Bab 453 – Turnamen 1.4
—
“Oh? Tubuh pria bernama Juniper ini mengalami metamorfosis. Mungkinkah dia juga memiliki garis keturunan?”
Di dalam ruangan-ruangan pribadi, Albert mengajukan pertanyaan ini kepada siapa pun secara khusus. Ini lebih karena rasa ingin tahu daripada benar-benar ingin tahu.
“Ini bukan garis keturunan,” jawab Raven sambil juga mengamati pertandingan dengan saksama. “Setidaknya menurutku bukan. Aku tidak merasakan fluktuasi yang sama seperti yang kudapatkan dari Jonathan tadi saat dia menggunakan kekuatannya.”
“Bukankah Jonathan memiliki Garis Keturunan Naga Azure? Bukankah itu akan membuat fluktuasinya berbeda?” tanya Albert sekali lagi.
“Yang kubaca bukanlah fluktuasi energi.” Raven menggelengkan kepalanya pelan, “Sebaliknya, aku membaca aktivitas ritmis khusus di dalam darah seseorang. Mereka yang tidak memiliki garis keturunan mengeluarkan bacaan yang berbeda dibandingkan dengan mereka yang memiliki garis keturunan. Aku tidak melihat itu pada kasus Juniper.”
“Raven benar,” tambah Raul, “Anak ini, Juniper, tidak memiliki garis keturunan. Sebaliknya, dia menggunakan jenis mantra yang berbeda untuk memicu metamorfosis fisik. Bukannya Garis Keturunan, yang dia gunakan disebut Sumpah Komuni Darah.”
“Sumpah Komuni Darah?” Albert tanpa sadar menatap ayahnya dengan kebingungan. Tetapi sebelum Raul dapat menjawab, Raven mengatakan sesuatu.
“Jadi itu Sumpah Komuni Darah, pantas saja.” Katanya sambil mengusap dagunya.
Albert menatapnya dengan heran dan bertanya: “Kau tahu tentang itu?”
“Sedikit.” Raven mengangguk, “Sumpah Komuni Darah adalah sesuatu yang telah diwariskan sejak zaman dahulu. Konon, beberapa komunitas suku yang dibentuk oleh leluhur kita menggunakannya untuk membentuk ikatan spiritual dengan binatang buas, lebih spesifiknya Binatang Dewa, untuk memanfaatkan kekuatan mereka tanpa perlu membunuh salah satu dari mereka.”
“Menurut apa yang telah saya baca, sumpah itu adalah bentuk pertukaran. Dengan memberikan layanan kepada Dewa Binatang, Dewa Binatang mengizinkan para kontraktor untuk menggunakan kekuatan mereka agar dapat bertahan hidup. Namun, dikatakan bahwa karena sumpah itu terlalu primitif, ada banyak cara bagi manusia untuk menghindari aturan yang diberlakukan untuk para kontraktor, seperti tidak dapat mengangkat senjata mereka terhadap Dewa Binatang pilihan mereka, metode ini ditinggalkan dan tidak ada Dewa Binatang maupun manusia yang terus menggunakannya.”
“Itulah mengapa cukup mengejutkan melihat seseorang menggunakannya di sini,” tambah Raven, memungkinkan Albert untuk memahaminya lebih jelas. “Dan dari apa yang kulihat, sepertinya Juniper telah membuat sumpah dengan Serigala Perang Silvermoon. Namun, sepertinya dia belum mampu menangani kekuatan sebenarnya dari itu, jika tidak, pertempuran ini pasti sudah berakhir.”
Albert menatap Raven dengan tatapan tercengang, sedangkan Raul hanya menunjukkan ekspresi pujian di wajahnya.
“Wow, bagaimana kau bisa tahu semua itu?” tanya Albert dengan bingung, tetapi sebelum Raven bisa menjawab, Albert merasakan hawa dingin di punggungnya, yang membuatnya perlahan menoleh ke arah ayahnya, hanya untuk melihat ayahnya menatapnya dengan tajam.
