Bab 807: Naga Tertawa
—
Setelah upacara suksesi, diadakan jamuan besar di mana semua yang hadir diundang.
Sekte Elysium Kuno tidak menahan diri. Mereka mengeluarkan banyak makanan lezat dan minuman keras untuk dinikmati semua orang. Mereka juga menyampaikan rasa terima kasih kepada orang-orang yang hadir meskipun jadwal mereka padat.
Itu adalah perayaan besar, di mana semua orang berbaur dan menjalin hubungan. Bintang-bintang acara ini tentu saja, selain generasi baru Pantheon Sekte Elysium Kuno, adalah Raven yang berada di pusatnya.
Saat ini, Raven dikelilingi oleh banyak orang. Tepat di sebelahnya adalah istrinya sendiri, Luna – yang dengan senang hati menemani suaminya selama obrolan ringan ini.
Bagi mereka yang masih meragukan hubungan mereka saat itu, tindakan Luna yang selalu berada di dekatnya sudah cukup untuk membuktikan segalanya.
Luna bukanlah tipe orang yang memulai kontak dengan orang lain. Tidak diketahui berapa banyak orang yang mendambakan untuk menyentuh tangannya, bahkan hanya satu jarinya, namun keinginan mereka selalu ditolak dengan kejam. Luna bahkan tidak pernah mengizinkan siapa pun untuk berjabat tangan dengannya, bahkan para pelayannya sendiri di sekte maupun siapa pun yang pernah berinteraksi dengannya selama perjalanannya di Alam Ilahi.
Mereka yang mencoba melakukan itu akan memancing kemarahannya, tergantung pada kesalahan mereka, dia tidak akan ragu untuk memotong tangan mereka. Ini menunjukkan betapa Luna membenci disentuh oleh orang yang tidak dia kenal atau tidak dia pedulikan.
Namun di sini, semua orang melihat bagaimana Luna adalah orang pertama yang berlari ke arah Raven begitu upacara berakhir. Dia adalah orang pertama yang melompat ke pelukannya dan memeluk Raven begitu erat seolah-olah dia ingin menyatukan tubuhnya dengan tubuh Raven.
Orang-orang di sini menyaksikan betapa besar kekaguman dan cinta yang terpancar dari matanya untuk Raven, dan betapa Raven membalas setiap tindakan kasih sayang yang diterimanya dengan intensitas yang sama.
Mereka memang ditakdirkan untuk bersama. Hubungan mereka adalah sesuatu yang tidak dapat disangkal bahkan oleh waktu sekalipun.
Banyak hati yang berduka melihat pemandangan ini, tetapi pada saat yang sama, mereka yakin akan kekalahan mereka. Lalu, apakah mereka benar-benar kalah jika sejak awal mereka tidak pernah memilikinya? Ini bukanlah – dan tidak pernah menjadi – kompetisi. Sejak awal, mereka tidak pernah memiliki peluang, bukan?
Dan bukan hanya mereka saja…
Sungguh menakjubkan bahwa Raven memiliki hubungan dekat dengan para jenius lainnya—yaitu; Paul, Ellen, Anne, dan Mark. Membayangkan bahwa mereka lahir dan dibesarkan di tingkatan yang sama, naik ke tingkatan yang lebih tinggi secara terpisah tetapi tetap berhasil mencapai puncak bahkan tanpa bantuan satu sama lain, adalah bukti bahwa mereka sangat tangguh dengan kemampuan masing-masing.
Sial, sekarang setiap dari mereka adalah pemimpin Alam Ilahi. Mereka adalah pengawas baru, utusan Dewan Fajar. Kekuatan mereka bukanlah sesuatu yang perlu diragukan saat ini.
Sungguh, hal itu membuat kita bertanya-tanya betapa beruntungnya dunia mereka bisa melahirkan mereka. Kemuliaan seperti itu akan berlangsung selama berabad-abad, siapa yang tidak menginginkannya untuk diri mereka sendiri?
Raven sangat bersyukur karena ia bisa mengendalikan diri saat minum alkohol. Jika tidak, dengan banyaknya orang yang telah dikenalkannya dan diajaknya bersulang, ia mungkin sudah mabuk berat saat ini.
