Bab 68 – Penggerebekan Dimulai
—
Kembali ke Kamar Ratu.
Luis dan yang lainnya masih berusaha sekuat tenaga untuk membebaskan Ratu dari ketinggian. Sejauh ini, mereka berhasil menurunkan gelembung lendirnya sampai batas tertentu, tetapi agar rencana mereka berhasil, mereka harus memastikan bahwa Ratu berada di tanah.
Tidak membantu juga bahwa lendir yang mengeras itu sangat sulit untuk dikeluarkan, bahkan Malik yang energik pun terlihat jelas melambat karena kelelahan yang tampak nyata.
“Huh… benda-benda ini sulit! Aku lelah karena terus-menerus mengayunkannya.” Malik merengek, tetapi tindakannya tidak pernah berhenti. Tentu saja, dia tahu bahwa dia tidak bisa berhenti sekarang, waktu mereka hampir habis, dan jika mereka tidak melakukan ini sekarang, maka akan terlambat bagi mereka.
“Jika kau punya energi untuk mengeluh…,” kata Raphael sambil baru saja memutuskan sambungan, “…maka gunakan energi itu untuk memotong, bukan mengeluh.”
“Hmph! Dasar sok pintar…” Malik mengerutkan kening ke arahnya, tapi tetap melakukan apa yang dikatakannya.
“Jika kalian merasa lelah, kalian bisa meminum ramuan yang diberikan Merlin tadi,” kata Luis dengan nada datar.
Malik dan Raphael terdiam, mereka saling pandang dan menggelengkan kepala karena malu. Mereka memanggil sebotol cairan biru dari cincin spasial mereka dan menenggaknya sekaligus. Tubuh mereka menjadi cerah dan keduanya merasa segar serta siap untuk kembali beraksi liar.
“Ini enak sekali, aku harus memintanya membuatkan beberapa untukku nanti,” kata Malik sambil mulai mengiris.
“Ya, semoga beruntung. Seolah-olah kau bisa mendapatkannya tanpa dia menguras dompetmu.” Komentar sarkastik Julius bergema dari sisi ruangan yang berlawanan.
Mata Malik berkedut sejenak sebelum menghela napas pasrah. Dia hampir lupa bahwa Merlin sebenarnya adalah seorang pebisnis yang kejam. Kecuali jika diperlukan untuk tujuan mereka, dia bahkan tidak akan memberikan diskon kepada rekan satu timnya sendiri.
“Yah, bagaimanapun juga dia seorang Alkemis. Bahan-bahan yang dia gunakan untuk meracik ramuan ini pasti menghabiskan banyak uang, ditambah lagi penelitiannya tentang obat-obatan yang terlupakan. Jadi ya, dia pasti akan membebankan biaya yang sangat tinggi kepada kita untuk ini, kita seharusnya senang bahwa pekerjaan membutuhkannya atau kita bahkan tidak akan punya pekerjaan sama sekali,” tambah Raphael.
“Awas!” seru Luis, menarik perhatian mereka. Ketiganya mendongak dan melihat gelembung lendir itu kehilangan keseimbangannya.
Mereka buru-buru menjauh dan mundur sejauh mungkin. Tidak lama kemudian gelembung itu jatuh dan menghantam tanah, menimbulkan awan debu yang besar. Semua orang di dalam koloni mendengar ini, untungnya efek Kabut Pelumpuh sangat kuat sehingga suara ini tidak cukup untuk membangunkan mereka.
Gelembung itu mendarat di lantai, tetapi bukan berarti pekerjaan mereka sudah selesai di sini. Untuk memastikan semuanya berjalan sesuai rencana, mereka perlu memutuskan semua koneksi dari dinding agar tidak terjadi kesalahan selama pelaksanaannya.
“Baiklah tim, hanya tinggal beberapa lagi. Mari kita selesaikan ini.” Luis memberi semangat kepada tim dan mereka pun menjawab.
“Baik, Pak!”