“Bagaimana mungkin ‘KAU’ tidak tahu semua itu? Itulah yang sebenarnya ingin kuketahui.” Tatapan Raul begitu dingin hingga membuat Albert gemetar. Keringat dingin membasahi punggungnya saat ia mencoba mencari alasan, tetapi hanya berakhir dengan gagap.
“Kalau kau belum tahu, Keponakan Raven bisa tahu semua itu karena dia membacanya dari perpustakaanmu.” kata Raul, membuat Albert terkejut. “Betapa memalukannya itu? Keponakan bahkan tidak menghabiskan banyak waktu di kamarmu, tetapi dia membaca semua yang ada di perpustakaanmu. Sementara itu, pemilik seluruh perpustakaan itu bahkan tidak mau menyentuhnya.”
“Aha-ahahaha…” Albert berkeringat deras saat merasakan tatapan dingin ayahnya. “B-Bukan seperti itu. ADA hal-hal yang lebih mendesak yang harus kuperhatikan, jadi itulah mengapa aku tidak banyak membaca.”
“Sebenarnya, mungkin ini takdir, kau tahu?” Albert buru-buru menambahkan, “Begini, seandainya aku terlalu ikut campur dengan rak buku itu, Raven mungkin tidak akan pernah menyadari rahasia di baliknya! Bukankah itu akan buruk? Ini takdir, sungguh takdir.”
“Hmph!” Raul mendengus dan kembali memusatkan perhatiannya pada pertandingan yang sengit itu. Hal itu membuat Albert akhirnya bisa menghela napas lega.
Telinganya kemudian berkedut saat ia mendengar dengusan pelan di sampingnya. Kepalanya menoleh tajam dan menatap Raven, yang bertingkah seolah-olah apa yang baru saja terjadi tidak ada hubungannya dengan dia.
‘Kau sengaja melakukan ini, kan? Sialan.’ kata Albert melalui transmisi suara.
Raven tidak menunjukkan perubahan ekspresi apa pun saat menjawab: ‘Bagaimana mungkin? Kau sadar kan, jika aku benar-benar melakukan ini dengan sengaja, Paman pasti sudah tahu tentang surat-suratmu dan ‘tempat penyimpanan rahasiamu’ itu?’
‘K-kau! Apa yang kau bicarakan!’ Mata Albert membelalak tak percaya saat ia mencoba menyangkalnya.
‘Oh, jangan begitu Albie~’ Raven menjawab dengan nada bercanda sambil menyeringai licik. ‘Tapi harus kuakui, aku tidak tahu kau menyukai perempuan yang memiliki perut dan paha yang menonjol. Pantas saja kau terus menatap -‘
‘BERHENTI! Berhenti, sialan! Jangan bicara sepatah kata pun lagi darimu! Aku mengerti!’ Albert meraung melalui transmisi suara, menyebabkan seringai licik Raven semakin lebar.
Sulit baginya untuk menahan tawa saat mendengar keputusasaan, rasa malu, dan canggung dalam nada suara Albert, serta melihat wajahnya yang bingung dan telinganya yang memerah. Semuanya menjadi terlalu berlebihan hingga Raven tak kuasa menahan tawa kecilnya.
Hal ini membuat Raul menatapnya dengan rasa ingin tahu dan membuat wajah Albert memerah.
“Ada apa, Keponakan?” tanya Raul. Pertanyaannya membuat Albert panik. Dia hendak menyela ketika Raven tiba-tiba berkata…
“Tidak ada apa-apa, Paman. Aku hanya merasa perkelahian di bawah sana cukup lucu,” jawab Raven sambil melirik Albert dengan licik.
“Oh? Dan mengapa demikian?” tanya Raul dengan rasa ingin tahu.
“Si Juniper ini… dia sudah kehilangan ketenangannya bahkan sebelum pertandingan dimulai. Sekarang efek samping dari sumpah itu mulai mengikis kewarasannya. Jika ini terus berlanjut, Jason tidak akan lagi melawan Juniper, melainkan melawan binatang buas yang gila.”
‘Lancar sekali, saudaraku.’ Albert bergumam dalam hati saat mendengar jawaban Raven.
