Bab 618 – Lembah Keputusasaan
—
“114 Avatar, Kitab Suci Myriad Incarnations Tingkat 6, serta Manual Voidwalking Tahap 6. Aku telah meningkatkan kemampuanku dan mencapai Alam Ksatria Suci Tingkat Menengah dalam pengasingan ini juga. Mn! Aku siap untuk tugas besar selanjutnya.” Raven mengangguk puas sambil mengakhiri pengasingannya dengan meluangkan waktu untuk memulihkan kelelahannya.
Setelah membersihkan diri, dia makan dan tidur untuk memastikan dirinya dalam kondisi prima.
Setelah masa pengasingannya berakhir, Raven keluar dari Istana Mahkota dan kembali ke dunia nyata, tepatnya ke kamarnya sendiri.
Dia mengintip ke jendela untuk memeriksa jam berapa sekarang. Beberapa sinar matahari mulai muncul dari balik bayangan, yang berarti dia masih punya waktu. Dia menggunakan waktu ini untuk memeriksa semua barang-barangnya sekali lagi sebelum berangkat.
Setelah memeriksa semuanya dua kali, Raven mengangguk pada dirinya sendiri dan berkata: ‘Oke, aku sudah mendapatkan hampir semua yang kubutuhkan.’
Ia sekali lagi mengintip melalui jendela dan melihat matahari sudah mulai muncul. Raven bangkit dari tempat tidurnya dan keluar dari kamarnya setelah melepaskan semua segel yang telah dipasangnya sebelumnya.
Begitu keluar, ia melihat Kyrie sudah bangun dan sedang menata makanan di meja. Kyrie memperhatikannya dan menyapa, memberitahunya bahwa sarapan sudah siap. Meskipun Raven sudah makan cukup banyak sebelum keluar dari pengasingannya, ia tidak akan menolak tawaran ini.
Dia bergabung dengan Kyrie untuk sarapan, meninggalkan beberapa pengingat untuknya dan dua Avatarnya untuk menangani tumpukan dokumen yang akan datang dan hal-hal lain yang membutuhkan perhatiannya segera. Setelah selesai makan, Raven bangkit dari tempat duduknya dan menuju Puncak Penghuni Badai untuk bertemu dengan orang-orang yang akan berangkat bersamanya.
Ketika sampai di sana, ia melihat bahwa Ketua Sekte, istrinya, Tetua Fallon, dan Henry sudah ada di sana. Raven terkejut sesaat, jadi dia bertanya:
“Oh. Apakah saya terlambat?”
“Tidak, tidak,” kata Henry sambil tersenyum ramah. “Kau datang tepat waktu, akulah yang datang lebih awal.”
“Begitu.” Raven mengangguk, lalu duduk di samping Henry untuk menerima pengarahan dari Ketua Sekte tentang perjalanan ini.
“Baiklah, karena kita semua sudah berkumpul, kita bisa mulai pengarahan.” Kata Ketua Sekte sambil bertepuk tangan. “Sekarang, sekadar mengingatkan kalian semua. Tempat yang akan kita kunjungi adalah tempat yang berbahaya. Pastikan untuk tetap dekat dengan kelompok dan membawa beberapa alat penyelamat nyawa.”
“Hari ini, kita akan mengunjungi Lembah Keputusasaan – tempat di mana Sepuluh Perintah – para pelayan Kaisar Iblis, dipenjara. Tujuan kita adalah berpatroli di area tersebut dan memeriksa perubahan terbaru. Saya telah memberi kalian beberapa cakram array yang berisi gambar-gambar terbaru tentang seperti apa lembah itu beberapa hari yang lalu, saya yakin kalian semua telah melihatnya dan menghafal setiap detail di dalamnya.”
“Begitu kita sampai di sana, tunggu aba-aba saya. Setelah saya memberi aba-aba, kalian ikuti rute patroli kalian sendiri dan mulailah mengambil foto rute patroli kalian. Apa pun yang kalian lakukan, jangan pernah berhenti bergerak. Saya ulangi, jangan pernah berhenti bergerak. Ikuti rute dengan setia, yakini bahwa itu adalah rute yang benar. Jika kalian merasa bahaya mendekat dan kalian tidak punya cara untuk membela diri, pancarkan aura kalian dan bertahanlah selama mungkin sampai seseorang mencapai kalian. Apakah jelas?”
“Baik, Ketua Sekte!”
“Bagus! Setelah Anda mengikuti rute hingga akhir dan merekam gambar, sobek segel ini menjadi dua dan Anda akan dipindahkan ke tempat yang aman. Jangan gegabah dan jelajahi area tersebut. Ingat, kita akan pergi ke tempat yang sangat berbahaya. Satu langkah salah dan Anda akan kehilangan nyawa. Kita berangkat dengan lima anggota, jadi saya harap kita kembali berlima juga. Apakah itu jelas?”
“Baik, Ketua Sekte.”
“Bagus! Aku akan membuka gerbang yang akan membawa kita ke sana.” Kemudian, Ketua Sekte berdiri, diikuti oleh tim.
Mereka kemudian pergi ke halaman depan tempat Pemimpin Sekte mulai melantunkan sebuah mantra yang mendalam. Tak lama setelah itu, ruang di depan mulai menyempit hingga muncul sebuah robekan.
Aura yang berat dan jahat mulai merembes keluar dari celah spasial, menyebabkan bulu-bulu di tubuh Raven berdiri tegak. Wajahnya tiba-tiba menjadi muram saat ia diam-diam menghunus Kuas Kebijaksanaan dan meningkatkan kewaspadaannya. Bukan hanya dia, bahkan yang lain pun meningkatkan kewaspadaan mereka begitu merasakan aura jahat merembes melalui celah spasial.
