Bab 344 – Pertemuan
—
Dua bulan setelah Raven meninggalkan Kastil Gading yang Tenggelam.
Tempat Tinggal Spasial tersebut beroperasi secara otomatis dan saat ini sedang menuju tujuan berikutnya dengan kecepatan konstan meskipun jadwalnya sangat ketat.
Raven berada di dalam Zona Stagnasi dan saat ini sedang berlatih Kulit Waktu. Dia duduk di tengah ruangan dan menahan perasaan tidak menyenangkan dari Waktu yang Terstagnasi. Ekspresi serius terp terpancar di wajahnya saat dia fokus untuk menjaga kesadarannya tetap utuh setiap saat. Tingkat stagnasi di sini berada di Level 8, dengan kata lain erosi waktu terasa seperti angin kencang.
Raven tidak beristirahat dalam mengasah keterampilannya bahkan setelah mencapai Tahap Ksatria Emas. Sebaliknya, dia perlu mengerahkan lebih banyak usaha karena semuanya akan semakin sulit mulai sekarang. Membuat kemajuan dari titik ini akan semakin sulit bahkan jika dia aktif berlatih. Rintangan berikutnya yang akan membawanya ke Alam Pahlawan membutuhkan banyak persiapan dan sumber daya yang besar, dan mulai sekarang, apa pun yang dapat merusak fondasi Raven akan terbukti fatal karena tidak ada jalan kembali dari sini.
Selama dua bulan terakhir ini, Raven telah memfokuskan perhatiannya pada pemahaman barunya tentang Hukum Penghancuran dan Warisan Tenrou.
Dengan pulihnya jiwanya dan dengan bantuan ‘Napas Air yang Mengalir’, keselarasan Raven dengan alam telah meningkat secara signifikan. Hal ini memungkinkannya untuk menjelajahi dan memahami makna dan kebenaran yang lebih mendalam tentang hukum-hukumnya.
Hal ini memungkinkannya untuk meningkatkan jumlah kali dia dapat memanfaatkan Tanda-Tanda Rapuh.
Tanda Rapuh adalah ‘kelemahan’ dunia yang diwakili oleh tanda, titik, atau garis. Jika Raven menerapkan Hukum Penghancurannya pada area ini, ia akan mampu menimbulkan lebih banyak kerusakan pada lingkungannya. Sebelumnya, ia hanya diperbolehkan memanfaatkan ‘Tanda Rapuh’ ini tiga hingga lima kali setiap hari, tetapi dalam latihannya baru-baru ini ia mampu melampaui batasnya hingga 10 kali.
Untuk Warisan Tenrou, dia sudah sangat dekat untuk memadatkan Kulit Waktu, dia hanya perlu melewati dua level lagi di zona stagnasi dan dia akan mampu memiliki pertahanan penyelamat hidup lainnya.
Kemampuan melipat ruangnya juga menunjukkan beberapa peningkatan. Dia bisa melipat ruang setidaknya 10 inci. Memang tidak banyak, tetapi mengingat dia belum mempelajari Hukum Ruang secara mendalam, ini cukup patut dipuji. Namun, ini tidak memberinya keuntungan besar dalam pertempuran karena membutuhkan konsentrasi tinggi untuk melipat ruang sebanyak itu. Dia hanya bisa melakukan beberapa trik keren, seperti memindahkan batu dari satu tangan ke tangan lainnya tanpa benar-benar melemparnya, dan hanya itu saja.
Tentu saja, seiring berjalannya waktu, dia akhirnya akan mampu melakukan lebih banyak hal dengan ini, tetapi untuk saat ini, dia harus tetap sabar dan jangan menyerah.
Selain itu, terobosan yang ia raih secara signifikan memperluas jangkauan inderanya dan jarak pandang teknik okularnya. Kini, ia dapat merasakan apa pun dalam radius sekitar satu kilometer, dan jika ia mengaktifkan teknik okularnya, ia dapat melihat hingga lima kilometer di depannya.
Teknik bertarungnya juga sangat diperkuat. Sekarang, dia bisa menahan seluruh beban Tangan Emas, yang beratnya setidaknya 1000 ton, dengan mudah. Meskipun dia hanya bisa memadatkan tiga setiap hari, sebelum kehabisan energi, jika dia memutuskan untuk menggunakan ‘Hadiah’ yang dia kumpulkan, dia bisa memadatkan dua lagi sehingga menjadi lima, dan itulah batas kemampuannya… untuk saat ini.
***
*Berbunyi!*
“Hmm?”
Raven baru saja selesai mandi dan sedang mengenakan pakaian ketika tiba-tiba ia mendengar bunyi bip dari pemindai di Spatial Abode. Ia menyelesaikan pakaiannya dan berjalan menuju ruang kendali untuk memeriksa pemindai. Ia duduk di kursi dan menganalisis bacaan yang didapatnya.
“Oh?” Raven mengangkat alisnya karena terkejut, “Ada manusia di dekat sini?”
Ini adalah berita yang tak terduga baginya. Dia sama sekali tidak menyangka akan ada manusia yang mencapai tempat ini. Ini masih merupakan kedalaman Zona Merah, wilayah yang belum dipetakan oleh manusia. Tempat ini dipenuhi dengan binatang buas berbahaya yang dapat dengan mudah memusnahkan mereka.
“Sudah lama aku tidak melihat manusia,” gumam Raven, “Tapi entah kenapa aku merasa tidak seharusnya terlalu bersemangat.”
Raven mengerutkan bibir tetapi tetap memutuskan untuk meninggalkan Tempat Tinggal Spasial. Dia membawa Venus bersamanya, yang saat ini dalam wujud syalnya dan sedang tidur.
