Bab 291 – Empat Ekstrem
—
“Empat Ekstrem, ya…”
Alexander mengulanginya, memaksa dirinya untuk tenang sebisa mungkin.
“Empat Ekstrem? Apa itu?” tanya Balmung dengan rasa ingin tahu.
“Ini merujuk pada area di empat penjuru mata angin. Kuil Matahari di Timur, Hutan Layu di Barat, Makam Beku di Utara, dan Kastil Gading yang Tenggelam di Selatan. Perjalanan ke sana akan panjang, tetapi harus dilakukan.”
“Begitu… tunggu!” Balmung baru menyadari sesuatu, matanya sedikit melebar saat menatap Raven dengan tak percaya. “Bukankah tempat-tempat itu terletak di kedalaman Zona Merah?”
Melihat Raven mengangguk menjawab pertanyaannya, ekspresi semua orang tiba-tiba berubah. Karena terkejut, Balmung tak kuasa bertanya: “Mengapa kau pergi ke sana?”
“Karena bahan-bahan yang kita butuhkan untuk menyembuhkan Bibi sepenuhnya berada di tempat-tempat itu,” jawab Raven. Hal itu membuat mereka terdiam cukup lama.
“Bisakah kau memberitahuku apa saja bahan-bahan itu?” tanya Alexander kepadanya.
Raven menggelengkan kepalanya dan berkata: “Tidak mungkin, Paman. Paman harus tetap di sini. Aku akan pergi sendiri.”
Sang Raja terdiam dan hanya bisa menghela napas pasrah. Raven mendahuluinya. Ia berpikir akan memberitahu bahan-bahan apa saja yang mereka butuhkan agar dialah yang bisa pergi menggantikannya.
“Tolong mengerti aku, Paman,” kata Raven, “Kau sama sekali tidak bisa pergi. Kau masih belum sembuh total. Untuk saat ini, racun yang tersisa di tubuhmu masih aktif. Kita tidak tahu kapan racun itu akan kambuh atau tidak, kita butuh kau di sini.”
“Saudara Balmung juga tidak bisa ikut denganku, aku khawatir dia harus menggantikanmu di kantor sampai kau benar-benar sembuh.”
Raven kemudian menatap Luna, yang menundukkan kepala, jelas tidak senang dengan situasi tersebut.
“Aku ingin mengajakmu bersama tim, tapi kalian harus tetap di sini,” bujuk Raven, “Terutama kau, Putri.”
“Kenapa?” tanya Luna, berusaha keras menahan kekeras kepalaannya agar tidak meledak. “Kenapa selalu kamu? Kenapa kamu harus menghadapi semua kesulitan sendirian? Kamu bilang aku kuat, kan?”
Raven tersenyum dan menggenggam tangannya erat-erat, “Ya, kau memang sangat kuat. Aku mengatakan yang sebenarnya. Tapi kau harus tetap di sini karena kau sangat penting untuk menjaga Ratu.”
“Perawatan?” tanya Luna, ingin mendapat klarifikasi darinya.
“Ya, perawatan.” Raven mengangguk, “Kau perlu memasok darahmu ke wadah Bibi saat ini setidaknya dua kali seminggu. Jangkar Jiwa yang kubuat tidak dapat menahan jiwanya terlalu lama, seperti yang kukatakan itu hanya solusi sementara untuk situasi ini.”
“Kalau begitu mudah!” Luna mendongak menatapnya dan melanjutkan: “Aku akan menyimpan darahku dalam wadah agar dia bisa menggunakannya! Aku akan menyimpan sebanyak mungkin, lalu ketika aku sudah pulih sepenuhnya, aku akan pergi bersamamu!”
“Cerdas. Tapi tidak, Putri.” Raven tersenyum, “Jangkar Jiwa membutuhkan darah segar. Kau harus mengoleskan darahmu sendiri di inti bejana agar berfungsi. Sekali lagi, itu harus kau. Kau mewarisi sebagian besar gen Ratu, bukan Saudara Balmung dan bukan Paman. Dia membutuhkanmu di sini, Putri.”
