Bab 547 – Perang (I)
—-
“Hei, jadi kalian juga akan datang?”
“Ya. Aku tidak boleh melewatkan ini. Aku tinggal 100.000 Poin Prestasi lagi untuk membeli pedang yang sudah lama kuincar. Aku hanya berharap ada cukup banyak hal yang bisa dibunuh di sana.”
“Hei, mereka tidak akan membuat pengumuman besar seperti itu jika jumlahnya tidak cukup. Lagipula, jangan bilang kau lupa betapa cepatnya makhluk-makhluk mengerikan itu berkembang biak.”
“Benar sekali. Ngomong-ngomong, mau bergabung tim? Kita kekurangan satu orang.”
“Aku ikut!”
“…”
“Bagaimana? Apakah kamu sudah selesai menyiapkan barang-barang yang kita butuhkan?”
“Ya, aku juga menimbun beberapa pil. Dilihat dari pengumumannya, sesuatu yang buruk akan terjadi. Kita harus berhati-hati? Mana yang lainnya?”
“Mereka akan segera tiba.”
“Bagaimana dengan Lester?”
“Hahaha! Pria itu sedang marah besar sekarang. Jangan coba-coba berbicara dengannya.”
“Apa? Kenapa?”
“Dia tidak bisa datang, itu sebabnya. Dia hampir mencapai puncak kesuksesannya jadi dia tidak bisa pergi.”
“Ah! Haha, jadi itu alasannya. Kasihan dia. Pecandu pertempuran yang tidak bisa ikut serta dalam acara seperti ini. Aku bisa mengerti kenapa dia kesal.”
“Ya, sungguh sial. Bagaimanapun, mari kita berharap terobosan ini cukup cepat agar dia bisa mengejar ketinggalan.”
“Mn! Oh, mereka di sini. Ayo, kita pergi. Aku sudah tidak sabar untuk beraksi.”
“Yang akan datang!”
“…”
“Kamu tidak datang?”
“Mm-hmm. Aku tidak.”
“Mengapa?”
“Aku merasa sesuatu yang buruk akan terjadi.”
“Astaga, dasar jalang. Kenapa mereka membuat pengumuman seperti ini kalau semuanya baik-baik saja?”
“Kau tahu bukan itu maksudku!”
“Ya, ya, aku tahu. Kau pengecut, itu maksudmu.”
“K-kau!”
“Oke, oke, tenang! Aku cuma bercanda. Tapi, menggunakan ‘firasat’ sebagai alasan untuk mundur bukanlah cara yang tepat untuk temanku.”
“Sudah kubilang aku tidak takut.”
“Ya, memang benar. Sudah berapa kali kamu mengucapkan kalimat yang sama berulang-ulang tanpa terjadi hal buruk? Berbohong itu buruk, lho?”
“Hmph, terserah. Mungkin kau akan menghargai peringatanku saat kau hampir mati.”
“Dan mungkin kau akan menjadi lebih kuat dariku begitu kau mengumpulkan keberanian untuk berhenti berbohong kepada semua orang dan dirimu sendiri. Baiklah, sampai jumpa nanti.”
“…”
“Ooh, gadis. Terlihat sangat cantik seperti biasanya.”
“Terima kasih, Nak. Kamu juga tampil sangat buruk.”
“Dasar jalang, kau beneran percaya itu? Kau murahan sekali.”
“Diam, jalang! Hahaha. Ngomong-ngomong, kamu yakin mau pergi?”
“Mm-hmm! Aku akan lintah darimu di situ, kau tidak keberatan kan, Saudari?”
“Ih, menjijikkan. Jangan pernah panggil aku begitu lagi. Dan bisakah kau berhenti meremas pantatku? Aku tidak suka.”
“Hmph baiklah! Aku akan menanyakan namamu pada Justin nanti saat kita kembali. Kurasa itu akan membuatmu lebih bahagia.”
“Dasar jalang, dari mana kau tahu? Haha.”
“Astaga, kalian jalang berisik sekali. Tidakkah kalian lihat beberapa orang mesum bisa mendengar kalian? Berperilaku baiklah dan ayo pergi.”
