Bab 486 – Langkah Pertama
—
Tiga hari berlalu setelah Unit-17 membagikan hadiah mereka. Seluruh tim melakukan beberapa tugas dan mengadakan beberapa pertemuan untuk membiasakan diri dengan sekte tersebut, dan semuanya berjalan dengan lancar.
Para anggota yang berencana mengganti teknik kultivasi mereka mengunjungi Aula Penyimpanan untuk meminta pendapat. Awalnya mereka mengira akan kesulitan memilih dan staf tidak akan memberi mereka saran. Namun, yang mengejutkan, ternyata mereka tidak hanya bersedia membantu, tetapi bahkan memberi mereka banyak pilihan.
Saran-saran itu tidak gratis, mereka harus membayar sejumlah kecil Poin Prestasi untuk itu, tetapi tidak satu pun dari mereka yang terkejut. Bahkan, hal ini masuk akal. Dan bukan berarti mereka ditipu dengan melakukan hal itu. Jumlah Poin Prestasi yang mereka bayarkan sepadan karena pendapat dan pilihan yang mereka dapatkan sangat banyak. Yang perlu mereka lakukan hanyalah memilih teknik mana yang paling sesuai untuk mereka dan mulai beralih ke teknik tersebut.
Namun, di sisi lain, selama tur mereka, Unit-17 menemukan sebuah hal penting yang diungkapkan kepada mereka oleh salah satu murid senior di Tartarus. Ternyata, setidaknya 90% murid di sekitar sini adalah kultivator ganda, dengan sebagian kecil adalah kultivator tiga cabang.
Hanya sebagian kecil dari populasi sekte tersebut yang terdiri dari mereka yang hanya menguasai satu keahlian, yang sangat mengejutkan bagi mereka tetapi seharusnya sudah mereka antisipasi. Sebenarnya, dengan betapa menakutkannya musuh-musuh tersebut, mereka yang lebih kuat akan bertahan lebih lama, dan dibandingkan dengan hanya menguasai satu keahlian, menguasai dua keahlian jauh lebih baik.
Ini adalah berita yang tak terduga bagi semua orang di Unit-17. Sebuah pertemuan diadakan untuk membahasnya dan diputuskan bahwa anggota yang akan beralih akan berusaha sebaik mungkin memilih teknik kultivasi ganda dari Repositori untuk mendapatkan lebih banyak manfaat darinya. Adapun mereka yang tidak berencana untuk beralih, mereka juga mulai memutuskan apakah akan membeli teknik tambahan dan mengembangkannya atau tetap seperti sekarang. Pilihan diserahkan kepada mereka untuk memutuskan.
Selain mengunjungi Aula Repositori, tim tersebut menjelajahi hampir seluruh Tartarus. Mereka memutuskan untuk menjelajah secara bertahap agar dapat mencakup area yang lebih luas, dan melalui beberapa diskusi, mereka semua melaporkan apa yang mereka lihat, sehingga semua orang dapat mengetahui pengalaman mereka.
Tartarus berbentuk seperti cincin, mengelilingi Devil’s Cradle, bertindak seperti segel untuk mencegah makhluk-makhluk mengerikan itu melarikan diri dari dalam gunung. Terdapat beberapa titik masuk dan keluar di Tartarus. Di dalamnya terdapat berbagai infrastruktur yang memiliki fungsi berbeda, tetapi semuanya penting bagi sekte dan penghuninya.
Bangunan-bangunan yang dekat dengan markas Unit-17 adalah Balai Penyimpanan, Balai Pencerahan, Pasar Pertukaran Pahala, Balai Misi, dan kantor-kantor lain untuk murid-murid yang lebih tua. Selain itu, ada infrastruktur lain seperti Balai Penantang, Gereja-gereja Dewa, Kapel Pembersihan, dan lain sebagainya.
Setelah berkeliling Tartarus dan mengenalinya, unit tersebut kemudian memutuskan untuk beristirahat sejenak sementara Jason dan Raven mengunjungi Balai Misi untuk memilih beberapa Misi yang akan diselesaikan oleh tim.
Awalnya mereka berencana mengambil misi sebanyak mungkin, tetapi mereka menemukan bahwa hal itu tidak berjalan seperti yang mereka duga. Seperti yang mereka prediksi, ada aturan dan persyaratan yang dibutuhkan sebelum mengambil misi dari aula.
Misi dibagi menjadi beberapa tingkatan: D, C, B, A, S, SS, SSS.
Anggota baru, baik unit maupun individu, dengan masa bakti 0-5 tahun di sekte tersebut, hanya diperbolehkan melakukan misi peringkat D – C dan dibatasi hanya lima misi per bulan. Satu-satunya cara bagi anggota baru untuk mengajukan misi peringkat lebih tinggi adalah dengan memiliki 10 misi beruntun yang berhasil atau tetap berada di sekte tersebut selama lebih dari lima tahun.
Serangkaian Misi baru akan dikeluarkan di aula pada tanggal 1 setiap bulannya. Menurut informasi yang mereka dengar, aula akan sangat ramai pada waktu-waktu tersebut karena misi dengan hadiah yang lebih baik akan selalu diambil oleh murid-murid yang lebih senior, sehingga misi yang membosankan atau lebih rumit akan ditinggalkan.
Namun demikian, baik Jason maupun Raven sebenarnya tidak terlalu terpengaruh oleh hal ini. Lagi pula, mereka belum berada dalam posisi untuk pilih-pilih saat ini. Mereka hanya di sini untuk mengambil misi demi mendapatkan pengalaman, mereka belum di sini untuk bersaing dengan murid-murid yang lebih senior untuk mendapatkan misi yang lebih baik.
