Bab 249 – Doppelganger
—
Satu tahun setelah kedatangan Suku Gentle Cradle di kerajaan tersebut.
Kita melihat Raven berdiri di depan tempat yang hancur. Tubuhnya awalnya ilusi, tetapi seiring waktu, ia perlahan-lahan mewujud menjadi kenyataan.
Ekspresi konsentrasi yang belum pernah terjadi sebelumnya terpancar di wajahnya saat ia menatap orang di depannya. Napasnya pelan namun teratur, ia menggenggam erat gagang palunya sambil menyingkirkan semua gangguan dalam pikirannya. Raven sudah belajar pelajaran berharga untuk tidak meremehkan orang di depannya ini.
Orang yang dihadapinya adalah seorang pria dengan rambut biru lebat yang diikat dengan karet gelang. Ia memiliki mata yang memikat, alis tajam yang mengarah ke pelipisnya. Ia memiliki rahang yang kuat, bibir tipis, kulit seputih mutiara, dan tubuh berotot. Ia mengenakan jubah latihan standar berwarna hitam yang menempel erat pada otot-otot tubuhnya. Di tangan kanannya, terdapat palu hitam besar dengan ukiran seperti tangan.
Saat pertama kali Raven melihatnya, dia terkejut. Namun dia langsung mengerti apa yang sedang terjadi di sini.
Dimensi saku yang ia masuki di dalam Ruang Mahkota ini adalah yang kesepuluh, yang berarti itu adalah pos pemeriksaan. Inos memang memperingatkannya bahwa setiap pos pemeriksaan akan semakin sulit, tetapi ia tidak menyangka akan melawan dirinya sendiri.
Ya, penantang di dimensi saku ke-10 adalah dirinya sendiri. Yah, setidaknya versi dirinya yang lebih baik.
Raven berkali-kali babak belur di tangan doppelganger-nya sendiri. Kematiannya di tangan doppelganger itu seperti merasakan akibat dari perbuatannya sendiri. Sekarang dia benar-benar bisa memahami perasaan dihancurkan oleh beban palunya yang tanpa ampun.
Kembarannya ini lebih unggul darinya dalam segala aspek. Kecepatan, waktu reaksi, kekuatan, dan bahkan ketangkasan. Bahkan setelah menggunakan trik-trik sederhana pun ia tidak mampu bertahan menghadapi serangannya, dan ia telah melawan kembaran ini selama setidaknya satu bulan berturut-turut dan ia tidak pernah menang.
Meskipun demikian, Raven terus belajar, suatu hal yang tidak bisa dilakukan oleh kembarannya. Dengan latihan terus-menerus, ia mampu beradaptasi dan bertahan lebih lama di bawah serangan dahsyat dari kembarannya.
Keahliannya mencapai level yang lebih tinggi lagi, sampai-sampai dia merasa sangat yakin bisa mengalahkan doppelganger ini kali ini.
Begitu tubuh Raven sepenuhnya muncul di dalam dimensi saku, tidak ada sepatah kata pun yang terucap antara dia dan kembarannya. Mereka segera mengangkat palu mereka dan mulai saling membunuh.
*Ledakan!*
Ledakan terjadi di sekitar mereka. Keduanya bergerak begitu cepat sehingga tubuh mereka hanya menjadi bayangan buram. Pilar-pilar berbentuk kepalan tangan turun dan menghancurkan tanah tempat mereka berdiri. Bongkahan batu dan puing-puing beterbangan ke mana-mana, menambah rintangan yang harus mereka hindari. Tak satu pun dari mereka menahan diri, setiap pukulan yang mereka layangkan satu sama lain dimaksudkan untuk membunuh, dan jika seseorang sedikit saja lengah, itu berarti akhir.
“Sepuluh Lengan yang Menghantam.” Seru doppelganger itu.
Seketika itu juga, sepuluh pilar berbentuk kepalan tangan muncul dari langit dan menghantam seperti meteor ke arah Raven.
