Bab 220 – Kedatangan
—
“Ahhh!”
“Tetaplah kuat! Jangan mundur! Kita harus mempertahankan tanah air kita!”
“Pergilah kalian binatang buas yang menjijikkan!”
“Membunuh!”
Di bagian selatan Kerajaan Final Haven, pertempuran melawan gerombolan monster sedang berlangsung dengan intensitas penuh.
Dengan para Ksatria Emas yang turun ke medan pertempuran, para pembela lainnya tahu bahwa pertempuran brutal melawan gerombolan itu tak terhindarkan, jadi mereka bersiap-siap. Dan seperti yang mereka duga, bahkan dengan pencegatan dari para Ksatria Emas, jumlah gerombolan monster yang sangat banyak terlalu berat bagi mereka dan beberapa berhasil menghindari pertahanan mereka.
Tentu saja, Golden Knights tahu bahwa hal seperti itu akan terjadi, tetapi bukan berarti mereka tidak memiliki kendali atas hal tersebut.
Mereka yang berhasil menembus pertahanan mereka biasanya adalah makhluk yang lebih lemah atau yang terluka, jenis yang tidak menjadi masalah bagi para pembela lainnya untuk dieliminasi. Adapun musuh yang benar-benar merepotkan, mereka berada di bagian paling belakang gerombolan dan Ksatria Emas telah mengamati mereka sejak awal.
Di medan perang, wajah-wajah yang familiar dapat terlihat bertarung sengit dengan para monster.
Bradley Vermillion, kepala klan Vermillion Sky Clan saat ini, serta anggota klan lainnya. Ayah dari Ellen. Dia terus-menerus mengacungkan pedang kembarnya saat menuai nyawa para binatang buas.
Leon Anderson, kepala klan Panglima Perang yang Berbaris. Ayah dari Mark. Dengan perisai dan gada di tangannya, ia berjalan dengan bangga dan angkuh menuju medan perang, menghajar binatang buas yang berkeliaran hingga menjadi bubur.
Ian Gregory, Kepala Sekolah Institut Awan Surgawi. Randy Gregory, Wakil Kepala Sekolah Institut Awan Surgawi. Masing-masing adalah ayah dan kakak laki-laki Paul. Ayah dan anak itu mengacungkan kapak mereka saat menebas binatang buas yang berkeliaran dan memberikan bantuan kepada mereka yang membutuhkannya. Bahkan, siswa Kelas Jenius juga hadir, namun mereka tidak diizinkan untuk menyerbu secara membabi buta.
Gil Fiore, kepala klan Western Star Clan. Ayah dari Anne. Sebelumnya, ia adalah salah satu Kapten Unit Ranger. Namun, setelah pertempuran sengit dimulai, mereka tahu bahwa mereka tidak bisa sembarangan melepaskan panah, jadi sebagai gantinya, ia mengamati medan perang di bawah dengan mata tajam dan akan mencegat serangan untuk memberikan bantuan kepada mereka yang membutuhkannya.
Jackson, yang saat ini menjabat sebagai Direktur Utama Pemburu Sarang, juga hadir di sini. Maddock dan hewan-hewan peliharaannya juga memberikan bantuan. Korra dari Perairan Ritual juga bergabung dalam pertahanan.
Dan tentu saja, para Alkemis dari Kedai Daun Suci juga hadir. Mereka ditempatkan di garis belakang sambil merawat para korban luka dengan keahlian medis mereka.
Luis berdiri di sisi Pangeran saat mereka mengendalikan tempo medan perang. Sejauh ini, hasilnya cukup menggembirakan. Korban jiwa masih rendah, sementara gerombolan monster telah berkurang menjadi sekitar 600.000. Dengan bantuan terus-menerus dari Kedai Daun Suci, para korban luka dirawat hingga pulih dan diberi pilihan apakah mereka ingin mundur dari pertempuran atau tidak.
