Bab 186 – Konfrontasi
—
Hati Raven terasa sakit saat ia menatap mayat-mayat yang tak terhitung jumlahnya yang tergantung di langit-langit. Ia bisa merasakan kebencian yang mendalam dan jeritan melengking dari orang-orang yang telah meninggal. Mereka semua mati tanpa keinginan, sama sekali tak berdaya untuk melawan.
Dalam situasi yang memanas, Raven mulai menyalahkan dirinya sendiri atas semua ini. Mengapa dia tidak bertindak lebih cepat? Jika dia tidak menunda selama itu, semua ini tidak akan terjadi. Dia juga menyalahkan dirinya sendiri karena tidak mengetahui bahwa peristiwa seperti itu mungkin terjadi, dia sama sekali tidak ingat peristiwa ini pernah terjadi di kehidupan sebelumnya. Jika dia memperhatikan peristiwa itu saat itu, dia bisa melakukan sesuatu untuk mencegah akhir yang kejam ini bagi mereka.
Air mata menetes dari matanya. Ia memutuskan untuk meratapi kematian orang-orang tak bersalah itu nanti karena ia punya urusan lain. Ia tahu bahwa ia tidak bisa membiarkan ini terus berlanjut.
Raven memejamkan mata dan mengerahkan seluruh darahnya. Aura aneh mulai memancar di sekelilingnya, tubuhnya kemudian diselimuti lapisan cahaya merah lembut saat ia meningkatkan konsentrasinya lebih jauh. Darah bergejolak di dalam tubuhnya, Raven meraih inti dari hidupnya; umur panjangnya, dan menggunakan teknik yang hanya ia gunakan pada kesempatan langka.
Saat ia membuka matanya, pupil matanya menjadi sangat bercahaya. Kemampuannya untuk menyelinap terbongkar karena ia menggunakan teknik yang ampuh, namun Raven sama sekali tidak peduli. Banyak mata tertuju padanya begitu mereka merasakan auranya yang berfluktuasi liar, bahkan Yael yang sebelumnya fokus pada pengucapan mantra, berhenti dan menatap Raven dengan mata terkejut.
Mereka semua mulai bertanya-tanya dari mana bocah ini berasal, mengapa dia ada di sini, dan mengapa dia tidak pernah dihalangi saat masuk. Instruksi yang mereka berikan kepada para penjaga sangat tegas, begitu ritual dimulai, tidak seorang pun diizinkan masuk, namun bocah ini ada di sini! Bagaimana bisa?
Sayangnya, sebelum mereka sempat menanyainya, aura merah lembut yang menyelimuti tubuh Raven mulai berfluktuasi liar. Tak lama kemudian, cahaya merah itu berubah menjadi pilar besar yang melesat menembus langit-langit. Tanpa mereka sadari, cahaya merah itu tidak hanya menembus langit-langit bangunan ini tetapi juga seluruh distrik bawah tanah. Cahaya itu praktis melambung ke langit dan menciptakan layar cahaya besar yang terlihat oleh semua orang di kerajaan.
“Berapa banyak?”
Semua orang di dalam ruang ritual itu terdiam sejenak ketika mendengar dia mengajukan pertanyaan ini.
“Katakan padaku. Tepatnya berapa banyak orang, kalian para idiot, yang biasa melakukan ritual jahat ini?”
Raven berbicara dengan nada dingin yang mengerikan. Suaranya membuat bulu kuduk semua orang merinding saat mendengarkannya. Meskipun demikian, tidak ada yang tahu bagaimana harus bereaksi dalam situasi ini, dan tidak ada yang menjawab pertanyaannya. Mereka hanya menatapnya seolah dia orang bodoh.
“Tidak mau memberitahu, ya?” Raven menyeringai dengan gigi terkatup, “Baiklah. Akan kupaksa kau yang memberitahukannya.”
