Bab 649 – Rune Armageddon
—
“…baiklah, mari kita coba lagi.”
Raven menarik napas dalam-dalam dan memusatkan pikirannya pada satu titik. Tiba-tiba, udara di sekitarnya menjadi pengap, tekanan yang sangat besar dan luar biasa meledak dari tubuhnya. Beban tekanan yang luar biasa itu menyebabkan tanah di bawahnya hancur berkeping-keping.
Di belakangnya, banyak cahaya halus muncul, mekar seperti bunga teratai. Setiap cahaya berubah menjadi lengan yang jumlahnya tepat seribu. Di setiap telapak tangan yang muncul di belakangnya, terlihat sebuah rune terukir. Tidak ada rune yang sama di setiap tangan, masing-masing unik dan memiliki kegunaannya sendiri.
Kuas Kebijaksanaan muncul di wajah Raven yang tegas. Saat butiran keringat mengalir di samping wajahnya, ia mengangkat kuas itu dengan lengan gemetar dan menggambar satu garis horizontal. Terdengar suara saat ia melakukannya.
Tepat setelah dia menyelesaikan goresannya, seribu lengan di belakangnya menyatu menjadi satu, membentuk sebuah rune tunggal yang bentuknya tidak dapat dilihat dengan mata telanjang. Bahkan dengan teknik penglihatan apa pun, kebanyakan orang hanya akan melihat garis luarnya, bukan keseluruhan gambarnya.
Rune itu tidak besar, tetapi kekuatan yang dipancarkannya sungguh luar biasa…
Benda itu muncul di depan Raven, berputar perlahan. Saat berputar lebih cepat, cahaya menyatu dan mulai menerangi segalanya. Bumi hancur berkeping-keping dan begitu rune berputar dengan kecepatan maksimalnya, Raven menusuknya dengan kasar menggunakan kuas dan berteriak:
“Armageddon!”
Sebuah ledakan besar terjadi di depannya. Kekacauan pun terjadi dan puing-puing beterbangan ke mana-mana. Angin menderu kencang. Cahaya, ruang, dan waktu terpelintir menjadi berantakan dan kehancuran total terjadi. Suara ledakan dan kekacauan yang teredam berlangsung selama beberapa menit, memperlihatkan kawah besar di depan Raven.
Saat kepulan debu mereda, Raven ambruk ke tanah, wajahnya pucat dan benar-benar kelelahan. Dadanya naik turun saat ia mencoba mengatur napas, ia merasa pusing dan kehilangan orientasi. Meskipun demikian, kilauan di matanya tetap ada saat ia menyeka keringat di wajahnya.
“Itu sebuah peningkatan…” bisiknya setelah tenang, “Seperti yang diharapkan, ini benar-benar menguras tenagaku, tapi setidaknya sekarang aku punya kartu truf tambahan.”
‘Armageddon’ adalah jurus yang telah ia eksperimenkan cukup lama. Jurus ini diciptakan dengan memadatkan setiap Rune peringkat Empyrean yang terukir pada Roda Seribu Lengan Kuno miliknya. Meskipun pada kenyataannya, rune yang ia ukir di setiap telapak roda adalah rune dasar, masing-masing dimurnikan hingga tingkat tertinggi, sehingga mencapai tingkat peringkat Empyrean.
Di atas kertas, ini terdengar sederhana, lagipula hanya menggabungkan seribu rune menjadi satu, Raven pernah melakukan hal serupa sebelumnya dan seharusnya tidak sulit untuk menirunya, namun berpikir seperti itu adalah salah.
Meskipun benar bahwa Raven pernah melakukan hal serupa sebelumnya, sebenarnya itu tidak sama. Ide di baliknya mirip dengan cara seseorang menyusun susunan dan formasi, dan meskipun itu dapat digambarkan sebagai ‘memadatkan beberapa rune menjadi satu’, pada akhirnya hanya akan membentuk susunan atau formasi. Begitu susunan atau formasi tersebut hancur, persatuan rune juga akan berakhir.
Apa yang dilakukan Raven lebih seperti sebuah ‘fusi’. Dia menggabungkan seribu rune menjadi satu, menciptakan sesuatu yang belum pernah dilihat atau didengar sebelumnya. Hasilnya adalah kekacauan total, dalam artian bahwa bahkan setelah serangan berakhir, sebenarnya belum benar-benar berakhir.
Jadi, dengan fusi ini, Raven juga menggunakan kemampuan unik yang dianugerahkan oleh Kuas Kebijaksanaan kepadanya, yaitu kebebasan untuk dengan mudah menanamkan ‘Niat’ atau ‘Kehendak’-nya ke dalam ciptaan apa pun yang dia miliki selama dia menggunakan kuas tersebut. Rune ini, selain merupakan hasil fusi dari 1000 rune peringkat Empyrean, juga membawa wawasan Raven tentang Hukum Penghancuran, Hukum Ruang-Waktu, dan Niat Pembantaian.
Selain memusnahkan segala sesuatu di depannya, rune ini juga akan menyebabkan area yang terkena dampaknya pulih lebih lambat, serta mendistorsi ruang dan waktu, mencegah siapa pun yang selamat dari ledakan untuk menggunakan teknik temporal apa pun. Jika seseorang cukup beruntung untuk selamat dari ledakan, maka mereka tidak akan terhindar dari Niat Penghancuran dan Niat Pembantaian yang akan menggerogoti mereka dari dalam.
Rune Armageddon ini diciptakan untuk memusnahkan musuh-musuh Raven sepenuhnya…
Itulah yang benar-benar membedakan teknik ini dari semua yang telah Raven lakukan sejauh ini.