“Baik, Bu. Tapi izinkan kami meremas payudara Anda dulu sebelum kami pergi.”
*Memukul!*
“…”
“Apakah kita benar-benar harus melakukan ini? Pria itu menyuruh kita beristirahat setidaknya selama sebulan, kan?” kata Derek agak ragu-ragu, namun dia tetap mengikuti arahan Julius.
“Aku tahu, tapi…” Julius juga sangat ragu-ragu. “Kita tidak boleh melewatkan ini! Siapa tahu kapan kita akan mendapatkan kesempatan seperti ini lagi? Dan lagipula kita tidak akan pergi ke kedalaman. Kita akan tetap di pinggiran dan menangani yang tersisa. Seharusnya tidak berbahaya.”
“Kata-katanya benar-benar membuatmu marah, ya?” kata Janine, membuat Julius berhenti melangkah.
Julius menarik napas dalam-dalam dan berkata: “Ya, memang benar.”
Ketiga anggota tim itu tidak pernah sama lagi sejak kembali ke Yunani. Ini sebenarnya pertemuan pertama mereka sejak kepulangan mereka. Masing-masing dari mereka sangat terguncang oleh kritik keras Raven, tetapi setelah mereka tenang dan memikirkannya, pria bertopeng itu benar.
Mereka hanya mencari-cari alasan. Sesederhana itu.
Mengakui kesalahan selalu menjadi pil pahit yang sulit ditelan. Menghadapi kebenaran yang pahit dan menyakitkan tidak pernah mudah. Ya, mereka memang sedang mencari alasan. Semua rasa sakit, kesengsaraan, dan penderitaan yang mereka alami disebabkan oleh diri mereka sendiri.
Mungkin, mereka memang sedang mencari cara untuk menghindari tanggung jawab yang besar ini. Mungkin, mereka benar-benar sudah menyerah dan hanya ingin mati agar bisa melarikan diri.
Namun demikian, kata-kata Raven membuat mereka tersadar dari depresi. Ia menampar mereka dengan kebenaran begitu keras sehingga mereka masih bisa merasakan dan mendengar kata-katanya bergema di telinga mereka. Tak perlu dikatakan lagi, tidak ada jalan lain bagi mereka selain menghadapi kenyataan itu sendiri.
“Aku tidak tahu apakah yang kita lakukan sekarang adalah langkah yang tepat, tapi… setidaknya bagiku, itu tepat. Itu seharusnya sudah cukup untuk saat ini,” gumam Julius, tetapi terdengar oleh keduanya.
Lalu dia menoleh ke belakang dan menatap mereka.
“Mari kita mulai lagi setelah kita kembali, ya?” Dia tersenyum riang.
Melihat itu membuat mata Derek dan Janine berkaca-kaca. Dalam hati mereka berteriak, ‘Itu dia. Begitulah cara dia tersenyum dulu. Dia kembali! Syukurlah.’
Derek dan Janine tersenyum, dan bersama-sama, tim beranggotakan tiga orang itu memasuki gerbang transmisi.
***
“Perhatian! Semua murid, silakan berkumpul dan dengarkan baik-baik!”
Di dalam Asphodel, sejumlah personel berdiri di depan para murid yang baru tiba dan mengumpulkan mereka.
“Baiklah! Dengarkan baik-baik karena saya hanya akan mengatakan ini sekali saja,” kata petugas itu. “Saat ini, pertempuran besar menanti kita. Dua jam lagi, Dewa Perang akan memecahkan segel di lantai 12 dan kekacauan besar akan terjadi! Saya ingin kalian semua tetap dalam kondisi prima karena kita mungkin akan berada di sini untuk waktu yang lama.”
“Menurut informasi intelijen, pasukan iblis berjumlah jutaan orang,” kata pria itu.
Mendengar itu membuat para murid gemetar. Kini, betapa seriusnya situasi ini menjadi lebih jelas bagi mereka. Ini bukan lagi sekadar Pertempuran Besar, melainkan Perang. Meskipun demikian, para murid tetap diam terlepas dari beragam reaksi mereka.
