Bab 645 – Pengumuman Mengejutkan
—
Kurang lebih tiga bulan berlalu dan suatu pagi, sebuah berita dirilis yang mengejutkan seluruh Alam Ilahi…
“Hei, apakah kamu sudah mendengar beritanya?”
“Berita apa – Ah! Maksudmu begitu! Ya, aku sudah dengar. Gila, ya?”
“Ya, aku setuju. Apa yang mereka pikirkan?”
“Mengapa mereka mengambil keputusan seperti itu?”
“Eh…aku bingung. Berita apa yang kalian bicarakan ini?”
“Oh, jadi kamu tidak menyadarinya. Yah, ini agak mengejutkan, jadi pegang erat-erat celanamu, oke?”
“Mn! Aku siap, ayo.”
“Apakah kamu pernah mendengar tentang Sekte Elysium Kuno?”
“Apakah aku hidup di bawah batu? Tentu saja aku tahu! Astaga, aku bahkan ikut serta dalam perekrutan mereka, sayangnya aku sedikit kurang beruntung. Mengapa? Apakah berita ini berhubungan dengan mereka?”
“Ya. Rupanya, telah dikonfirmasi bahwa mulai hari ini hingga waktu yang tidak ditentukan, Sekte Elysium Kuno akan menghentikan semua kontak dari luar.”
“…Apa?”
“Aku tahu.” Pria itu mengangguk, sepenuhnya bersimpati dengan ekspresi tercengang pria itu. “Itu juga mengejutkan kami, tetapi sudah dikonfirmasi. Ketua Sekte saat ini tampil di depan umum dan membuat pengumuman itu sendiri.”
Benar sekali. Inilah berita yang mengejutkan seluruh Alam Ilahi. Sekte Elysium Kuno—salah satu sekte paling terkemuka di alam ini—baru saja mengumumkan pengasingan diri tanpa batas waktu. Sekte tersebut akan menghentikan semua kegiatan perekrutan murid. Mendapatkan audiensi akan lebih sulit atau bahkan hampir mustahil, dan mendapatkan berita tentang apa yang terjadi di dalam sekte juga akan sama sulitnya.
Alam Ilahi terkejut dengan keputusan mendadak ini. Bahkan Dewan Fajar—penguasa sejati Alam Ilahi—pun sama terkejutnya dengan berita ini. Mereka mencoba bertanya apa alasan di balik semua ini, tetapi Ketua Sekte tetap bungkam. Tidak sepatah kata pun diucapkan kepada mereka dan tidak seorang pun dapat mengubah pikirannya.
Bahkan orang-orang dari Dewan Fajar pun tidak bisa menghentikan keputusannya. Bahkan, sebenarnya Ketua Sekte pun tidak meminta izin mereka, dia hanya keluar untuk membuat pengumuman dan selesai.
“Tapi itu tidak masuk akal.”
“Ya, aku setuju. Bukan rahasia lagi bahwa orang-orang dari sekte itu saleh. Maksudku, mereka melancarkan perang tanpa henti melawan iblis yang mengancam akan menelan rumah kita dan kita tidak pernah mendengar mereka mengeluh sekalipun. Meskipun begitu, tingkat kematiannya tinggi sehingga mereka hanya bisa berharap untuk menambah kekuatan mereka melalui perekrutan murid. Namun, mereka mengumumkan bahwa mereka tidak menerima murid lagi. Sungguh aneh.”
“Tepat sekali. Aku penasaran apa yang terjadi?”
“Kami juga penasaran tentang itu. Sayangnya, bos besar sekte itu tampaknya tidak tertarik untuk memberitahukan alasan di baliknya. Bahkan, Dewan Fajar pun tidak bisa membuatnya bicara sama sekali.”
“Wow, itu keren dan kurang ajar sekaligus.”