“T-tapi…”
“Meskipun kita mengatakan bahwa metode Anda masuk akal, kita tetap tidak tahu berapa lama perjalanan kita akan berlangsung. Mungkin butuh bertahun-tahun sebelum kita bisa kembali, jika Anda tidak di sini maka Bibi harus kembali ke anjing laut itu lagi dan kesepian.”
Tak seorang pun bisa menjawab apa yang dikatakannya. Sangat jelas bahwa Raven telah memutuskan masalah ini dan tidak dapat dibujuk. Lagipula, apa yang bisa mereka katakan untuk membujuknya?
Jika dia tidak pergi, maka status kenegaraan Ratu akan tetap seperti sekarang. Apakah mereka menginginkan itu? Jelas tidak.
Apakah mereka ingin mengirimnya ke tempat berbahaya? Sama sekali tidak. Sama seperti bagaimana Raven memperlakukan mereka sebagai keluarganya, mereka pun merasakan hal yang sama. Meskipun tidak mengatakannya atau menyiratkannya, Raja Alexander telah lama menerima Raven sebagai menantunya. Balmung sudah lama memanggilnya saudara ipar. Raven telah berintegrasi ke dalam keluarga mereka segera setelah ia mulai peduli pada kesejahteraan mereka.
Namun di saat yang sama, mereka juga ingin Ratu sembuh total. Dan siapa lagi yang memiliki kemampuan untuk menyembuhkannya selain Raven? Bahkan, jika bukan karena dia, mereka hanya bisa bermimpi tentang reuni ini.
Jika ada seseorang yang memenuhi syarat untuk menjelajahi kedalaman Zona Merah selain Raja sendiri, orang itu pastilah dia. Dan karena Raja membutuhkan perawatan medis terus-menerus, siapa lagi yang harus pergi mengumpulkan bahan-bahan dan kembali ke sini hidup-hidup?
Perasaan mereka tentang seluruh situasi ini rumit, namun jawabannya sederhana. Raven harus pergi. Sesederhana itu.
“Nak, aku…” Ratu Elizabeth berbicara tetapi ragu untuk melanjutkan. Setelah menarik napas dalam-dalam, dia berkata: “Setidaknya ajak seseorang bersamamu. Untuk berjaga-jaga. Aku sangat senang kau bersedia melakukan ini untukku – untuk keluarga kita, tetapi aku juga tidak ingin kau dengan gegabah membahayakan dirimu sendiri hanya demi aku. Ketahuilah, aku sepenuhnya tidak keberatan tetap seperti ini, jika itu berarti kau akan hidup.”
“Kita tidak bisa membiarkan itu terjadi, Bibi,” jawab Raven, “Aku menghargai perasaanmu, tapi aku tidak bisa membiarkanmu hidup seperti ini selamanya. Kau telah sangat menderita dan telah terlalu lama jauh dari keluargamu. Sudah saatnya kau terbebas dari penderitaan.”
“Dan kalian semua, tolong, berhenti menatapku seolah aku akan bunuh diri. Aku ini super kuat, super pintar, dan super tampan. Aku hanya akan mampir ke sana untuk mengambil beberapa bahan. Jangan terlalu khawatir.” Raven bercanda untuk mencairkan suasana.
“Benar, benar!” Balmung mengangguk dan sepenuhnya setuju, “Kakak ipar hebat! Dia akan kembali dengan selamat! Ini hanya Zona Merah, ini hanya Empat Ekstrem! Dia bisa menaklukkan tempat itu dengan mudah jika dia mau, jadi tidak perlu khawatir sama sekali!”
Tentu saja, Balmung sepenuhnya menyadari bahwa Raven hanya ingin menceriakan suasana, jadi dia ikut bermain peran, meskipun di dalam hatinya perasaannya sama rumitnya dengan perasaan yang lain.