Setelah turun, ia menghirup udara segar dan ekspresinya tiba-tiba berubah lesu. Pada saat yang sama, keberadaannya menghilang. Ia menyembunyikan dirinya dengan sempurna sehingga bahkan serangga pun tidak dapat merasakannya atau melihatnya sama sekali.
Raven kemudian mulai berjalan menuju tempat di mana pemindai mendeteksi aktivitas manusia. Butuh beberapa menit sebelum akhirnya dia sampai di tempat itu. Sayangnya, dia tidak melihat atau merasakan kehadiran manusia di dekatnya, jadi dia mengaktifkan teknik penglihatannya dan langsung menyisir segala sesuatu dalam radius lima kilometer di sekitarnya.
Saat penglihatannya meluas, otaknya dengan cepat memproses semua yang dilihatnya. Hanya butuh lima detik sebelum dia melihat apa yang dicarinya, dan apa yang dilihatnya benar-benar meredam kegembiraannya.
“Seharusnya aku sudah tahu…” Raven menghela napas kecewa, “Jika ada orang yang mampu bertahan berada sedalam ini di Zona Merah, pasti merekalah orangnya.”
Dia merujuk pada tak lain dan tak bukan adalah Persekutuan Tirai Hitam. Dan seperti yang nalurinya katakan sebelumnya, dia seharusnya sudah menduga ini akan terjadi, namun entah mengapa dia tetap merasa kecewa.
Sebuah desahan keluar dari mulutnya, ia sempat berpikir untuk membiarkan mereka dan melanjutkan perjalanannya, tetapi memutuskan untuk tidak melakukannya. Ia mengamati aktivitas mereka dari tempatnya berdiri dan semakin lama ia mengamati, semakin curiga ia jadinya. Kerutan akhirnya muncul di wajahnya yang lesu, gerakan mereka sangat mencurigakan dan ia merasa sedikit jengkel.
“Apa yang sedang mereka rencanakan lagi?” gumamnya, “Dan bagaimana aku bisa merusaknya?”
Dia menggelengkan kepalanya dan melesat seperti hantu ke arah mereka, tetap menyembunyikan keberadaannya. Dia berhenti setelah mencapai jarak satu kilometer dari mereka dan sekali lagi mengamati aktivitas mereka.
Orang-orang ini mengenakan seragam biasa mereka, pakaian serba hitam dengan topeng dan kerudung hitam menutupi wajah mereka. Gerakan mereka tenang dan lambat, mereka berjalan dengan punggung membungkuk, beberapa di antaranya bahkan merangkak. Mereka mengenakan semacam ransel yang penuh sesak, tampak seperti akan meledak kapan saja. Secara keseluruhan, mereka tampak seperti kura-kura karena alasan yang sama sekali tidak dipahaminya.
“Cincin Spasial itu memang ada…,” gumamnya dalam hati, “Kenapa tidak diletakkan saja di situ untuk mempermudah hidup kalian, kalian masing-masing pakai satu, demi Tuhan.”
“Tapi kalian seharusnya tidak sebodoh itu.” Dia melanjutkan, “Maksudnya, isi tas-tas itu adalah benda-benda yang tidak bisa ditempatkan di dalam cincin spasial. Indraku tidak bisa menembus tas-tas itu, yang juga berarti kalian membawa sesuatu yang sangat penting…dan mencurigakan. Aku tidak suka itu…”
Raven mencibir dan mengamati sekelilingnya dengan lebih saksama. Dia memindai setiap entitas yang bisa dilihatnya selain kura-kura manusia ini.
Setelah menyelesaikan pengamatan detailnya, ia menyimpulkan bahwa tidak ada apa pun di sini yang dapat mengancamnya. Dengan pemikiran ini, ia menghilang dari lokasinya dan muncul seperti hantu di dekat orang-orang ini.
Saat melihatnya, mereka tercengang, terkejut, bingung, dan takjub. Dan hal-hal ini adalah hal terakhir yang mereka rasakan sebelum kehilangan kesadaran—bahkan proses itu pun belum tercatat di otak mereka.
Setelah membuat mereka kehilangan kesadaran, Raven menangkap mereka semua sekaligus dan membawa mereka ke dalam Tempat Tinggal Spasial dan ke Ruang Stagnasi. Dia mengatur tingkat stagnasi ke 5, untuk berjaga-jaga jika mereka bangun di tengah pemeriksaannya. Dia sama sekali tidak terganggu oleh stagnasi tingkat ini, tetapi hal yang sama tidak dapat dikatakan tentang mereka.
Setelah melakukan semua itu, dia berjalan menuju salah satu tas dan dengan hati-hati melepaskannya. Kemudian, dia dengan hati-hati meletakkannya di tanah dan membukanya.
Dan setelah menatap isi tas itu, dia tidak bisa mengalihkan pandangannya lagi.
“A-apa…” gumamnya terbata-bata sambil menatap benda itu.
Itu adalah sepotong batu yang permukaannya sangat kasar. Dia meraba dan merasakan tekstur kasarnya, dia merasakan sesuatu bergejolak di dalam dirinya saat menyentuh batu itu, yang membuatnya menarik tangannya dari batu tersebut. Dia menatap dengan takjub dan bertanya pada dirinya sendiri:
“Bagaimana mungkin sepotong Atlas Star bisa berada di sini?”
Ini bukan satu-satunya pertanyaan yang ia tanyakan pada dirinya sendiri, ada begitu banyak pertanyaan lain sehingga ia mulai merasa sakit kepala, kilas balik kehidupan masa lalunya juga tidak membantunya. Ada begitu banyak hal yang ingin ia tanyakan, tetapi lebih dari itu, ia merasakan kegembiraan dan antusiasme yang luar biasa mengalir di tubuhnya.
“Hippity hoppity!” Raven bersenandung riang, “Batu ini sekarang milikku, haha.”