Bab 297 – Ratu Arachne
—
Raven bahkan tidak perlu menoleh untuk mengetahui apa yang terjadi, dan dia juga tidak ingin menoleh.
Begitu mendengar suara retakan itu, dia langsung berubah menjadi bayangan dan berlari menuju pintu masuk sarang.
*Jeritan!*
Jeritan keras dan melengking terdengar dari sarang. Siapa lagi kalau bukan Ratu Arachne yang marah dan terprovokasi?
Raven mendecakkan lidah dan mengumpat dalam hati. Dia berlari lebih cepat dan keluar dari sarang secepat mungkin. Namun, bahkan tanpa menoleh ke belakang, dia bisa merasakan kehadiran berbahaya yang mengikutinya dan bisa mendengar suara gerakan yang mengerikan itu.
Dia mengeluarkan peri kembar itu dari syalnya dan berkata: “Aku akan mengalihkan perhatiannya. Cari tempat untuk bersembunyi atau melarikan diri. Pastikan kalian berdua aman, oke?”
“T-tapi…” Aina hendak membantah, tetapi Raven memotong perkataannya.
“Tidak ada waktu untuk berdebat.” Kemudian dia menempatkan mereka di dalam semak-semak dan berkata: “Ingat apa yang kukatakan.”
Raven kemudian menghadapi Ratu Arachne dengan palu di tangannya. Sebuah baju zirah baja muncul di tubuhnya saat dia berlari menuju laba-laba raksasa itu dan menepis kaki yang datang menggunakan palunya.
Ia melangkah maju dengan satu kaki, kuat dan mantap. Ia menggenggam palu dengan kedua tangannya dan mengayunkannya dengan dahsyat.
*Ledakan!*
Udara seakan meledak saat laba-laba itu terlempar ke belakang seperti dihantam palu godam. Sebagian cangkangnya retak akibat kekuatan Raven.
Raven tidak menyerah dalam serangannya, dia melompat ke depan dan mendarat di atas Ratu Arachne. Dia mengangkat palunya untuk memberikan pukulan kuat lainnya, tetapi tubuh laba-laba itu tiba-tiba bergerak.
Ratu Arachne mengirimkan benang laba-laba tebal ke arah pohon yang sangat tinggi dan melompat mundur, menyebabkan Raven kehilangan keseimbangan dan jatuh, yang kemudian digunakannya benang yang dikirimkannya untuk menempel di permukaan pohon.
*Jeritan!*
Laba-laba itu mengeluarkan jeritan melengking lainnya yang terdengar di seluruh hutan. Raven menatap tajam laba-laba itu sementara laba-laba itu mulai menyemburkan cairan asam berwarna ungu ke arahnya.
Raven menggunakan gerakan menghindarnya, ia menghindari genangan asam yang datang dengan relatif mudah tetapi ia tidak berani lengah. Begitu asam ungu itu menyentuh tanah, ia akan melelehkan semua yang disentuhnya. Jika Raven terkena asam ini, mungkin tidak akan ada yang tersisa darinya setelah semuanya selesai. Asam-asam ini juga digunakan oleh Ratu Arachne untuk membangun sarangnya.
Melihat betapa mudahnya manusia kecil itu menghindari asam-asamnya, Ratu Arachne menjadi marah. Ia melengkungkan tubuhnya ke sudut yang mustahil dan mulai menyemprotkan benang sutra laba-laba ke arah Raven. Selain itu, Ratu Arachne juga tak henti-hentinya mengirimkan asam ungu ke arahnya.
Beginilah caranya dia menghadapi musuh yang lincah. Pertama, dia mengurangi mobilitas mereka dengan menutupi mereka dengan jaring laba-laba, dan kemudian, ketika mereka melambat, akan lebih mudah baginya untuk melelehkan mereka menggunakan asamnya atau mengubah mereka menjadi makanan.
Ini adalah rencana yang bagus, terutama untuk makhluk yang tidak memiliki kecerdasan tinggi. Sayangnya, ia bertemu dengan Raven.
Raven bahkan tidak melakukan apa pun terhadap benang sutra laba-laba itu. Lebih tepatnya, dia tidak perlu melakukan apa pun. Sejak benang sutra itu menyentuh baju zirahnyanya, benang itu akan hancur. Tak satu pun benang yang menyentuh kulitnya, dan tujuan benang-benang itu untuk memperlambat gerakannya sebelum menghilang pun tidak tercapai.
Hal ini terjadi karena baju zirah Raven memancarkan Hukum Penghancuran. Meskipun benang laba-laba itu kuat dan cukup untuk melumpuhkan seseorang, namun tidak cukup kuat untuk melawan kekuatan alam itu sendiri.
Ratu Arachne semakin marah karena apa pun yang dia lakukan tidak berhasil. Raven tahu bahwa dia mulai tidak sabar dan itulah yang dia inginkan. Bahkan, dia malah memberinya lebih banyak alasan untuk semakin marah.
Beralih ke bentuk palu yang kedua, dia menggenggamnya dengan kedua tangan dan mengerahkan energinya.
“Pemusnahan yang Berputar-putar.”
Raven bergumam saat beberapa lengan mengerut di belakangnya dan bergabung menjadi sesuatu yang menyerupai alat pendobrak. Alat itu terbang ke depan menuju laba-laba yang terkejut, Ratu Arachne bereaksi terlalu lambat, menyebabkan dia terkena serangan Raven dan jatuh dari tempatnya berada. Pohon yang dia panjat sebelumnya juga tumbang karena kekuatan serangan tersebut.
Setelah kehilangan posisi yang menguntungkan, kesabaran Ratu Arachne pun habis. Ia menjerit sangat keras dan menyerbu ke arah Raven.