Dia bukan penggemar anggur atau bir, tetapi dia tidak membencinya. Dia lebih menyukai teh sebagai minumannya, tetapi karena kesempatan ini tidak memungkinkan, dia hanya bisa meratap dalam hati.
Raven menahan parade tak tahu malu dari orang-orang palsu yang mencoba menjilatnya. Dalam hati, dia mencemooh. Raven tahu nilainya, dia tahu apa yang mereka inginkan darinya dan untuk itu, dia hanya bisa mendengus jijik.
Orang-orang ini perlu berusaha sedikit lebih keras jika mereka benar-benar menginginkan perhatiannya.
Meskipun begitu, Raven melihat beberapa orang yang tulus dalam pendekatan mereka. Raven kemudian mengajak orang-orang ini untuk bersulang.
Sikap itu bukanlah sesuatu yang istimewa, dia bahkan tidak mengucapkan sepatah kata pun kepada mereka. Dia hanya mengangguk dan berbagi minuman dengan mereka. Itu memang agak samar, tetapi orang-orang ini bukanlah orang bodoh, mereka mengerti apa yang Raven coba sampaikan dan dilihat dari reaksi mereka, mereka menghargai sikap tersebut.
“Ketua Sekte Raven!”
Perhatian Raven teralihkan oleh suara riang yang terdengar sangat familiar. Raven tersenyum dan berbalik, hanya untuk melihat seorang pria botak berperut buncit dengan mata seperti rubah dan kumis di sudut pipinya.
“Naga Tertawa, sudah lama sekali kita tidak bertemu. Terima kasih telah hadir.” Raven terkekeh dan menjabat tangan pria itu. Istri dan teman-teman Raven juga menyapanya.
Pria ini dikenal dengan julukan Naga Tertawa – dia adalah Tetua dan Utusan berpangkat tinggi dari Kelompok Naga Oriental. Pria ini adalah orang yang secara pribadi memburu informasi tentang identitas dan perbuatan Raven.
Dia sangat terkenal karena bakatnya… bakatnya untuk mencium gosip dan konspirasi dari mana saja dan di mana saja. Itu adalah bakat yang aneh, bahkan bisa dikatakan hampir tidak berguna, tetapi Laughing Dragon menggunakannya untuk keuntungannya. Dia berkembang pesat setelah bergabung dengan Oriental Dragon Group dan sekarang menjadi anggota yang dihormati dalam organisasi tersebut.
“Bagaimana mungkin aku melewatkan ini!?” Naga Tertawa tertawa terbahak-bahak, “Ini kau yang sedang kita bicarakan. Tentu saja kau akan melihatku mengintai. Meskipun begitu, aku tidak perlu melakukan itu karena kau dengan ramah mengirimiku undangan. Aku berterima kasih.”
Laughing Dragon menggenggam tangannya dan memberi Raven sebuah penghormatan singkat.
Meskipun Laughing Dragon terkenal karena pekerjaannya, ia juga memiliki reputasi buruk karena suka mengintip dan menyelinap ke tempat-tempat yang seharusnya tidak ia masuki. Sebagai pembelaannya, ia memang tidak bisa menahan diri, itu sudah menjadi sifat dan pekerjaannya untuk mengumpulkan informasi. Jika ia mengikuti cara-cara tradisional dan etis, ia akan menjadi hambar dan tidak puas.
Laughing Dragon tidak pernah melewati batas. Dia memiliki batasan untuk dirinya sendiri meskipun haus akan gosip, itulah sebabnya dia tidak pernah masuk daftar hitam siapa pun.
“Jangan terlalu memikirkan detail kecil.” Raven melambaikan tangannya dan menepuk bahu Laughing Dragon. Meskipun Laughing Dragon lebih tua dari Raven, perbedaan status mereka sangat besar. Namun demikian, Raven tetap menjaga hubungan persahabatan dengannya karena ia telah membuktikan kemampuannya.
“Setidaknya, apakah kamu menikmati dirimu?”
