Bab 216 – Nina & Tori
—
Kerajaan Final Haven, satu tahun setelah para remaja memasuki Tanah Kerajaan Kuno.
Di dalam Istana Kerajaan, beberapa orang berkumpul di kantor Putra Mahkota.
Salah satunya tentu saja Putra Mahkota sendiri, Balmung Lightshield. Ia duduk di depan mejanya sambil mendiskusikan beberapa hal penting dengan tamunya.
Ada juga Lee Tua yang berdiri di belakangnya, bertindak sebagai pengawal setianya. Leona, yang berada di sisi berlawanan, dan Victor yang berdiri di samping Lee Tua.
Jackson juga ada di sana, berbicara tentang dia, dia baru saja dipromosikan sebagai Direktur Utama Pemburu Sarang setelah yang sebelumnya mengundurkan diri dari jabatannya. Dia cukup sibuk tetapi sekarang dia lebih banyak tinggal di kerajaan, dia merevisi beberapa aturan lama Kode Etik Pemburu Sarang setelah berdiskusi dengan pangeran. Bersama dengan Kedai Daun Suci, mereka menyesuaikan imbalan dan gaji para Pemburu Sarang.
Setiap kali seorang Pemburu Sarang pergi menjalankan misi, setiap orang akan diberikan hal-hal berikut sebagai ‘Perlengkapan Bertahan Hidup’: 12 botol Minuman Keras. 1 botol pil, berisi 3 Pil Pemulihan Anggota Tubuh. 1 botol pil, berisi 5 Pil Pengumpul Energi. 1 botol pil, berisi 5 Pil Pemicu Mengamuk dan 5 set Salep Penyembuhan.
Itu hanya untuk memastikan mereka akan kembali dengan selamat kepada keluarga mereka. Angka-angka tersebut akan disesuaikan tergantung pada kesulitan misi mereka. Adapun imbalan sebenarnya, semuanya akan berupa Kompensasi Emas mulai sekarang.
Ini adalah perubahan yang disambut baik oleh para Pemburu Sarang, yang pada gilirannya memberi mereka lebih banyak keberanian untuk benar-benar menjelajah keluar dengan sukarela. Sejak pengumuman ini, kelompok-kelompok Pemburu Sarang mulai mengambil misi dan hasilnya memuaskan. Investasi tersebut terbayar penuh ketika beberapa Pemburu Sarang menemukan beberapa Tambang Sumber Daya tidak terlalu jauh dari kerajaan. Hal ini juga memungkinkan kerajaan untuk melanjutkan ekspansi.
Luis juga ada di ruangan itu. Tentu saja, Eva juga ada di sana bersama asisten baru mereka, Morel dan putrinya Joanna. Bahkan, ada dua tamu menggemaskan di samping mereka.
Dua bayi perempuan kembar. Ya, Eva telah melahirkan dua bayi perempuan yang sehat dan menggemaskan. Keduanya memiliki rambut hitam, mata hitam pekat yang penuh rasa ingin tahu, pipi dan anggota badan yang tembem, serta tawa riang.
Luis dan Eva memberi mereka nama Venina Jane dan Victoria Rain, atau singkatnya, Nina dan Tori. Venina 2 menit lebih tua dari Victoria.
Sayang sekali Raven tidak ada di sana saat mereka lahir, dia pasti ingin menjadi orang yang memberi nama mereka. Tapi mengingat selera penamaannya yang buruk, mungkin lebih baik seperti ini.
Hanya dengan melihat wajah mereka, akan sulit untuk mengetahui mana yang mana. Lagipula, mereka adalah kembar identik. Satu-satunya cara untuk membedakan mereka adalah dengan melihat tanda lahir di bagian belakang telapak tangan mereka.
Venina memiliki tanda lahir yang berbentuk seperti bintang di tangan kanannya, sedangkan Victoria memiliki tanda lahir yang serupa di tangan kirinya. Sejauh ini, itulah satu-satunya cara untuk membedakan mereka.