Tiba-tiba, Luna berdiri dan bergegas keluar ruangan, menutup pintu agak terlalu keras. Raven tersenyum dan menggelengkan kepalanya, berpikir, ‘Dia memang sedang kesal.’
“Yah, itu bukan pertanda baik.” Balmung tersenyum kecut, jelas Luna tidak percaya dengan suasana palsu yang coba mereka berdua ciptakan.
“Tidak apa-apa, Kakak.” Raven melambaikan tangannya dan tersenyum. “Dia hanya benci merasa tak berdaya. Aku akan bicara dengannya nanti.”
“Apakah kamu sudah memberi tahu orang tuamu tentang ini?” tanya Balmung, menatapnya dengan ekspresi serius.
“Aku sudah melakukannya sebelum datang ke sini. Ayah bilang kita akan membicarakan ini setelah aku pulang. Yah, aku siap mendengarkan ceramah panjang lebar, tapi aku tahu mereka akan mengerti aku.”
“Apakah ada sesuatu yang bisa kita lakukan?” tanya Balmung, “Maksudku, aku tidak suka ini. Kau yang melakukan semua kerja keras. Kau telah melakukan begitu banyak untuk kami – untuk Kerajaan juga, tetapi rasanya tidak peduli seberapa banyak peningkatan yang kita lakukan, kita tidak akan pernah bisa membantumu. Itu menyebalkan, kau tahu…”
“Oh ayolah, jangan berkata seperti itu.” Raven tertawa, setelah itu ekspresinya berubah muram saat ia melanjutkan: “Semuanya terjadi terlalu cepat, kalian hanya butuh waktu. Kita sudah membuat langkah besar menuju tujuan akhir kita. Semua darah, keringat, dan air mata kita akan segera membuahkan hasil dan Era Keemasan akan datang.”
“Tapi, tentu saja aku juga membutuhkanmu untuk mengurus urusan di Kerajaan ini,” kata Raven, “Dengan kepergianku, beberapa orang perlu menggantikan posisiku sebagai instruktur di akademi. Aku sudah punya asisten untuk urusan itu, aku hanya perlu melatihnya. Tapi masalah yang lebih mendesak adalah tentang Persekutuan Tirai Hitam.”
Terjadi keheningan singkat sebelum Raven melanjutkan: “Tidak ada yang tahu apa yang mereka rencanakan, terutama sekarang setelah kita merebut kembali Ratu dari mereka. Saya tidak tahu seberapa putus asa Vit’hum untuk mendapatkan Air Mancur Kehidupan Abadi, tetapi karena dia saat ini sedang tertidur, saya cukup yakin dia ingin mendapatkannya.”
“Dan karena keberadaan Lucy, kita tidak punya cara untuk mengetahui berapa banyak kartu as tersembunyi yang masih mereka miliki. Dalam hal ini, yang bisa saya lakukan hanyalah mengandalkan para budak yang saya tempatkan di dalam markas mereka untuk mendapatkan informasi rahasia dan fokus pada penguatan pasukan.”
Dalam gumamannya, dia bahkan tidak menyadari bahwa Balmung sudah berdiri dari tempat duduknya dan sudah berada di sampingnya. Dia terkejut ketika merasakan sebuah tangan menampar punggungnya dengan keras, membawanya kembali ke kenyataan.
“Kami akan mengurusnya untukmu,” kata Balmung dengan wajah serius, “Tenang saja dan bagikan bebanmu dengan kami. Jangan memikul semuanya sendiri, kau mulai terdengar seperti orang tua seperti pria di sana.” Tegurnya sambil menunjuk Alexander.
Raven tersenyum dan mengangguk, “Terima kasih, Kakak.”
Lalu dia berdiri dan berkata, “Aku akan pergi dan berbicara dengan Luna…” Setelah mengatakan itu, dia membungkuk ke arah mereka dan keluar dari ruangan.