Dalam pertempuran skala besar ini, kedai tersebut terus menerus membuktikan kemampuan mereka berulang kali sehingga membuat Balmung tersenyum kecut. Meskipun demikian, ia sangat gembira mengetahui bahwa mereka berada di pihak kerajaan.
“Hmm!”
Luis dan Balmung tiba-tiba merasakan lonjakan energi di belakang mereka. Keduanya menoleh tajam ke langit dengan perasaan cemas di hati mereka. Tepat ketika mereka mengira ada celah, kilatan petir oranye mengalihkan perhatian mereka.
Kilat oranye itu tepat mengenai sasaran di depan mereka. Begitu percikan api menghilang, siluet Mark muncul di depan mata mereka.
Sebelum mereka sempat berkata apa pun, mereka merasakan lonjakan energi lain. Kali ini berasal dari tiga orang yang menunggangi seekor elang raksasa yang terbuat dari angin murni. Begitu elang itu terbang di atas mereka, ia menghilang dan menyebabkan ketiga orang yang menungganginya jatuh. Anne dan Ellen mendarat dengan anggun, sementara Paul menyebabkan dinding bergetar akibat pendaratannya.
“Ellen Vermillion/Anne Fiore/Mark Anderson/Paul Gregory. Siap bertugas!”
Wajah Balmung dan Luis berseri-seri saat mereka tiba. Hanya dengan sekilas pandang, mereka bisa tahu betapa hebatnya anak-anak ini sekarang.
“Senang kau kembali. Senang kau kembali,” kata Balmung dengan emosi, “Di mana dua orang lainnya?”
Sebelum ada yang sempat menjawab, suara ringkikan keras mengejutkan pasukan. Kemudian, mereka melihat kilatan cahaya keemasan yang berhenti di langit.
Seorang wanita cantik, menunggangi Pegasus yang megah, mengangkat tombak emasnya ke langit. Seberkas cahaya turun, menyelimuti para pembela dengan cahaya yang hangat dan menenangkan. Tak lama kemudian, para pembela dapat merasakan stamina mereka pulih secara perlahan namun nyata, luka-luka dangkal yang mereka derita sembuh dengan kecepatan yang terlihat.
Lee Tua, yang sedang membasmi barisan monster itu, tiba-tiba berhenti mendadak saat merasakan cahaya ini. Kepalanya menoleh tajam ke arah dinding selatan dengan ekspresi tak percaya di wajahnya.
“Ini…Cahaya Perisai! Apakah Raja telah kembali?” Pandangannya langsung tertuju pada sosok yang duduk di punggung Pegasus, matanya membelalak tak percaya. “Putri!? Dia kembali!”
“Cahaya Pelindung Pijar.” Leona bergumam, “Yang Mulia, seandainya saja Anda bisa melihat putri kesayangan Anda saat ini.”
Kembali ke tembok, setelah memancarkan sinar cahaya yang sangat besar, Pegasus terbang turun dan mendarat di depan Pangeran yang ternganga. Untuk sesaat, Balmung mengira ayah mereka telah kembali. Tak pernah terlintas dalam imajinasinya bahwa Luna akan mampu menggunakan teknik itu tanpa diajari oleh Raja sekalipun.
“Kau gadis…” kata Balmung sambil sudut-sudut bibirnya berkedut tak menentu. Hanya dari tatapannya saja, dia tahu bahwa dia tidak bisa menghentikan gadis itu untuk ikut serta dalam pertempuran ini. Lagipula, penampilannya sangat dramatis.
“Permisi, Putri,” sela Luis dari samping. “Apakah Anda melihat putra saya?”
“Dia bilang dia akan memeriksa pihak lain untuk melihat apakah mereka membutuhkan bala bantuan.” Luna menjawab dengan pasrah, “Aku ingin ikut dengannya, tetapi dia bilang untuk percaya padanya dan bahwa dia lebih dari cukup untuk bertindak sebagai bala bantuan bagi mereka.”
