lain, dan kesempatan itu diberikan kepadanya dengan murah hati, jadi dia akan tetap berpegang pada sumpahnya.
“Wah, pasti seru banget kalau kita jadi mertua, kan? Jadi aku nggak perlu merasa bersalah.”
*Batuk* *Batuk* *Batuk*
“M-maaf?” tanya Raven dengan gugup.
Kata-kata itu membuat Raven terkejut. Seberapa pun persiapannya, dia mungkin akan selalu bereaksi seperti ini.
“Ooh, seseorang jatuh cinta…” Balmung menyeringai licik sambil menatap wajah Raven yang bingung.
Raven hampir tersedak ludahnya sendiri ketika mendengar Pangeran menggodanya. ‘Kau serius? Situasi macam apa ini dan bagaimana aku bisa keluar?’
“Aku cuma penasaran, kau tahu?” kata Balmung sambil tetap menyeringai licik, “Akan menyenangkan jika kau dan adikku menjalin hubungan. Maka aku bisa menganggap semua bantuan ini sebagai mas kawin plus lebih banyak lagi, aku yakin Ayah tidak akan keberatan sama sekali!”
“J-jangan terburu-buru, Yang Mulia…” Raven mencoba menjelaskan.
“Oh, jadi Anda tidak menentangnya? Saya mengerti, saya mengerti.”
‘Sialan!’ Raven berteriak dalam hati, dia ingin meninju sesuatu saat itu juga tetapi merasa itu tidak pantas, jadi dia hanya bisa menggosok wajahnya dengan agresif.
“Kalian berdua bisa santai saja, oke? Pupuklah hubungan asmara ini dengan hati-hati dan biarkan berkembang sepenuhnya, lalu lanjutkan ke tahap berikutnya. Tidak apa-apa juga…”
Dan begitulah, selama satu jam berikutnya… Raven tersiksa oleh godaan tanpa henti dari Putra Mahkota.