Bab 568 – Puncak Penghuni Badai
—
“Tuan Muda, Anda kembali!” sapa Kyrie saat melihat Raven tiba dengan kilatan cahaya di dalam dimensi saku.
“Mn!” Raven mengangguk sebagai tanda mengerti. “Para Prajurit masih tertidur, aku hanya klon di sana untuk sementara menjaga mereka. Bagaimana semuanya sejauh ini?”
“Situasi di Asphodel kurang lebih sudah stabil,” kata Kyrie sambil menyerahkan beberapa laporan di meja Raven. “Berkat kontribusi kalian, para Murid Dalam kini lebih mudah menghadapi Iblis yang turun. Selain itu, Formasi yang kalian buat diterima dengan baik oleh para murid. Kurasa kalian sudah menerima Poin Jasa dari mereka.”
“Ya, benar.” Raven mengangguk.
Dia memang telah menerima kompensasi yang besar atas kerja kerasnya. Formasi tersebut dijual dengan harga minimal 500.000 Poin Prestasi. Harganya memang agak mahal, namun mereka yang telah membelinya dan menggunakannya sejauh ini tidak memiliki keluhan.
Bagaimana mereka bisa mengeluh setelah mengalami kehebatan Formasi tersebut? Formasi itu tidak hanya menolak Kutukan Kemarahan yang selalu ada di dalam Asphodel, tetapi juga memberi mereka keamanan dan kenyamanan. Formasi itu tidak dapat dilihat oleh para Iblis, selain itu, ia juga mengubah panas Asphodel yang menyengat menjadi angin sejuk musim dingin yang sangat nyaman.
Bisa dibilang Formasi itu adalah alat yang sangat ampuh dan wajib dimiliki saat bepergian di dalam Asphodel. Mereka yang membelinya dan menggunakannya hanya memberikan pujian. 500.000 Poin Merit memang mahal, tetapi ini hanyalah investasi kecil yang pasti akan memberikan hasil yang besar. Beberapa orang yang sudah membelinya telah mencapai titik impas, dan dari situ, mereka akan mulai menghasilkan keuntungan.
Raven berhak atas setidaknya 50% dari keuntungan. Biaya material ditanggung oleh sekte sehingga tidak dipotong dari gajinya, yang berarti dia mendapatkan 250.000 Poin Prestasi untuk setiap Formasi yang dibeli. Singkatnya, kantong Raven jelas lebih tebal saat ini.
“Aku akan menyerahkan kumpulan Formasi lainnya minggu depan. Ingatkan aku kalau-kalau aku lupa,” Raven memberi tahu Kyrie.
“Ya, Tuan Muda.” Kyrie sangat mengagumi Tuan Muda ini. Ia bahkan belum lama menjabat, namun sudah berhasil memecahkan masalah perolehan Poin Prestasi. Ia benar-benar istimewa.
“Ada hal lain yang perlu saya ketahui?” tanya Raven.
“Ini, Tuan Muda.” Kyrie mendorong sebuah gulungan ke atas meja Raven.
Raven mengambil gulungan itu dan perlahan membukanya. Melihat isinya, pikirannya sedikit bergetar. Ini adalah misi khusus lain yang diberikan kepadanya, kali ini, dikirim oleh Ketua Sekte.
[Misi untuk Pilihan Zeus ke-9 – Vendrick Valorheart]
Aku sudah mendengar tentang perbuatanmu dari Tetua Agung. Luar biasa! Kuharap kau terus melanjutkan tren ini demi kebaikan yang lebih besar. Namun demikian, mari kita bicara bisnis…
Aku dengar kau mampu menciptakan Segel peringkat Empyrean, ada masalah yang membutuhkan bantuanmu. Temui aku di Puncak Penghuni Badai sesegera mungkin. Aku akan memberitahumu detail misi ini di sana.
—
Raven tampak terkejut saat melihat ini. Kemudian dia menoleh ke Kyrie dan bertanya: “Kapan ini tiba?”