“Hebat sekali!” puji Raul sekali lagi, membuat Albert terkejut. “Jadi kau juga menyadarinya.”
Dia dengan cepat memfokuskan perhatiannya pada pertandingan dan bahkan dalam kondisi pikirannya saat itu, dia dapat mengatakan bahwa apa yang dikatakan Raven kurang lebih akurat.
“Sebenarnya, aku sempat mendengar sebagian percakapan mereka sebelum pertandingan dimulai,” kata Raven, “Aku mendengar Juniper mengatakan sesuatu tentang kekotoran dan mengetahui tempat seseorang. Sedangkan Jason, aku mendengarnya mengatakan sesuatu tentang tidak memiliki orang tua. Aku tidak tahu kenapa, tapi Juniper sudah kehilangan ketenangannya sejak saat itu.”
Bohong. Sebenarnya, Raven dapat mendengar percakapan mereka dengan jelas. Meskipun ada jarak yang cukup jauh antara mereka dan para petarung di arena, Raven mendengar setiap kata dengan lantang dan jelas. Bahkan, dia bisa melihat pertarungan itu dengan jelas seolah-olah dia berada di dalam arena juga. Tapi tentu saja dia tidak ingin mengungkapkan terlalu banyak kepada Albert maupun Raul, itulah sebabnya dia hanya mengatakan sebagian dari apa yang dia dengar.
“Hei, bukankah itu tindakan curang? Bukankah itu akan menguntungkan si pendosa itu?” Albert menyela dengan raut wajah cemberut yang terlihat jelas.
“Tidak ada aturan yang melarangnya,” kata Raven, “Lagipula, Juniperlah yang pertama kali mencoba memprovokasinya.”
“Aku kurang lebih bisa menebak apa yang Juniper katakan pada Jason, tapi itu hanya pernyataan fakta jadi sebenarnya tidak bisa dianggap sebagai fakta, sementara komentar Jason itu adalah…”
“Jangan lupa bahwa Jasonlah yang membocorkan beberapa informasi tentang kontestan lain kepadaku,” Raven mengingatkan, “Siapa tahu, mungkin dia juga mengatakan fakta.”
“Sebenarnya, hal-hal itu tidak penting,” komentar Raul. “Dalam pertempuran, hal-hal seperti latar belakang, sejarah, moral, dan sebagainya, tidak membuat perbedaan. Satu-satunya hal yang perlu difokuskan adalah bertarung dan mengalahkan musuh di depanmu. Hal-hal yang tidak melanggar aturan resmi semuanya dipertimbangkan dan diizinkan, dan untuk pertempuran yang mempertaruhkan segalanya, menggunakan trik murahan untuk menang bukanlah hal yang aneh.”
“Jika anak ini, Juniper, tidak bisa memenangkan perang kata-kata dan bertindak seperti itu, terutama jika dialah yang memulainya, maka dia tidak lebih dari seorang pecundang yang buruk. Kekalahannya tidak akan mengejutkan jika memang demikian.”
Kata-kata Raul terdengar dingin dan agak kasar, tetapi juga penuh dengan fakta. Ada rasa jijik yang tak terselubung dalam suaranya saat ia mengatakannya, yang mencerminkan cita-citanya sebagai seorang Pemimpin Sekte.
Memang, awalnya itu kesalahan Juniper. Jason tidak secara aktif mencoba memprovokasinya, tetapi Juniper hanya menggunakan kartu ‘pendosa’ untuk menghina Jason. Siapa yang waras akan begitu saja menelan hinaan dari musuh? Tidak mungkin Jason akan membiarkan itu terjadi, terutama dengan kepribadiannya.
Jika seseorang berani menghina orang lain, maka mereka juga harus siap menerima hinaan. Jika hinaan mereka tidak mempengaruhi pihak lawan, maka mereka pun seharusnya tidak terpengaruh oleh hinaan pihak lawan. Mereka yang kehilangan ketenangan dalam perang kata-kata hanyalah pecundang yang memiliki kemauan lemah…
Dan orang-orang seperti Raul dan Raven, memandang rendah orang-orang seperti itu…