Keduanya masuk ke dalam Aula untuk memeriksa misi yang bisa mereka dapatkan. Setelah mencari beberapa saat, mereka menyadari bahwa, meskipun masih banyak misi yang tersisa, misi-misi tersebut terlalu berbahaya atau memiliki hadiah yang terlalu rendah untuk siapa pun, itulah sebabnya tidak ada yang mengambilnya.
Pada akhirnya, mereka berhasil menemukan satu misi untuk tim. Ini adalah misi peringkat C, dan tugas mereka adalah membunuh 20 Imp. Untuk misi ini, mereka perlu mengambil kembali telinga korban sebagai bukti. Hadiahnya adalah 250 Poin Prestasi Unit. Jumlahnya tidak banyak, tetapi cukup bagus sebagai permulaan bagi Unit untuk mendapatkan pengalaman. Misi ini juga memiliki batas waktu satu bulan.
Keduanya memutuskan untuk mendaftar, dan setelah itu, mereka tetap berada di dalam untuk beberapa waktu lagi. Itu adalah permintaan Raven karena dia ingin mencari Misi yang memberikan Poin Prestasi Pribadi. Setelah berkeliling di dalam Aula, dia akhirnya tidak mendapatkan apa pun, tetapi sebuah misi tertentu benar-benar menarik minatnya. Sayangnya, dia belum memenuhi syarat untuk itu… untuk saat ini.
Mereka berdua sebenarnya ingin mendaftar untuk lebih banyak misi, tetapi sayangnya, mereka belum bisa melakukannya. Kredibilitas mereka masih nol, oleh karena itu mereka hanya bisa mengklaim satu misi dalam satu waktu.
Setelah kembali, mereka melaporkan perjalanan mereka kepada yang lain dan meskipun sebagian besar dari mereka merasa sedih, sebenarnya tidak ada yang bisa mereka lakukan untuk saat ini.
Langkah selanjutnya adalah memutuskan siapa yang akan mereka kirim untuk misi tersebut. Untuk ini, Raven memutuskan untuk tidak ikut serta karena dia memiliki hal lain yang harus dilakukan. Tidak ada yang membantahnya sama sekali, mereka hanya membiarkannya kembali ke kamarnya sementara tim memutuskan siapa yang akan dikirim untuk menyelesaikan misi.
Raven kembali ke kamarnya, dan begitu sampai di sana, dia langsung membuat beberapa segel tangan dan menjentikkan jarinya ke sudut-sudut kamarnya.
Ia melakukannya secepat mungkin, segel demi segel terbang dari jari-jarinya dan mendarat di mana pun ia menunjuk. Setelah ruangan itu dipenuhi segel, ia menyeka keringat yang mengucur di dahinya. Ia duduk di tempat tidurnya dan memeriksa hasil karyanya, mengecek ulang untuk memastikan tidak ada kesalahan. Ketika ia puas dengan karyanya, ia menutup mata dan merasakan koneksi di jiwanya. Begitu ia melakukannya, ia menghilang dari kamarnya.
Ketika penglihatannya pulih, ia mendapati dirinya berdiri di depan sebuah pintu megah yang berkilauan dengan cahaya keemasan yang lembut. Keseriusan terpancar di wajahnya saat ia menatap pintu itu.
Penantian panjang akhirnya tiba. Raven akhirnya berdiri di depan pintu istana megah ini.
Setelah bertarung dan mengalahkan 100 pria kuat yang pernah memiliki Mahkota Ilahi Leluhur, dia akhirnya tiba di sini, selangkah lebih dekat ke takhta.
Raven mengalahkan penantang terakhir tadi malam, dan mengatakan bahwa itu adalah pertarungan yang sulit adalah pernyataan yang sangat meremehkan. Dia benar-benar kehilangan hitungan berapa kali dia bertarung dengan orang itu dan merasakan kekalahan demi kekalahan. Jika bukan karena fakta bahwa dia secara tidak sengaja berhasil memanfaatkan lingkungan sekitar, dia tidak akan mengalahkan orang itu.
Meskipun begitu, kemenangan tetaplah kemenangan. Dimensi saku ke-100 menghilang selamanya di dalam Ruang Mahkota dan tidak ada yang mencegahnya mendekati pintu Istana. Raven ingin membuka pintu tadi malam tetapi dia memutuskan untuk tidak melakukannya karena dia lelah dan waktunya hampir habis, oleh karena itu dia hanya bisa menundanya.
Sekarang setelah ia tidak lagi kelelahan akibat pertarungan dan telah beristirahat dengan cukup, saatnya untuk melihat apa yang ada di dalam dirinya.
Raven menarik napas dalam-dalam dan meletakkan tangannya di gagang pintu. Saat ia melakukannya, seluruh tubuhnya gemetar. Untuk sesaat, ia melihat punggung beberapa siluet melakukan hal yang persis sama barusan. Perasaan itu sangat mendalam, seolah-olah ia dapat melihat ingatan para pendahulunya tepat sebelum mereka memasuki istana.
Namun demikian, dia tidak terjebak dalam momen itu terlalu lama. Dia akhirnya sadar dan merasa bahwa saatnya tepat baginya untuk mengikuti jejak mereka dan melihat apa yang ada di balik pintu-pintu ini.
Raven mendorong pintu itu, merasakan perlawanan yang hebat. Dia bisa merasakan kekuatan dan energinya terkuras dengan cepat dari tubuhnya, tetapi dia tidak bergeming, malah hal itu membuatnya merasa lebih bertekad.
Dia mengerahkan seluruh kekuatannya dan mendorong dengan sekuat tenaga, perlahan tapi pasti pintu-pintu itu bergerak dan begitu dia akhirnya berhasil membukanya sepenuhnya, dia mendapati dirinya bermandikan cahaya keemasan dan terdiam takjub melihat pemandangan pertama yang disaksikannya di dalam istana.