“Tidak, hanya keren. Titik. Begini, Sekte Elysium Kuno adalah salah satu sekte tertua di Alam Ilahi. Sederhananya, sekte ini sudah ada bahkan sebelum berdirinya Dewan Fajar. Dewan Fajar berupaya menjaga keseimbangan demi perdamaian Alam Ilahi. Sekte Elysium Kuno secara khusus didirikan untuk melindungi Alam Ilahi itu sendiri.”
“Dengan mempertimbangkan hal ini, Sekte Elysium Kuno berada pada level yang sama, atau bahkan lebih tinggi dari Dewan Fajar itu sendiri. Oleh karena itu, sekte tersebut tidak berkewajiban untuk jujur kepada Dewan Fajar karena apa pun yang dilakukan Sekte Elysium Kuno akan selalu benar. Tidak ada yang perlu dipertanyakan tentang itu. Jadi, ini benar-benar keren.”
“Kau benar. Tapi aku tetap penasaran. Aku ingin tahu apa yang terjadi?”
“Yah, kurasa kita hanya bisa menunggu kabar selanjutnya…”
—
Keputusan untuk memutuskan hubungan dengan dunia luar bukanlah keputusan yang mudah.
Raven, yang mengusulkan ide ini, harus merevisi rencana tersebut beberapa kali karena terlalu berisiko dan berbahaya. Bahkan, setelah menyelesaikan revisi dan segalanya, dia masih ragu apakah dia harus menyampaikan hal ini atau tidak.
Ini adalah langkah berani. Seandainya ini terjadi di waktu lain, Raven tidak akan ragu untuk mengemukakan ide tersebut. Namun, mereka berada di ambang perang dan dalam situasi yang sangat genting.
Sederhananya, hanya dengan membuat pengumuman itu saja, mereka sudah memprovokasi The Exiles. Ini tidak berbeda dengan mengumumkan bahwa sekte tersebut mengetahui rencana The Exiles dan langkah ini dilakukan untuk memprovokasi mereka sekaligus melindungi diri mereka sendiri karena tak lama setelah pengumuman itu dibuat, semua mata-mata yang ditanam oleh The Exiles dieksekusi, sehingga memutus segala cara pengumpulan informasi bagi The Exiles.
Mengapa mengasingkan diri? Alasan Raven sebenarnya cukup sederhana. Dia merasa sangat tidak nyaman karena The Exiles secara efektif membatasi pergerakan mereka.
Keberadaan para mata-mata itu saja sudah membuat Raven pusing dan kelelahan hingga hampir pingsan karena setiap rencana yang harus ia buat harus dilakukan dengan sangat rahasia. Setiap kali mereka membuat rencana aktif untuk memperkuat serangan dan pertahanan, mereka harus menyembunyikan fakta ini dari mata-mata atau mereka akan melaporkannya kepada atasan mereka dan perang akan datang lebih cepat dari yang mereka duga.
Belum lagi, The Exiles adalah satu-satunya pihak yang diuntungkan dalam pertukaran ini. Sementara Sect berupaya keras meningkatkan kekuatannya, yang perlu dilakukan musuh hanyalah mengamati dan bereaksi sesuai situasi. Bahkan mereka bisa bersantai sambil tetap memastikan bahwa mereka akan tetap berada di puncak. Raven sama sekali tidak menyukai situasi itu.
Raven tidak kesulitan menyediakan metode bagi sekte tersebut untuk memperkuat diri. Ia telah mencapai titik di mana keberadaannya saja dapat mengubah jalannya perang itu sendiri. Namun, bantuannya akan selalu terbatas jika mereka harus terus-menerus waspada terhadap mata-mata dan kemungkinan memulai perang.
Dengan rencana yang telah mereka buat sejauh ini, sekte tersebut hanya akan mampu bertahan melawan serangan gabungan para Iblis dan Para Pengasingan. Bahkan jika mereka menang, sekte tersebut tidak yakin bahwa mereka akan mampu mengalahkan Kaisar Iblis itu sendiri dan Sang Maha Pencipta. Korban jiwa akan terlalu banyak dan sekte tersebut tidak mampu menanggung hal itu.
