Bab 210 – Tanah Kerajaan Kuno
—
Enam remaja menarik napas dalam-dalam dan berjalan masuk melalui Gerbang Transmisi besar yang akan membawa mereka ke tempat di mana mereka akan menghabiskan waktu setahun untuk pelatihan.
Mereka melangkah masuk ke dalam cahaya yang berputar-putar dan menghilang. Ketika penglihatan mereka menyesuaikan diri, mereka mendapati diri mereka sendirian di ruang putih yang kosong.
Entah dari mana, siluet besar seekor binatang buas tiba-tiba muncul dan menampakkan diri di hadapan mereka. Karena terkejut dengan kemunculan mendadak binatang buas itu, para remaja tersebut mengeluarkan senjata mereka dan bersiap untuk bertempur.
Mereka semua menghadapi monster yang sama, Golem Kura-kura Kayu.
Melihat musuh mereka, para remaja itu hanya bisa tersenyum kecut. Jelas sekali bahwa mereka tidak punya peluang untuk mengalahkan makhluk ini.
Golem Kura-kura Kayu biasanya bersifat pasifis. Mereka cenderung menghindari konflik sebisa mungkin dan tumbuhan atau makhluk lemah lainnya yang menyerah. Selain itu, mereka adalah makhluk yang sangat defensif; jika mereka memutuskan untuk bersembunyi di dalam cangkangnya, hampir mustahil bagi makhluk setingkat mereka untuk menembus pertahanan mereka.
Berdasarkan fluktuasi energi yang dimilikinya, Golem Kura-Kura Kayu di depan mereka kira-kira setara dengan Tahap Prajurit Junior, satu tingkat di atas tahap kultivasi mereka saat ini yaitu Tahap Prajurit. Bahkan Raven, yang memiliki kemampuan untuk meledak dengan kekuatan dahsyat, tidak yakin dapat menghancurkan makhluk ini jika ia memutuskan untuk masuk ke dalam cangkangnya, yang berarti makhluk itu ada di sini untuk tujuan lain.
Terlepas dari alasannya, mereka tidak bisa menghindari pertempuran. Para remaja itu menyerbu maju dan menggunakan setiap trik dan teknik yang mereka ketahui untuk melawan makhluk buas itu. Tak satu pun dari mereka menahan diri karena jika skenario ini seperti yang mereka pikirkan, maka mereka harus menunjukkan seluruh potensi mereka.
Seperti yang diperkirakan, tak satu pun dari mereka benar-benar memberikan dampak besar terhadap Golem Kura-kura Kayu yang, pada tanda bahaya pertama, memutuskan untuk mencari perlindungan dengan menggulung diri menjadi kura-kura. Meskipun demikian, mereka menggunakan setiap hal yang mereka miliki untuk menunjukkan keahlian mereka dan seperti yang mereka duga, setelah menghabiskan seluruh cadangan mereka untuk menyerang makhluk ini, ia menghilang tanpa jejak dan portal lain muncul di depan mereka.
Ya, Golem Kura-Kura Kayu ada di sana untuk mengukur potensi mereka. Sekarang setelah Gerbang Transmisi mengumpulkan detail mereka, gerbang itu akan melanjutkan proses pemindahan mereka ke tempat di mana mereka akan menghabiskan waktu satu tahun untuk pelatihan.
Tentu saja, sebelum salah satu dari mereka melangkah masuk melalui gerbang, mereka tentu saja memanfaatkan kesempatan ini untuk beristirahat terlebih dahulu. Setelah selesai beristirahat, mereka keluar dan proses transfer pun dimulai.
Setelah penglihatan mereka menyesuaikan diri, mereka tiba di tempat yang berbeda. Suatu tempat yang belum pernah mereka kunjungi sebelumnya. Selain itu, mereka semua menerima pesan mental tentang tujuan atau tugas mereka di tempat masing-masing.
Paul tiba di sebuah lokasi bernama ‘Pulau Ombak’. Pulau ini dikelilingi oleh air semata. Yang bisa ia dengar hanyalah deburan ombak yang ganas menghantam pantai, yang membuatnya ketakutan. Pesan mental yang ia terima adalah untuk berdiri di tepi pantai dan menghalangi deburan ombak selama seharian penuh. Sebuah tugas yang sangat berat, mengingat ombak yang biasa ia lihat saja sudah cukup untuk menghancurkan rumah yang terbuat dari batu bata.
Mark tiba di tempat bernama ‘Puncak Petir Berlimpah’. Saat ini ia berada di kaki gunung tinggi yang berulang kali disambar petir dengan berbagai warna. Dari tempatnya berdiri, ia melihat beberapa petir berwarna biasa, yaitu putih, kemudian hijau, ungu, merah menyala, emas, dan petir hitam yang menakutkan. Tugasnya adalah mencapai puncak gunung yang terus-menerus disambar petir hitam yang mengerikan itu. Tentu saja, Mark merasa agak takut berada di tempat berbahaya seperti ini, tetapi tekadnya jauh lebih kuat. Ia tidak boleh tertinggal. Demi keselamatan rumahnya, ia tidak boleh sampai jatuh di sini.
Ellen tiba di tempat bernama ‘Mata Air Asal Api’. Begitu tiba, ia langsung merasakan panas menyengat yang dipancarkan mata air tersebut. Ia berdiri tidak terlalu jauh dari mata air, tetapi panasnya langsung membuat tubuhnya basah kuyup oleh keringat. Tugasnya adalah berendam di mata air tersebut sepanjang hari tanpa kehilangan kesadaran. Tugas yang sederhana namun sulit dilakukan, ia tahu itu karena bahkan melangkah lebih dekat ke mata air pun sudah menjadi tantangan baginya. Meskipun demikian, Ellen memiliki kepribadian yang keras kepala. Ia tahu bahwa tugas ini bukan untuk membunuhnya, melainkan hanya untuk membuatnya lebih kuat, jadi ia akan melakukan yang terbaik.
