Bab 265 – Kecelakaan?
—-
Di tengah ruangan Mission Hall yang besar dan luas, banyak siswa berkumpul dan menunggu sesuatu.
Mereka semua mengenakan perlengkapan tempur dengan senjata di tangan, barang-barang yang mereka peroleh dari menyelesaikan misi atau hanya dengan menukarkan Poin Misi di Aula Penukaran.
Sebagian besar siswa ini saling mengenal, meskipun Akademi Awan Surgawi sangat besar, kelas-kelasnya memungkinkan mereka untuk bertemu orang baru dan terhubung satu sama lain. Mereka mencoba bertanya satu sama lain tentang alasan mengapa mereka dipanggil, tetapi tidak ada satu pun dari mereka yang tahu alasannya. Yang bisa mereka lakukan hanyalah menunggu sampai seseorang datang dan menjelaskan mengapa ada pertemuan darurat.
Armond, asisten Raven, berjalan masuk ke dalam Aula Misi, kehadirannya hanya diperhatikan oleh beberapa siswa. Dia berdiri di depan kerumunan dan menarik perhatian mereka dengan berdeham keras.
“Apakah kalian semua sudah memperhatikan?” tanya Armond sambil menatap para siswa. “Jika sudah, maka saya akan mulai menjelaskan alasan mengapa kalian dipanggil ke sini.”
Para siswa tetap diam dan menunggu kata-katanya. Armond kemudian mulai menjelaskan mengapa mereka berkumpul.
“Dengarkan baik-baik. Pusat Penjinakan Hewan Buas mengalami kecelakaan. Hewan-hewan buas yang dipelihara di dalam tiba-tiba menjadi ganas dan mulai mengamuk di luar kendali.” Ucapnya dengan lantang dan jelas agar semua orang mendengar.
Para siswa merasa terkejut mendengar kecelakaan ini. Mereka kemudian menjadi murung dan mulai menyadari mengapa mereka berkumpul di sini.
“Saya yakin sebagian dari kalian sudah mengerti, tetapi bagi yang masih belum paham, dengarkan baik-baik. Akademi menawarkan kalian Misi Darurat. Tugas kalian adalah menangkap binatang buas yang mengamuk agar para fasilitator pusat dapat menenangkan mereka.”
“Misi ini tidak memiliki peringkat. Sebaliknya, peringkatnya bergantung pada berapa banyak binatang buas yang berhasil Anda tangkap. Dan karena ini adalah Misi Darurat, Poin Misi yang akan Anda peroleh akan maksimal sesuai dengan hasil akhir kinerja tim Anda.”
“Tangkap 5 monster dan itu setara dengan menyelesaikan Misi peringkat C. Tangkap 10 dan itu akan menjadi Misi peringkat B, dan seterusnya.”
Saat kata-kata Armond terdengar oleh para siswa, mata mereka tiba-tiba berbinar. Mereka kemudian mulai mengobrol dan berbicara dengan rekan satu tim mereka tentang bagaimana mereka akan menjalankan misi tersebut, tetapi mereka disela oleh Armond.
“Sekadar pengingat untuk semuanya. Meskipun ini adalah Misi Darurat, Akademi tidak memaksa siapa pun dari kalian untuk berpartisipasi,” Armond mengingatkan, “Ingatlah bahwa kalian akan berurusan dengan binatang buas yang mengamuk, jadi perkirakan bahwa misi ini akan penuh dengan bahaya. Jika ada di antara kalian yang mengambil risiko lebih dari yang mampu kalian tanggung, keuntungan kalian mungkin akan sepenuhnya hilang atau digantikan oleh kerugian kalian.”
“Kalian akan diberi waktu sepuluh menit untuk memutuskan. Mereka yang ingin berpartisipasi dipersilakan untuk tetap di sini, mereka yang tidak ingin berpartisipasi boleh pergi. Sepuluh menit kalian dimulai sekarang,” umum Armond sambil melangkah menjauh dari kerumunan.
