Bab 320 – Kakak Tertua
—
“Tidak! Tolong jangan!”
Dennis, yang tadinya diam cukup lama, tiba-tiba berbicara tanpa berpikir, yang agak mengejutkan Raven. Allan hanya menghela napas, seolah-olah dia sudah menduga hal ini akan terjadi.
“Kau yakin?” tanya Raven, “Pria ini baru saja mencoba membunuhmu, kau tahu?”
“Aku tahu itu…” kata Dennis dengan suara rendah. Dia menunduk dan berpikir sejenak sebelum berkata: “Tapi membunuhnya hanya akan semakin menyulut api kebencian. Aku ingin itu berhenti, bukan menyebar lebih luas lagi.”
“Biarkan saja, Saudara Manusia,” kata Allan sambil menghela napas, “Memang begitulah keadaannya.”
Raven menatap Dennis dengan saksama dan mendapati Dennis balas menatapnya. Setelah itu, ia menghela napas dan menjentikkan jarinya ke arah monyet yang tampak lesu itu.
Begitu Gil mendengar suara itu, matanya kembali terang. Dia menggelengkan kepala dan mencoba menenangkan diri. Saat itulah dia tiba-tiba teringat bahwa dia sedang berniat membunuh seseorang, tetapi dihentikan oleh suatu faktor yang tidak diketahui. Ingatan terakhirnya adalah menatap mata Manusia itu, lalu dia tiba-tiba terbangun.
Lalu ia melirik sekelilingnya dan mendapati manusia yang sama, berdiri dan menatapnya. Jantung Gil berdebar kencang saat ia segera meraih tongkat batunya tetapi tidak menemukan apa pun.
“Aku sarankan kau berhenti mencoba melakukan hal-hal konyol.” Suara Raven yang bosan menggema di telinganya, membuat pembunuh monyet itu berhenti di tempatnya.
Gil kemudian teringat betapa mudahnya orang ini menggagalkan upaya pembunuhannya dan berpikir bahwa akan lebih baik baginya untuk mengikuti saran orang itu, atau dia akan benar-benar mati di sini.
“Apa yang kau lakukan padaku?” tanya Gil saat ingatannya tiba-tiba hilang. Ia tidak yakin, tetapi ia cukup yakin bahwa manusia itu telah melakukan sesuatu padanya yang membuatnya kehilangan kesadaran tanpa ia sadari.
“Tidak ada yang akan kau ingat,” jawab Raven dengan nada datar. Kemudian ia mengacak-acak bulu si pembunuh bayaran dan berkata, “Kenapa kau tidak bersikap baik saja dan kembali ke tempat asalmu?”
Di hari biasa, siapa pun yang mencoba melakukan ini pada Gil, mungkin akan kehilangan satu atau dua jari sebagai pelajaran. Tapi saat ini, Gil bahkan tidak ragu sedikit pun bahwa jika dia mencoba sesuatu yang berbahaya, dia akan mati dengan mengenaskan.
Dan jika dia jujur, dia percaya bahwa ini bukan Raven yang mencoba bersikap baik. Tindakan ini lebih merupakan ancaman daripada memperlakukannya dengan baik. Dia semakin yakin ketika merasakan niat mengerikan yang disalurkan melalui tubuhnya setiap kali Raven mengelus kepalanya.
Raven mengusap kepala Gil dan berkata:
“Pergilah. Dan ingatlah bahwa bukan keputusanku untuk membiarkanmu pergi. Nyawamu diselamatkan oleh orang ini.” Ucapnya sambil menunjuk Dennis. “Lakukan apa pun yang kau mau dengan informasi itu.”
Raven kemudian mulai berjalan pergi, tetapi sebelum mereka menghilang dari pandangan Gil, dia mendengar kata-kata terakhirnya: “Ingatlah bahwa tidak akan ada kesempatan berikutnya. Jika aku menangkapmu sekali lagi, kuharap kau sudah siap.”
