Bab 473 – Pindah Keluar!
—
“Berkumpullah kalian semua.” Henry memberi peringatan kepada Unit-17. Murid-murid juniornya membentuk lingkaran yang rapat dan semuanya memperhatikan perintahnya.
“Ada beberapa hal yang ingin saya sampaikan sebelum kita berangkat berburu.” Henry menatap mereka dengan tegas, “Pertama-tama, kalian semua adalah bagian dari Unit-17, oleh karena itu saya mengharapkan kalian untuk bekerja sama. Tujuan perburuan ini adalah untuk memberi kalian pengalaman, bukan untuk saling mengungguli, jadi saling lindungi dan berkomunikasilah.”
“Kedua, aku hanya akan mengawasi kalian dari jauh,” kata Henry, yang mengejutkan para murid. “Kecuali kalian berada di ambang kematian, aku tidak akan ikut campur. Ingatlah bahwa ini adalah perburuan kalian, bukan perburuanku. Jika kalian berencana untuk tetap berada di sekte ini dalam waktu yang sangat lama, maka kalian harus berurusan dengan banyak Iblis, dan pengalaman langsung akan sangat membantu.”
“Akhirnya, perburuan ini hanya akan berlangsung selama dua hari. Seberapa jauh Anda menjelajah ke Devil’s Cradle dan berapa banyak Iblis yang Anda bunuh pada akhirnya akan bergantung pada keputusan Anda, yang juga akan memengaruhi Poin Prestasi yang akan Anda peroleh di akhir perjalanan ini. Jika ada yang ingin bertanya kepada saya, tanyakan sekarang karena Anda bahkan tidak akan melihat saya bepergian bersama Anda.”
Ada keheningan singkat di antara mereka. Tak seorang pun mengangkat tangan untuk bertanya, mereka memang tidak punya pertanyaan atau terlalu larut dalam emosi untuk bertanya. Tak perlu dikatakan, Henry sudah memberi mereka kesempatan, mereka melewatkannya jadi mereka hanya bisa menyalahkan diri sendiri.
“Baiklah, karena tidak ada yang bertanya, silakan akhiri dan Unit-17 bubar.”
Setiap anggota unit kemudian meninggalkan jejak pada susunan di dekatnya, meninggalkan tanda sebagai bukti dan pengakuan bahwa mereka pergi ke Devil’s Cradle untuk, tentu saja, berburu Iblis.
Sebenarnya bukan hanya mereka, bahkan ada unit lain yang melakukan ekspedisi lebih awal dari mereka. Beberapa di antaranya adalah unit lain di bawah tim Henry.
Tartarus adalah tempat para murid luar dan staf sekte lainnya berada. Tempat ini membentuk cincin yang mengelilingi Devil’s Cradle, mencegah iblis-iblis yang tersesat keluar. Lebih dalam di dalam Devil’s Cradle terdapat beberapa lantai pertama Pagoda Kaisar Iblis. Meskipun demikian, Raven dan anggota Unit-17 lainnya tidak cukup bodoh untuk berpikir menuju ke sana. Setidaknya belum.
Gerbang besi raksasa itu terbuka segera setelah anggota Unit-17 lainnya mengakhiri sesi. Begitu mereka melihat dunia di luar Tartarus, beberapa murid merasa gugup.
Saat mereka melangkah keluar untuk pertama kalinya, rasa dingin menjalari punggung mereka. Saraf semua orang menjadi tegang, beberapa bahkan mengeluarkan senjata mereka sambil mengamati area di sekitar mereka.
Tidak ada yang salah paham tentang perasaan ini. Semua orang di sini telah mengalami berbagai pertempuran dan tidak perlu ada yang memberi tahu mereka apa ini. Apa yang baru saja mereka rasakan adalah niat membunuh. Namun kali ini, perasaan itu berbeda dari apa pun yang pernah mereka rasakan sebelumnya.
Niat membunuh ini mentah dan sangat pekat, keji, menindas, dan sangat menjijikkan, bahkan membuat mual. Itu hanyalah kejahatan murni dan menjijikkan, sesuatu yang sangat menjijikkan dan tak dapat diselamatkan.