Tim-tim yang dipanggil kemudian mulai mendiskusikan berbagai hal satu sama lain. Mereka semua mempertimbangkan kata-kata Armond dan dengan hati-hati menimbang pilihan mereka. Meskipun benar bahwa ini adalah kesempatan bagus bagi mereka untuk mengumpulkan Poin Misi, hal ini juga memiliki bahaya yang cukup besar.
Perlu diketahui bahwa sebagian besar tim yang dipanggil ke sini adalah tim-tim berprestasi terbaik di angkatan tersebut. Mereka bekerja sama secara harmonis dan sudah menunjukkan kerja sama tim yang hebat. Tentu saja, mereka harus mempertimbangkan pendapat satu sama lain, yang menyebabkan beberapa tim berdebat satu sama lain.
Ini juga merupakan bagian dari perkembangan mereka. Interaksi mereka saat ini sedang direkam secara diam-diam dan akan menjadi bagian penting dari masa depan mereka di akademi.
Beberapa tim sudah pergi sementara mayoritas tetap tinggal. Pada akhirnya, mereka ingin membuktikan sesuatu. ‘Tidak ada risiko, tidak ada imbalan’ seperti yang mungkin dikatakan sebagian orang. Beberapa pemimpin memberi tahu anggota mereka bahwa mereka pada akhirnya akan menghadapi bahaya di masa depan. Tidak ada bedanya mengalaminya lebih awal atau lebih lambat. Yang perlu mereka lakukan hanyalah tetap waspada dan saling menjaga. Jika mereka bekerja sebagai tim, ada kemungkinan besar bahaya yang akan mereka hadapi akan berkurang. Ini adalah sesuatu yang pernah dikatakan oleh instruktur mereka, Raven.
Adapun mereka yang pergi, tidak ada yang mengejek atau menertawakan mereka. Mereka memahami keputusan mereka dan menghormatinya. Tidak semua tim sama. Mungkin mereka memang belum siap menghadapi bahaya seperti itu untuk saat ini karena kultivasi mereka yang lemah. Dan jika demikian, maka mereka hanya membutuhkan waktu dan kesabaran sampai mereka bisa mengejar ketertinggalan.
Setelah sepuluh menit berlalu, Armond kembali dan meminta para siswa untuk mengikutinya menuju Pusat Penjinakan Hewan Buas, yang mengharuskan mereka meninggalkan Akademi.
Sebagian merasa gembira berada di luar. Mereka tiba-tiba ingin lari kembali ke rumah, tetapi mereka menahan diri karena bukan itu alasan mereka keluar, dan lagipula mereka akan dihukum jika melakukannya.
Akademi itu tidak jauh dari Pusat Penjinakan Hewan Buas. Tidak butuh waktu lama sampai mereka tiba.
Di area pusat pelatihan, beberapa siswa sudah bisa mendengar raungan dan geraman binatang buas di dalamnya. Beberapa merasa gugup dan bahkan ada yang ingin mundur, sayangnya kesempatan mereka sudah hilang dan mereka harus melakukannya sekarang.
Begitu memasuki Pusat Penjinakan Hewan Buas, para siswa melihat kerusakan luas yang disebabkan oleh hewan-hewan buas tersebut. Terlihat puing-puing ruangan yang rusak, pecahan kaca, reruntuhan, dan beberapa noda darah di lantai. Seluruh pusat tersebut berada dalam kekacauan. Dari kejauhan, mereka melihat beberapa orang mencoba menangkap hewan-hewan buas itu, tetapi ternyata jumlahnya terlalu banyak, sehingga mereka melarikan diri.
Armond menghadap para siswa yang datang bersamanya. Kemudian dia berkata: “Kita sudah sampai. Ingatlah untuk ekstra hati-hati dan jangan mengambil lebih dari yang mampu kalian tanggung. Bekerjalah sebagai tim dan peluang kalian untuk bertahan hidup mungkin akan meningkat. Apakah jelas?”
