Bab 663 – Peri Evergreen, Wanita Bersayap
—
“Ayo semuanya. Ingat untuk mengikuti rencana, ya? Jika tidak, kalian akan mati.”
“Baik, Pak!”
Seorang pria memimpin pasukan prajurit bersenjata yang mengenakan baju zirah dengan berbagai warna, berbaris keluar dari penginapan. Saat orang banyak melihat rombongan mereka, mereka secara naluriah memberi jalan. Beberapa orang bahkan menunjukkan reaksi panik dan buru-buru mengunci pintu dan jendela mereka. Anak-anak yang bermain di luar dipanggil kembali oleh orang tua mereka dan diperingatkan untuk tidak melangkah keluar rumah.
Tidak butuh waktu lama hingga seluruh area itu menjadi sepi. Semua orang tetap berada di rumah masing-masing, berdoa kepada berbagai dewa, memohon perlindungan dari apa pun yang akan terjadi selanjutnya.
Kelompok pria bersenjata itu tidak mempedulikan tindakan mereka. Apakah warga sipil cukup berani untuk menyaksikan apa pun yang akan terjadi atau mengunci diri di dalam rumah mereka, itu tidak ada hubungannya dengan mereka. Fokus mereka adalah pada tugas mereka, karena jika mereka gagal, mereka akan mati.
“Jadi, di mana target kita kali ini?” tanya pemimpin kelompok bersenjata itu kepada salah satu bawahannya. Seseorang maju dan melapor kepadanya.
“Pak! Menurut informasi intelijen, target terakhir kali terlihat mengunjungi hutan terdekat. Dikatakan bahwa dia sedang memanen sayuran untuk dijual kepada penduduk setempat, Pak!”
Pemimpin itu memandang pria itu dan bertanya kepadanya: “Apakah kamu tahu di mana hutan ini berada?”
“Baik, Pak!”
“Siapa namamu?”
“Pak! Nama rekrutan ini adalah Barry, Pak!” Rekrutan itu berdiri tegak dan memberi hormat.
“Barry, ya? Kerja bagus. Pimpin kami ke sana dan jika kau bisa menemukan target kami, kau akan menerima bonus dariku jika kita berhasil.” Kata Pemimpin itu kepadanya.
Wajah rekrutan itu berseri-seri, ia berdiri tegak dan memberi hormat kepada pemimpinnya, sambil berkata: “Senang dapat melayani, Pak! Silakan ikuti saya!”
Barry berjalan maju dan mulai memimpin orang-orang itu menuju hutan yang telah ia sebutkan. Saat ia terus memimpin tim, pemimpin itu menatap punggung Barry dengan ekspresi aneh. Di belakang pemimpin itu ada orang-orang yang memandang Barry dengan reaksi beragam. Beberapa mencibir dengan jijik, beberapa merencanakan sesuatu, sementara sebagian besar acuh tak acuh.
Barry adalah anggota baru di tim ini. Dia baru bergabung beberapa hari yang lalu, yang berarti ini adalah misi pertamanya. Siapa pun dapat melihat bahwa dia berusaha sebaik mungkin untuk membuat namanya dikenal dengan menjadi sukarelawan dan memberikan kesan yang baik.
Apakah ini langkah yang baik atau tidak, hanya waktu yang akan menjawabnya…
Sementara itu, Barry terus memimpin pasukan menuju hutan. Tidak butuh waktu lama sebelum mereka dapat melihat hutan yang dimaksudnya, karena letaknya tepat di seberang desa tempat mereka berada sebelumnya, hanya satu kilometer dari pintu keluar selatan.
Saat mereka sampai di pintu masuk hutan, Barry mundur ke sisi pemimpin dan membungkuk padanya. Pemimpin itu mengangguk dengan wajah datar, lalu menatap anak buahnya dan berteriak:
“Baiklah, tim. Kita akan memasuki hutan ini. Ini adalah wilayah yang belum kita kenal, jadi waspadalah. Tetap siaga dan perhatikan lingkungan sekitar. Jika kalian melihat target kita, beri tahu saya melalui transmisi suara, buatlah suara seminimal mungkin.”
“Baik, Pak!”
