Bab 337 – Tempat Uji Coba
—
Raven menggelengkan kepalanya sekali lagi dan tersadar dari lamunannya. Pandangannya kemudian kembali tertuju pada rak-rak buku.
Dia baru saja selesai membaca semua gulungan, sekarang dia penasaran apa isi buku-buku itu. Dia mengambil salah satu gulungan dan mulai membaca isinya.
“Kastil Tenggelam Master Laut ke-4.” Gumam Raven setelah membaca halaman pertama buku itu. “Oh, itu pasti nama asli tempat ini. Jadi, tempat ini berasal dari Era Ascendant ya. Cukup tua.”
Dia membalik halaman berikutnya dan mulai membaca. Kemudian dia secara bertahap larut dalam teks tersebut dan menyelesaikannya dalam waktu singkat.
“Ah, aku mengerti,” gumam Raven sambil menyelesaikan membaca, “Master Laut ke-4 menciptakan kastil ini beberapa tahun setelah mereka menginjakkan kaki di Alam Ilahi. Dia menciptakan tempat ini untuk menghormati kenangan mendiang istrinya, yang kebetulan berasal dari Suku Wanita Berjanggut.”
Kastil Master Laut ke-4, atau Kastil Gading Tenggelam di Selatan, terdiri dari tiga bagian utama: benteng tembok, kastil utama, dan Kamar Master.
Benteng Tembok adalah tempat di mana seseorang dapat menemukan kendali ofensif kastil dan juga tempat di mana rantai yang mengikat kastil ke Kraken berada. Terdapat total enam benteng di sekitar kastil, dan jika seseorang memutuskan untuk membebaskan Kraken, mereka harus melepaskan rantai di setiap benteng secara bersamaan, jika tidak, upaya tersebut tidak akan berhasil dan akan memicu sistem alarm.
Kastil Utama adalah tempat tinggal para tamu, pelayan, dan pengurus bersama dengan pemilik kastil. Menurut apa yang dibacanya, terdapat total 20 kamar tamu, 10 kamar staf yang digunakan bersama oleh para pelayan, sebuah perpustakaan, ruang belajar, ruang pertemuan, kamar pribadi, dan lima kamar serbaguna di dalam kastil ini. Jika ada penyusup yang berhasil melewati tembok dan sampai di sini, mekanisme pertahanan akan diaktifkan.
Saat diaktifkan, bukan hanya Tentakel Penghukum Jiwa yang akan aktif, mekanisme jebakan tersembunyi juga akan menyala dan para penjaga akan memberi peringatan bahwa ada penyusup yang datang. Biasanya, seseorang harus memiliki undangan dari Master atau Castellan agar dapat diperlakukan sebagai tamu, metode masuk lainnya dianggap sebagai pelanggaran.
Kemudian, ada Kamar Sang Master yang tidak seorang pun, selain pemilik kastil, dapat masuk. Tidak tertulis secara pasti apa yang tersembunyi di balik ruangan itu, tetapi karena hanya Sang Master yang dapat masuk, pastilah ruangan itu sangat penting. Jalan menuju Kamar Sang Master tentu saja hanya terlihat dan diketahui oleh Sang Master Kastil. Master Laut ke-4 menulis bahwa Kamar Sang Master adalah ruangan terpenting di tempat ini. Tanpa ruangan itu, ruangan lainnya tidak memiliki arti.
Raven memiliki beberapa dugaan samar tentang apa yang tersembunyi di balik tempat-tempat itu, tetapi ia merahasiakannya terlebih dahulu. Ia masih belum tahu apakah ia sedang dipantau atau tidak, jadi untuk berjaga-jaga, lebih bijaksana untuk tetap diam.
Dia melihat peta interior kastil, yang sama sekali tidak berguna karena ruangan-ruangannya terus berpindah-pindah.
Pergerakannya memang halus, tetapi dia bisa merasakan bahwa ruangan-ruangan itu berpindah tempat sedikit demi sedikit, membuat peta ini tidak akurat untuk situasinya saat ini, jadi dia bahkan tidak repot-repot menghafalnya.
Setelah membaca buku ini, Raven meletakkannya kembali di rak dan mencari buku lain untuk dibaca.
***
Setelah seharian membaca tanpa henti, Raven akhirnya selesai membaca semua buku di rak. Dia memijat pelipisnya dan memejamkan mata sejenak. Kemudian dia merangkum semua hal yang telah dibacanya sejauh ini.
Pertama dan terpenting, dia sekarang tahu alasan mengapa kastil ini berada di alam bawah. Ternyata kastil itu memiliki tujuan besar yang belum diketahui Raven sebelumnya…
Kastil Gading yang Tenggelam adalah salah satu tempat uji coba bagi mereka yang ingin naik ke puncak.
Meskipun Kepala Angkatan Laut ke-4 membangun tempat ini untuk menghormati kenangan mendiang istrinya, tempat ini telah dialihfungsikan oleh keturunannya.
Setelah naik ke Alam Ilahi, manusia mulai menaklukkan satu pulau demi satu pulau. Perjalanan mereka memungkinkan mereka mencapai ketinggian baru dan juga menatap cakrawala yang lebih cerah, mengejar puncak sejati alam semesta dan kultivasi ini. Akhirnya, manusia menduduki dan menguasai seluruh Alam Ilahi, dan sebagian besar dari mereka mulai membagi rampasan perang.
