Bab 303 – Keluar
—
6 bulan kemudian.
*Ledakan!*
Di suatu tempat di kedalaman Zona Merah, kita melihat Raven bersantai di atas pohon yang sangat tinggi.
Dia sedang menyaksikan dua makhluk buas saling bertarung. Di sisi kiri, ada Beruang Gila Darah. Beruang yang memiliki bulu merah terang dan aura ganas yang cocok untuk Binatang Iblis Tingkat 4. Beruang yang satu ini tingginya sekitar 15 meter, memiliki bekas luka lama di mata kirinya hingga ke pipinya, taring panjang dan tajam serta cakar yang tampak sangat mengintimidasi pada pandangan pertama.
Di sisi kanan, terdapat seekor Ular Albino. Dengan panjang sekitar 20 meter dan lingkar 5 kaki, tak seorang pun akan menduga bahwa itu hanyalah seekor bayi ular. Sisiknya lebih keras dari batu, dan meskipun ukurannya kecil, ia sangat cepat. Aura Ular Albino tampak pucat dibandingkan dengan aura beruang, tetapi ia berdiri tegak dan tidak mundur dari pertarungan, terutama saat ayahnya sedang menonton.
Tentu saja, ular ini tak lain adalah Venus sendiri.
Raven memperhatikan dengan penuh kasih sayang saat Venus memutuskan untuk merawat beruang itu untuknya. Mereka telah melakukan perjalanan selama kurang lebih tujuh bulan sekarang. Gadis ini telah mengalami transformasi besar sepanjang perjalanan mereka, ini terlihat dari ukurannya yang dengan mudah membuat beruang itu kewalahan. Bahkan, dia sudah bisa menjadi tunggangan dan telah melakukannya baru-baru ini.
Sepanjang perjalanan mereka, Raven jarang melewatkan kesempatan untuk bertarung. Dalam arti tertentu, seolah-olah dia memang mencarinya. Tentu saja, Venus sering berpartisipasi dalam pertempuran ini, beberapa bahkan langsung diberikan kepadanya. Ini untuk menempa dan mempertajam naluri predatornya. Dia mungkin hanya memancarkan aura binatang Tingkat 3, tetapi akan menjadi kesalahan besar untuk meremehkannya.
Raven juga tidak tahu bagaimana Venus bisa tumbuh sebesar dan secepat ini. Sejauh yang dia tahu, itu hanya karena semua makanan yang dia makan. Yah, dia juga tidak terlalu pilih-pilih. Setiap kali Raven mengalahkan monster iblis, monster itu langsung masuk ke perutnya.
Saat Raven tenggelam dalam pikirannya, dia melewatkan adegan Venus mengalahkan Beruang Gila Darah. Ketika dia mengalihkan fokusnya kembali ke pertempuran mereka, yang dia lihat hanyalah mayat beruang yang mengering yang ditelan Venus dalam sekali telan.
Melihat rahangnya meregang hingga batas yang tidak masuk akal untuk menelan mangsanya adalah sesuatu yang tidak akan pernah bisa Raven biasakan. Dia memperhatikan saat benjolan terlihat di tubuhnya, perlahan-lahan bergerak menuju bagian tengah tubuhnya. Venus menjulurkan lidahnya ke arah Raven, menatapnya dengan tatapan bertanya ‘Apakah aku melakukannya dengan baik?’
Raven tertawa dan memberi isyarat agar gadis itu mendekat. Gadis itu berdiri dan mendekatkan wajahnya ke arah Raven yang sedang duduk di atas pohon. Raven mengelus wajahnya dan berkata, “Bagus sekali. Bagus sekali.”
Venus memejamkan mata dan menggosokkan wajahnya ke wajah ayahnya, jelas sekali dia menyukai perhatian yang diberikan ayahnya. Dia menarik diri dan mendesis padanya, Raven mengerti maksudnya dan berkata:
“Mau tidur sekarang? Baiklah, lakukan saja sesukamu.”
Dia memegang wajahnya saat tubuhnya gemetar. Dalam beberapa detik, tubuhnya berubah menjadi selendang putih panjang. Dia melilitkan tubuhnya di leher Raven saat Raven melepaskan wajahnya. Dia menyembunyikan wajahnya di bawah lilitan selendang dan menutup matanya untuk tidur.
“Serius, kau selalu suka tidur setelah makan.” Raven menghela napas sambil melompat turun dari pohon. Ia berubah menjadi bayangan buram dan melanjutkan perjalanan dengan berjalan kaki.
Setelah melakukan perjalanan selama itu, akhirnya dia hampir tiba di salah satu tujuannya.
Hutan Layu di Barat.
Berkat peta yang diberikan Myrna, dia terhindar dari potensi pemborosan waktu dan tersesat di tengah lebatnya hutan belantara ini. Dia sudah dekat dengan pintu keluar hutan belantara, hanya beberapa kilometer lagi tepatnya. Dia berencana setidaknya mencapai tepi hutan sebelum matahari terbenam.
Tentu saja, bukan hanya Venus yang berkembang selama perjalanan mereka, Raven juga.
Dia sekarang resmi menjadi Ksatria Perak, puncak Tahap Awal. Transformasi keempatnya memberinya peningkatan yang sangat besar secara keseluruhan. Dan karena jalur kultivasinya unik baginya, dia tidak berbohong ketika mengatakan bahwa dia bisa melawan Ksatria Emas dan melarikan diri dengan aman jika diperlukan.
Raven tidak mengalami perubahan yang terlihat selain rambutnya yang menjadi lebih panjang dan warna biru hampir menutupi seluruh rambutnya kecuali bagian akarnya. Tubuhnya tetap kekar namun mampu mengerahkan kekuatan eksplosif saat dibutuhkan. Kulitnya tetap cerah dan wajahnya tetap tampan. Ia masih menata rambutnya dengan rapi menjadi ekor kuda dengan beberapa helai rambut terurai. Ia masih mengenakan pakaian serba hitam yang sangat pas di tubuhnya.