Dan begitu saja, Raven dan kedua primata itu menghilang, membuat Gil bingung harus berbuat apa. Pada akhirnya, dia menggertakkan giginya dan kembali ke sukunya.
Dia harus melaporkan apa yang terjadi di sini.
***
“Terima kasih telah menyetujui permintaan saya, Tuan Raven,” kata Dennis setelah mereka merasakan Gil menghilang.
Dia benar-benar lega karena setidaknya dia berhasil mencegah Raven membunuh Gil, meskipun yang terakhir hanya mencoba untuk membunuhnya.
“Hmm.” Raven bergumam dan berkata: “Aku tidak yakin apakah kau benar-benar harus berterima kasih padaku untuk itu.”
Lalu ia melirik Dennis, kemudian Allan. Ia kemudian berkata: “Tapi saya yakin bahwa dengan melakukan itu, kalian akan mendapatkan pelajaran berharga di masa mendatang.”
Allan tetap diam sementara Dennis bingung. Dia tidak mengerti apa yang Raven maksudkan, tetapi Raven tidak mau mengatakan apa pun lagi, jadi dia hanya bisa mengabaikan kata-katanya.
Ketiganya kemudian melanjutkan perjalanan mereka dengan Allan dan Dennis memimpin jalan. Tak lama kemudian, keduanya akhirnya berhenti. Mereka berdiri di depan sebuah batu besar yang tertutup lumut.
Dennis turun dari leher Allan dan berdiri di sampingnya. Raven memperhatikan hingga tiba-tiba, keduanya mulai memukul dada mereka dengan irama tetap. Sesekali mereka menggeram di tengah-tengah melakukannya, dan suara mereka bergema di sekitar mereka.
Begitu keduanya menghentikan ritual mereka, sebuah reaksi terjadi pada batu besar di depan mereka. Sebagian batu besar itu tiba-tiba runtuh dan memperlihatkan sebuah pintu masuk tersembunyi. Allan menoleh ke arah Raven dan memberi isyarat agar dia mengikuti mereka. Raven mengangkat bahu dan berjalan pergi.
Pintu masuk tersembunyi itu tertutup setelah mereka masuk. Raven melihat tangga yang mengarah ke bawah, lorong itu gelap karena pintu masuknya tertutup di belakang mereka. Meskipun demikian, ketiganya tidak membutuhkan senter atau sumber cahaya apa pun karena mereka semua dapat melihat dengan cukup baik dalam gelap.
Mereka terus menuruni tangga hingga sampai di sebuah gerbang besi. Raven bisa merasakan beberapa kehadiran di balik gerbang itu. Alisnya terangkat karena ia bisa merasakan bahwa monyet-monyet ini kuat. Ia bisa merasakan kehadiran dua monyet Tingkat 3 puncak dan satu monyet Tingkat 4 menengah tidak terlalu jauh dari mereka.
Alih-alih mengetuk pintu, keduanya malah memukul dada mereka sekali lagi, mirip dengan yang mereka lakukan untuk mengungkap pintu masuk tersembunyi.
Pada titik ini, Raven sudah mengerti bahwa ini pasti semacam kata sandi agar mereka dapat memastikan bahwa siapa pun yang datang ke sini benar-benar bagian dari suku mereka. Mereka tidak boleh lengah karena ada suku yang mengincar mereka. Dia juga ingat bahwa Dennis mengatakan dia tidak bisa kembali ke suku tanpa Allan, jika tidak dia akan dianggap sebagai mata-mata. Itu pasti semacam aturan yang harus mereka ikuti.
Begitu keduanya menyelesaikan upacara mereka, pintu-pintu terbuka lebar dan cahaya tiba-tiba menerangi gua yang gelap.
Raven merasakan tanah bergetar selama beberapa saat, dia juga merasakan kera Tingkat 4 itu bergegas ke arah mereka. Dia diam-diam bersiap siaga, tetapi ternyata dia tidak perlu melakukannya.
