Bab 727 – Memupuk Bintang
—
“…Aku bisa memberinya makan beberapa bintang yang sekarat…” gumam Raven, “Maksudku, ada beberapa di dekat sini, tapi itu berisiko. Sebagian besar bintang ini adalah bintang independen, jika aku tidak hati-hati, apa yang tersisa dari kesadaran mereka mungkin akan mengambil alih bintang yang aku pimpin. Itu akan menjadi buruk.”
Di dalam ruang hampa, Raven melayang-layang dan dengan hati-hati mempertimbangkan pilihannya. Di bawahnya terdapat bintang yang menjadi tanggung jawabnya. Saat ini, bintang itu sedang pulih, tetapi akan membutuhkan waktu sebelum benar-benar stabil.
.
Bintang yang baru lahir memiliki masa hidup sekitar 20.000 tahun, itu cukup singkat tetapi tergantung pada potensi dan keberuntungannya, ada peluang baginya untuk berevolusi menjadi Bintang Independen.
Yang membedakan Bintang Independen adalah kesadarannya. Bintang yang baru lahir tidak memiliki kesadaran, yang sangat penting untuk pertumbuhan bintang selanjutnya. Kesadaran Bintang Independen inilah yang akan melahirkan makhluk hidup di bintang tersebut.
Setelah sebuah bintang menjadi mandiri, umurnya akan memanjang hingga 500.000 tahun. Sebuah lompatan yang cukup besar dan waktu yang cukup baginya untuk mengumpulkan sumber daya untuk evolusi selanjutnya, yaitu Dunia/Bidang Kecil. Setelah berevolusi ke tahap ini, bintang tersebut sekarang dapat menciptakan bentuk kehidupan tingkat lanjut seperti Manusia, Setengah Manusia, Manusia Buas, dll.
Bentuk kehidupan tingkat lanjut seperti ini adalah yang akan menentukan apakah dunia mereka akan berevolusi menjadi Dunia Agung hingga menjadi Dunia Ilahi. Karena nasib dan takdir bentuk kehidupan tingkat lanjut terikat dengan bintang itu sendiri, pencapaian mereka akan tercermin di dunia asal mereka.
Alam Leluhur Agung – dunia asal Raven, konon merupakan tempat tinggal manusia yang pertama kali melangkah menuju Alam Ilahi, setidaknya menurut para sejarawan. Adapun apakah mereka adalah makhluk cerdas pertama yang menginjakkan kaki di Alam Ilahi, itu masih menjadi bahan diskusi.
Satu-satunya alasan mengapa Alam Leluhur Agung belum berevolusi menjadi Dunia Agung atau yang lebih tinggi adalah karena keadaan uniknya.
Seperti yang telah disebutkan di atas, nasib dan takdir Makhluk Hidup Tingkat Lanjut—dalam hal ini Manusia—terikat pada dunia asal mereka. Segala sesuatu yang mereka lakukan akan tercermin di dunia asal mereka. Nah, mengingat fakta bahwa Alam Leluhur Agung adalah rumah sejati bagi umat manusia, seharusnya alam itu telah berevolusi menjadi Dunia Empyrean setidaknya sekarang, tetapi hingga kini belum. Mengapa demikian?
Ya, itu karena tidak ada yang pulang. Sesederhana itu.
Jika mereka kembali ke pesawat, siapa pun dari mereka, itu seharusnya memungkinkan makhluk berakal untuk menerima kontribusi berdasarkan nasib individu tersebut dan garis keturunan kolektif mereka. Namun, tidak ada yang pulang. Mereka pergi dan tidak pernah menoleh ke belakang. Mereka semua tinggal di rumah baru mereka, hanya mengirim beberapa penampakan kembali untuk memeriksa tanah tersebut, yang sama sekali tidak dihitung.
Mereka yang memimpin gelombang pertama umat manusia ke Alam Ilahi setidaknya berbaik hati mengirimkan penampakan yang membawa hadiah yang akan melindungi dan memperpanjang umur rumah lama mereka, tetapi sekali lagi… mereka mengirimkan penampakan yang tidak berarti.
