Bab 729 – Retret dan Persiapan
—
‘Oy! Apa yang harus kita lakukan? Anak itu sepertinya tidak berbohong.’
‘Ck. Siapa pun yang bisa sampai ke tempat ini bisa berbohong tanpa malu-malu. Jangan tertipu.’
‘Tapi bagaimana jika dia bukan? Kita tidak bisa menanggung konsekuensinya.’
‘Ya, dan justru karena itulah kau masih berada di bawah setelah bertahun-tahun. Kau tidak pernah mampu menghadapi konsekuensi apa pun. Kau bisa kabur kalau mau, jujur saja aku tidak peduli. Jika seorang anak yang bahkan bukan seorang Raja Ksatria saja sudah cukup membuatmu takut, maka kau tidak punya tempat di antara kami.’
‘Sungguh ironis kalau ucapan itu keluar dari mulutmu, bajingan… Mau kuingatkan siapa yang tadi berlutut di depan informan terakhir yang kita temui?’
‘Itu namanya pandai memanfaatkan sumber daya, dia itu seorang Empyrean, apa yang kau ingin aku lakukan?’
‘Tidak, menurutku itu bukan sikap cerdik. Menurutku itu namanya tidak tahu malu. Menindas yang lemah sambil takut pada yang kuat. Justru karena itulah kau bersamaku, jenius.’
‘Baiklah kalian berdua, cukup. Anak itu mulai curiga pada kita.’
Kelompok Orang Luar itu berkomunikasi melalui transmisi suara dan karena itu, butuh beberapa waktu sebelum mereka membalas. Raven jelas menyadari bahwa mereka melakukan ini, tetapi dia tetap tenang dan terkendali.
“Anak muda…” Salah satu Orang Luar akhirnya menjawab, “Kata-katamu memang meyakinkan, jangan salah paham. Aku pernah menjadi Orang Dalam, aku memang bukan tokoh penting, tapi aku sudah hidup cukup lama jadi aku tahu banyak hal.”
“Percayalah, aku ingin mempercayaimu, tetapi kau harus menunjukkan sesuatu yang lebih… meyakinkan.” Pria itu melanjutkan.
“Benar.” Yang lain menyela. “Maafkan kami, anak muda. Tetapi karena kau tahu bahwa kami adalah orang luar, kau juga harus menyadari situasi kami.”
Raven mengangguk. Memang, dia tahu persis situasi para Outsider, itulah satu-satunya alasan mengapa dia masih berbicara dengan mereka secara beradab.
Kehidupan para Outsider sangat berat, diasingkan dari rumah mereka, dilarang untuk kembali selamanya dan selalu waspada terhadap bahaya yang mengintai di sekitar Dunia Luar…
Orang mungkin mengira bahwa orang-orang ini akan tetap bersatu dan bertindak sebagai satu kesatuan yang solid, tetapi tidak… jauh dari kenyataan sebenarnya.
Jadi, ada dua cara seseorang menjadi Orang Luar; mereka melakukannya dengan sukarela atau mereka dipaksa untuk menjadi orang luar. Mereka mungkin memiliki alasan pribadi masing-masing, tetapi secara umum, kedua kategori inilah yang termasuk di dalamnya.
Tidak, konflik di antara mereka bukan berasal dari cara mereka menjadi Orang Luar, melainkan semata-mata karena kepentingan pribadi. Meskipun mereka memiliki gelar yang sama – menjadi Orang Luar, kata-kata tersebut tidak mewakili atau membuat mereka setara.
Kelompok ini mungkin sekumpulan pemulung. Mereka mencari bintang-bintang muda, lebih disukai yang baru lahir atau yang memiliki potensi besar. Mereka memanen intinya dan menjualnya kepada ‘pedagang’ sebagai imbalan atas pasokan selundupan.