Bagaimana mungkin Raven menghindari konfrontasi langsung? Tentu saja, dia pun menerjang maju dan menghadapi Ratu Laba-laba dengan keganasan yang sama seperti yang dipancarkannya.
Kaki bertemu Lengan. Kaki Ratu Arachne yang runcing dan tajam akan terpental oleh lengan sebesar pilar yang muncul dari teknik Raven. Setiap kali mereka bertabrakan, laba-laba raksasa itu dapat merasakan kekuatan gabungan dari serangannya dan serangan Raven yang menyerang tubuhnya, menyebabkan luka internal yang bahkan Ratu Arachne sendiri tidak menyadarinya.
Saat pertarungan mereka berlanjut, laba-laba itu bisa merasakan bahwa Raven semakin cepat dan serangannya pun semakin kuat.
Namun kenyataannya tidak seperti itu. Raven bukannya menjadi lebih cepat atau lebih kuat, justru laba-laba itulah yang semakin lemah. Cedera internal yang dideritanya kini memengaruhinya. Meskipun cangkang kerasnya hanya mengalami kerusakan paling ringan, Raven tetap mencapai tujuannya.
Dan ketika Ratu Arachne sudah cukup kelelahan, mata Raven berbinar dengan tekad yang kuat saat dia berbisik:
“Saatnya mengakhiri ini.” Raven kembali ke bentuk palu standarnya dan menyerbu ke arah laba-laba itu.
Saat Ratu Arachne melihatnya datang, ia mencoba mencegatnya dengan menyemburkan asam ke arahnya, tetapi yang mengejutkannya, Raven tampaknya menghilang.
Dia melihat sekelilingnya, mencoba mencarinya tetapi tidak dapat menemukannya. Dia hendak kembali ke sarangnya karena telurnya baru saja menetas, tetapi sebelum dia dapat melakukannya, naluri hewani dalam dirinya berteriak akan bahaya.
Raven berada tinggi di udara. Dengan peningkatan kecepatan yang tiba-tiba sebelumnya, dia menghindari asam laba-laba dan menggunakan pohon yang patah untuk meningkatkan ketinggian lompatannya.
Begitu mencapai puncak, ia mengerahkan energinya dan berkonsentrasi. Merasakan momentum yang membuncah di dalam dirinya, tubuhnya berputar secara horizontal, dan saat gravitasi menariknya ke bumi, momentum yang bergejolak di tubuhnya meledak, mengubahnya menjadi bintang jatuh yang langsung menimpa tubuh Ratu Arachne.
*LEDAKAN!*
Sebuah ledakan yang mengguncang bumi terjadi. Sang Ratu Arachne terhempas ke tanah. Kakinya terputus dari tubuhnya akibat benturan tersebut. Mata laba-laba itu melebar saat ia kehilangan kesadaran.
Dan seolah itu belum cukup, tanah di bawahnya ambruk. Menyebabkan dia dan Raven jatuh ke tempat sarangnya semula. Jaring yang menahan kumpulan telur putus, menyebabkan sarang itu roboh. Beberapa telur hancur dan anak laba-laba yang baru menetas juga tertindas oleh reruntuhan yang jatuh.
Di tengah reruntuhan, bongkahan batu meluncur ke bawah. Menampakkan Raven yang berkeringat, yang kemudian membersihkan debu dari tubuhnya dan mengagumi kehancuran yang telah ia sebabkan.
Dia memandang palu di tangannya dengan puas dan merasa gembira karena semakin mahir dalam memanfaatkan kekuatan momentum itu.
Raven kemudian menatap mayat Ratu Arachne. Setelah memastikan bahwa ratu itu sudah mati, ia berjalan mendekat. Ia mengeluarkan belati tajam dari cincin spasialnya dan mulai memenggal kepala ratu tersebut.
Darah kehijauan mewarnai tangannya, bahkan sebagian terciprat ke wajahnya. Namun, Raven terus mengukir hingga ia merasakan telah mengenai benda keras. Sejak saat itu, ia menggunakan tangannya untuk merobek sisa daging dari benda padat tersebut.
Dengan tarikan yang kuat, dia menarik benda bundar itu keluar dari kepala Ratu Arachne dan mulai memeriksanya.
“Bagus. Dia benar-benar memiliki Inti Binatang. Ini pasti akan berguna.” Ucapnya sambil menempatkan Inti Binatang itu ke dalam cincin spasialnya.
Inti Binatang adalah sumber kekuatan Binatang Iblis. Inti Binatang ini mengandung energi berlimpah yang dapat digunakan Raven untuk terobosan masa depannya.
Raven berencana melompat keluar sarang dan mencari peri kembar. Namun, tiba-tiba ia merasakan angin kencang bertiup. Awalnya ia mengabaikannya, tetapi angin itu dengan cepat berubah menjadi badai dahsyat yang hampir mengangkatnya dari tanah.
Raven panik, dia tidak tahu apa yang sedang terjadi. Dia mencoba untuk tetap membuka matanya, tetapi angin kencang dengan cepat mengeringkan matanya. Dia menyipitkan mata dan melihat sekelilingnya sambil melindungi wajahnya dengan lengannya.
Di tengah kekacauan di sekitarnya, jantung Raven tiba-tiba berdebar kencang. Lonceng peringatan mulai berbunyi dan untuk pertama kalinya sejak ia meninggalkan Kerajaan, ia merasakan ketakutan yang nyata.
Sepasang mata predator menatapnya dengan kilat menyambar di dalamnya. Raven merasa sangat takut sehingga dia bahkan tidak bisa mengeluarkan palunya atau memikirkan cara membela diri.
Namun, secepat mata predator itu muncul, secepat itu pula ia menghilang. Begitu mata itu pergi, angin kencang pun lenyap dan Raven hanya bisa menatap langit dengan ekspresi kosong.