Bab 836: Mengejar Ketertinggalan
—
Pertemuan kembali mereka sangat manis, intim, dan penuh emosi.
Luna tak kuasa menahan air matanya dan tak melepaskan putrinya sejak saat ia berlari menghampiri mereka. Bisikan ‘Aku merindukanmu’ dan ‘Aku mencintaimu’ bergema di aula. Hanya ada mereka bertiga di sini, jadi setidaknya mereka memiliki sedikit privasi.
“Izinkan aku melihatmu baik-baik, Sayang.” Luna menarik diri dan menatap wajah putrinya. Raven melakukan hal yang sama.
Hati mereka dipenuhi gelombang emosi saat melihat Vanessa. Kenangan mereka masih begitu jelas, seolah-olah baru kemarin dia masih bayi kecil, masih kesulitan merangkai kata-kata untuk mengungkapkan perasaannya. Kini dia telah tumbuh menjadi wanita muda yang anggun, mewarisi kecantikan dan keanggunan ibunya, serta sikap ayahnya.
“Kamu sudah besar sekali sekarang.” Luna terisak, menangkup pipi Vanessa dengan lembut dan menyingkirkan beberapa helai rambut di wajahnya. “Aku tidak percaya kita telah berpisah selama ini. Apa kabar? Bagaimana nafsu makanmu? Apakah kamu lelah? Apakah kamu ingin istirahat?”
Vanessa menggelengkan kepalanya dan memegang tangan mereka. Dia memberi mereka senyum termanis yang bisa dia berikan dan menjawab:
“Aku baik-baik saja. Sekarang sudah lebih baik karena kau bersamaku.”
Hati Luna dan Raven dipenuhi kebahagiaan mendengar kata-katanya. Raven tak kuasa menahan diri dan kembali memeluk mereka berdua dengan erat.
Raven merasa lega. Sejujurnya, dia sudah siap menghadapi yang terburuk. Dia siap menghadapi kemarahan Vanessa dan menghadapinya. Dia memperkirakan Vanessa akan menyimpan dendam, tetapi pada akhirnya, tampaknya dia tidak perlu khawatir tentang itu.
Apakah aneh jika dikatakan bahwa Raven telah merencanakan ini sejak awal?
Apakah aneh jika dia mengatakan bahwa, alasan utama di balik Pertemuan Pemuda Agung – selain untuk meningkatkan prestise Dewan Fajar di mata publik, adalah untuk mencari alasan membawa putrinya ke sini sejak awal?
Mungkin ini terkesan egois, tapi Raven berhak untuk bersikap egois, bukan? Setelah semua yang telah ia lakukan demi Alam Ilahi, setidaknya ia bisa melakukan sesuatu untuk dirinya sendiri dan keluarganya, kan?
Raven sebenarnya tidak pernah memberi tahu istrinya maupun teman-temannya tentang hal ini. Dia ingin merahasiakannya sebagai kejutan. Mereka tidak menyadari ketika dia mengatakan bahwa acara tersebut akan disiarkan di seluruh Alam Ilahi. Selain itu, mereka juga tidak tahu tentang tiket yang akan mengangkut orang-orang ke sini.
Mereka mungkin berpikir bahwa rumah mereka tidak akan termasuk di antara dunia-dunia tempat Pertemuan Pemuda Agung akan diproyeksikan, namun di sinilah mereka berada.
Seharusnya kejutan itu berhasil, dilihat dari reaksi Luna. Ellen, Paul, Mark, dan Anne seharusnya juga terkejut.
Dia menyuruh mereka pergi ke ruang transportasi untuk menyambut para pengunjung secara pribadi, tanpa menyadari bahwa dia ikut campur dan membawa anak-anak mereka ke sana untuk bersatu kembali dengan mereka.
Dengan pengamatan sekilas, ia mendapati mereka berada dalam situasi yang sama. Merawat anak mereka dan menangis bahagia.