Adapun Anne, dia tiba di tempat bernama ‘Grand Silver Canyon’. Dia mendapati dirinya berdiri di atas pilar tinggi dan sempit yang lebarnya hanya cukup untuk setidaknya tiga orang. Dia berada di ketinggian yang sangat curam sehingga kecerobohan apa pun akan menyebabkan dia jatuh dan tewas. Tugas yang diberikan kepadanya agak aneh, yaitu untuk mencegah musuh mencapai dirinya. Kecerdikan dan ketajaman pikirannya telah menemukan potensi kesulitan dari tugas ini. Dia tidak tahu apa atau berapa banyak musuh yang harus dihadapinya, dia memiliki sedikit atau bahkan tidak ada ruang untuk bermanuver di tempat ini, dan tidak ada batas waktu. Tetapi alih-alih stres, dia menenangkan diri dan mulai berjaga-jaga. Dia sangat tertarik untuk mengetahui seberapa jauh batas kemampuannya.
Luna tiba di sebuah tempat bernama ‘Biara Cahaya Sejati’. Ia mendapati dirinya berdiri di depan sebuah biara tinggi yang pintunya terbuka untuknya. Dengan tekad bulat, ia melangkah masuk dan begitu ia melakukannya, pintu di belakangnya tertutup dan tugas untuknya pun muncul. Tugasnya sederhana, yaitu mengalahkan musuh-musuh yang akan muncul. Tugas ini adalah sesuatu yang dibutuhkan Luna. Meskipun ia telah menerima instruksi dari banyak orang, yang sangat kurang darinya adalah pengalaman bertempur yang sesungguhnya.
‘Ayah, Kakak, Avi, tugas melindungi rumah kita bukan hanya tanggung jawab kalian sendiri. Tunggu aku, aku akan berbuat baik dan aku akan berbagi beban kalian. Aku akan menjadi lebih kuat agar kalian juga bisa mengandalkan aku.’
***
“Wah, wah,” gumam Raven sambil mengagumi pemandangan di hadapannya.
Begitu penglihatannya menyesuaikan diri, ia mendapati dirinya menatap hamparan tanah berumput yang luas. Ia dikelilingi pepohonan dan bunga-bunga, tetapi entah mengapa, ada suasana suram yang aneh di sekitarnya. Tak butuh waktu lama baginya untuk melihat pemandangan yang menarik perhatiannya. Ia bisa mendengar suara-suara dari sini, yang berarti ia tidak akan lama lagi sampai ke tujuannya.
Dan seperti yang diharapkan, dia tiba setelah beberapa saat. Matanya berbinar saat menyaksikan pemandangan di hadapannya.
Itu adalah air terjun. Tetapi jika hanya seperti air terjun biasa, maka Taman Kerajaan Kuno ini akan sangat mengecewakan. Untungnya, tidak demikian.
“Air Terjun Bloody Mary, ya?” bisik Raven dengan sedikit kegilaan dalam suaranya. “Ini akan menyakitkan, tapi menyenangkan.”
Ya, itu memang air terjun. Tetapi air yang mengalir di dalamnya adalah air merah kental yang hampir tampak seperti darah. Tingginya mencapai 100 meter dan lebarnya 20-25 meter. Volume air merah kental di sini cukup untuk menghancurkan manusia dalam sekejap mata. Suara gemuruh air yang jatuh dari ketinggian itu cukup untuk membuat siapa pun yang berkemauan keras mengurungkan niat untuk mendekatinya. Namun, Raven ingin dan harus tetap melakukannya karena ini adalah tugasnya.
▪︎ Tugas: Hentikan aliran air terjun pada tanda 10 meter.
“Sial, ini benar-benar kejam. Bisa bertahan di bawahnya saja sudah dianggap keajaiban!” Raven merengek main-main. Meskipun begitu, dia tidak akan menyerah dalam tantangan ini. “Baiklah, aku akan coba mendekatinya dulu.”
Untungnya, ada formasi batuan yang tersedia baginya untuk melakukan ini. Dia melompat ke setiap formasi batuan, semakin dekat ke air terjun. Kalau dipikir-pikir, ada satu platform batu tertentu yang permukaannya datar dan berada tepat di bawah air terjun. Raven menduga bahwa platform batu ini jelas berbeda karena tidak mungkin platform ini akan tetap berada di bawah tekanan air tanpa hancur.
Saat mendekati air terjun, pakaian Raven langsung basah kuyup oleh air dingin dan kental yang mirip darah itu. Dia bahkan mencicipinya dan bersyukur kepada Tuhan karena rasanya tidak seperti darah sungguhan, jika tidak, dia akan benar-benar mempertanyakan keberadaan tempat ini.
Pendekatannya tidak mudah, kekuatan air terjun cukup untuk menghancurkan penghalang pelindungnya berkali-kali, dia harus terus-menerus memperkuatnya menggunakan Kekuatan Kekacauan agar tetap bertahan, tetapi begitu dia sampai di platform batu, penghalangnya tanpa diduga hancur dan tubuhnya terlempar ke belakang dan terbawa oleh gelombang.
Raven tersenyum getir sambil menatap puncak air terjun dengan tatapan yang bersinar.
“Ayo, hadapi!”