Setelah kematian istrinya, Kepala Angkatan Laut ke-4 kehilangan minat pada segala hal. Ia menyesal telah meninggalkan istri tercintanya untuk meninggal sendirian, sama sekali tidak mengetahui apakah suaminya masih hidup atau tidak, terlebih lagi mereka juga memiliki seorang anak yang tidak ia ketahui karena terlalu sibuk dengan ambisinya yang tinggi. Ia pensiun dan memutuskan untuk memusatkan perhatiannya pada sisa keluarganya.
Penguasa Laut ke-4 adalah sosok yang mempesona, banyak yang mengidolakannya dan ingin menjadi muridnya. Ia membangun sebuah sekte dan sekte tersebut berkembang pesat selama masa pemerintahannya. Sebelum kematiannya, putranya mewarisi semua yang dimilikinya, termasuk Kastil Gading yang Tenggelam.
Master Laut ke-5 kemudian memutuskan untuk mengunjungi tanah kelahiran ayahnya dan melihat nasib orang-orang yang mereka tinggalkan. Untuk menghormati kenangan ayahnya tercinta, ia mengubah fungsi kastil yang tenggelam dan meninggalkannya di Alam Leluhur Agung sebagai penghormatan. Kastil itu kemudian menjadi tempat ujian bagi mereka yang mampu; siapa pun yang dianggap layak akan diberi kesempatan untuk bergabung dengan sekte mereka dan naik ke alam ilahi.
“Aku tidak memicunya saat itu karena ketika aku datang ke sini, aku sudah menemukan cara untuk naik ke tingkatan yang lebih tinggi dan sudah menjadi bagian dari sebuah sekte. Lagipula, aku hanya membutuhkan sebuah material di sini, tidak lebih dan tidak kurang.”
Ini adalah tempat terakhir yang ia kunjungi sebelum naik ke alam lain di kehidupan sebelumnya. Pada saat itu, ia sudah menyadari Alam Ilahi dan sudah memiliki cara untuk mencapai tempat itu dengan aman. Ada beberapa orang yang sudah menunggunya, jadi penghuni kastil ini tidak mendekatinya dan menghormati perintah tersebut.
“Yang mengejutkan adalah, Keempat Ekstrem itu semuanya merupakan tempat ujian bagi mereka yang ingin naik ke tingkatan yang lebih tinggi. Saya tidak tahu tentang Hutan Layu di Barat, tetapi sekte-sekte yang terhubung dengan tempat peristirahatan tercatat di sini.”
“Istana Gading Tenggelam di Selatan terhubung dengan Sekte Azure Tanpa Batas. Kuil Matahari di Timur terhubung dengan Sekte Matahari Ilahi dan Makam Beku di Utara terhubung dengan Sekte Salju Abadi.”
Yang gila adalah, semua sekte ini sangat terkenal di Alam Ilahi. Masing-masing adalah sekte kuno yang memiliki persyaratan ketat dalam menerima murid. Fondasi mereka sangat dalam dan sumber daya mereka sangat melimpah.
Raven sulit percaya bahwa sekte-sekte ini benar-benar memiliki hubungan dengan tanah kelahirannya. Sungguh mengejutkan bahwa para leluhur belum sepenuhnya melupakan tanah kelahiran mereka. Seharusnya, dia sudah tahu atau setidaknya menduga hal itu. Lagipula, kelompok manusia pertama yang datang ke Alam Ilahi semuanya berasal dari alam ini. Itulah mengapa alam ini dinamakan Alam Leluhur Agung.
Sebagai tambahan pengetahuan, masih ada beberapa tempat di sini yang digunakan sebagai tempat uji coba bagi sekte-sekte. Dia mengetahuinya cukup terlambat dalam hidupnya, tetapi dia berencana untuk mengunjunginya begitu jadwalnya longgar dan ketika dia mempertimbangkan masalah kenaikannya sendiri.
“Lalu ada juga Ilmu-Ilmu Kuno ini,” gumam Raven sambil melirik tumpukan buku di depannya.
Dia belum mengembalikannya karena dia belum bisa memutuskan apakah harus menerimanya atau tidak.
Menurutnya, buku-buku ini terlalu berharga untuk dibiarkan membusuk di sini. Namun di saat yang sama, ilmu-ilmu ini mungkin bisa ditinggalkan untuk mereka yang ingin bergabung dengan Sekte Azure Tanpa Batas.
Seni Kuno ini adalah teknik kelas rendah yang tersebar di antara sekte-sekte Alam Ilahi. Namun, meskipun kelasnya rendah, ketika ditempatkan di alam yang lebih rendah, nilainya akan meroket. Bahkan Raven tergoda untuk mencurinya dan membawanya pulang, tetapi dia cukup yakin bahwa itu adalah ide yang buruk. Dia tidak ingin para murid Sekte Azure Tanpa Batas mengusiknya setelah dia naik ke alam yang lebih tinggi karena dia mencuri semua ini.
Meskipun teknik-teknik ini tergolong rendah dan kebanyakan dianggap sampah, dia tidak menyangka Sekte Azure Tanpa Batas akan membiarkan sembarang orang mencurinya. Sekalipun sampah, teknik-teknik itu tetap milik sekte mereka. Jadi, untuk memastikan dia tidak akan mendatangkan malapetaka bagi dirinya dan orang-orang yang dicintainya, dia memutuskan untuk meninggalkannya di sini.
Meskipun begitu, bukan berarti dia akan langsung pergi setelah melihat ini. Dia mungkin masih melihat nilai dalam hal-hal tersebut sehingga dia akan mengingatnya.
Secara khusus, dia akan mengingat ‘Napas Air yang Mengalir’ dan ‘Kekayaan Laut’.