Raven mengencangkan cengkeramannya pada palunya dan mengayunkan palunya ke atas, lalu dengan lembut berseru: “Sepuluh Pohon Palem Laut yang Membalikkan.”
Di bawahnya, sepuluh pilar yang menyerupai telapak tangan terbuka, muncul dan menghantam pilar-pilar berbentuk kepalan tangan yang menghantam. Setiap telapak tangan dengan tepat menetralisir serangan itu, menyebabkan dia tidak terluka.
Melihat serangannya gagal, doppelganger itu membanting palu ke tanah dan berteriak: “Penggeser Tanah Dua Lengan.”
Di belakang sosok kembaran itu, dua tangan gaib muncul dan meninju tanah di depannya begitu keras hingga tanah itu hancur berkeping-keping. Bongkahan batu beterbangan ke depan dan berusaha menerbangkan Raven.
Namun sebelum mereka dapat melakukannya, Raven mencengkeram gagang palunya dengan kedua tangannya dan mengangkatnya sambil berteriak: “Dua Lengan: Pertahanan.”
Pilar-pilar berbentuk kepalan tangan menjulang di depannya membentuk salib yang melindunginya dari bongkahan batu yang beterbangan. Raven belum selesai, ia mengangkat palu dan mengarahkannya ke arah doppelganger itu, sambil berkata: “Sepuluh Lengan Pemukul.”
Ini adalah serangan yang sama yang dilakukan doppelganger sebelumnya. Saat doppelganger melihat serangan itu, ia segera melakukan manuver menghindar untuk menyelamatkan diri dari tinju yang berjatuhan. Namun Raven memutuskan untuk meningkatkan kecepatannya sehingga ia melakukan serangan lain.
“Sepuluh Lengan: Penghancuran yang Berputar!” Raven mengayunkan palunya ke depan saat sepuluh lengan lainnya muncul di belakangnya dan saling berputar sambil melayang ke depan. Serangan ini hampir menyerupai badai sungguhan yang menerjang ke depan sambil menimbulkan debu dan puing-puing di sepanjang jalan.
Mata kembaran itu menyipit dan segera melakukan gerakan defensif: “Sepuluh Lengan: Pertahanan!”
Saat sepuluh lengan menutupi seluruh tubuhnya untuk bertahan dari serangan Raven, ia tidak menyadari bahwa Raven sudah mengumpulkan momentum untuk serangan berikutnya.
Dengan menggunakan sebagian besar Kekuatan Kekacauan miliknya, dia mengangkat palunya dan seketika sepuluh lengan muncul kembali. Namun kali ini, mereka menyatu menjadi satu dan menjadi satu lengan dengan telapak tangan terbuka dan bersinar dengan kilau perunggu. Mata Raven bersinar saat dia berseru: “Telapak Tangan Perunggu: Ratakan Bukit-Bukit!”
Telapak tangan itu langsung melayang ke bawah dan menekan doppelganger yang masih meringkuk dalam posisi bertahan. Lengan yang melindunginya langsung hancur saat telapak tangan terus menekan doppelganger, menghancurkannya seperti serangga.
Raven merasa bahwa doppelganger itu melawan, jadi dia mengerahkan lebih banyak tenaga pada palunya dan menggertakkan giginya. Dia mendorong palu itu dengan kekuatan yang sangat besar sehingga menyebabkan persendian doppelganger itu patah dan menahan beban penuh telapak tangan perunggu tersebut.
Dengan satu dorongan lagi, Raven meraung sekuat tenaga dan melampiaskan semua frustrasi yang selama ini dipendamnya bersamaan dengan pukulan terakhir untuk mengakhiri pertempuran.
Tanah hancur berkeping-keping dan telapak tangan perunggu itu meninggalkan bekas penyok sedalam sepuluh meter. Raven kelelahan setelah memberikan pukulan terakhir, jadi dia menarik napas dalam-dalam dan berlutut di tanah sambil terengah-engah. Dia terus mengawasi sekeliling karena dia masih belum tahu apakah doppelganger itu benar-benar mati atau tidak.