Kembali ke…bintang yang gagal terbentuk ini. Ini mungkin bintang paling sial yang pernah ditemui Raven. Sekali lagi, mengapa para Celestial…siapa pun mereka, memperhatikan bintang khusus ini? Raven tidak tahu, namun pekerjaannya jelas dan itulah yang seharusnya dia fokuskan.
Saat ini, sambil memikirkan cara lain untuk mempercepat stabilisasi dan perkembangan bintang tersebut, Raven masih menggambar rune hanya untuk mempercepat prosesnya.
Dengan menggunakan Asal Usul Rahasia Surgawinya – pencerahannya bahwa semua ciptaan lahir dari Prasasti Rune, dia sedikit membantu proses tersebut dengan menyediakan prasasti miliknya sendiri karena bintang yang lahir mati itu tidak memiliki prasasti apa pun.
Saat melayang di sekitar bintang itu, tubuh Raven terus-menerus melepaskan untaian cahaya yang berperilaku dengan cara berbeda. Beberapa terbang ke bawah dan menyatu dengan kerak bintang yang retak, yang lain berpotongan dan menyatu dengan lapisan atmosfer yang sangat tipis yang dimiliki bintang tersebut. Beberapa hanya berputar mengelilingi bintang tanpa tujuan, dan seterusnya.
Raven tahu bahwa ini adalah proyek besar dan akan memakan waktu lama sebelum dia melihat perubahan yang nyata. Karena itu, dia tidak merasa cemas karena toh hal itu tidak akan membawa manfaat apa pun baginya.
Ini adalah situasi hidup atau mati baginya. Yang tersisa hanyalah berusaha sebaik mungkin.
Raven terbiasa dengan rutinitas. Berada di sini, dia hampir tidak menyadari berapa banyak waktu telah berlalu. Dia bisa saja berada di sini selama setahun penuh dan dia tetap tidak akan menyadarinya.
Saat terjaga, Raven akan melakukan rutinitas kerjanya. Dengan tekun memeriksa kondisi bintang saat ini, takut melewatkan detail sekecil apa pun karena itu bisa mengancam nyawanya. Setelah memeriksa dan memperbaiki beberapa pola di sana-sini, dia akan menyediakan dunia dengan segala sesuatu yang berguna untuk pertumbuhannya, ini berupa Wawasan Hukumnya yang terus berkembang dengan kecepatan yang stabil.
Dia akan bekerja hingga kelelahan, melakukan pengecekan terakhir sebelum beristirahat di ruang mahkota. Di sana dia akan terus mengolah dan mengumpulkan sebanyak mungkin, mencoba setidaknya membuat perbedaan yang akan mempercepat proses ini.
Seiring waktu, suasana hati Raven akhirnya menjadi tenang. Tanpa ada orang lain untuk diajak bicara selain dirinya sendiri, kondisi mentalnya secara bertahap menjadi tenteram dan damai. Pekerjaannya mungkin monoton tetapi memiliki daya tarik tersendiri. Pada dasarnya, dia sedang membudidayakan sebuah bintang, bukan mengubahnya menjadi planet yang layak huni.
Dengan kondisi mental seperti ini, Raven tidak peduli dengan waktu yang berlalu. Dia tidak merasa bosan atau cemas, dia juga tidak merasa terlalu santai. Hanya tenang. Dan kondisi mental inilah yang menjadi alasan mengapa pekerjaannya di sini berjalan lebih cepat dari yang dia sadari.
Lihatlah, ketenangan pikiran memungkinkan cakrawala seseorang untuk meluas. Ini tidak sepenuhnya seefektif Keadaan Tercerahkan, tetapi Ketenangan adalah sesuatu yang dapat dicapai siapa pun dalam lingkungan yang tepat, dan manfaatnya pun hampir sama dengan Keadaan Tercerahkan.