“Aku sangat menikmati waktu ini, Ketua Sekte.” Naga Tertawa tersenyum. Ekspresinya tampak alami dan tidak dibuat-buat, yang membuat Raven sedikit lega. “Acara sebesar ini hanya terjadi sekali dalam seumur hidup. Sayang sekali jika kita tidak memanfaatkannya!”
“Begitu. Bagus. Aku senang kau menikmati dirimu.” Raven mengangguk, “Nah? Apa kau mau satu sendok lagi?”
Pertanyaan Raven membuat Laughing Dragon tersentak. Raven hampir bisa mendengar roda gigi di otaknya berderit. Dia tertawa dan berkata:
“Jangan terlalu banyak berpikir, Naga Tertawa. Aku hanya menggunakan jasamu. Tentu saja, jika kau menginginkannya.”
“Tentu saja, Ketua Sekte! Apakah itu perlu ditanyakan?” Naga Tertawa menjawab dengan tak percaya, “Aku tidak akan pernah bosan membuat laporan tentang pekerjaanmu! Aku akan dengan senang hati melakukannya.”
“Bagus sekali. Saya senang mendengarnya.” Raven terkekeh, “Kita akan membahasnya setelah jamuan makan. Saya akan memberi tahu bawahan saya untuk menyiapkan penginapan untuk Anda. Untuk sekarang, silakan nikmati jamuan makannya.”
Raven mengangkat cangkirnya dan mengusulkan sebuah toast untuk Laughing Dragon, yang dengan ramah diterima oleh Laughing Dragon. Setelah mereka menghabiskan minuman mereka, Laughing Dragon permisi.
“Apakah ada alasan khusus mengapa kau menyukainya?” tanya Luna di sampingnya, teman-teman mereka yang lain juga menatapnya untuk menunggu jawaban.
“Yah, aku tidak akan berbohong. Dia berguna.” Raven terkekeh, “Berguna dan menarik, dan aku mengatakan ini dengan maksud sebaik mungkin.”
“Dia memang membantu kami memperkuat posisi kami di antara banyak ahli di Alam Ilahi melalui pekerjaannya,” kata Raven, “Meskipun kami akan baik-baik saja tanpa itu, dia telah menghemat waktu kami dengan melakukan hal itu. Jika bukan karena dia, kami perlu menunggu lebih lama sebelum mendapatkan pengakuan dari semua orang.”
“Selain itu, niatnya jelas. Dia tidak hanya mencari muka, dengan reputasinya, dia tidak membutuhkannya. Bahkan, dia adalah orang yang sama yang berulang kali mencoba merusak reputasi Dewan Fajar sebelumnya.”
“Laporannya tentang kami mungkin bias, tetapi banyak orang dapat melihat bahwa itu tidak demikian. Dan itu sangat membantu. Dia tidak pernah meminta apa pun, dia hanya ingin rasa ingin tahunya terpuaskan. Itu tidak sulit dilakukan, jadi saya tidak keberatan membiarkannya menyelesaikan masalah ini.”
“Bakatnya akan sangat berguna bagi kita dalam waktu dekat, jadi bersikap baiklah padanya setidaknya,” Raven mengingatkan mereka sambil terkekeh.
“Baiklah, kalau kau bilang begitu.” Luna mengangkat bahu dan melanjutkan minum anggurnya.
Raven menggelengkan kepalanya dan menghibur orang lain. Jauh di lubuk hatinya, dia mengharapkan hal-hal besar dari Laughing Dragon. Lagipula, dia paling mengenal pria itu di antara semua orang di sini, termasuk Laughing Dragon sendiri.
Laughing Dragon tidak perlu membuktikan dirinya kepada Raven. Raven pun tidak perlu meragukan niatnya. Dia tahu bahwa Laughing Dragon adalah sekutu yang baik.
Dia telah menjadi sekutunya di kehidupan sebelumnya. Laughing Dragon telah membuktikan dirinya sebagai sekutu ketika dia menolak untuk meninggalkannya hingga mati dalam berbagai kesempatan…
Jadi sebenarnya… tidak ada alasan untuk meragukan Laughing Dragon sama sekali.