Keberadaan mereka sangat disayangi oleh orang dewasa. Luis dan Eva praktis tidak pernah meninggalkan sisi mereka. Mereka berdua berlinang air mata saat mengucapkan kata pertama mereka dan menangis saat mulai mengucapkan ‘Mama’ dan ‘Dada’. Mereka berdua cukup aktif sehingga sekarang mereka bisa berguling-guling sendiri dan mengamati lingkungan sekitar. Ada satu hal yang dilakukan si kembar yang hampir meluluhkan hati orang tua mereka.
Tak satu pun dari mereka bisa tidur tanpa yang lain di sisi mereka.
Keduanya jarang sekali mengamuk, mereka hanya akan membuat banyak suara jika merasa tidak nyaman tetapi tidak akan menangis. Kecuali jika mereka terpisah. Mereka harus memastikan bahwa mereka setidaknya berada dalam jarak pandang satu sama lain, jika tidak, mereka akan membuat keributan dan tidak akan berhenti sampai mereka bertemu lagi. Setiap kali mereka tidur, mereka akan saling berpegangan tangan atau berpelukan.
Si kembar langsung terkenal. Memang, bagaimana mungkin mereka tidak terkenal? Mereka adalah seorang Valorheart! Ayah mereka adalah Luis ‘Si Elang’ Valorheart yang menakutkan, dan Kakak laki-laki mereka adalah ‘Pahlawan Muda’ Vendrick Valorheart. Ditambah lagi, anak kembar jarang terlihat di kerajaan, yang semakin meningkatkan popularitas mereka di kalangan orang dewasa.
Bahkan para Ksatria Emas yang menakutkan pun tak luput dari pesona mereka dan sesekali bermain bersama mereka. Bahkan Pangeran sendiri pun terpikat oleh tawa riang mereka yang menggemaskan. Bahkan para penjaga, hingga para petugas kebersihan Istana Kerajaan pun menyukai keduanya.
Mata Joanna selalu berbinar setiap kali dia bermain dengan mereka, dia hampir bisa dianggap sebagai kakak perempuan mereka. Dia sering membantu Eva merawat mereka dan suatu kali, dia bahkan diizinkan untuk mengganti popok mereka.
***
“…dan demikianlah laporan ini, Yang Mulia. Tampaknya kita dapat secara agresif mendorong perluasan ini,” lapor Jackson.
Kata-katanya membangkitkan antusiasme di antara orang-orang di sekitarnya. Sudah terlalu lama sejak ekspansi terakhir.
“Jika kita berhasil kali ini, maka sumber daya di sekitar sini akan terlindungi oleh tembok. Itu akan mempercepat pengumpulan dan menjamin keselamatan para pengumpul,” tambah Balmung sambil merasakan sedikit kegembiraan.
Yang lain pun merasakan hal yang sama. Mereka tidak bisa berbuat apa-apa, tambang dan harta karun yang ditemukan oleh Para Pemburu Sarang terlalu kaya dan sangat dibutuhkan oleh kerajaan. Ekspansi harus dilakukan sesuai dengan lokasi harta karun tersebut, setelah harta karun itu terlindungi dengan baik, ekspansi dapat dilanjutkan.
*Tertawa kecil*
Pertemuan itu terganggu oleh tawa riang si kembar yang menggemaskan. Para orang dewasa menoleh ke arah mereka dan tak kuasa menahan senyum melihat tingkah lucu mereka.
Nina dan Tori berbaring tengkurap dan menggerakkan tangan dan kaki mereka, seolah-olah mereka sedang berenang. Mereka saling meniru dan menganggapnya lucu sehingga tawa mereka menggema di seluruh ruangan.
“Mereka pasti akan kembali sebentar lagi, kan?” kata Balmung tiba-tiba.
Yang lain mengangguk setuju dengan kata-katanya. Sudah hampir setahun sejak mereka masuk ke dalam, mereka seharusnya akan segera kembali dari pelatihan mereka.