Mendengar itu, Luis tak kuasa menahan senyum kecut. ‘Anak nakal itu!’ pikirnya dalam hati. Meskipun begitu, ia percaya pada putranya, ia tahu bahwa putranya akan bertanggung jawab sendiri. Lagipula, mereka sedang berperang, ia tak bisa teralihkan perhatiannya selama ini.
“Aku ingin menyelamatkan kalian dari perang ini, karena aku tahu kalian baru saja menyelesaikan pelatihan yang berat,” kata Balmung, “Tetapi kalian tidak akan bergegas ke sini jika ingin beristirahat, yang berarti kalian ingin berpartisipasi.”
Dia tidak menerima balasan dari mereka, tetapi tatapan mereka saja sudah cukup untuk mengungkapkan jawaban mereka.
“Baiklah.” Balmung menghela napas tak berdaya, “Perhatikan keselamatan kalian. Kalian akan menjadi pilar kerajaan selanjutnya, aku tidak bisa membiarkan kalian mati dalam pertempuran ini. Pergilah!”
Tim itu mengangguk. Mereka berbalik dan menghadapi gerombolan binatang buas yang datang.
Mata Paul berbinar. Dia mengumpulkan energinya dan tiba-tiba kehadirannya yang agung terasa di seluruh medan perang. Ian dan Randy, yang sedang bertempur di bawah, dengan cepat menoleh ke arahnya dan melihatnya.
“Dasar bocah nakal,” gumam Ian pelan.
Semenit kemudian, tenggorokan Paul bergetar. Wajahnya meringis dan mulutnya terbuka lebar.
“AHHHHHHHHHH!”
Raungan panjang, mengagumkan, dan mengerikan keluar dari mulutnya. Suaranya bergema di seluruh dataran luas medan perang. Semua orang yang hadir dapat mendengar raungan menakutkannya yang membawa provokasi tanpa batas.
Siluet Kura-kura Hitam Berekor Ular yang sangat besar muncul di belakangnya dan meraung bersamanya. Para pembela yang mendengar raungan ini merasakan semangat mereka bangkit dan melihat perisai tebal berlapis biru menyelimuti mereka. Perisai ini adalah berkat dari Paulus sendiri, perisai tiga lapis yang menyelamatkan nyawa bagi setiap orang yang hadir di medan perang.
Hal ini saja sudah membuktikan bahwa diakui oleh Entitas Roh adalah sebuah keuntungan yang sangat besar.
Adapun makhluk buas yang mendengar raungan ini, mereka merasakan ketakutan eksistensial yang mendalam dari suaranya. Raungan Paul membawa sedikit aura Binatang Ilahi yang memberikan tekanan penekan yang sangat besar pada jiwa mereka.
“HAHAHA! LIHAT SI BOCAH KECIL ITU? SAUDARAKU! ITU ADIKKU!” Randy meraung sekuat tenaga, namun langsung disikut oleh Ian di sebelahnya. Meskipun begitu, Ian tidak bisa menahan senyum bodoh dan sombong di wajahnya.
Di sampingnya, Ellen tersenyum dan membangkitkan semangatnya.
Sebuah jeritan nyaring keluar dari bibirnya. Seketika itu juga, aura Binatang Suci lainnya muncul di medan perang. Momentum Burung Vermilion, Raja Seribu Burung, bergulir dan menolak membiarkan binatang terbang lainnya terbang di hadapannya.
Melihat makhluk terbang itu jatuh dari langit sambil gemetar ketakutan, para pembela kembali terpesona. Bradley dan anggota Klan Langit Vermillion gemetar kegirangan. Sumber pemujaan mereka, Burung Vermillion. Sekalipun apa yang mereka alami hanyalah sisa dari Aura Ilahinya, itu sudah cukup bagi mereka untuk dengan bangga mempertaruhkan nyawa mereka.
Begitu saja, momentum dari dua Binatang Suci sudah cukup untuk mengubah keseimbangan perang ini.