“Baiklah, mari kita bergerak.” Pemimpin memberi isyarat dan tim membentuk formasi saat mereka perlahan-lahan memasuki hutan.
Hutan ini tidak terlalu besar, tanahnya tidak rata, dan banyak serangga di sekitarnya. Bergerak di dalam tempat ini agak menantang mengingat tim belum terbiasa dengan lingkungan seperti ini, namun mereka tetap membuat kemajuan yang cepat mengingat mereka bergerak sebagai satu kesatuan.
Semua orang waspada, mereka terus-menerus melihat sekeliling untuk mencari target mereka. Beberapa mencari jejak yang mungkin mengarah kepada wanita itu, sementara yang lain menyebar indra mereka ke sekeliling.
‘Pak! Saya menemukan jejak kaki di sini!’ Barry mengirimkan transmisi suara kepada semua orang, menyebabkan mereka menatapnya dengan terkejut.
Pemimpin itu berjalan menghampiri Barry hanya untuk melihatnya berjongkok sambil menatap dengan serius jejak kaki yang masih baru di depannya. Pemimpin itu semakin terkejut, lalu berkata:
“Kerja bagus, Barry. Para pria! Ikut aku, target kita ada di sini-”
Pemimpin itu bahkan tidak bisa menyelesaikan kata-katanya karena kepalanya tiba-tiba meledak.
Di bawah tatapan ngeri kerumunan, tubuh pemimpin itu jatuh dengan bunyi gedebuk yang keras. Kepanikan melanda tim saat mereka buru-buru mencoba membentuk formasi sambil mencari pelakunya. Namun, serangan musuh yang tak terlihat baru saja dimulai.
Satu per satu, kepala mereka meledak seperti semangka. Tak seorang pun berhasil melihat serangan apa pun, bahkan jejak bayangan musuh pun tak terlihat. Pada akhirnya, mereka hanya bisa mencoba melarikan diri dari hutan ini, tetapi tak seorang pun berhasil melakukannya.
“Wah…itu mengecewakan.”
Barry cemberut sambil berdiri tanpa basa-basi dan membersihkan debu dari baju zirahnya. Dia satu-satunya yang tersisa, tetapi dari ekspresinya, sepertinya dia sudah memperkirakan hal ini akan terjadi.
Tiba-tiba, embusan angin bertiup di sampingnya dan Barry langsung bersujud.
“Aku memberi hormat kepada Peri Evergreen!”
Siluet seorang wanita montok mengenakan gaun hijau panjang mendarat di sampingnya. Dia tersenyum pada pria yang bersujud itu, lalu memberinya sebuah kantong berisi uang sambil berkata: “Sudah kubilang, Anne baik-baik saja. Nah, ini bagianmu. Teruslah datangkan para bandit itu, oke, Barry Kecil~”
“Y-ya, Bu!” Barry menggigil dan dengan sopan menerima kantong uang besar itu dengan mata berkaca-kaca dan tangan gemetar. Kemudian dia membungkuk ke arah wanita itu dan buru-buru meninggalkan tempatnya.
Peri Evergreen – yang juga dikenal sebagai Anne Fiore, berbalik dan ekspresinya berubah menjadi serius.
“Sedikit lagi, dan aku akan bisa membebaskan pesawat ini. Itu seharusnya akan memberiku promosi saat aku kembali ke sekte…”
—
“Tetap angkat perisai itu!! Tetap kuat, kawan-kawan!! Kita harus bertahan!!”
“Demi Kebebasan!!”
“Pembebasan!!”
“Matilah musuh-musuh kita!!”
“Kita akan meraih kemenangan!!”
Di medan perang yang luas, teriakan perang yang keras terdengar dari dua kubu yang saling berlawan dan bentrok. Ini adalah pertempuran antara Kekaisaran Kael melawan Kekaisaran Nuel. Satu pihak bertahan sementara pihak lain menyerang.
Kekaisaran Kael adalah kekaisaran yang damai, makmur, dan warganya hidup nyaman di dalam tembok-tembok tinggi mereka. Tiba-tiba, sebuah kekaisaran baru lahir di sisi benua yang berlawanan. Hanya butuh satu dekade bagi mereka untuk bangkit dan mulai mengincar Kekaisaran Kael yang makmur. Raja Kekaisaran Nuel melancarkan perang tanpa peringatan apa pun, dia bahkan tidak mempertimbangkan untuk bernegosiasi dengan Raja Kekaisaran Kael sama sekali.
