Bab 717 – Hati yang Hancur.
—
Membunuh Ular Vampir itu lebih mudah dari yang dia duga sebelumnya, dan itu sebagian besar berkat keadaan unik yang dialaminya.
Menghancurkan hati, di sisi lain, adalah masalah yang berbeda…
Setelah Ular Vampir itu mati, tubuhnya hancur menjadi debu, mirip dengan apa yang terjadi setiap kali Vendrick membunuh makhluk iblis lainnya menggunakan petirnya. Namun, yang mengejutkannya, ia melihat bahwa jantungnya tetap utuh meskipun telah mengalami semua itu.
Sejujurnya, itu pemandangan yang aneh. Jantung itu, yang masih sesekali berdenyut, tampak seperti terbuat dari daging tetapi bahkan tidak ada bekas luka yang terlihat di permukaannya. Vendrick tahu bahwa Petir Kesengsaraan pasti telah menghantam jantung itu, dia melihatnya terjadi dengan matanya sendiri. Jadi, melihatnya tidak terluka setelah serangan kaliber itu, sementara Ular Vampir dengan mudah mati karenanya, sungguh mengejutkan.
.
Vendrick masih merasa tidak nyaman. Dia tidak tega membiarkan hal ini begitu saja. Awalnya dia berpikir bahwa instingnya waspada terhadap kemungkinan membiarkan Ular Vampir menjadi dewa, tetapi sekarang setelah ular itu mati, dia menyadari bahwa secara tidak sadar dia waspada terhadap hatinya, bukan ularnya.
Mengapa demikian? Secara teknis, jantung tidak melakukan apa pun padanya, setidaknya belum? Jadi mengapa ia merasakan ancaman bawah sadar darinya? Ini adalah sesuatu yang tidak bisa ia jawab, tetapi ia tahu apa yang harus ia lakukan.
Jantung itu harus disingkirkan. Ia tidak bisa tetap berada di tanah ini, ia harus dihancurkan. Meninggalkannya begitu saja adalah sesuatu yang Vendrick tidak mungkin izinkan terjadi.
Setelah memikirkan hal itu, Vendrick mengerahkan seluruh kekuatannya. Secara harfiah, semua kekuatan yang bisa ia keluarkan dari seluruh dirinya, ia satukan dengan tombaknya. Ia melangkah maju dengan keras, kakinya menyebabkan tanah ambruk karena kekuatan yang dimilikinya.
Dia menggenggam tombak itu erat-erat dan mengayunkannya dengan kuat tepat ke jantungnya.
*Ledakan!!*
Ledakan itu terdengar di seluruh Benua Barat. Puluhan makhluk iblis terkejut, mereka mendongak ke arah sumber ledakan, merasa sedikit cemas. Makhluk-makhluk yang lebih bijak mulai menjauh dari pusat ledakan, beberapa bahkan bersembunyi di bawah tanah, berharap dapat menghindari malapetaka yang akan datang.
Kepulan debu yang sangat besar mengaburkan pandangan Vendrick. Namun, hal itu tidak menghambat teknik pengamatannya. Dia melihat hasilnya dengan sangat jelas dan mengatakan bahwa dia tidak puas adalah pernyataan yang meremehkan.
Bahkan 100% kekuatannya pun tidak cukup untuk menghancurkan jantung ini sepenuhnya. Paling-paling hanya rusak. Ada luka besar dan mengerikan di permukaannya, tetapi tidak cukup dalam, sama sekali tidak.
Jantungnya berdenyut hebat. Sejumlah besar darah ungu merembes melalui luka robek, selain itu, ada juga uap tak terlihat yang kini keluar. Untungnya, uap tak terlihat itu tidak dapat menembus kubah, Vendrick tahu bahwa jumlah sebanyak itu cukup untuk menginfeksi puluhan makhluk iblis di dekatnya dan dia tidak ingin ada gangguan sekarang, terutama mengingat fakta bahwa luka di permukaan jantung sedang sembuh.
Vendrick tidak tinggal diam. Semua ini sebagian besar terkendali untuk saat ini, tetapi dia tidak bisa memastikan berapa lama.
Dengan mengerahkan sejumlah besar Petir dan Guntur Kesengsaraan, Vendrick tanpa ragu mencurahkan semua yang dimilikinya pada luka yang sedang sembuh, mencegahnya menutup. Dia bisa melihat jantung itu berkedut hebat sekarang, seolah-olah akan meledak kapan saja. Meskipun demikian, Vendrick terus maju. Benda ini harus disingkirkan, harus.
Vendrick tidak fokus untuk memperparah kerusakan pada cangkang jantung, dia sudah tahu bahwa hal seperti itu akan menjadi usaha yang sia-sia. Jika cangkangnya terlalu tebal, maka dia hanya perlu memastikan dia menghancurkannya dari dalam, dan itulah yang sedang dia lakukan sekarang.
Energi petir dan guntur yang mengerikan menembus luka yang kini semakin membesar seiring berjalannya waktu. Ada sesuatu yang mencegahnya menembus lebih dalam, tetapi unsur destruktif petir bertekad untuk menerobos. Energi itu terus berlanjut dan secara konsisten menyebabkan kerusakan lebih lanjut di dalam, dan ini terus berlangsung selama Vendrick mampu bertahan.
Semakin banyak darah ungu yang merembes keluar dari luka itu, darah itu mendesis karena sambaran petir tetapi Vendrick tidak peduli. Adapun uap tak terlihat itu, pada dasarnya memenuhi seluruh kubah tetapi dia kebal terhadapnya sehingga dia mengabaikannya.
Vendrick berkeringat dingin. Meskipun dia bisa menyalurkan kekuatan petir kesengsaraan, bukan berarti dia bisa melakukannya selamanya. Dia hanya bisa bertahan untuk beberapa waktu karena cadangan energinya telah habis sebelumnya.