Sekalipun, katakanlah sekte tersebut berhasil menang setelah semua ini, itu pun dengan susah payah. Apa yang terjadi setelah itu? Yah, tidak ada apa-apa. Tidak ada jaminan bahwa ‘Sekte Elysium Kuno’ akan tetap ada setelah itu, jadi untuk apa repot-repot?
Meskipun demikian, semua hasil yang disebutkan di atas masih dapat diterima oleh siapa pun. Tetapi, ini hanya ‘jika’ sekte tersebut menang.
Bagaimana jika mereka tidak bisa menang? Itulah masalah terbesar di sini…
Pada titik ini, tidak ada seorang pun yang bisa mengatakan apakah mereka layak untuk melawan Kaisar Iblis yang telah dibebaskan kecuali dari sekte tersebut. Jadi, jika sekte tersebut tidak mampu melakukannya, maka Alam Ilahi akan berakhir.
Inilah semua risiko yang harus dipertimbangkan Raven jika mereka akan mengikuti rencana lama. Tetapi ketika Raven menyadari bahwa kepercayaan buta saja tidak akan benar-benar mengubah apa pun, dia mengerti bahwa dia membutuhkan sesuatu yang lebih drastis… dan inilah yang dia hasilkan.
Dari semua rencana yang Raven ungkapkan kepadanya sebelumnya, rencana ini benar-benar membuat Ketua Sekte bingung. Bahkan, butuh waktu berminggu-minggu sebelum dia mengambil keputusan, yang belum pernah terjadi sebelumnya mengingat betapa besar kepercayaannya pada penilaian Raven.
Rencana Raven tidak hanya mengungkapkan gagasan pengasingan. Rencananya lebih detail dari itu. Dia memberikan banyak cetak biru yang menunjukkan niatnya dengan jelas dan juga menjelaskan pro dan kontra dari rencana ini dengan jujur sepenuhnya.
Ketua Sekte itu tidak bodoh, sekilas ia langsung memahami potensi risiko dari rencana ini, tetapi ia juga melihat daya tariknya. Ia akan berbohong jika mengatakan bahwa rencana itu tidak menarik baginya karena ia juga menyadari hal-hal yang membebani pikiran Raven.
Meskipun menempatkan sekte di bawah pengasingan terdengar seperti mereka bersembunyi, pada kenyataannya ini akan memberi mereka lebih banyak kebebasan dan kesempatan untuk menjadi lebih kuat. Mungkin terlihat seperti mereka membatasi pergerakan mereka, tetapi pada kenyataannya, perubahan ini hampir tidak terlihat karena para murid toh tidak pernah keluar dari sekte. Selain itu, mereka memiliki sumber daya yang lebih dari cukup untuk memenuhi kebutuhan mereka sendiri, bahkan jika kehabisan, tidak akan terlalu sulit bagi mereka untuk mendapatkan lebih banyak lagi karena itu adalah hak istimewa mereka.
Yang terpenting adalah, Raven dan beberapa orang pilihannya telah menciptakan rune pelindung besar yang akan membuat para ahli tingkat Dewa pusing kepala. Oleh karena itu, semua orang aman dan dapat memfokuskan perhatian mereka untuk memperkuat diri menghadapi konfrontasi yang akan datang.
Adapun masalah dengan para iblis, mengingat seberapa cepat Raven berkembang, ancaman mereka akan diminimalkan, jadi secara keseluruhan semuanya sudah diperhitungkan.
Itulah mengapa, bahkan setelah seminggu mempertimbangkan apakah akan mengikuti rencana itu atau tidak, Ketua Sekte pada kenyataannya telah memutuskan saat ia melihat cetak birunya.
Satu-satunya hal yang mengkhawatirkan mereka sekarang adalah bagaimana musuh-musuh mereka akan bereaksi terhadap hal ini.