“Ya ampun. Syukurlah kalian berdua akhirnya kembali.” Sebuah suara berat bergema di terowongan setelah tanah berhenti bergetar.
Kemudian Raven melihat seekor kera setinggi 10 meter dengan bulu hitam dan empat ekor, memeluk Dennis dan Allan menggunakan lengannya yang besar. Kera ini sangat mirip dengan keduanya, kecuali fakta bahwa ukurannya lebih besar dari gabungan tinggi mereka berdua dan memiliki empat ekor yang bergoyang di belakangnya. Raven yakin bahwa kera ini pasti kakak laki-laki yang mereka berdua maksud.
Si sulung melepaskan pelukan dan mulai mengendus-endus mereka sambil meraba-raba seluruh tubuh mereka. Raven mendengar dia bertanya: “Apakah kalian berdua terluka di mana pun? Apakah kalian bertemu orang jahat di luar? Apakah terjadi sesuatu?”
“Tenanglah, Kakak Sulung.” Dennis terkekeh dan berkata: “Kami berdua baik-baik saja seperti yang kau lihat. Kami akan menceritakan semuanya begitu kami kembali.”
“Baik, Kakak Sulung. Ini.” Allan tiba-tiba menyerahkan buah aneh yang selama ini disembunyikannya di bawah lengannya.
Ketika anak sulung mereka melihat apa yang diberikan Allan kepadanya, matanya hampir terbelalak. Kemudian dia meraih Allan dengan lengan lainnya dan berkata: “Ini adalah… Buah Api Berdenyut!”
Lalu ia mengguncang Allan sedikit dan bertanya: “Bagaimana kau bisa mendapatkan ini? Bukankah ini di tempat yang berbahaya? Jangan bilang kau…”
Si sulung kemudian tersentak dan berkata: “Ai, dasar keras kepala! Aku ingat sudah bilang jangan ikut-ikutan! Bagaimana kalau kamu terluka? Dan juga, bukankah aku sudah bilang kita tidak perlu menyumbang untuk festival ini karena kita sudah memberi terlalu banyak waktu itu. Kenapa kamu tidak mendengarkan?”
Si sulung terus menghela napas pasrah sambil menatap adik-adiknya dengan cemas. Allan menggaruk kepalanya dan berkata:
“Ambil saja dan pamerkan. Itu akan membuat yang lain berhenti membicarakan kita. Setidaknya, aku harap begitu.”
Si Sulung menghela napas sekali lagi dan memeluk keduanya dengan erat sekali lagi. Saat itulah Si Sulung akhirnya merasa ada sesuatu yang tidak beres.
Dia tidak langsung menyadarinya, tetapi dia merasa ada seseorang yang mengawasi mereka selain para penjaga di belakangnya. Saat dia memeluk saudara-saudaranya, dia akhirnya melihat Raven berdiri di belakang mereka.
Ketika keduanya merasakan anak sulung mereka membeku, mereka langsung tahu alasannya. Kemudian mereka mendengar dia berbisik kepada mereka:
“Apakah kalian membawa manusia ini bersama kalian?” Suaranya mungkin pelan, tetapi Raven masih bisa mendengarnya.
“Ya, benar. Jangan khawatir, dia membantu kami di sepanjang jalan,” jawab Dennis.
“Dan dia memang menyelamatkan kami dari kesulitan,” tambah Allan.
Si sulung memandang mereka dengan aneh dan menghela napas. Kemudian dia melepaskan pelukan dan berjalan ke depan Raven. Dia lalu memberi hormat dalam-dalam dan berkata:
“Kami merasa terhormat atas kehadiran Anda yang gagah berani, Tuan Knight.”
“Santai.” Raven menjawab secara naluriah. Dan ketika dia menyadari apa yang telah dia lakukan, matanya sedikit melebar dan bertanya:
“Tunggu, apa kau baru saja melakukan salam ksatria?”