Raven merasa lega. Dia merasa telah mencapai sesuatu yang sangat hebat dengan melakukan ini.
Vanessa tumbuh sehat. Raven sangat bersyukur karenanya. Dia tinggi dan langsing, mirip sekali dengan ibunya. Rambutnya panjang, sebagian besar hitam dengan ujung berwarna ungu. Dia mengenakan jubah berwarna senada yang pas sekali di tubuhnya. Matanya berwarna emas gelap dan dia juga mengenakan jepit rambut leluhur Luna.
Ada gumpalan awan ungu yang melilit pinggangnya. Hanya dengan sekilas pandang, Raven bisa tahu bahwa dia telah memelihara awan ini selama bertahun-tahun dan menjadikannya tunggangan pribadinya. Raven memiliki beberapa ide tetapi dia memutuskan untuk menyimpannya untuk nanti. Saat ini, Vanessa pasti merasa lelah dan masih pusing akibat transfer yang bergejolak.
“Ayo kita keluar dari sini dan pindah ke ruangan lain agar kau bisa beristirahat. Kita bisa mengobrol sambil menunggu Fase Akhir dimulai,” saran Raven dan membawa mereka berdua ke kantor Luna, Pulau Langit.
Raven memastikan untuk merahasiakan semuanya untuk saat ini. Dia tidak ingin siapa pun melihat Vanessa bukan karena dia malu padanya, tetapi karena itu lebih aman. Mereka masih harus bertanya padanya apakah dia ingin tampil di depan umum, jadi untuk sementara, dia akan menyembunyikannya.
Dia juga memastikan untuk mengingatkan teman-temannya tentang hal ini.
Raven sebenarnya tidak terlalu khawatir memperkenalkan Vanessa kepada publik. Saat ini, prestise yang telah ia kumpulkan terlalu cemerlang sehingga ia merasa percaya diri. Tidak akan ada yang berani memiliki gagasan macam-macam tentang putrinya. Selain itu, Raven memiliki kualifikasi yang jauh lebih tinggi daripada kebanyakan ahli. Jika mereka berani memiliki gagasan macam-macam tentang Vanessa, ia tidak akan ragu untuk mengakhiri garis keturunan mereka untuk selamanya.
Namun, ini tetap bergantung pada keputusan Vanessa. Apakah dia ingin memperkenalkan dirinya kepada publik sebagai anak mereka atau merahasiakan identitasnya, itu adalah pilihan yang harus dia buat.
Setelah membawa mereka ke Pulau Langit, dia dan Luna mulai memperhatikan Vanessa. Mereka menanyakan apakah Vanessa lapar, lelah, atau bosan. Vanessa terkikik dan mengatakan bahwa itu sudah baik-baik saja. Mereka bertanya bagaimana kabarnya, apa yang mereka rindukan, dan apa rencana Vanessa untuk masa depan.
Mereka menghabiskan sebagian besar hari mereka mengobrol seperti ini. Ellen, Paul, Mark, dan Anne melakukan hal yang sama. Mereka bahkan tidak repot-repot pergi untuk saat ini karena mereka masih punya waktu sebelum dibutuhkan lagi.
“Putri… ada sesuatu yang ingin kutanyakan padamu.”
Raven dan Vanessa saat ini sedang duduk di atas meja, menunggu Luna selesai mandi dan menyiapkan makanan untuk mereka.
“Ya, Ayah?”
“Bagaimana perasaanmu tentang tampil di depan umum?”
Vanessa terdiam mendengar pertanyaan itu. Dia menatap Raven dan melihat bahwa Raven menatapnya dengan lembut dan penuh kasih sayang. Seolah-olah Raven mengatakan padanya bahwa tidak apa-apa, untuk tidak merasa tertekan dan mengatakan apa pun yang ada di pikirannya.
Sejujurnya, Vanessa tidak pernah benar-benar berpikir sejauh ini. Semuanya terjadi terlalu cepat, setidaknya baginya. Dia baru menyadari apa yang dilakukan orang tuanya dan benar-benar memahami arti penting mereka bagi seluruh Alam Ilahi. Dia baru menyadari prestise yang mereka miliki dan jujur saja, dia masih terkejut karenanya.