***
Saat Luis dan timnya sedang menangani ratu semut, serangan terhadap semut-semut yang lumpuh pun dimulai.
Pasukan Elang diperintahkan untuk tidak menunjukkan belas kasihan kepada semut-semut itu. Pemusnahan total seperti yang diperintahkan Luis. Dan karena semut-semut itu lumpuh selama beberapa jam karena upaya tim sebelumnya, maka ini pasti akan mengurangi korban mereka, sehingga misi ini berhasil dengan gemilang.
Faktanya, Pasukan Elang belum pernah menangani masalah semacam ini sebelumnya. Ini sebenarnya pertama kalinya tim tersebut membunuh monster, biasanya mereka berurusan dengan organisasi gelap, sekte, atau pemberontak, dan hampir semua orang di tim ini tangannya berlumuran darah.
Namun, itu adalah keahlian Luis. Memberantas korupsi. Julukannya, Sang Elang, tidak akan menakutkan jika ia tidak memiliki bukti nyata. Jumlah korupsi yang ia akhiri selama masa jabatannya sangat banyak. Bagi Luis, tidak masalah apakah seseorang berasal dari kalangan bangsawan, militer, atau rakyat biasa. Jika mereka mulai mengancam perdamaian Kerajaan, ia akan muncul di depan gerbang mereka dan ketika itu terjadi, itu akan menjadi akhir bagi mereka.
Reputasinya melambung ke tingkat yang luar biasa tinggi sehingga beberapa orang bahkan mulai menyebutnya sebagai pahlawan. Satu-satunya hal yang menghalangi posisinya sebagai Marshal adalah basis kultivasinya. Hal ini benar-benar menggelikan mengingat beberapa orang bahkan berhasil mencapai posisi yang lebih tinggi darinya meskipun mereka tidak melakukan sesuatu yang patut disebutkan.
“…Ke-5! Fiuh! Masih ada berapa lagi?” – tanya prajurit acak #1.
“Banyak sekali! Dan harus kukatakan, kau yakin kau tidak kehilangan kemampuanmu, kawan? Aku sudah mendapatkan 7 kill sementara kau baru saja menyelesaikan yang kelima.” – kata prajurit acak #2.
“Oh, biarkan aku sendiri, kau tahu teknikku bukan untuk binatang buas!” – jawab prajurit acak #1.
“Itu benar…”
“Kalau dipikir-pikir, ini beneran serius.” Prajurit acak nomor 1 menatap sekelilingnya, “Siapa sangka ada sesuatu seperti ini bersembunyi di bawah rumah kita. Dan letaknya sangat dekat. Untunglah Bos Besar tahu tentang ini.”
“Saya sangat setuju!” seru prajurit acak #2, “Begitu saya melihat ini, saya langsung menyuruh keluarga saya untuk pindah.”
“Kamu tinggal di sekitar sini?”
“Ya… istri saya penjual sayur, Anda tahu.”
“Oh, baguslah kalau begitu. Dan untungnya situasinya belum memburuk, kalau tidak kerusakan yang bisa ditimbulkan oleh hal-hal ini akan sangat besar.”
“Saya sangat setuju. Saya hanya berharap Big Boss setidaknya akan mendapat imbalan yang besar dari ini, atau setidaknya dipromosikan.”
“Aku penasaran tentang itu…” gumam prajurit acak #1, “Rumor mengatakan bahwa Bos Besar sudah ditawari posisi itu, bukan hanya sekali, tetapi beberapa kali sebenarnya.”
“Oh?” Prajurit acak #2 belum pernah mendengar tentang ini jadi dia bertanya: “Dia tidak menerimanya? Kenapa?”
“Para jenderal ditempatkan di dekat istana,” jelas Prajurit Acak #1, “Artinya mereka tidak punya hari libur, dan kurasa bos tidak ingin kehilangan waktu untuk keluarganya. Tapi, semua ini hanya rumor. Aku tidak tahu alasan sebenarnya.”