Perang itu kejam, banyak prajurit Kekaisaran Kael tewas di bawah serangan tanpa henti dari Kekaisaran Nuel. Kekaisaran Kael tidak percaya bagaimana Kekaisaran Nuel berhasil membangkitkan prajurit mereka sekuat ini hanya dengan pendirian selama satu dekade.
Yang lebih aneh lagi adalah, para prajurit Kekaisaran Nuel itu aneh. Mereka tidak mudah tumbang, mereka seperti mayat hidup yang berhasil bangkit kembali bahkan dengan luka fatal.
“Kuhahahaha! Mati, basteran!! Ya! Mati!!”
Seorang pria di dalam kamp Kekaisaran Nuel menatap bola kristal di depannya. Bola kristal itu menampilkan adegan-adegan perang. Pria itu gemetar karena kegembiraan saat tubuhnya memancarkan aura hitam, ekspresi gilanya semakin mengerikan seiring semakin banyak orang yang tewas.
“Seperti yang diduga… seekor tikus got berada di balik pembantaian yang tidak masuk akal ini.”
Tiba-tiba sebuah suara menggema di dalam tenda pria itu. Mendengar suara itu, ekspresi pria itu tiba-tiba membeku. Ia secara otomatis menoleh ke belakang dan melihat seorang wanita cantik mengenakan gaun putih panjang, duduk di kursi emas sambil menyeruput teh dengan anggun.
‘Dia berhasil menyusup ke tenda ini tanpa memicu penghalang dan jebakan yang telah kusiapkan. Bagaimana bisa?’ Pria itu bingung dan waspada.
“…siapakah kau, Nona Muda? Bagaimana kau bisa masuk ke kamp ini? Aku tidak ingat mengundangmu masuk.”
“Seekor tikus yang bisa bicara… sungguh menakjubkan.” Jawab wanita itu sambil melirik dingin ke arah pria tersebut.
Ekspresi pria itu berubah marah, dia mengangkat tubuhnya dengan tangan diselimuti aura hitam dan menunjuk ke arah wanita itu. Namun, yang mengejutkannya, sebelum dia sempat melakukannya, lengannya terlepas dari bahunya.
“KYAAAHCCK!!”
“Menggunakan benda keriput itu untuk menunjukku…beraninya kau, serangga.” Wanita itu berdiri dan menatap pria itu dengan tajam.
“Siapa kamu!!!!???”
“Cari tahu di neraka, Lich.”
Empat pasang sayap terbentang di belakang wanita itu saat dia melemparkan tombak yang terbuat dari cahaya keemasan ke arah pria yang tercengang itu. Saat tombak emas itu menembus tubuhnya, pria itu langsung lenyap menjadi abu.
Sang Wanita mendengus dan sayap di belakang punggungnya mengepak. Dia muncul kembali di atas Kekaisaran Nuel dan melepaskan pancaran cahaya keemasan yang menyilaukan yang melenyapkan seluruh peradaban.
Lalu dia menatap kubu seberang yang diliputi keputusasaan dengan karya yang melankolis. Kemudian dia bergumam:
“…jika suami saya ada di sana, hal yang sama mungkin akan terjadi pada Final Haven Kingdom.”
Dia mengangkat tangannya dan gelombang cahaya keemasan yang hangat menyelimuti kerajaan. Cahaya keemasan itu menyembuhkan dan meremajakan para prajurit yang terluka serta menghapus jejak energi sisa Lich. Cahaya itu juga menghidupkan kembali para prajurit yang telah mengorbankan nyawa mereka untuk kerajaan.
Melihat suasana perayaan mereka membuat wanita itu merasa puas. Kemudian dia merasakan sensasi terbakar di punggungnya yang menyebabkan ekspresinya berubah.
“Sayap kelima mulai tumbuh!” serunya, “Aku harus kembali dan mengasingkan diri.”
Begitu dia mengucapkan itu, dia langsung menghilang dalam kilatan cahaya keemasan.