Bab 477 – Saran
—
“Baiklah, karena kita semua sudah berkumpul di sini, bisa diasumsikan bahwa semua orang sudah beristirahat dengan baik,” kata Jason kepada rekan-rekan setimnya setelah melihat mereka semua sudah berkumpul.
Tim tersebut secara kolektif memberikan respons. Dibandingkan dengan penampilan mereka sebelum berkemah, kulit wajah mereka tampak jauh lebih baik.
Formasi Raven berhasil menjaga mereka tetap aman dan terlindungi. Meskipun ada beberapa penampakan iblis di tempat lain, tak satu pun dari makhluk-makhluk kecil itu menemukan tempat ini. Mereka mendekat, tetapi rune pengalihan perhatian memancing mereka pergi, sehingga semua orang tetap tenang dan beristirahat dengan baik.
Tim beristirahat selama sepuluh jam sebelum akhirnya mereka semua merapikan barang-barang mereka, termasuk kantong tidur dan tenda. Setelah semua orang beristirahat dengan cukup, saatnya melanjutkan perburuan untuk mengumpulkan lebih banyak poin prestasi.
“Mari kita gunakan formasi yang sama seperti sebelumnya karena formasi itu berhasil dengan baik. Saya sudah berbicara dengan beberapa dari kalian sebelumnya dan memutuskan bahwa akan lebih baik bagi kita untuk mengikuti arah kembali ke sekte. Menurut Kakak Senior, perburuan ini hanya akan berlangsung selama dua hari, saya pikir ini adalah langkah yang paling cerdas dan aman bagi kita.”
“Aku tidak tahu berapa banyak Iblis yang akan kita temui, tetapi untuk memaksimalkan perburuan ini, aku punya saran.” Jason berhenti sejenak sebelum berkata: “Ideku adalah agar masing-masing dari kita menghadapi satu Iblis dalam pertarungan satu lawan satu.”
Seluruh tim terdiam mendengar hal itu, beberapa saling pandang tetapi tidak ada yang mengatakan apa pun, mereka ingin mendengar alasan Jason di balik saran ini.
“Aku bisa saja mengatakan bahwa aku melakukan ini demi kepentingan terbaik tim, tetapi itu bohong. Sebenarnya ini alasan yang egois.” Jason tersenyum kecut, “Sejauh ini, kita berhasil mengalahkan para Imp dengan kerja sama tim. Itu bagus dan mungkin itu cara terbaik untuk menyelesaikan masalah. Namun, aku berpikir apakah kita akan selalu bersama setiap kali kita berburu.”
“Maksudku begini, bagaimana jika suatu saat hanya beberapa dari kita yang bisa pergi? Bagaimana jika suatu saat salah satu dari kita harus berburu sendirian karena sebuah misi atau apa pun. Bagaimana jika itu terjadi padaku? Akankah aku selamat atau bagaimana?”
“Pada akhirnya, aku hanya ingin melihat perbedaan antara diriku dan seorang Imp. Jika ada perbedaan kekuatan, aku ingin tahu seberapa besar perbedaannya agar aku bisa mengatasinya segera setelah kita kembali, untuk berjaga-jaga jika skenario yang kusebutkan tadi terjadi.”
Jason kemudian menatap mereka satu per satu dan terkekeh: “Lagipula, pada dasarnya itulah alasan mengapa saya menyarankan ini. Saya tidak keberatan jika kalian tidak mau dan memutuskan untuk tetap melakukan apa yang telah kita lakukan selama ini. Baiklah, mari kita voting. Bagi yang setuju dengan saran saya, silakan angkat tangan.”
“Pemungutan suara sama sekali tidak perlu.” Sebuah suara agresif tiba-tiba terdengar bahkan sebelum beberapa orang sempat mengangkat tangan. Sumber suara itu tak lain adalah Madman Floyd yang memasang ekspresi datar.
“Baldy menyampaikan poin yang bagus, tetapi pemungutan suara sama sekali tidak perlu. Kita masing-masing akan berhadapan langsung dengan Iblis dan itu harus terjadi, suka atau tidak suka. Kita sudah tahu apa yang bisa mereka lakukan, jadi tidak ada alasan.”
“Aku tidak berencana untuk lama menjadi Murid Luar. Jika aku bisa maju dengan usahaku sendiri, maka aku tidak akan membuang waktu berbicara dengan kalian. Sayangnya, bukan begitu caranya. Aku terjebak dengan kalian, oleh karena itu aku perlu tahu siapa yang akan menghambatku agar aku bisa menyingkirkan mereka, tanpa perlu iblis.”
Kata-kata Floyd memicu beragam reaksi dari rekan-rekan setimnya, tetapi sebagian besar dari mereka memikirkannya dalam hati dan diam-diam setuju dengannya.
“Aku mendukung pendapatnya.” Kali ini, Ryan yang berbicara. Jika ingatan Raven benar, ini adalah pertama kalinya pria ini meninggikan suara untuk berbicara kepada mereka.
“Meskipun kata-katanya kasar, tidak sopan, dan arogan…,” kata Ryan, yang membuat Floyd terkekeh, “Ada bobot di baliknya. Meskipun kita adalah sebuah tim, masih ada unsur penampilan individu. Kita harus melihat siapa yang tertinggal agar kita dapat membimbing mereka dan meningkatkan kinerja keseluruhan tim kita. Saya juga tidak ingin tetap menjadi Murid Luar untuk waktu yang lama.”
Kata-kata Ryan lebih dapat diterima oleh mereka dan karena tiga orang sudah memberikan masukan mereka, maka keputusan sudah diambil.