“Baik, Pak!” jawab para siswa.
“Bagus! Sekarang pergilah! Kembalilah kepadaku setelah kalian memutuskan untuk menyerah dan mengakhiri misi kalian.” kata Armond sambil melambaikan tangannya dan menyuruh para siswa pergi.
Tim-tim tersebut kemudian berpencar di bawah perintahnya dan mulai mendekati binatang-binatang buas itu. Beberapa tim memutuskan untuk menyusun rencana pertempuran sambil bergerak maju, sementara yang lain memutuskan untuk mencari tempat persembunyian terlebih dahulu dan merencanakan strategi ke depan.
Tanpa sepengetahuan siswa mana pun yang hadir, beberapa orang berdiri di atas Pusat Penjinakan Hewan Buas. Mereka semua bersembunyi dengan sempurna, dan hanya mereka yang setidaknya berada di Alam Prajurit ke atas yang dapat merasakan kehadiran mereka.
Ini jelas adalah para instruktur akademi. Yah, sebagian besar dari mereka, bukan semuanya, karena ada juga beberapa tokoh penting yang mengawasi para siswa.
Mereka semua berkumpul di sini untuk mengamati para siswa tampil di bawah tekanan. Yang berarti bahwa seluruh acara ini diatur oleh Akademi.
Ide ini berasal dari Paul dan Mark. Keduanya berpendapat bahwa para siswa membutuhkan pengalaman lapangan untuk mengasah perkembangan mereka dan memberi mereka kesempatan untuk meningkatkan keterampilan tempur mereka dalam pertempuran nyata.
Tentu, ruangan-ruangan yang terhubung dengan Inti Formasi dapat menciptakan kembali adegan pertempuran yang intens, yang pada gilirannya dapat membuat para siswa percaya bahwa mereka benar-benar berada dalam pertempuran nyata. Tetapi sebagian besar ruangan tersebut didukung oleh ilusi, dan ilusi tidak akan pernah bisa mengalahkan kenyataan. Yang pada akhirnya melahirkan peristiwa yang telah direncanakan ini.
Tentu saja, mereka tidak akan membiarkan ada siswa yang meninggal. Itulah mengapa sebagian besar dari mereka siaga dan siap bertindak segera setelah nyawa seorang siswa terancam. Alasan mengapa mereka bersembunyi adalah karena mereka tidak ingin para siswa bertindak ceroboh, yang justru akan sangat membantu mereka di kemudian hari.
Butuh banyak bujukan agar Profesor Maddock, Direktur Utama Pusat Penjinakan Hewan Buas, menyetujui hal ini. Pada akhirnya, ia merasa sangat sia-sia jika hewan-hewan buas ini digunakan sesuai keinginan Akademi. Ia baru setuju ketika Raven secara pribadi turun tangan dan membujuknya.
Selain itu, misi tersebut adalah untuk menangkap, bukan membunuh. Artinya, para siswa hanya perlu menahan binatang-binatang buas itu dan menunggu petugas pusat menyuntikkan obat tidur pada binatang-binatang tersebut untuk menenangkan mereka.
Maddock tidak peduli dengan penghancuran tempat ini, toh ini adalah pangkalan lama. Pangkalan Pusat Penjinakan Hewan Buas saat ini telah dipindahkan ke tempat lain, dan beberapa material serta hewan buas yang lebih berharga juga dipindahkan ke lokasi tersebut, jadi tidak ada yang keberatan dengan penghancuran situs lama ini.
Yang lebih penting lagi adalah, para siswa dapat mengalami medan perang sungguhan dan belajar dari pengalaman mereka di sana sehingga mereka akan tumbuh menjadi Ksatria yang cakap yang dapat melindungi keamanan Kerajaan.