“Dua hari yang lalu, Tuan Muda,” jawabnya, “Saya pasti sudah memberi tahu Anda jika bukan karena perintah Ketua Sekte untuk tidak mengganggu Anda kecuali Anda sedang sibuk dengan sesuatu yang penting.”
“Itu…terlalu rendah hati untuk orang seperti dia,” gumam Raven, tetapi terdengar oleh Kyrie.
“Pemimpin Sekte pasti punya alasan sendiri,” katanya, “Saya sarankan Anda mencarinya, dengan asumsi Anda tidak memiliki urusan penting saat ini.”
“Ya, aku harus melakukannya,” gumam Raven agak linglung. Kemudian dia berdiri dan bertanya, “Bagaimana cara aku pergi ke Puncak Penghuni Badai?”
“Tempat ini memiliki Gerbang Transmisi satu arah menuju ke sana. Akan saya siapkan untukmu,” jawabnya.
“Terima kasih. Aku akan mandi sebentar,” kata Raven sambil berjalan menuju kamar mandi.
Beberapa menit kemudian, Raven keluar dari bak mandi dan bersiap untuk pergi. Dia tidak membuang waktu dan mencari Kyrie. Dia menemukannya sedang menunggu di samping Gerbang Transmisi, ketika Raven muncul, dia mengangguk padanya dan Kyrie mengerti pesannya.
Kyrie mengaktifkan Gerbang Transmisi dan Raven melangkah masuk. Sebelum pergi, ia memberikan beberapa instruksi melalui transmisi suara. Kyrie mengingat semua yang dikatakannya dan menonaktifkan gerbang transmisi setelah ia menghilang.
Ketika penglihatan Raven kembali normal, ia mendapati dirinya berdiri di depan sebuah gunung yang sangat tinggi yang tertutup awan gelap dan sesekali disusul kilat dan guntur. Di depannya terdapat gerbang melengkung dengan sebuah plakat bertuliskan: Puncak Penghuni Badai.
Raven berjalan maju dan begitu dia mendekati gerbang, tanda di dahinya tiba-tiba mengeluarkan suara berdengung. Raven awalnya bingung, tetapi kemudian, gerbang itu tiba-tiba terbuka. Mengabaikannya dengan mengangkat bahu, dia melanjutkan menyeberangi gunung dengan langkah cepat. Sambaran petir sesekali di dekatnya sama sekali tidak menghalanginya.
Meskipun ia bisa mendengar suara guntur yang keras dan hampir tersambar petir, Raven tidak menghentikan perjalanannya. Ia tidak cemas, stres, atau tertekan oleh hal-hal tersebut. Justru sebaliknya. Ia tampak santai, seolah-olah sedang melakukan pendakian biasa.
Akhirnya, Raven tiba di puncak di mana gerbang lain menghalangi jalannya. Kali ini, gerbang ini adalah pintu masuk ke tempat tinggal di puncak gunung. Sama seperti sebelumnya, tanda petir di dahinya mengeluarkan suara berdengung lagi dan gerbang itu secara misterius terbuka sekali lagi.
Raven melangkah masuk dan melihat sebuah tempat tinggal yang cukup sederhana. Rumah itu tidak terbuat dari bahan-bahan termahal, dan juga tidak terlalu besar. Lebih mirip rumah liburan yang dibangun oleh orang-orang tua dan kaya untuk diri mereka sendiri, tempat mereka bisa bersantai dan menikmati masa pensiun mereka.
Sejak Raven melangkah masuk ke wilayah ini, dia sudah tahu bahwa beberapa orang sedang mengawasinya. Itu adalah perasaan yang tak terbantahkan dan tak mungkin salah. Meskipun demikian, Raven tidak meningkatkan kewaspadaannya atau merasa terintimidasi, dia hanya merasa bahwa itu wajar.