“…tergantung.” Jawabnya.
“Tergantung pada apa?” tanya Raven.
“Apakah aku akan tinggal di sini bersamamu atau aku harus kembali ke dunia asal kita?” tanya Vanessa.
Mereka berdua terdiam sejenak, lalu Vanessa melanjutkan: “Jika aku harus kembali, kurasa mereka tidak perlu tahu. Lebih aman seperti itu, bukan?”
“Baru-baru ini aku menyadari betapa pentingnya kalian berdua – 아니, kalian berenam – bagi seluruh Alam Ilahi. Betapa pentingnya Dewan Fajar bagi umat manusia secara umum. Aku tidak ingin menjadi orang yang menghambat kalian meskipun aku anak kalian. Bahkan, karena aku anak kalian, seharusnya aku yang mendukung kalian.”
“Oleh karena itu, jika saya bisa tinggal di sini, bersama kalian berdua, lebih baik lagi bersama Richard dan Jeanne, maka saya tidak keberatan. Saya berjanji tidak akan mencoreng reputasi kalian, saya akan bekerja keras untuk membuktikan kepada semua orang bahwa saya mampu berbagi beban kalian.”
“Oh, Putri.” Ekspresi Raven melembut mendengar kata-kata dan pernyataannya.
Ia tak bisa menahan rasa bangga yang meluap di hatinya saat mendengar itu. Vanessa benar-benar tumbuh dengan baik, ia bijaksana dan cerdas. Cara bicaranya persis seperti Raven. Tidak takut akan tanggung jawab dan mampu melihat gambaran yang lebih besar.
Raven menggenggam tangannya dan berkata: “Putriku, aku dan ibumu akan sangat senang jika kau bersama kami di sini. Tidak ada keraguan tentang itu.”
“Anda tidak perlu merasa tertekan tentang reputasi kami. Anda tidak perlu berpura-pura dan Anda tentu saja tidak perlu menyenangkan siapa pun selain diri Anda sendiri. Anda bisa menjadi diri Anda yang sebenarnya dan itu tidak masalah bagi kami.”
“Aku hanya menanyakan ini karena kita sedang berada di tengah acara besar. Sebentar lagi kita harus keluar lagi dan aku merasa tidak nyaman meninggalkan kalian sendirian di tempat sebesar ini. Itu saja.”
“Oh.” Vanessa terkejut. “Yah, itu sebenarnya tidak mengubah apa pun. Ayah bilang aku boleh tinggal, jadi aku akan tinggal. Jangan khawatir, Ayah. Aku bisa mengatasi tekanan ini. Aku juga ingin bertanggung jawab. Biarkan aku melakukan ini.”
Raven menatap putrinya dengan saksama, mencoba mencari jejak keraguan di matanya. Dia tersenyum ketika tidak melihat apa pun, jadi dia ikut tersenyum dan mengangguk.
“Jika itu yang kamu inginkan, tentu saja. Ingatlah untuk menjalani semuanya dengan kecepatanmu sendiri, ya? Jangan terburu-buru. Kamu masih bisa mengandalkan kami, jadi nikmati masa mudamu sepenuhnya.”
Vanessa mengangguk. Tapi kemudian dia teringat sesuatu dari masa lalunya yang belum dia ceritakan dengan Raven dan membuatnya tersipu malu.
“…ya, tentang aku menikmati masa mudaku… eh…”
Vanessa merasa pipinya memerah karena malu, dia benar-benar tidak tahu bagaimana mengatakannya. Dia bahkan tidak bisa menatap mata ayahnya saat ini, jadi dia tidak tahu bahwa Raven sedang memasang senyum licik di wajahnya.
Raven dengan tenang menyesap tehnya dan bertanya:
“…apakah ini tentang mantan pacarmu?”