“HEI KALIAN BERDUA! KENAPA KALIAN DIAM SAJA! CEPATLAH SEBELUM AKU MEMBERI KALIAN MAKAN SEMUT!”
“Y-YA PAK!”
***
“Baiklah, singkirkan puing-puingnya semuanya. Kita masih punya waktu karena Sir Bradley sedang beristirahat.”
Kembali ke terowongan yang digali Bradley, tim yang ikut bersamanya membersihkan puing-puing yang berjatuhan selama amukannya. Sejauh ini, terowongan tersebut mengikuti pola seperti tangga, memungkinkan orang untuk berdiri dengan benar tanpa perlu menggunakan energi dengan berpegangan pada dinding.
Mereka menyibukkan diri dengan membersihkan puing-puing, termasuk Merlin dan Beatrice. Ada bongkahan batu besar yang jatuh selama serangan Bradley dan sangat penting untuk membersihkannya, jika tidak, rencana tersebut tidak akan berhasil.
Setidaknya ada satu orang yang ditempatkan di setiap persimpangan. Mereka membersihkan puing-puing dengan mengoperkannya dari satu orang ke orang berikutnya, dan orang yang ditempatkan di pintu masuk terowongan bertugas membuang puing-puing kembali ke kamar ratu. Proses ini berlanjut dan hanya akan berhenti setelah tidak ada batu yang menghalangi jalan mereka.
Setelah beristirahat beberapa menit, Bradley mengakhiri meditasinya dan berdiri. Bea dan Merlin, yang berada paling dekat dengannya, tersentak dan mundur beberapa langkah. Merlin menjauh lebih jauh dari mereka, sementara Bea tetap beberapa meter jauhnya.
Bradley sekali lagi mengumpulkan momentum dan mengangkat pedangnya di atas kepalanya. Dia berputar semakin cepat hingga angin berhembus kencang di sekelilingnya. Mata Bea berbinar dan dia mengulurkan busurnya sekali lagi, dan seperti sebelumnya, dia membuat anak panah dari angin yang dipadatkan dan menembakkannya ke arah Bradley, yang tidak melukainya tetapi malah membuatnya berputar lebih cepat.
Terowongan itu kembali berisik, Bea yang berada paling dekat dari posisinya mendengar suara itu lebih jelas daripada siapa pun. Dia juga melihat ada lebih banyak puing yang perlu disingkirkan, jadi dia mulai mengangkat barang-barang berat itu bersama Merlin dan yang lainnya yang kemudian bergabung dengannya.
“Katakanlah…” Merlin berbicara, yang membuat perhatian Bea tertuju padanya, “Seberapa jauh kita dari mencapai akhir?”
“Hmm, mari kita lihat…” Bea melakukan beberapa perhitungan dalam pikirannya sebelum menjawab, “Dia berbelok setiap 10 meter. Sejauh ini, kita sudah melewati 20 bagian, yang berarti jarak totalnya 200 meter. Kita masih harus menempuh 600 meter lagi.”
“Jadi, masih ada 60 bagian lagi. Itu cukup jauh. Kita sudah di sini selama beberapa jam, kuharap kita sampai tepat waktu.” Merlin menghela napas sambil mengangkat sebuah batu besar.
“Tenang. Kita bisa mengatasinya. Dia kan Pengawal Kerajaan, kau tahu? Ini seharusnya tidak terlalu sulit baginya,” Bea menenangkan Merlin.
“Aku hanya berharap ini sepadan,” kata Merlin, yang membuat Bea mengangkat alisnya karena bingung, “Kau tahu, seperti si brengsek gendut itu dan kaki tangannya, selalu menghalangi rencana Bos, tak peduli berapa kali mereka ditampar olehnya. Aku hanya berharap kali ini, kita bisa menikmati dan merayakan perbuatan baik ini.”
“Ugh! Jangan ingatkan lagi si Gendut itu! Kalau bukan karena peringatan Bos, aku mungkin sudah menembaknya di wajah! Mari kita bereskan dulu…”
Merlin hanya mengangguk dan mengikuti saran Bea.