“Baiklah, kalau begitu sudah diputuskan.” Jason tersenyum lega dan melanjutkan: “Jadi, selain menelusuri kembali jalan kita ke Tartarus, kita juga harus melawan setidaknya 11 iblis. Mari kita putuskan siapa yang akan bertarung duluan.”
“Tunggu! Bukankah kita ada dua belas orang? Kenapa kau bilang setidaknya 11?” tanya Juniper dengan nada bingung.
“Oh, kurasa Raven tidak perlu mengalami ini,” jawab Jason, “Maksudku, kau pasti belum lupa pertemuan pertama kita, kan? Pria itu menghadapi iblis sendirian dan keluar tanpa luka, yang membuat seseorang kecewa.”
Mira tahu Jason sedang merujuk padanya, yang membuatnya mendecakkan lidah tanda tidak senang.
“Dia benar,” tambah Edward, “Lagipula, kita semua menyaksikan bagaimana dia mengubur seorang Imp yang memasuki Mode Mengamuk hanya dengan satu pukulan, kan? Itu sudah menjadi bukti yang bagus bahwa dia bisa mengalahkan Imp sendirian. Dia tidak harus berpartisipasi dalam hal ini jika dia tidak mau.”
“Astaga, kalian benar. Bagaimana bisa aku melupakan semua itu?” Juniper terkekeh dan tidak membahas masalah itu lagi. “Tunggu, apa itu Mode Mengamuk?”
“Itulah sebutan yang kuberikan ketika para Imp mengaktifkan kartu truf mereka yang melampaui alam,” jawab Edward.
“Ah, aku mengerti. Mode Mengamuk, ya? Aku suka istilah itu.”
“Aku akan menjaga kalian, jangan khawatir.” Raven tersenyum dan berkata, “Lagipula, jika kalian melihatku ikut campur, jangan marah. Aku cukup berani menghadapi bahaya. Jika aku melakukan itu, berarti situasi kalian genting. Hanya memberitahu kalian sebelumnya.”
Mereka semua mengangguk setuju dengan kata-katanya, tak lama kemudian anggota tim lainnya memutuskan urutan kronologis siapa yang akan bertarung. Setelah menentukan itu, tim melakukan persiapan terakhir, berkumpul dalam formasi dan memulai perjalanan kembali ke sekte setelah meminta Raven untuk menonaktifkan formasi tersebut.
***
Perjalanan pulang ternyata penuh dengan kejadian seru.
Bahkan belum sepuluh menit setelah mereka bergerak, para pengintai sudah melihat beberapa Imp berlari ke arah mereka.
Tim tersebut menghadapi empat Imp, dan sesuai urutan petarung, Jason, Floyd, Ryan, dan Anthony yang menghadapi mereka.
Hasilnya positif. Masing-masing dari mereka berhasil mengalahkan musuh mereka tanpa banyak kesulitan. Kemudahan pertempuran mereka terlihat oleh semua orang, yang berarti mereka mungkin tidak akan kesulitan menghadapi lebih dari satu Imp sendirian.
Tim melanjutkan perjalanan dan sepuluh menit kemudian, mereka kembali diserang oleh lebih banyak Imp. Lima ekor kali ini. Kemudian Franklin, Nelson, Michelle, dan si Kembar menghadapi mereka. Hasilnya tidak terlalu buruk, tidak sehebat serangan pertama tetapi hanya sedikit lebih rendah.
Edward dan Juniper mendapat giliran mereka lima menit kemudian, dan seperti yang diprediksi semua orang, Juniper memang memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan. Penampilan Edward tidak buruk, dia hampir setara dengan anggota tim lainnya.
Di sisi lain, Juniper…menunjukkan penampilan yang amatir.
Semua orang bisa melihat bahwa dia mengerahkan seluruh kekuatannya melawan satu Imp, meskipun pada akhirnya dia berhasil mengalahkannya, dia sudah benar-benar tak berdaya setelah satu pertempuran. Hasil seperti itu, di tempat seperti ini, bukanlah pertanda baik bagi tim mereka. Sama sekali tidak.
Namun, tak seorang pun meremehkannya karena hal ini, setidaknya belum. Tapi Juniper sangat menyadari keraguannya. Dia tahu bahwa dia harus banyak mengejar ketertinggalan, tetapi yang dia inginkan hanyalah sebuah kesempatan. Dia bertekad untuk tidak menjadi beban bagi mereka dan dia bersedia bekerja keras, yang dia butuhkan hanyalah sebuah kesempatan.
Sayangnya, tidak ada yang memperhatikannya. Dia bisa merasakan bahwa mereka sudah menganggapnya sebagai beban dalam pikiran mereka dan itu benar-benar merusak suasana hatinya.
Saat itulah dia merasakan tangan hangat di bahunya. Dia menoleh ke samping dan mendapati Raven berjalan di sampingnya. Dia tidak membuka mulutnya, melainkan mengirimkan transmisi suara.
‘Kau tidak lemah, kau hanya sangat kurang berpengalaman.’ Kata-katanya membuat Juniper membelalakkan matanya, ‘Semua orang bisa tahu, kawan, percayalah. Namun, ada solusi mudah untuk itu. Ada banyak kesempatan untuk bertarung di dalam sekte selama kau mau belajar. Jangan merasa begitu sedih. Jika kau tidak ingin menjadi beban, maka jadilah lebih baik. Amati bagaimana mereka bertarung. Berpikir dan beradaptasi, itulah kuncinya.’
Kata-kata penyemangat Raven membuat Juniper merasa lebih baik. Saat ia hendak menyampaikan ucapan terima kasihnya, Henry muncul di hadapan tim dan berkata:
“Baiklah teman-teman, saya khawatir perjalanan singkat kalian harus berakhir lebih awal. Kita harus pergi, SEKARANG!!”
*Desir!*