Setelah mengucapkan kata-kata itu, sebuah palu hitam kemudian muncul di tangannya. Palu itu tampak biasa saja pada pandangan pertama, tetapi sebenarnya, itu adalah artefak surgawi yang akan menyebabkan perang yang berujung pada tumpukan mayat dan sungai darah jika diketahui.
Yael pulih dari keterkejutannya dan memeriksa bocah itu. Setelah itu, desahan lega dan seringai yang terlihat muncul di wajahnya, lalu dia berkata: “Aku tidak tahu bagaimana bocah dari Tahap Prajurit sepertimu bisa berada di sini, kalau dipikir-pikir, tadi aku menerima laporan tentang beberapa serangga yang menyusup ke halaman rumahku, kau pasti salah satunya.”
Yael menghela napas kecewa dan melanjutkan: “Dasar hama tak berguna itu, aku menggunakan kekayaanku untuk membayar mereka, tetapi mereka bahkan tidak bisa melakukan pekerjaan sederhana untuk mencegah beberapa anak nakal membuat kekacauan di tempat ini. Salah satu dari mereka bahkan sampai ke sini!”
“Seperti yang kubilang, aku tidak tahu bagaimana kalian bisa sampai di sini, tapi anggap saja ini nasib buruk kalian. Kalian bodoh, urus hama ini, kita punya ritual yang harus dilanjutkan!”
Begitu dia mengatakan itu, beberapa orang bangkit dari tempat duduk mereka dan menyerbu ke arah Raven. Terlepas dari semua itu, ekspresi wajah Raven tidak berubah, dia hanya melirik orang-orang yang berencana membunuhnya dan mengangkat palu di tangannya sebagai balasan.
Kilatan tanpa ampun muncul di matanya, Raven mengepalkan kedua tangannya dan mengayunkan palunya ke bawah. Kepala palu tampak membesar, udara berdesir dan palu itu menghantam tanah. Dari titik tersebut, pola seperti jaring dengan cepat muncul dalam kerucut besar di depannya, kemudian tanah meledak dan batu-batu besar beterbangan ke mana-mana.
Orang-orang malang yang menyerangnya bereaksi agak terlambat dan meremehkan kemampuannya, mereka sama sekali tidak menyangka bahwa bocah seperti dia mampu melancarkan serangan seganas itu. Batu-batu besar itu tidak hanya menghentikan serangan mereka tetapi juga melukai mereka dengan parah. Batu-batu itu terasa lebih seperti peluru artileri bagi mereka dan karena pada dasarnya itu adalah pertahanan, mereka menerima dampak penuhnya. Anggota tubuh hancur, daging terkoyak, beberapa kepala hancur dan beberapa tubuh terkubur sepenuhnya, terlepas dari akhir yang mengerikan ini, Raven tidak merasakan apa pun, dia tidak menginginkan apa pun selain menghancurkan segala sesuatu di depannya.
Yael yang menyaksikan kejadian itu ternganga. Ada berapa orang? Sepuluh? Lima belas? Kira-kira di angka-angka itu, semuanya setidaknya telah mencapai Tahap Ksatria dalam kultivasi, semuanya tewas dalam satu serangan dari bocah Alam Prajurit. Bagaimana ini mungkin? Apakah ada kesalahan di sini?
Ekspresi muram muncul di wajah Yael. Sungguh kehilangan yang luar biasa! Tanpa orang-orang itu, ritualnya pasti akan melambat. Dan seolah itu belum cukup, dia melihat bocah itu menatapnya dengan mata dingin sambil berjalan mendekat ke ruangan seolah sedang berjalan santai di halaman belakang rumahnya.
“Ritual Darah: Buaian Setan. Jadi, inilah nama ritualmu ini, kan?”
Begitu kata-kata itu keluar dari mulut Raven dan sampai ke telinga semua orang di dalam ruangan, mereka tak kuasa menahan rasa merinding dan menatap Raven dengan tak percaya. Saat hati mereka mulai bertanya-tanya bagaimana mungkin bocah kecil seperti dia tahu tentang ini, Raven berbicara sekali lagi.