“Sekarang setelah kalian menyadari betapa banyaknya makhluk mengerikan yang harus kita hadapi, saya ingin mengingatkan kalian bahwa tujuan kita saat ini bukanlah untuk membasmi setiap makhluk tersebut. Tujuan kita adalah untuk bertahan hidup. Jika kalian berada dalam bahaya, segeralah melarikan diri. Tidak masalah apakah kalian kembali ke Yunani atau hanya mundur ke pinggiran kota, pastikan kalian aman.”
“Hari ini, kami membagikan segel baru yang dapat Anda gunakan dalam keadaan darurat. Tidak seperti rune sebelumnya yang kami gunakan, yang ini akan langsung memindahkan Anda ke Yunani atau ke sini. Sekali lagi, izinkan saya mengingatkan Anda, jangan ragu! Jika Anda dalam bahaya, mundurlah!”
Para petugas kemudian memberi isyarat kepada orang-orang di sampingnya dan mereka mulai membagikan tiga meterai untuk setiap murid.
“Masing-masing dari kalian akan mendapatkan tiga segel, tempelkan ke lengan kalian dan salurkan energi untuk mengaktifkannya. Setelah energinya habis, kembalilah ke sini untuk mendapatkan lebih banyak.”
“Sekarang, saya ingin Anda memperhatikan ini.” Pria itu menunjuk ke arah api unggun di sampingnya. Tidak seperti api unggun biasa, nyala api pada api unggun ini berwarna putih.
“Sebagian dari kalian mungkin sudah familiar dengan api ini, tetapi bagi yang belum, izinkan saya menjelaskan.” Pria itu berhenti sejenak sebelum melanjutkan: “Ini adalah Api Pemurnian. Ini adalah api luar biasa yang dapat dikatakan sebagai ‘Musuh bagi semua Iblis’. Menggunakan api ini untuk membunuh iblis memungkinkan kalian untuk memurnikan mereka karena api ini dapat menghapus sisa Kehendak Kaisar Iblis yang bersemayam di setiap iblis yang akan kalian hadapi.”
“Aku tidak akan mengirim kalian ke sana tanpa menyelimuti diri kalian dengan jubah api ini. Mereka yang lebih menyukai pertempuran jarak dekat juga dapat melapisi senjata pilihan mereka dengan api ini. Sekali lagi, kami dan Dewa Perang tidak ingin kalian menyerbu secara membabi buta dan mengorbankan nyawa kalian untuk membunuh iblis. Tujuan kami adalah untuk bertahan hidup, selanjutnya adalah mencegah iblis menduduki Asphodel. Kami tidak dapat melakukan keduanya jika kalian mati, jadi perhatikan keselamatan kalian.”
“Terakhir, namun bukan yang paling tidak penting, aku, Dewa Perang, punya pesan untuk kalian semua.” Pria itu memandang para murid dan sedikit membusungkan dadanya untuk menunjukkan kebanggaannya.
“Setiap orang yang berpartisipasi dalam pertempuran ini akan mendapatkan poin prestasi dua kali lipat untuk setiap iblis yang mereka bunuh. Semoga beruntung dan tetap aman.”
Semua murid bersorak riuh, menyebabkan Asphodel bergemuruh seolah-olah terjadi gempa bumi.
Dari tatapan mereka saja, kata-kata itu adalah motivator terbesar yang dibutuhkan untuk membangkitkan semangat bertarung mereka. Poin Prestasi Berlipat Ganda! Dewa Perang tidak akan berbohong tentang ini. Sekarang, kegembiraan semua orang mencapai puncaknya.
Satu per satu, para murid berdiri di atas api unggun dan mendapatkan jubah Api Pemurnian. Saat mereka takjub dengan sensasi aneh diselimuti api, tanah tiba-tiba bergetar.
*Ledakan!*
Tiba-tiba, seluruh Asphodel berguncang hebat. Para murid sangat terkejut saat mereka melihat ke arah Pagoda. Tiba-tiba, gelombang tekanan jahat dan mengerikan mulai meresap ke seluruh Asphodel.
Meskipun saat ini belum diketahui bagaimana, para murid tidak takut. Bahkan, setiap dari mereka menatap ke arah pagoda dengan penuh antisipasi.
“Murid-murid! TEMUI. MUSUHNYA!!!”
“AAAAHHHHH!”