Bab 129 – Gelombang Pertama
—
Alfred berdiri di depan cermin besar, mengenakan jubah mandi sambil memegang secangkir teh di tangannya. Senyum lebar menghiasi wajahnya, ia merasa pusing dan gembira. Akhirnya, setelah hari ini bagian tersulit dalam hidupnya akan berlalu. Dalam beberapa jam, ia tidak perlu bergerak dan kekayaan akan terus menumpuk hingga ia benar-benar bisa berenang di dalamnya. Ia menoleh dan melihat beberapa pelayan memasuki pintu.
Rasa merinding menjalari tubuhnya saat melihat pakaian mereka yang terbuka dan senyum menggoda mereka. Kulit mereka yang putih, lembut, dan kenyal hampir membuatnya kehilangan akal sehat, tetapi ia berhasil menahannya. Dengan senyum mesum di wajahnya, ia mengangguk kepada mereka dan meletakkan teh di meja terdekat.
Ia merentangkan kedua tangannya lebar-lebar dan seketika itu juga, sepasang lengan ramping dan lembut melingkari tubuhnya. Alfred merasakan darah mengalir deras ke kepalanya saat merasakan dua bantalan bulat dan kokoh menekan punggungnya, tangan pelayan muda itu dengan terampil menari dan menyentuh tubuhnya sambil juga melepaskan simpul jubahnya. Tangan lembutnya sedikit terlalu lama menempel di titik tertentu di antara kedua kakinya sebelum dengan enggan mencubit ujung jubah untuk melepaskannya.
Desahan lembut dan tawa kecil keluar dari para pelayan saat mereka melihatnya telanjang bulat. Alfred tersipu tetapi hanya menertawakannya, dia cukup percaya diri dengan adik laki-lakinya di bawah sana jadi tidak ada alasan untuk malu. Setelah beberapa ronde rayuan dan sentuhan lagi, para pelayan selesai membantunya berpakaian dan meninggalkan ruangan, setidaknya tidak sebelum memberinya ciuman yang berantakan. Alfred menghela napas bahagia dan berpikir:
‘Beginilah seharusnya seorang pria hidup! Aku tak percaya aku melewatkan banyak hal! Tapi tak apa, mulai hari ini dan seterusnya, aku akan menjalani hidupku sesuai keinginanku. Maafkan aku, Richard, tapi menjalani hidupku yang penuh stres adalah sesuatu yang tak bisa kuingat lagi.’
Dia menggelengkan kepalanya dan melirik sekilas penampilannya, setelah merasa puas, dia keluar dari kamarnya dan menuju kereta kuda tempat dia mendapati Lord Mort dan Zelor menunggunya dengan senyum lebar.
“Saya minta maaf, Tuan Mort, saya harap saya tidak membuat Anda menunggu terlalu lama,” katanya sambil tersenyum.
“Oh, jangan khawatir soal itu, kami juga baru saja tiba.” Kata Lord Mort sambil menepuk bahunya, “Jadi? Bagaimana? Siap menghadapi konsekuensinya?”
“Lebih dari siap,” jawab Alfred dengan antusias. “Bagus!” Lord Mort tertawa terbahak-bahak, “Kalau begitu, mari kita berangkat!”
Ketiganya kemudian menaiki kereta mewah mereka. Kereta yang mereka gunakan adalah sesuatu yang bahkan sangat dihargai oleh Lord Mort sendiri; seluruh tepinya dilapisi emas, dan sebuah lambang terlihat di pintu kereta yang menggambarkan lencana Keluarga Mort. Kayu yang digunakan untuk membangun kereta ini disebut Elderwood Narra, yang cukup kuat untuk tetap utuh meskipun disambar petir. Ditambah lagi, setiap kayu berasal dari pohon berusia seribu tahun, menjadikannya sangat berharga.
Terdapat juga edisi kolektor berupa barang-barang yang digantung sebagai hiasan di kereta, interiornya memiliki lantai berkarpet, sofa yang terbuat dari Katun Everglow murni, dan bahkan ada kotak-kotak perhiasan berkilauan di setiap sudut. Kereta tersebut juga ditarik oleh kuda perang terbaik. Secara keseluruhan, ini adalah tanda keluarga Mort yang memamerkan kekayaan dan status mereka di kerajaan.
Hari ini menandai perubahan baru yang terjadi di kerajaan, dan Keluarga Mort akan mengantarkannya. Mereka mengirimkan undangan kepada hampir semua orang yang dikenal di seluruh kerajaan untuk menghadiri acara mereka. Saat mereka tiba di tempat acara, permukiman itu sudah penuh sesak dengan orang-orang yang berbaur satu sama lain. Para pelayan diperintahkan untuk mengantarkan anggur dan buah-buahan terbaik, serta meja dan kursi mewah. Semua yang hadir mengenakan pakaian dan perhiasan terindah mereka agar setidaknya sesuai dengan tema acara. Setiap kekuatan berpengaruh di kerajaan mengirimkan perwakilan.
Tentara Kerajaan, para pedagang kaya, para pewaris klan terkenal, dan bahkan lima tokoh besar pun mengirimkan perwakilan mereka untuk hadir, tentu saja tanpa Paviliun Santo Pil karena secara luas diakui bahwa mereka akan digantikan pada akhir bulan. Yang lebih mengejutkan lagi adalah Putra Mahkota Balmung beserta beberapa pengawal pribadinya juga menghadiri acara ini. Dapat dikatakan bahwa semua orang terharu dan penasaran dengan pertunjukan kecil Keluarga Mort. Dengan erangan panjang dari kusir, kuda-kuda meringkik dan berhenti di tempatnya, menarik perhatian semua orang di dalam. Pintu kereta terbuka dan pusat acara hari ini pun keluar.