Penyelundupan sebenarnya bukanlah masalah besar. Secara teori memang masalah, tetapi itu sama sekali tidak menghentikan aktivitas tersebut. Barang-barang yang dimiliki Outsiders berguna, Raven pernah menemukannya di kehidupan sebelumnya, harganya memang mahal tetapi sepadan. Bahkan jika harganya terlalu tinggi, Insiders menganggapnya sebagai semacam amal untuk Outsiders.
Menjadi seorang Pemulung bukanlah pekerjaan mudah. Dunia Luar hampir tak terbatas. Menemukan sumber daya yang dapat ditukar dengan persediaan akan memakan waktu berbulan-bulan, bahkan bertahun-tahun. Belum lagi Binatang Angkasa dan bentuk kehidupan asing lainnya yang tidak akan ragu untuk menyerang mereka, serta bencana alam yang harus mereka hadapi di atas persaingan yang kejam, orang-orang ini benar-benar mengalami kesulitan.
Raven menghela napas. Dia mengerti kegigihan mereka. Dia sebenarnya tidak ingin melawan mereka sama sekali karena dia berada di negeri asing tanpa dukungan apa pun dan jumlah mereka sangat banyak. Dia tidak ingin menambah masalah lagi.
Dia memejamkan mata dan menarik sesuatu dari kesadarannya. Itu adalah Stone Steele yang diberikan oleh Administrator Persidangan kepadanya.
Saat muncul, pedang batu itu memancarkan cahaya cemerlang yang menerangi wajah para Outsider. Hal ini menyebabkan mereka tanpa sadar mundur. Kilauan pedang batu itu terasa seperti silau yang menyengat bagi mereka, seperti semburan panas terkonsentrasi yang membakar kulit mereka.
“Maafkan saya, Tuan-tuan. Ini mungkin menyakitkan bagi Anda, tetapi karena Anda menginginkan bukti, ini dia. Silakan baca apa yang tertulis di sini dan Anda akan tahu bahwa saya tidak berbohong,” kata Raven.
“Aduh!! Hukum Surgawi!!” Salah satu Orang Luar tidak tahan lagi dan mundur ke jarak aman.
“Gene! Anak ini mengganggu kita! Apa yang kita tunggu!?” Salah satu dari mereka mengeluarkan senjatanya sebelum seseorang menghentikannya.
“Bodoh!!” Pria yang diduga bernama Gene itu memukul kepala rekan setimnya. “Anak itu tidak melakukan kesalahan apa pun. Kaulah yang memaksanya untuk memberikan bukti yang lebih meyakinkan dan itulah yang dia lakukan! Dia orang dalam, wajar jika dia dilindungi oleh Hukum Surgawi Alam Ilahi! Sekarang, baca kata-katanya dan gunakan otakmu!!”
Hukum Surgawi Alam Ilahi membenci Orang Luar. Kehadirannya saja sudah menyakiti Orang Luar karena alasan ini. Dan jika ada Orang Luar yang tidak mengerti dan mencoba memaksa kembali ke Alam Ilahi? Hukum Surgawi akan mengubah mereka menjadi abu sebelum mereka menyadarinya.
Para Orang Luar yang masih mampu menahan tatapan tajam itu, membaca kata-kata yang tertulis di Batu Baja dan melihat bahwa Raven memang sedang menjaga bintang tersebut. Intensitas Hukum Surgawi Alam Ilahi yang menyatu dengan Batu Baja itu adalah bukti pasti bahwa dia tidak sengaja memusuhi mereka.
“Baiklah, baiklah, kami mengerti. Kami percaya padamu. Sekarang singkirkan benda itu, itu menyakitkan!” kata Orang Luar yang agresif itu. Raven mengembalikan batu baja itu ke kesadarannya dan menatap mereka dengan tatapan meminta maaf.
“Ugh, sial sekali.” Salah satu Orang Luar menggerutu. “Kukira kita dapat jackpot. Ternyata kita agak terlambat, dan dari semua orang, malah orang Dalam. Mereka memang tidak pernah puas dengan apa yang mereka miliki, mereka masih menginginkan lebih.”
“Mereka juga jadi pesaing kita sekarang? Ugh.” Gerutu seorang Outsider lainnya.