Namun, ada satu hal aneh yang dia perhatikan setelah Transformasi ke-4-nya.
Di dalam intinya itulah bola mirip matahari itu berada.
Setelah mengunjungi tempat itu usai terobosan yang dialaminya, ia melihat ada perkembangan baru di dalamnya. Segelnya telah dilonggarkan cukup banyak, yang berarti ia menerima peningkatan jumlah energi yang dapat digunakannya. Namun, sekarang ada lapisan energi baru yang bercampur dengan Kekuatan Kekacauan miliknya.
Itu adalah Hukum Penghancurannya.
Dia tidak mungkin salah karena dia sangat familiar dengan perasaan itu. Yang aneh adalah, perasaan itu sepertinya menyatu dengan Kekuatan Kekacauan miliknya, tetapi entah mengapa tidak bisa. Dia bahkan tidak tahu mengapa perasaan itu mencoba menyatu sejak awal.
Raven mencoba menanyakan perkembangan baru ini kepada Inos atau Astrid, tetapi tak satu pun dari mereka menjawabnya. Ia menduga bahwa keduanya pasti sedang tidur nyenyak, jadi ia tidak mencoba mengganggu mereka lagi.
Lagipula, dia sama sekali tidak merasa bahwa perkembangan ini berbahaya. Malahan, ada sesuatu yang mengatakan kepadanya bahwa dia akhirnya harus menggabungkan keduanya, tetapi itu adalah urusan dirinya di masa depan karena dia tidak tahu bagaimana melakukannya.
Adapun petualangannya di dalam Ruang Mahkota, semuanya berjalan cukup baik.
Karena sekarang ia bisa tinggal untuk jangka waktu yang lebih lama, kemajuannya pun meningkat. Terutama setelah pencerahan tentang penerapan konsep Breaking yang lebih canggih.
Dia sekarang berada di dimensi saku ke-25. Musuh-musuhnya semakin kuat, begitu pula dirinya. Raven masih sering mati, tetapi tidak tanpa memberikan perlawanan yang sengit. Perasaan sekarat masih menyakitkan, tetapi setidaknya itu mendorongnya hingga batas kemampuannya, membawa kemajuan besar pada tekniknya.
Melalui pertempuran-pertempuran yang terus-menerus dihadapinya, teknik-tekniknya disempurnakan ke tingkat yang jauh lebih tinggi. Kontrolnya atas kekuatan dan hukum-hukumnya telah mencapai tingkat sempurna yang tak seorang pun dapat meniru di seluruh Kerajaan. Baik ia menginginkan kehancuran skala kecil maupun besar, ia dapat memutuskan dalam sekejap mata dan bertindak dengan mudah.
Kemampuannya dalam menggunakan palu juga terus meningkat. Pada suatu titik, dia bahkan bisa merasakan bahwa hubungannya dengan senjatanya semakin dalam.
Ngomong-ngomong, Raven mengembangkan trik keren dengan palunya.
Sekarang dia bisa mengatur ukurannya sesuai keinginannya.
Mulai dari palu genggam, mirip dengan yang digunakan tukang kayu, hingga palu sepanjang 7 kaki dengan ukuran kepala palu 10 x 10 inci dan berbagai ukuran di antaranya.
Secara keseluruhan, Raven sekarang sangat kuat. Jika dia mengerahkan seluruh kekuatannya, siapa yang bisa memastikan bahwa Ksatria Emas dapat mengalahkannya dalam konfrontasi langsung? Namun, dia tahu bahwa ini masih jauh dari cukup. Jika dia ingin menghadapi ancaman yang mengintai di atas mereka, dia harus meningkatkan kemampuannya lebih jauh.
Saat Raven berkelana seperti hantu di tengah hutan belantara, matanya tiba-tiba berbinar ketika melihat jalan keluar.
Dengan meningkatkan kecepatannya lebih jauh, dia dengan cepat tiba di tepi hutan belantara. Begitu dia melangkah keluar dari pintu keluar, dia langsung disambut dengan pemandangan yang menyegarkan banyak kenangan dalam dirinya.
Apa yang dilihatnya setidaknya bukanlah pemandangan yang menyenangkan, tetapi tetap saja hal itu membangkitkan banyak nostalgia dalam dirinya.
“Hutan Layu di Barat.” Raven bergumam pelan, “Masih suram seperti yang kuingat.”
Saat berdiri di tempat yang lebih tinggi, yang dilihatnya di kejauhan adalah hutan yang membusuk. Pohon-pohon gundul dan layu, tanah yang tak bernyawa, ia bahkan bisa melihat abu dan tulang-tulang yang membusuk di pintu masuknya. Dan meskipun masih ada jarak sebelum ia benar-benar memasuki hutan, ia sudah bisa mencium bau busuk yang berasal dari sana.
“Ugh.” Wajah Raven menunjukkan ekspresi jijik, “Bau ini. Mengingatkan saya pada masa lalu. Saya tidak percaya pernah menjadikan tempat ini rumah saya di masa lalu.”
Bukan berarti dia punya pilihan lain. Dia lemah saat itu. Memikirkan bagaimana dia bisa sampai ke sini tanpa menjadi mangsa binatang buas di sepanjang jalan, masih membingungkannya. Meskipun demikian, dia telah tinggal di sini dan bahkan menganggap tempat ini sebagai rumahnya untuk waktu yang cukup lama.
Dia sangat ingin tahu apakah dia masih mengenal tempat ini seperti telapak tangannya sendiri.