Bab 212 – 6 Bulan: Paulus dan Markus
—
*Slosh* *Slosh*
Ombak sebesar bangunan dua lantai menghantam pantai sebuah pulau yang tidak dikenal tanpa ampun.
Air terjun itu tak henti-hentinya datang, kekuatan dahsyatnya dapat dengan mudah menghancurkan manusia menjadi bubur daging. Pemandangan itu mengerikan, gelombang yang mengamuk tak pernah berhenti. Seolah-olah Dewa Laut tampak marah atau terprovokasi sehingga menyebabkan laut mendidih.
Tak seorang pun yang waras akan berani mendekati pantai setelah melihat ini, namun ada seseorang yang cukup bodoh untuk melakukannya.
Ia adalah seorang pemuda dengan rambut pirang yang basah kuyup. Wajahnya memancarkan aura maskulin meskipun bertubuh pendek. Kulitnya berwarna sawo matang yang sehat, ia berdiri dengan satu kaki di depan perisainya terangkat, tangan lainnya memegang tombak panjang di belakangnya sambil dengan pasif menahan deburan ombak laut yang ganas.
Wajahnya kasar, bahkan ada bekas janggut di rahangnya. Ekspresinya dingin seperti batu, bahkan gelombang siksaan yang dahsyat pun tidak cukup untuk mengubah ekspresinya. Dadanya telanjang, memperlihatkan tubuh bagian atasnya yang berotot. Otot-ototnya menegang, seolah bekerja bersama untuk melawan amarah Dewa Laut yang tak kenal ampun.
Dia telah berdiri di pantai yang sama selama hampir 24 jam sekarang, dan tidak sekalipun dia lengah atau ombak mampu membuatnya mundur dari posisinya.
Jika diperhatikan dengan saksama, saat gelombang menghantam tubuhnya, sebagian akan terhalang oleh perisainya, sisanya akan tersebar merata di tubuhnya. Anehnya, tubuhnya tidak basah karena air, melainkan berkilauan karena keringat. Saat sisa air menghantam tubuhnya, air tersebut akan terhalang oleh selaput aneh, mencegahnya mendarat langsung di tubuhnya.
Di bawah terik matahari, selaput ini hampir menyerupai permukaan air. Selaput itu beriak dengan cahaya biru tua saat menutupi tubuhnya, membuatnya tampak agak aneh.
Tiba-tiba, pemuda itu mendengar dengungan riang di telinganya. Kemudian, sebuah suara kuno bergema di kepalanya.
“Tugas Melampaui Level. Selesai!”
Setelah mendengar itu, laut yang tadinya mengamuk tiba-tiba tenang. Ombak-ombak besar itu lenyap dalam sekejap mata, membuat orang berpikir bahwa semua itu hanyalah ilusi belaka.
Lutut pemuda itu lemas saat ia berbaring di tepi pantai. Ekspresi wajahnya yang sebelumnya dingin seperti batu, kini digantikan oleh ekspresi ingin menangis tetapi tak mampu menahan air mata.
“Astaga!” serunya dengan suara terengah-engah, “Aku lelah sekali, bro! Aku butuh istirahat.”
Pemuda ini tak lain adalah Paul, yang baru saja menyelesaikan Tugas Melampaui Levelnya.
Enam bulan ini sungguh berat baginya. Setiap hari berlalu dengan tubuhnya terasa sakit di sekujur tubuh. Siapa yang tidak akan kelelahan setelah menahan ombak ganas itu selama berjam-jam?
“Apakah Anda ingin menghadapi Tugas Melampaui Batas?”
“Astaga, kau bercanda? Masih ada lagi? Ugh!” Paul merengek, ia merasa ingin pingsan mendengar suara kuno itu bergema di telinganya sekali lagi.
Faktanya, tugas yang baru saja ia selesaikan bukanlah tugas yang sama dengan yang ia terima saat pertama kali tiba di sini.
Tugas awalnya adalah bertahan menghadapi ombak selama 24 jam. Dia berhasil melewatinya satu bulan setelah kedatangannya. Dia tidak tahu bahwa ada tugas lain yang telah disiapkan untuknya, yang disebut Tugas Melampaui Level.
Tugas yang disebut “Level Surpassing Task” mengharuskannya untuk bertahan menghadapi gelombang dahsyat selama 24 jam tanpa bergerak sedikit pun dari tempatnya.
Ini adalah tugas yang sulit, terutama setelah dia menyadari bahwa gelombang menjadi lebih besar dan lebih kuat. Dia baru saja menyelesaikan tugasnya hari ini dengan susah payah, namun sekarang datang tugas lain. Siapa yang tidak akan mengeluh dalam situasi ini? Terlebih lagi, tugas ini disebut: Tugas Melampaui Batas. Nama itu saja sudah cukup membuatnya merinding.
“Beri aku istirahat setidaknya seminggu, baru aku akan menerima tugas sialan ini!” kata Paul, masih menolak untuk beranjak dari tempatnya.
“Benar. Tugas yang Melampaui Batas: Bertahan dari amukan laut. Dijadwalkan satu minggu dari sekarang.”
Setelah mendengar itu, Paulus merasa seperti disiram air dingin. Wajahnya pucat dan ia berkata, “Berhasil selamat dari amukan laut, ya? Yah…”
“Sial…”
***
*Bzzt* *Crash* *Boom*
“Grr…”
Di jalan yang menanjak menuju puncak gunung, Mark mengeluarkan geraman rendah sambil membiarkan petir mengalir melalui tubuhnya.