Raven tidak mengatakan apa pun. Lagipula, apa pun yang dia katakan tidak akan memperbaiki keadaan, malah mungkin akan memperburuknya.
Pria bernama Gene berbicara kepada rekan-rekannya terlebih dahulu, mereka mendiskusikan sesuatu secara singkat, lalu dia menoleh ke Raven.
“Maafkan kami jika kami sedikit terlalu tegang. Ini mungkin terdengar seperti kami mencari alasan, tetapi kami juga sedang dalam situasi sulit. Baiklah, kami tidak akan mengganggu Anda lagi. Kami akan segera pergi.”
“Saya mengerti. Terima kasih juga karena telah menjaga ketertiban. Saya tidak akan mengganggu aktivitas Anda lagi, Tuan-tuan. Semoga perjalanan Anda aman dan semoga sukses. Saya doakan yang terbaik untuk Anda semua.”
Raven memperhatikan kelompok Outsiders itu pergi menggunakan pesawat ruang angkasa mereka. Dia mengusir mereka dengan tatapannya, dan hanya menghela napas setelah mereka benar-benar pergi.
Dia mendarat di bintang itu dan memeriksanya sebentar. Melihat bahwa tidak ada yang tampak aneh, dia merasa lega.
“Untungnya, mereka tidak menjadi terlalu serakah.” Raven menggelengkan kepalanya. “Aku sebisa mungkin tidak ingin menumpahkan darah.”
Lalu dia menoleh ke arah kelompok itu menghilang dan menyipitkan matanya. Diam-diam dia mengangkat kuasnya dan mulai menggambar rune baru.
“…Aku tidak bisa mengharapkan setiap orang dari mereka seberadab mereka.”
Dia mendapat firasat buruk yang membuatnya melakukan beberapa persiapan penting… untuk berjaga-jaga.
Raven tidak meragukan bahwa kelompok Orang Luar itu adalah orang-orang baik. Mereka tahu bahwa mereka tidak akan menyimpan dendam terhadapnya karena dia telah menunjukkan bukti tujuan sebenarnya. Meskipun begitu… bukan berarti dia mempercayai mereka untuk merahasiakan hal ini.
“…jangan pernah meremehkan orang yang putus asa.” Raven bergumam pada dirinya sendiri sambil terus menggambar rune di udara.
Tidak semua Orang Luar adalah orang baik. Beberapa dari mereka tidak berbeda dengan belalang. Melompat dari bintang ke bintang, menguras semua nilai darinya dan bahkan tidak meninggalkan satu pun hal yang berharga. Mereka juga bisa kejam. Mereka tidak akan ragu untuk menginjak orang lain, mengkhianati dan/atau menusuk dari belakang teman-teman mereka hanya untuk meningkatkan peluang mereka sendiri untuk bertahan hidup. Beberapa dari mereka melakukan itu hanya untuk menyakiti mereka.
Mereka inilah orang-orang yang Raven benar-benar tidak ingin lihat mendekati tempat ini.
Kelompok yang baru saja ia temui mungkin tidak akan pernah kembali, tetapi ia tidak yakin mereka tidak akan menceritakan hal ini kepada orang lain. Bahkan, ia sudah memperkirakan mereka akan membuat laporan tentang hal itu.
Ketika itu terjadi, akan ada orang-orang yang minatnya akan terpicu, dan hampir pasti mereka akan datang ke sini. Raven tidak bisa mengharapkan bahwa setiap orang dari mereka sebaik orang-orang sebelumnya, kan?
Oleh karena itu, dia berpikir akan lebih baik jika dia melakukan beberapa persiapan sekarang juga. Mengirimkan berita kembali akan memakan waktu, kedatangan kelompok kedua dari Orang Luar akan memakan waktu lebih lama lagi.
Bagi Raven, beberapa bulan sudah cukup untuk memastikan bahwa tak satu pun dari Orang Luar itu akan memiliki kesempatan untuk menyentuh bintang ini.