“Ya, seharusnya begitu,” kata Lee tua membenarkan, “Saya hanya berharap pelatihan mereka berjalan dengan baik.”
“Mari kita percaya pada mereka,” timpal Leona, “Mereka kuat. Tantangan yang akan mereka hadapi di dalam tidak akan mampu membunuh mereka, melainkan akan menjadi kesempatan bagi mereka untuk berkembang.”
“Aku yakin mereka akan berhasil.” Sang Pangeran tersenyum penuh harap, “Anak-anak itu, mereka adalah yang terbaik. Suatu hari nanti, dunia akan menjadi taman bermain mereka.”
Kata-katanya kemudian diikuti oleh anggukan riang dari si kembar yang membuat semua orang tersenyum.
“Lihat? Bahkan para gadis pun berpikir begitu.” Balmung terkekeh.
Suasana ceria itu kemudian ter disrupted oleh ketukan pintu yang tiba-tiba. Balmung berteriak: “Masuklah.”
Tiba-tiba, seorang prajurit yang ketakutan dan tampak kelelahan masuk. Ia buru-buru berlutut dengan satu lutut dan berkata: “Laporan mendesak dari Tembok Luar, Yang Mulia!”
Dari nada bicaranya saja, wajah Balmung sudah muram. ‘Ini terdengar tidak baik.’ Perasaan bahaya yang mencekam merayap ke dadanya. Lalu dia bertanya: “Apa itu?”
“Pak! Kami menerima laporan dari sekelompok Pemburu Sarang yang kembali bahwa mereka melihat banyak jejak kaki, kemungkinan besar milik Binatang Iblis.” Prajurit itu melaporkan dengan napas terengah-engah.
Para orang dewasa merasakan jantung mereka berdebar kencang. Prajurit itu kemudian melanjutkan: “Kami sudah mengirimkan pengintai untuk memastikan hal ini. Orang-orang kami pergi bersama Pemburu Sarang dan memastikan bahwa itu memang jejak kaki Binatang Iblis.”
“Dari penyelidikan kami, kami melihat setidaknya 50 jejak kaki berbeda dari hutan belantara selatan, meskipun ini hanya perkiraan kami karena semua jejak kaki itu mengarah ke Zona Merah dan orang-orang kami memutuskan untuk melaporkannya terlebih dahulu kepada Yang Mulia untuk instruksi lebih lanjut.”
Suasana mencekam menyelimuti ruangan. Wajah Eva memucat saat ia dengan hati-hati menggendong kedua putrinya dan mendekap mereka erat di dadanya.
Ekspresi sang Pangeran tampak muram, membuat prajurit malang itu gemetar karena beratnya suasana.
“Bagaimana menurut kalian?” Sang Pangeran menoleh ke arah Ksatria Emas dan menanyakan pendapat mereka.
“Kita pernah mengalami ini sebelumnya.” Lee Tua menghela napas, “Kami menerima laporan seperti ini selama dua tahun terakhir. Saya ingin mengatakan bahwa ini hanya alarm palsu, tetapi saya merasa kali ini berbeda.”
“Mohon izin, Yang Mulia,” sela Jackson, Balmung mengangguk ke arahnya. “Saya ingin agen-agen saya bekerja sama dengan Penjaga Tembok Luar untuk melakukan pengecekan perimeter.”
“Menurut prajurit ini, mereka melihat jejak kaki di bagian selatan hutan belantara. Namun, saya ingin menyelidiki area lainnya, agar kita bisa lebih siap.”
“Ide bagus. Kau mendapat izinku untuk melakukannya. Seperti yang lainnya, aku juga memintamu untuk ikut serta dalam penyelidikan. Kau bisa pergi sampai ke Zona Kuning, kembali ke sini dan kita akan membahasnya lebih lanjut untuk melihat apakah kita benar-benar akan diserang oleh Horde.”
“Pindah!”