Ekspresi wajahnya tampak gila. Pakaiannya compang-camping, rambutnya acak-acakan, tubuhnya gemetar kesakitan. Jika ada yang melihatnya seperti ini, mereka akan mengira dia bukan berasal dari keluarga bangsawan, melainkan seorang tunawisma.
Dia menggertakkan giginya sambil berjuang mencerna sisa-sisa sambaran petir di tubuhnya. Dia sudah lama kehilangan hitungan berapa kali dia menyiksa dirinya sendiri untuk terbiasa dengan rasa sakit ini, tetapi itu tidak pernah berhasil.
Tidak seperti Paulus, Markus hanya menerima satu tugas. Dan tugas itu adalah mencapai puncak Myriad Lightning Peak.
Mark menyadari bahwa dia tidak punya kesempatan untuk menghindari sambaran petir itu, bahkan sebelum dia mulai berjalan menuju gunung. Kecepatannya pun tidak lebih cepat dari petir, jadi dia tidak punya pilihan lain. Dia harus menahan sambaran petir itu.
Meskipun idenya sederhana, pengalamannya mengerikan.
Mark ingin mati selama beberapa hari pertama. Tubuhnya terus-menerus hangus terbakar petir, namun ia bahkan belum mampu melangkah setidaknya 10 langkah ke gunung. Ia sangat kesakitan hingga hampir pingsan. Tetapi sebelum ia kehilangan kesadaran, sesosok ular purba muncul dalam pikirannya dan mendesis padanya. Tiba-tiba, ia merasakan sisa-sisa petir mengambil jalur unik di dalam saluran energinya. Ia memasuki keadaan kultivasi yang aneh dan setelah bangun, ia merasa lebih kuat. Jalur Tubuh dan Jalur Energinya bahkan mengalami semacam terobosan. Terlebih lagi, sambaran petir berikutnya yang mengenainya terasa kurang menyakitkan.
Mark menemukan alasan di balik skenario ini. Ini adalah berkah dari Ular Petir Purba.
Dia ingat pernah bertanya pada Raven tentang Entitas Rohnya sebelumnya dan dia ingat Raven mengatakan bahwa itu memberinya afinitas tinggi terhadap petir. Ketika Raven mengatakan afinitas, dia berpikir bahwa ini hanya akan berlaku untuk serangan berbasis petir, bukan petir yang sebenarnya, namun ternyata memang demikian.
Selama enam bulan ini, Mark mengalami kemajuan yang sangat pesat sehingga petir biasa tidak lagi menyakitinya, bahkan menjadi tonik baginya saat ia melintasi gunung ini.
Adapun Petir Hijau dan Ungu, mereka menimbulkan tantangan yang lebih besar, tetapi Mark akhirnya berhasil menaklukkannya. Dalam arti tertentu, jenis petir ini hanya memiliki tegangan yang lebih tinggi dibandingkan petir biasa. Dia hanya perlu tersambar setidaknya selusin kali untuk setiap warna dan dia sudah siap. Selain itu, dia bisa melakukan beberapa hal menakjubkan, seperti mengalihkan petir atau menghasilkan versi petirnya sendiri. Ini merupakan keuntungan besar baginya karena dia tahu bahwa tidak sembarang orang bisa menahan jenis petir ini seperti dirinya.
Sekarang kita bahas Petir Merah yang berada di tengah gunung. Itulah yang sedang dia hadapi saat ini dan itu merupakan perjuangan yang berat baginya. Yang membedakan Petir Merah dari yang lain adalah efeknya yang lain selain tegangan listrik yang sangat besar.
Setiap sambaran petir merah mengandung sejumlah besar nafsu memb杀 yang terus-menerus berusaha mengikis kesadarannya.
Seharusnya tidak masalah jika itu hanya tegangan tinggi, tapi ternyata tidak. Sekarang dia harus menghadapi bukan hanya sisa-sisa petir di tubuhnya, tetapi juga nafsu darah yang ingin merusaknya. Dia harus berulang kali menjaga kesadarannya untuk melawan, dan cukup melelahkan untuk melakukan dua tugas sulit sekaligus.
Ada beberapa kali di mana nafsu membunuh menghancurkan pertahanannya, menyebabkan matanya memerah dan membangkitkan niat jahat dari tubuhnya. Namun, Mark melawannya dengan sekuat tenaga. Dia sama sekali tidak bisa membiarkan dirinya dirusak oleh efek samping semata.
Ia berhasil bertahan dari lima serangan Petir Merah, tetapi ia kelelahan secara mental. Ia ingin mundur ke kaki gunung agar bisa beristirahat, tetapi kakinya menolak untuk bergerak. Mark terlalu lelah untuk melanjutkan, jantungnya berdebar kencang karena gugup, karena ia tahu bahwa ia hanya punya sedikit waktu sebelum disambar petir lagi. Tapi ia tidak bisa bergerak.
“Apakah aku benar-benar akan mati di sini?” Mark bertanya tanpa daya saat melihat kilat merah mengembun di atasnya.
Tepat ketika keputusasaan mulai mencengkeram hatinya, suasana hatinya berubah drastis, keengganannya meningkat hingga maksimal, dan itu membangkitkan binatang buas yang tertidur di dalam dirinya.
Siluet seekor ular besar muncul di belakangnya. Ular itu menatap kilat merah, seolah memprovokasinya untuk menyambar. Saat kilat itu menyambar, ular itu membuka rahangnya lebar-lebar dan menelan kilat tersebut.
Mata Mark terbuka lebar. Tubuhnya gemetar bukan karena kesakitan, melainkan karena kegembiraan. Kulitnya yang hangus mulai mengelupas dan kelelahannya lenyap bersama angin. Matanya berbinar saat ia bergegas menuruni gunung.