“Sebuah ritual keji yang membutuhkan pengorbanan manusia dalam jumlah besar.” Saat Raven berbicara di sini, ia secara naluriah melirik ke langit-langit ruangan dan sekali lagi melihat nasib kejam orang-orang yang digantung di sana.
“Kau benar.” Raven mengangguk, “Aku adalah salah satu orang yang menyusup ke distrik bawah tanahmu ini. Awalnya, niatku hanya terbatas pada mengakhiri keberadaan Klan Langit Terbakar, lagipula jika mereka terus ada, hatiku tidak akan tenang mengetahui bahwa ada ancaman terhadap keluargaku.”
“Aku melihat bangunan ini dari kejauhan dan jantungku serasa berhenti berdetak. Awalnya aku bertanya-tanya mengapa dan berpikir untuk mengabaikannya, tetapi firasat buruk yang mendesak terus menghantui hatiku. Rasa ingin tahuku mengalahkan segalanya, jadi aku menyusup ke tempat ini juga, dan lihat apa yang kutemukan? Sebuah ritual yang mengakhiri hidup banyak orang yang secara misterius menghilang di permukaan.”
“Lalu untuk tujuan apa?” Raven berhenti sejenak dan menatap setiap ornamen yang diletakkan miring di seberang ruangan. “Untuk memanggil orang-orang dari Persekutuan Tirai Hitam, benarkah?”
Yael merasakan pikirannya terguncang hebat saat Raven tanpa ampun melontarkan kebenaran. Pupil matanya membesar dan ekspresinya berubah agresif.
“Kalian menggunakan pengorbanan manusia di sini sementara mereka menggunakan darah bayi binatang buas di sana. Ritual ini akan menciptakan portal dua arah dari lokasi mereka ke sini, memungkinkan mereka untuk mengirim sebanyak mungkin tentara mereka untuk meneror dan menyebabkan kehancuran di dalam kerajaan.”
“Coba tebak.” Raven mencengkeram gagang palunya lebih erat dan berbicara dengan nada kasar. “Mereka akan menghancurkan sebanyak mungkin sementara kau duduk di sini dan menunggu. Begitu kehancuran berlangsung sepenuhnya, kau akan turun tangan dan menyelamatkan keadaan, membuat Keluarga Kerajaan berhutang budi padamu sekali lagi. Dengan cara ini, kau dapat terus mengikis kekuatan Keluarga Kerajaan dan kepercayaan rakyat terhadap mereka, sementara kau menuai keuntungan dan menunggu waktu yang tepat untuk menggulingkan Keluarga Kerajaan.”
“Lalu, karena kepemimpinanmu, kau akan menjadi raja berikutnya dan semua kekayaan Kerajaan akan menjadi milikmu, tentu saja kau akan memerintah bersama dengan Persekutuan Tirai Hitam. Harus diakui, rencana ini benar-benar efektif karena ini bukan pertama kalinya kau melakukan ini, kan? Bagaimana lagi kalian diizinkan untuk tetap berada di dalam kerajaan meskipun Keluarga Kerajaan membenci kalian?”
“Apakah alur pemikiran saya benar? Yael Mort?”
Pertanyaan ini akhirnya membuat Yael meledak. Wajahnya memerah padam saat aura kultivasinya yang berada di Tahap Setengah Langkah Ksatria Emas menyapu Raven. Sayangnya, kemarahan yang dirasakan Raven menetralkan penekanan ini, bahkan jika dia tidak marah, penekanan ini hampir tidak akan berpengaruh padanya karena terus-menerus ditempa di dalam Ruang Mahkota.
Melihat bahwa usahanya untuk meredam emosi tidak membuahkan hasil, Yael tidak tahan lagi dan berteriak: “BUNUH ANAK NAKAL INI UNTUKKU! BUNUH DIA! AKU TIDAK PEDULI BAGAIMANA CARANYA! BUNUH! BUNUH!”