Saat Pemimpin Sekte terus melantunkan mantra, Celah Spasial mulai meluas hingga cukup besar untuk menampung mereka semua sekaligus. Pemimpin Sekte kemudian menyelesaikan ritual tersebut.
“Baiklah, ayo pergi.” Kata Pemimpin Sekte, semua anggota tetap berdekatan satu sama lain saat mereka mulai bergerak menuju Celah Spasial.
Begitu mereka masuk, celah spasial itu menghilang di belakang mereka, dan bagi mereka, mereka sekarang dikelilingi oleh penghalang yang ditempatkan oleh pemimpin sekte untuk mencegah aura berat mengganggu mereka.
Cahaya yang dipancarkan oleh penghalang itu adalah satu-satunya bentuk cahaya yang ada di sini. Mereka saat ini berada di tengah lautan kegelapan yang tak berujung, tidak dapat melihat apa pun selain diri mereka sendiri.
“Kegelapan di sekitar sini buatan.” Tetua Fallon berbisik di samping Raven, membuat Raven memperhatikan. “Itu diciptakan untuk mencegah tahanan melarikan diri, atau setidaknya menghalangi mereka cukup lama agar kami dapat mengirim seseorang untuk menangkap mereka. Aura jahat yang kau rasakan di sini berasal dari para tahanan di sini. Bercampur dengan kegelapan, semuanya berubah menjadi sesuatu yang sangat meresahkan.”
“Begitu.” Raven mengangguk pelan. Setelah memeriksanya sekali lagi, ternyata itu benar.
Aura jahat dan kegelapan tempat ini tidak bekerja secara harmonis, artinya keduanya tidak dilepaskan dari sumber yang sama. Ini mungkin kebetulan, tetapi bisa juga merupakan tindakan yang disengaja.
Kelompok itu bergerak mengikuti penghalang tersebut untuk beberapa waktu sebelum sampai ke lokasi mereka. Kegelapan di sekitar mereka berkurang secara signifikan, memungkinkan mereka untuk melihat di mana mereka berada.
Mereka sekarang berdiri di puncak gunung, memungkinkan mereka untuk melihat pemandangan lembah di bawahnya yang agak buram. Raven dapat melihat beberapa jejak peradaban di bawah. Dari tempatnya berada, dia bisa melihat beberapa rumah, atap, dan jalan beraspal. Sayangnya, bahkan dengan teknik penglihatannya yang aktif, jumlah hal yang bisa dilihatnya di tempat ini sangat terbatas.
“Baiklah, kita bisa saling melihat dengan jelas.” Kata Ketua Sekte, “Jangan lupakan rencananya. Kita semua akan turun bersamaan, berpencar dan mencari rute yang telah ditentukan untuk kita, lalu mulai mengikutinya sambil merekam gambar-gambarnya. Setelah selesai, sobek segel yang kuberikan tadi menjadi dua dan kalian akan dipindahkan kembali ke Puncak Penghuni Badai. Ada pertanyaan?”
“Uh…” Raven mengangkat tangannya, menarik perhatian ketua sekte. “Hanya ingin memperjelas. Semuanya disegel, kan?”
“Aku sangat berharap begitu.” Jawaban Pemimpin Sekte itu tentu saja tidak membuat Raven senang. “Meskipun kegelapan di sini dimaksudkan untuk menghalangi mereka, itu juga menghalangi kita. Sejauh ini kita belum bisa berbuat apa-apa. Agak sulit untuk memeriksa apakah segel di penjara mereka masih utuh atau tidak. Itulah mengapa kita mencari petunjuk.”
“Begitu. Baiklah, aku akan selalu memperhatikan hal-hal yang mencurigakan,” jawab Raven.
“Baiklah, karena semua sudah siap, mari kita mulai!”
Begitu Ketua Sekte memberi perintah, semua orang mulai turun dari puncak gunung. Setelah mendekati peradaban, mereka mulai berpencar ke berbagai lokasi. Raven langsung turun karena itu adalah area yang ditugaskan untuk dia patroli.
Namun, dia tidak terburu-buru seperti yang lain. Dia memperlambat langkahnya semakin dekat, dia tidak berhenti bergerak karena peringatan dari pemimpin sekte, tetapi dia memperlambat langkahnya secukupnya agar dia dapat melakukan persiapan yang memadai.
Sambil mengayunkan Kuas Kebijaksanaan, banyak rune muncul di tubuhnya. Perlahan tapi pasti, siluet Raven mulai menyatu dengan lingkungan sekitarnya. Kehadirannya hampir menghilang sepenuhnya, tetapi dia masih ada di sana. Selain itu, dia meningkatkan kekuatan teknik penglihatan dengan kekuatan rune dan mulai merekam gambar.
Saat ini, Raven menggunakan dua cakram perekam, satu diberikan kepadanya oleh pemimpin sekte dan satu lagi yang ia buat sendiri yang terhubung langsung ke matanya. Cakram perekam yang ia buat akan merekam semua yang dilihatnya, tetapi alih-alih gambar yang diambil secara tiba-tiba, rekaman itu akan diputar seperti sebuah kenangan.
Dengan bantuan rune-runenya, penglihatan Raven menguat, memungkinkannya untuk melihat lebih jelas. Kegelapan tidak lagi terlalu menghalanginya. Sekarang, dia bisa melihat tempat itu dengan baik.
Saat penglihatannya membaik, dua hal menjadi sangat jelas baginya.
Pertama, ada tepat sepuluh blok besar dari beton padat yang berjejeran di inti tempat ini. Dia bisa melihat blok-blok ini dan warna-warna yang dipancarkannya sebelumnya, tetapi sekarang dia bisa melihatnya dengan jelas.
Dan dua, 3 dari 10 blok tersebut, sangat membutuhkan perbaikan.