Ternyata, dia hanya perlu menunggu sebentar sebelum mengetahui jawabannya.
Dari lekukan tempat tubuh doppelganger itu berada, beberapa titik cahaya muncul dan menuju ke arahnya. Melihat ini, Raven langsung menghela napas lega dan ambruk ke tanah sambil terengah-engah. Dia tidak perlu masuk ke sana untuk memeriksa lagi karena titik-titik cahaya ini adalah bukti bahwa dia berhasil mengalahkan doppelganger tersebut.
“Raven: 1.” Dia berkata, “Doppelganger: 99. Sialan.”
Raven tertawa hampa sambil berbaring. “Serius, bajingan itu membunuhku 99 kali! Sejujurnya aku ingin pertandingan ulang.”
Itu adalah kemenangan yang diraih dengan susah payah, tetapi Raven merasa puas, dia hanya sedikit bercanda ketika mengatakan itu. Saat bintik-bintik cahaya itu tiba, ia menyatu dengan tubuhnya dan seketika Raven menerima pengetahuan baru.
Yang ia terima hanyalah hal-hal yang ia pelajari dari mengamati teknik-teknik doppelganger tersebut. Namun karena ia hanya mempelajarinya dari pengamatan, versi Raven masih kurang lengkap, sehingga untuk mengimbangi 99 kekalahannya melawan doppelganger, ia menerima versi lengkap dari setiap gerakan ditambah beberapa gerakan tambahan yang tidak sempat ditunjukkan oleh doppelganger.
Raven duduk dan mengeluarkan beberapa obat pemulihan dari cincin spasialnya. Sambil tubuhnya pulih, dia mempelajari teknik-teknik yang telah diterimanya dan membuka matanya setelah beberapa saat.
“Kupikir aku harus menggabungkan Sepuluh Lengan untuk memadatkan serangan Tingkat Perunggu, ternyata yang perlu kulakukan hanyalah mengendalikan Pasukan Kekacauanku dan memadatkannya. Ini berarti aku bisa menciptakan 10 Tinju atau Telapak Tangan Perunggu. Jika aku menggabungkan dua Tinju Perunggu, aku bisa memadatkan satu Tinju Perak. Dan jika aku memadatkan lima Tinju Perak, aku bisa menghasilkan Tinju Emas, itu luar biasa!”
“Tapi berlatih ini akan sangat merepotkan.” Raven tersenyum kecut saat pikirannya sampai pada titik ini. “Palu Seribu Lengan Kuno sudah memiliki berat 100 ton. Ketika aku memadatkan Telapak Perak tadi, palu itu beratnya setidaknya 500 ton, sesuatu yang belum bisa kutangani dengan baik.” Ucapnya sambil menyentuh lengannya yang masih terasa sakit.
“Aku bahkan tidak yakin apakah aku harus mencoba memadatkan Tinju Emas atau Telapak Tangan Emas. Jika aku boleh menebak, kurasa beratnya setidaknya 1.000 ton atau lebih. Bahkan aku pun akan hancur di bawah beban itu, jadi terima kasih, kurasa tidak.”
Perlu juga disebutkan bahwa palu Raven bertambah besar seiring bertambahnya beratnya. Siapa pun yang mengatakan bahwa Raven memegang bongkahan logam besar yang menempel pada tongkat tidak berbohong. Paul, yang hanya berada di urutan kedua setelah Raven dalam hal kekuatan fisik, bahkan tidak bisa mengangkat palunya dengan benar.
Saat Raven sedang dalam keadaan linglung, sesosok hantu muncul di hadapannya. Raven merasakan kehadirannya dan tersenyum: “Lama tak bertemu, Partner.”
“Lama tak berjumpa. Selamat atas keberhasilanmu melewati pos pemeriksaan kedua, kawan..” kata Inos sambil duduk di depannya.