Setelah beristirahat cukup lama, Raven berdiri dan membersihkan debu dari pakaiannya. Dia meninggalkan kerusakan yang telah dia sebabkan karena toh akan pulih dengan sendirinya, dan dia kembali ke tenda yang telah dia dirikan.
Ia kembali tepat saat makanannya selesai dimasak. Aroma menggoda dari makanan itu membuat air liurnya menetes dan perutnya mual. Ia mempercepat langkahnya dan mengambil semangkuk. Kemudian ia melahap makanannya dan menghabiskannya hanya dalam beberapa tegukan, jelas sekali bahwa ia benar-benar lapar.
Sambil bersendawa puas beberapa kali, Raven menepuk perutnya dan masuk ke dalam tenda untuk beristirahat. Berbaring di tempat tidur empuk yang telah ia buat sendiri, pikirannya melayang-layang untuk sementara waktu.
Pertama, Raven saat ini berada di dalam Cultivation Eden, berlatih dalam pengasingan sekali lagi. Karena jadwalnya yang padat selama beberapa bulan terakhir, dia tidak punya waktu untuk pergi ke sana, tetapi perubahan baru-baru ini memungkinkannya untuk meluangkan waktu dan dia bahkan mendapatkan libur sehari.
Raven yang tampak lebih santai sama sekali bukan berarti dia tidak lagi khawatir tentang musuh. Dia masih khawatir, hanya saja rencananya berjalan dengan sangat baik dan musuh tetap lengah. Sekte tersebut terus meningkatkan kekuatan keseluruhannya dengan semangat yang baru, Raven tidak perlu terus-menerus terlibat langsung karena terlalu banyak campur tangan hanya akan memprovokasi kemarahan orang lain.
Sekte itu akan baik-baik saja, semuanya berjalan lancar. Raven merasa tenang dan percaya bahwa para pejabat akan melakukan yang terbaik meskipun ia tidak selalu berada di sana, jadi ia merasa lega.
Berkat hal itu pula, Raven kini memiliki waktu luang untuk fokus pada latihannya sendiri. Hanya karena dia adalah tokoh utama di balik sekte tersebut, bukan berarti dia bisa berpuas diri dengan kelemahannya, bahkan itu justru menjadi alasan baginya untuk menjadi lebih kuat dengan usahanya sendiri.
Sekali lagi, Raven terlalu terlanjur terlibat dan tidak bisa mundur. Dia harus mempertahankan pendiriannya dan memenangkan perang ini karena jika tidak, rencana masa depannya akan hancur.
Saat ini, kultivasi Raven berjalan cukup baik. Berkat perbedaan waktu di dalam Ruang Mahkota, dia mampu mengejar para petarung kuat dengan cukup cepat tanpa membahayakan fondasinya. Para avatar membantunya dalam pencerahan dan Pengendalian Hukum.
Mengenai terobosan apa pun, yah, dia masih jauh dari itu. Tapi Raven tidak terburu-buru. Meskipun dia mungkin berada di tahap akhir Saint Knight Realm saat ini, dia memiliki caranya sendiri untuk menjembatani kesenjangan dan membuat dirinya berguna.
Meskipun begitu, ada banyak momen ketika Raven tergoda untuk meningkatkan kultivasinya secara paksa melalui ramuan dan sejenisnya, tetapi pada akhirnya logikanya mencegahnya melakukan hal itu. Dia tidak bisa mempertaruhkan masa depannya seperti itu.
Paling-paling, dia akan menggunakan ramuan untuk memulihkan Energi Kosmiknya, tetapi untuk meningkatkan tingkat kultivasinya, dia tidak ingin melakukannya.
Raven tidak pernah mengandalkan, dan tidak akan pernah mengandalkan sumber daya surgawi untuk meningkatkan ranah kultivasinya karena hal itu akan merusak fondasinya yang kokoh. Dia hanya akan menggunakan sumber daya untuk membantu pemulihan dan terobosannya, itu saja. Adapun sisanya, dia akan mencapainya melalui akumulasi alami.
“Ngomong-ngomong soal sumber daya, sudah saatnya aku menambah jumlah Avatar-ku serta berlatih teknik-teknik lain di level yang lebih tinggi…” gumam Raven.
Dua teknik yang diberikan Geezer kepadanya; [Kitab Suci Berbagai Inkarnasi] dan [Manual Berjalan di Kekosongan] telah sangat membantu perjuangan Raven sejauh ini. Seandainya dia tidak bisa langsung melewati tahapan-tahapan tersebut, dia pasti sudah melakukannya sekarang karena sumber daya tidak pernah menjadi masalah baginya.
Meskipun teknik-teknik ini sangat luar biasa, tetap saja ada risiko tertentu, itulah sebabnya Raven selalu berhati-hati setiap kali ia mengembangkan salah satu teknik tersebut. Sekali lagi, jika bukan karena risiko ini, ia pasti sudah mencapai tingkat penguasaan sempurna untuk kedua teknik tersebut.
“Ada juga tempat ini…” kata Raven pelan.
Benar. Dia masih ingat perkataan pewaris sebelumnya bahwa ada lebih banyak hal di dalam istana, hanya saja dia belum memenuhi persyaratannya.
Adapun persyaratan apa saja yang dibutuhkan? Raven tidak tahu, satu-satunya yang bisa dia lakukan saat ini adalah berjalan maju dan mengikuti apa yang menurutnya adalah jalan yang benar. Sedangkan untuk kapan dia bisa membuka area lainnya, tidak perlu terburu-buru.
Setelah memikirkannya seperti itu, kelopak mata Raven akhirnya terasa berat dan ia pun segera tertidur.