Lord Mort, Zelor, dan Alfred turun dari kereta dan menyapa semua orang dengan senyuman saat mereka berjalan di karpet merah. Mereka menikmati sorotan dan membusungkan dada sebagai tanda kebanggaan dan kepercayaan diri. Tidak jauh dari mereka, Balmung menyambut mereka dengan tepuk tangan, tetapi dalam hati ia menyeringai saat melihat Alfred muncul bersama Keluarga Mort.
‘Jadi begitulah yang terjadi. Sepertinya babi ini telah merayu korban lain untuk terjerumus ke dalam kebejatan. Sayang sekali babi ini terlalu berhati-hati dan licik, kalau tidak, aku pasti ingin mempersulitnya.’
‘Melihat mereka saja sudah membuat tekanan darahku naik. Senyum palsu dan kerendahan hati itu sangat menjengkelkan. Aku tidak tahu mengapa ayahku bersikeras untuk tetap mengurung mereka di dalam tembok.’
Sejujurnya, ia sangat membenci semua orang di Garis Keturunan Mort, tetapi ia tidak bisa bersikap netral dalam memperlakukan mereka. Ia adalah Putra Mahkota dan setiap gerakannya diawasi oleh semua orang. Ia tetap mempertahankan senyum ramah dan sikap elegannya meskipun ia ingin menginjak wajah pria itu berulang kali.
Dia memperhatikan mereka melangkah ke tengah panggung, menjadi bintang tempat ini. Lord Mort melambaikan tangannya ke bawah dan tepuk tangan mereda. Dia menggenggam tongkatnya dan memulai pidatonya.
“Saya berterima kasih kepada semua orang yang telah hadir di hari istimewa kami ini. Saya tahu sebagian besar dari Anda pasti memiliki hal yang lebih penting untuk dilakukan, tetapi Anda tetap meluangkan waktu untuk orang tua ini, saya benar-benar tidak bisa cukup berterima kasih.” Bibirnya seolah menyemburkan bunga saat ia berbicara.
“Hari ini menandai sebuah perubahan. Perubahan yang benar-benar akan menandai awal dari sesuatu yang luar biasa. Dan untuk mengantarkan perubahan ini, perwakilan kami Alfred, seorang Alkemis Ulung, akan menunjukkan kepada Anda ciptaan terbesar kami hingga saat ini.”
Saat Lord Mort memperkenalkannya, Alfred gemetar dan dengan gugup naik ke panggung. Meskipun ini bukan pertama kalinya dia melakukan hal seperti ini, ini adalah pertama kalinya dia melakukannya dengan orang dan tempat yang berbeda. Dia tersenyum dan menjabat tangan Lord Mort sebelum mendorong dirinya ke sorotan lampu. Dia menarik napas dalam-dalam sebelum berbicara.
“Wahai penduduk Kerajaan Final Haven, aku telah menyaksikan bagaimana kita menderita.” Katanya, “Rumah kita dikelilingi oleh bahaya yang tak dikenal dan lingkungan yang tidak ramah. Kita melihat orang tua kita, anak-anak kita, dan rakyat kita berjuang untuk menempuh jalan kesatriaan, mempertaruhkan diri mereka melawan berbagai bahaya hanya untuk mencari jalan bertahan hidup. Kita selalu mengingatnya, tetapi setiap kali kita melihat mereka pergi, kita selalu bertanya-tanya apakah mereka akan pernah kembali.”
Kata-katanya terucap dengan baik dan menyentuh hati para hadirin. Lord Mort mengangguk sambil Zelor menundukkan kepala untuk menyembunyikan seringai jahatnya.
“Inilah mengapa saya bekerja tanpa lelah untuk menciptakan lebih banyak obat baru untuk membantu rakyat kita. Dan setelah bermandikan keringat dan banyak malam tanpa tidur, akhirnya saya menemukan solusi yang akan mengubah banyak hal mulai sekarang.” Tepat seperti isyarat, sebuah peti muncul di dekatnya berisi tumpukan botol kecil berisi cairan hijau.
“Hadirin sekalian! Saya persembahkan kepada Anda, ciptaan terbaru SAYA! Salep Penyembuhan.” Desahan dan gumaman memenuhi kerumunan. Alfred entah bagaimana bisa memahami apa yang mereka coba sampaikan, jadi dia segera memberikan penjelasan lanjutan.
“Salep Penyembuhan ini adalah obat mujarab sejati. Mengapa saya tidak mendemonstrasikannya?” katanya sambil mengeluarkan belati tajam dari cincin ruangnya. Sambil memberi isyarat kepada salah satu pengawalnya, dia tanpa ragu menusukkan belati itu ke lengannya, menancapkannya dalam-dalam untuk menunjukkan kepada semua orang luka menganga yang ditimbulkannya.
Desahan kaget terdengar dari kerumunan saat mereka sedikit gelisah melihat tindakan brutal yang tiba-tiba itu, namun sebelum ada yang sempat protes, Alfred bertindak dan membuka salah satu botol obat di peti lalu memercikkannya ke luka pria itu. Dia mengangkat lengan pria itu dan semua orang menyaksikan dengan takjub saat luka itu beregenerasi dan menutup dengan kecepatan yang terlihat oleh mata telanjang. Melihat reaksi mereka, Alfred mengangkat kepalanya untuk menunjukkan kepercayaan dirinya. Dia hendak menjelaskan fungsi sebenarnya dari Salep Penyembuhan dan mulai menjualnya ketika dia mendengar…
“Ya Tuhan!! Lihat lengannya!!”