Bab 116 – Gerbang Kayu
—
Raven terus mendengarkan cerita-cerita dari para ent. Meskipun bahasanya agak kuno dan membingungkan, dia tetap berhasil memahami detail dari apa yang ingin disampaikan.
Pada dasarnya, Ent hanyalah Pohon Ek biasa sebelumnya, tetapi agak istimewa karena memiliki kesadaran kecil di dalamnya. Menurut dugaannya, ini mungkin karena terpapar energi liar dan tak terkendali dari Hutan Belantara. Kesadaran kecil ini mendambakan untuk menjelajahi alam semesta dan pergi ke tempat-tempat yang berbeda, namun ia adalah Pohon Ek, dan pohon tidak bisa berjalan. Itulah mengapa meskipun ia sangat ingin berpetualang, ia tidak bisa. Saat Pohon Ek menua dan mendekati akhir masa hidup alaminya, ia membuat keputusan eksklusif untuk melangkah satu langkah dari posisinya, ia tidak peduli akan mati setelah langkah itu karena kerinduannya begitu kuat sehingga ia menolak untuk pergi tanpa mencoba.
Dan karena menentang Hukum Alam, ia mengalami Demonifikasi dan berevolusi menjadi Ent, masih berupa pohon tetapi dapat berjalan dan menjelajahi negeri lain. Raven meminta lebih banyak cerita, jauh di lubuk hatinya ia benar-benar ingin tahu lebih banyak tentang Ent karena tidak setiap hari kita bertemu dengan makhluk hidup yang cerdas dan kuno.
Tentu saja, Ent itu akan dengan senang hati menceritakan lebih banyak kepadanya. Berdasarkan buku-buku tentang makhluk-makhluk aneh yang pernah dibacanya, Ent yang baik hati adalah tipe yang paling banyak bicara, seperti seorang kakek yang selalu mengenang masa mudanya, Ent yang baik hati senang berbagi pengetahuan, terutama kepada mereka yang haus akan pengetahuan. Dengan terus bercerita, Raven akhirnya mengetahui bahwa Ent ini berusia sekitar 5000 tahun. Hal ini sangat mengejutkan baginya karena pada dasarnya itu berarti Ent ini sudah ada jauh sebelum Era Sebelumnya berakhir!
Saat ini adalah Tahun 1720 Era Fajar, Keluarga Kerajaan Lightshield telah memerintah selama sekitar 500 tahun. Era sebelumnya, yaitu Era Kegelapan, hanya berlangsung selama 20.000 tahun! Ini berarti bahwa di penghujung Era Senja, ent ini telah mengalami Demonifikasi dan menjelajahi alam leluhur yang agung! Dan ketika era baru dimulai, ent ini juga ada di sana! Ent yang baik hati ini bahkan lebih tua dari Raja saat ini! Betapa menakjubkannya itu? Dengan pengetahuan baru ini, Raven semakin ingin mendengar kisah-kisah ent tersebut. 5000 tahun bukanlah hal yang main-main! Terutama bagi Ent yang sadar secara mental, kesepian yang harus ditanggungnya dapat menenggelamkan siapa pun dalam kesedihan, tetapi untuk berpikir bahwa ia masih datang dan menetap di dekat rumahnya, mungkin dia bisa melakukan sesuatu dengan informasi baru ini.
Raven memang bertanya mengapa ia memilih untuk menetap di dekat Kerajaan, dan inilah jawabannya.
“Aku adalah Si Kecil yang sudah tua. Ini bukan pertama kalinya aku bertemu dengan jenismu, dan bukan pula pertama kalinya aku berbicara dengan manusia; ada kalanya aku terpaksa berurusan dengan jenismu juga.”
“Aku telah mengalami terlalu banyak hal dalam 5000 tahun hidupku. Aku telah menghadapi banyak bahaya serta banyak peluang yang sering kali kuingat kembali setiap kali ada kesempatan.”
“Saat itu aku, yang sudah tua ini, menghadapi situasi sulit. Beberapa dari jenismu ingin memburuku untuk mengambil intiku. Mereka mengatakan bahwa intiku berguna bagi mereka, jadi mereka mengejarku beberapa kali. Aku mencoba mengusir mereka tanpa melukai mereka, tetapi mereka juga membahayakan orang-orang yang kulindungi, jadi aku harus menghadapi mereka. Kemudian sampai pada titik di mana aku hampir mati ketika seseorang, seorang Anak Kecil sepertimu, menyelamatkanku dari cengkeraman mereka.”
“Namanya Arthur, dan dia berteman denganku, melindungiku, dan menawarkanku ketenangan dan kedamaian di dekat peradabanmu saat ini.”
‘Tunggu! Arthur? Maksudmu…’
“Kalau dipikir-pikir, dia memang sosok yang mengesankan. Seorang pangeran kecil yang bijaksana yang lebih suka mencari pemahaman dengan ras lain dengan harapan dapat hidup berdampingan, sayangnya sebagian dari jenis kalian melihat ini sebagai kelemahan dan menganggapnya tidak layak menjadi penguasa. Meskipun demikian, dia menyelamatkan saya dan sebagai balasannya, ketika dia diasingkan, saya memberinya tempat tinggal. Ya, inilah tempat kami tinggal, terowongan tempat kau keluar adalah sesuatu yang dia buat sendiri untuk menyelinap masuk ke rumahnya dan mengumpulkan informasi.”
‘Astaga! Benar-benar Dia!’
“Meskipun diasingkan dari rumahnya, dia masih sangat peduli padanya. Terlepas dari ketidakadilan yang dia terima, dia masih rela mati untuk mereka demi memastikan keselamatan mereka.”