Sambil mengendalikan aliran energi dengan cermat saat menusukkan tombak lebih dalam ke jantung, Vendrick mengertakkan giginya dan bertahan. Dia mengerahkan seluruh kekuatannya untuk menopangnya agar bisa memperpanjang waktu bertahannya. Dia sudah dekat, dia bisa merasakannya. Dia sangat dekat.
Sambil menggertakkan gigi dan menggeram, Vendrick mendorong tombak itu lebih dalam, dirinya pun ikut tertusuk. Dia tidak keberatan dengan kenyataan bahwa tubuhnya hampir seluruhnya tertutup darah ungu itu karena tidak berpengaruh padanya. Dengan satu dorongan besar, dia merasakannya.
Ujung tombaknya menyentuh sesuatu, sesuatu yang rapuh, seperti selaput tipis daging yang dengan mudah ditembus oleh tombaknya. Saat tombak menembus selaput itu, dia merasakan sensasi lain dari tombak tersebut.
Dia terkejut karena merasakan tombak itu tiba-tiba bereaksi kuat terhadap sesuatu. Dia tidak bisa melihatnya dengan jelas, tetapi tombak itu terus mengeluarkan suara berdengung.
Yang lebih mengejutkannya adalah, ia bisa merasakan arus hangat mengalir ke tubuhnya. Arus itu berasal dari tombak tersebut. Ia terkejut ketika menyadari bahwa ia tidak bisa lagi menggerakkan tombak itu. Tombak itu tertancap di sana, seolah terikat pada apa pun yang disentuhnya di inti jantung.
Arus hangat itu memberinya energi, lembut dan sangat menyehatkan. Vendrick dapat merasakan cadangan energinya dengan cepat. Hanya satu menit berlalu dan cadangan energinya sudah terisi kembali sebesar 25%.
Selain itu, tombak itu sendiri bersinar dengan cahaya ilahi. Vendrick tidak tahu apa yang sedang terjadi, tetapi dia tidak menghentikannya. Nalurinya berhenti memberinya peringatan apa pun, yang berarti bahwa apa pun yang dia lakukan adalah sesuatu yang aman.
*Berdengung!*
Vendrick tersentak, dia menerima transmisi dari tombak itu, sesuatu yang tidak dia duga. Melalui hubungannya dengan tombak itu, tombak itu mengirimkan pesan kepadanya.
“Jadi…benda ini bisa membantumu? Oke…kurasa begitu.”
Tombak itu – atau lebih tepatnya, Kuas Kebijaksanaan – rupanya bersentuhan dengan sesuatu yang bisa dimakannya dan memberi tahu Vendrick untuk tidak khawatir. Hal serupa pernah terjadi sebelumnya ketika dia pergi ke perbendaharaan Sekte Elysium Kuno, kuas itu diam sejak saat itu tetapi sekarang tanpa diduga bersentuhan dengannya.
Memang membingungkan, tetapi tidak ada yang bisa dia lakukan. Lagipula, ini juga demi keuntungannya sendiri, jadi mengapa harus menghentikannya?
Waktu berlalu dan Vendrick dapat merasakan bahwa penyerapan hampir selesai. Cahaya penyelam yang dipancarkan oleh Tombak menjadi semakin intens seiring waktu berlalu, tetapi sekarang mulai meredup. Dan setelah beberapa menit, cahaya itu menghilang sepenuhnya dan Vendrick dapat merasakan bahwa dia dapat menggerakkan tombak itu lagi.
Dia menatap jantung itu dengan senyum masam di wajahnya. Jantung itu sudah tidak berkedut lagi, yang tersisa hanyalah cangkang dari wujudnya sebelumnya. Semua darah telah mengering, uap tak terlihat itu berhenti bocor sepuluh menit yang lalu.
Jantung itu kini tampak seperti kulit yang mengerut atau seperti kulit pohon yang busuk. Saat Vendrick menarik tombaknya, jantung itu hancur, berubah menjadi debu dan berhamburan ke udara. Vendrick merasa aneh, dia tidak menyangka semuanya akan berakhir seperti ini.
Meskipun demikian, ia merasa tenang. Ia tidak lagi memiliki kekhawatiran karena tidak ada lagi yang dapat mengancamnya di Benua Barat. Malahan, ia semakin penasaran dengan tombak itu sekarang.
Dia mengangkat tombak itu dan memeriksanya. Tidak ada perubahan besar pada penampilannya selain sekarang ada permata yang tertanam di tengah ujung tombak yang tampak seperti topaz. Vendrick mencoba memeriksanya dengan indranya tetapi menghindar, sesuatu yang tidak dia duga.
“Eh…apa yang terjadi?” Vendrick merasa canggung menanyakan hal itu pada tombak—atau lebih tepatnya, kuas itu. Dia belum pernah benar-benar mencoba berkomunikasi dengannya sebelumnya, sebagian besar hanya percakapan satu arah di mana kuas itu memberitahunya sesuatu.
*Berdengung!*
Tombak itu berdengung dan mengirimkan transmisi lain. Itu bukan pesan yang jelas, lebih seperti petunjuk yang harus dia terjemahkan. Yah, kali ini tidak rumit. Tombak itu hanya memberitahunya bahwa semuanya baik-baik saja dan tidak ada yang perlu dia khawatirkan.
Sedangkan untuk permata itu, yah… tombak itu tidak banyak bicara, hanya mengatakan bahwa dia akan segera mengetahuinya dan bahwa permata itu membutuhkan waktu untuk menyesuaikan diri dengan perubahan, sekitar dua minggu sudah cukup.
“Baiklah…kalau begitu. Dua minggu saja.”