Raven bisa merasakan aura yang kuat menuju halaman belakang. Dia bisa merasakan kehadiran lima orang di sana, dan setiap orang adalah monster berwujud manusia. Dia bahkan tidak berani membayangkan dirinya melawan salah satu dari orang-orang ini karena hasilnya sudah jelas. Untungnya, ini bukanlah tujuan kunjungannya.
Ketika tiba di halaman belakang, ia melihat orang-orang yang auranya seperti obor yang menyala terang di tengah kegelapan. Tiga pria tua dan dua wanita.
Salah satunya sedang beristirahat di kursi malas dengan seorang wanita di pangkuannya. Yang lain duduk bersila dengan seorang wanita cantik tepat di sampingnya, dan yang terakhir duduk berlutut dengan hormat di belakang mereka semua.
Pria tua di kursi malas itu membuka salah satu matanya dan melihat ke arah Raven. Kemudian dia terkekeh dan berkata: “Si Monster Kecil ada di sini.”
Begitu dia mengatakan itu, lima pasang mata menatap ke arah Raven.
Jika ini terjadi di tempat lain, Raven pasti akan sedikit panik dengan kejadian mendadak ini.
Bayangkan lima orang yang auranya menyerupai Binatang Purba, menatapmu. Siapa yang tidak akan merasa khawatir? Untungnya, orang-orang ini adalah sekutu.
“Murid Vendrick, sampaikan salam kepada para Tetua.” Raven memberi hormat kepada kelima tetua begitu pandangan mereka bertemu. Ini adalah pertama kalinya dia bertemu mereka secara pribadi. Yah, kecuali Tetua Agung – yang secara mengejutkan adalah Tetua yang sama yang mengunjunginya di Tartarus dan memberinya kalung Penyegel Leluhur.
“Mn! Bagaimana menurutmu?” bisik pria tua yang duduk bersila itu kepada wanita di sampingnya.
Wanita itu mengangguk dan berkata: “Dia memang berbeda. Kakek Tua itu benar-benar beruntung kali ini.”
Raven langsung gemetar begitu mendengar itu. Dia mencoba untuk tetap acuh tak acuh, tetapi hatinya saat ini sedang dilanda gejolak hebat.
‘Apakah ini suatu kebetulan atau…’
“Tenanglah…” wanita itu terkekeh. “Aku akui, wajahmu tidak menunjukkan apa pun, tetapi hal yang sama tidak bisa dikatakan dengan pikiranmu. Jangan khawatir, kau adalah murid Sekte dan sekutu. Tak seorang pun dari kami menginginkan mahkota kecilmu itu.”
Pupil mata Raven menyempit. Sekarang tak ada yang bisa menyangkalnya. Rahasia terbesarnya telah terungkap! Raven merasa ingin panik, tetapi dia tahu bahwa meskipun dia panik, itu tidak akan mengubah fakta bahwa dia berada di bawah kekuasaan mereka saat ini.
Dan ini adalah sesuatu yang tidak disukainya, sedikit pun.
“Aiya, dasar gadis. Lihat apa yang kau lakukan!” Tetua Agung mendengus, “Kau menakut-nakuti anak itu. Apa yang akan kita lakukan jika dia memutuskan untuk melarikan diri, huh?”
“Dia benar,” kata lelaki tua di sampingnya dengan nada agak tak berdaya. “Kau telah membuatku pusing lagi!”
“Itu bukan masalah besar. Kita ikat saja dia di sini. Kita lihat ke mana dia bisa lari.” Wanita itu mendengus.
“Nyonya, itu…bukan intinya.” Gumam pria yang duduk berlutut itu, nadanya juga sedikit tak berdaya.
“Astaga, kalian para pria tua bau itu benar-benar suka menindas! Hmph!” Wanita itu mendengus, lalu menatap Raven dan berkata: “Kenapa kau masih gugup!? Bukankah sudah kubilang untuk rileks? Lihat apa yang kau lakukan? Sekarang para pria tua bau ini menindasku!”
“A-…bagaimana ini bisa jadi salahku?” kata Raven dengan ekspresi hampir menangis.