“Berkat kerja keras dan kebaikan hatinya, rakyatmu mulai menghormatinya, bahkan sampai-sampai mereka kembali mempercayainya dan secara resmi menjadikannya penguasa mereka. Meskipun begitu, dia masih menyempatkan diri untuk mengunjungi saya dan menceritakan bagaimana keadaan di kampung halamannya.”
“Akhirnya, usia tua menghampirinya. Dan selama kunjungan terakhirnya, kami mengenang persahabatan kami dan semua yang telah terjadi. Pada akhirnya, dia mengajukan permintaan kecil kepada saya, yaitu untuk menjaga keturunannya, dan jika memungkinkan, memberikan bantuan kepada mereka jika saya mampu.”
“Untuk menghormati permintaannya, aku ditempatkan di sini, terus-menerus meminta para Burung untuk mengunjungi mereka dan menanyakan kabar mereka. Aku akan memastikan bahwa selama garis keturunannya tetap ada, aku akan menjaga mereka. Aku akan menghormati ikatan karma kita sebaik mungkin.”
Mengetahui hal ini tanpa disadari membuat Raven tersenyum. “Sepertinya aku harus membawanya ke sini untuk memberi hormat kepadamu. Kalau dipikir-pikir, kau bisa dianggap sebagai ayah baptisnya yang hebat.”
“Hmm? Apa maksudmu, Nak?”
“Raven tidak mengatakan apa pun, malah dia membuka pikirannya dan mengirimkan tautan mental ke inti ent tersebut. Saat tautan ini terhubung, Ent tersebut menangkap gambar Luna. Raven menunjukkan kepada Ent tersebut masa kecilnya, pengalaman yang dideritanya, latihannya, dan momen-momen mereka bersama sebagai teman.”
Saat Ent melihat kenangan-kenangan ini, intinya sedikit bergetar. Setelah beberapa saat hening, ia kemudian berbicara.
“Dia sangat mirip dengan Melissa.” Bola itu mendesah, “Kasihan gadis itu, terpaksa meninggalkan rumahnya untuk memikul beban berat. Dia sangat beruntung bertemu denganmu, dan atas nama Arthur dan Melissa, terima kasih telah menjaganya.”
“Sama-sama.” Raven tersenyum dan melambaikan tangannya, “Itu sesuatu yang seharusnya aku lakukan.”
“Lucas, putra Arthur. Balmung dan Luna, cucu-cucunya. Sayang sekali dia tidak sempat bertemu dengan mereka. Tapi aku yakin dia akan bangga pada mereka.”
“Ya…” bisik Raven, “Dia pasti akan melakukannya.”
Tiba-tiba, bola itu bergetar hebat dan menembakkan seberkas cahaya hijau ke arah Raven. Karena tidak siap, mata Raven melebar seperti piring saat dia merasakan energi yang megah dan kaya mencoba menyerang Jaringan Energinya. Dia mendongak dengan susah payah, ingin menanyakan motif makhluk itu, tetapi dia tidak dapat berbicara karena kepadatan energi yang menyerangnya begitu besar.
“Jangan melawan, Nak. Aku tidak bermaksud menyakitimu.” Kata ent itu, “Anggap saja ini sebagai hadiah kecil karena telah menjaganya.”
Raven agak bingung tetapi dia memutuskan untuk mempercayai ent itu. Dia menurunkan pertahanannya dan membiarkan energi yang menyerang masuk ke jaringannya sendiri. Gelombang energi yang bersemangat mengancam akan menenggelamkannya, namun dia juga dapat merasakan bahwa energi bersemangat ini sama sekali tidak memiliki niat jahat, dia hanya sedikit kesulitan mengatasinya karena kepadatannya yang sangat tinggi.
Energi kental itu meresap ke setiap pori-pori tubuhnya, Raven merasakan jiwanya menjadi sangat hidup, hal ini juga terjadi pada tubuh aslinya yang berada bermil-mil jauhnya dari tempat jiwanya berada saat ini. Jika Raven menyerap semua energi ini, ia pasti akan membuang sebagian karena jaringan energinya tidak mampu menangani semuanya. Saat itulah ia ingat bahwa ia dapat mengarahkan kelebihan energi tersebut ke tempat lain.
Dengan kendali penuh atas kemauannya, sebuah formasi lingkaran dengan beberapa tanda kuno muncul di punggungnya. Salah satu tanda tersebut tampak sangat cemerlang pada saat ini.
Gerbang Elemen Agung Jalur Tubuh. Raven memutuskan untuk mengarahkan energi berlebih ke Gerbang Kayu di punggungnya dan secara kebetulan, gerbang itu juga haus akan energi kental tersebut, itulah sebabnya gerbang itu memancarkan cahaya yang liar saat ini.
Gerbang itu bergeser dan terbuka lebar, lalu dengan rakus menelan energi yang menyerang seperti seekor paus. Raven merasa dirinya semakin kuat setiap detiknya. Saat Gerbang Kayu Agung terbuka, ia merasa umurnya yang hilang kembali padanya, bahkan lebih. Rambutnya terangkat oleh sumber misterius dan juga tumbuh beberapa sentimeter seiring berjalannya waktu. Seluruh tubuhnya bergetar dan lapisan kulit lamanya terkelupas, memperlihatkan kulit yang lebih kencang dan cerah. Otot-ototnya juga mengencang dan memeluk tulangnya lebih erat, ia juga merasakan semua indranya menguat bersamaan dengan organ-organnya. Dengan satu tegukan terakhir, energi kental itu ditelan dan tanda Gerbang Kayu Agung menghilang dari punggungnya. Saat itulah Raven merasakan kedekatan yang intens dengan alam.