Dalam kondisi ini, Raven tidak menyadari bahwa keahliannya dalam menggunakan Prasasti Rune sedang disempurnakan hingga melampaui kesempurnaan. Asal Usul Rahasia Surgawinya masih jauh dari sempurna, tetapi berkembang dengan kecepatan yang mengkhawatirkan.
Sebagai pengingat, Heavenly Secret Origin adalah komponen kunci bagi seseorang untuk mencapai Tahap Empyrean Knight. Artinya, fondasi Raven untuk menjadi Empyrean yang kuat sedang diperkuat dengan kecepatan yang lebih cepat daripada yang bisa ia sadari sendiri.
Pemahaman Hukumnya juga berkembang dengan sangat mengkhawatirkan. Baik Hukum Ruang-Waktu maupun Hukum Penghancurannya dengan cepat menuju puncak Konsep ke-3 masing-masing.
Selain itu, pemahaman Raven terhadap Konstelasi secara umum juga berkembang dengan sangat pesat. Avatar-avatarnya juga dipengaruhi oleh kondisi mentalnya saat ini, yang pada gilirannya memungkinkan mereka untuk memahami berbagai hal dengan cara yang jauh lebih cepat.
Raven menggunakan pemahaman ini untuk membantu pertumbuhan dan stabilitas bintang tersebut. Yang tidak dia ketahui adalah, tanpa sadar dia sedang menarik benang takdir dan menghubungkan bintang muda ini dengan Konstelasi Kuno serta konstelasi-konstelasi baru.
Hubungannya dengan Kuas Kebijaksanaan, benda yang sama yang menggambar rasi bintang itu sendiri, memungkinkannya melakukan hal ini, dan seiring meningkatnya keahlian dan pemahamannya terhadap bintang-bintang, demikian pula hubungannya dengan Kuas Kebijaksanaan semakin kuat.
Saat ini, hanya waktu yang akan menjawab apa yang akan dipicu oleh tindakannya dan apa dampaknya bagi bintang muda tersebut, tetapi untuk saat ini, semuanya berjalan sesuai dengan yang ia inginkan.
Seiring berjalannya waktu, bintang yang lahir mati itu hampir stabil. Berkat upaya Raven yang terus-menerus, bintang itu pun merespons dengan melodinya sendiri. Tanpa disadari Raven, bintang itu mulai memiliki semacam kesadaran.
Ini tidak seberapa. Bahkan belum cukup untuk disebut sebagai naluri, tetapi itu ada.
Tanpa sepengetahuan Raven, dia telah berada di sini selama dua tahun penuh, bahkan hampir tiga tahun. Namun sekali lagi, karena kondisi mentalnya dan kesunyian hampa di Ruang Vakum, dia tidak menyadarinya. Lebih tepatnya, dia tidak lagi memperhatikannya.
Sekarang, kerak terluar bintang itu tidak lagi bergetar sesekali. Bahkan, kerak itu mulai menghilang sedikit demi sedikit. Kini lapisan tipis atmosfer bintang itu tidak lagi berada di ambang kehancuran, bahkan menunjukkan tanda-tanda stabilisasi. Denyut kehidupan tidak lagi selemah dulu.
Pada titik ini, Raven masih belum mengerti tujuan dari ujian ini. Mengapa mereka memberikannya kepadanya dan sebagainya. Yang dia tahu hanyalah dia melakukannya untuk bertahan hidup, untuk tetap hidup. Masih banyak yang harus dia lakukan. Dia tidak bisa membiarkan dirinya jatuh begitu saja di sini.
Waktu terus berlalu tanpa disadarinya. Pada tahun kelima sejak memulai percobaan ini, bintang itu mulai berubah.
Di bawah tatapan Raven yang tenang, hampir acuh tak acuh, bintang itu memancarkan cahaya terang yang menyembuhkan semua luka di permukaannya. Atmosfer berubah dan bercak-bercak kehidupan mulai muncul di permukaan bintang tersebut.
Raven menyaksikan semua ini dengan tatapan puas, tetapi dia tahu bahwa ini masih jauh dari selesai.