Tidak mengherankan jika hampir separuh unit menjadi lumpuh begitu mereka terpapar niat membunuh semacam ini. Bahkan mereka yang memegang senjata pun merasakan genggaman mereka gemetar di bawah intensitas niat membunuh ini. Rasanya seolah-olah sabit malaikat maut ditekan di leher mereka, siap memenggal kepala mereka kapan saja.
…yah, itu sampai mereka mendengar suara seseorang…
“Oke, oke. Woohooo! Niat membunuh yang kuat, menakutkan…” Raven berbicara dengan suara datar, wajahnya tidak menunjukkan perasaan yang sama dengan apa yang baru saja dia katakan. “Ini baru langkah pertama keluar, ini sungguh menyedihkan.”
Banyak mata menatapnya, dan melihat ekspresi acuh tak acuhnya membuat sebagian dari mereka merasa tersinggung.
“Jaga hatimu.” Ucapnya sambil membersihkan telinganya, masih menggunakan nada datar dan ekspresi bosan di wajahnya. “Kita berada di wilayah musuh, tentu saja kita akan berada dalam posisi yang tidak menguntungkan. Ini adalah Sarang Iblis, dan demi segala sesuatu yang tidak suci, kita berurusan dengan iblis. Iblis, jenis iblis yang mengacaukan otakmu atau semacamnya. Jika masih ada yang tidak Anda mengerti, maka itu bukan masalah saya lagi.”
‘Kata-kata penyemangat’ Raven lebih dari cukup untuk memicu beberapa reaksi aneh dari rekan-rekan setimnya. Namun demikian, intinya tersampaikan dan menjadi sangat jelas. Mereka yang terpengaruh oleh niat membunuh yang kuat di sekitar mereka menenangkan hati mereka dan menjaga kemauan mereka.
Setelah melakukan hal-hal itu, bayangkan betapa terkejutnya mereka ketika mengetahui bahwa ternyata tidak seburuk yang mereka bayangkan. Bagi sebagian orang, mereka merasa seolah-olah intensitas niat membunuh telah mereda, tetapi sebenarnya, niat itu memang tidak sekuat itu sejak awal. Mereka hanya lengah dan tidak siap.
Raven melihat mereka mulai rileks dan menghela napas, lalu bertepuk tangan untuk menarik perhatian mereka dan berkata: “Baiklah, ada beberapa hal sebelum kita melanjutkan.”
“Siapa yang meninggal dan menjadikanmu pemimpin?” Raven bahkan tidak bisa mengungkapkan apa yang ingin dia katakan karena komentar sinis dari orang yang paling membuatnya kesal selama beberapa hari terakhir ini.
Matanya menjadi sangat dingin namun bibirnya melengkung membentuk senyum mengejek saat dia berkata: “Pertanyaan yang bagus! Kalau dipikir-pikir, aku sama sekali tidak perlu melakukan apa pun. Aku bisa saja membiarkan kalian pingsan karena ketakutan dan kemudian boom! Perburuan selesai. Mudah kan?”
“Ck. Kehadiranmu sama sekali tidak perlu. Kami bisa keluar dari masalah ini tanpa bantuanmu,” balas Mira dengan tajam.
“Oh, maafkan aku karena telah merusak kesempatanmu untuk membuktikan sesuatu kepada kami. Percayalah, bukan niatku yang tulus untuk menginjak harga dirimu meskipun aku bisa merasakan bahwa kau hampir pingsan beberapa saat yang lalu, mungkin dengan bibirmu dipenuhi busa putih.” Kata-kata Raven mengandung banyak sarkasme yang tak henti-hentinya. Dia sudah muak dengan penyihir berambut ungu ini.
“Namun, sepertinya kau dan adikmu menentangku dan ide-ideku, serta keberadaanku secara keseluruhan, jika boleh kukatakan.” Kata-kata Raven penuh sarkasme, menyebabkan si kembar menatapnya dengan penuh kebencian. “Silakan saja. Sarankan sesuatu yang bermanfaat. Jangan ragu. Bayangkan saja aku tidak ada jika itu membantu.”
Raven menyilangkan tangannya, mengangkat alisnya, dan memandang si kembar dengan geli. Dia tidak ingin situasi ini berkembang seperti ini, tetapi penyihir ini memang pantas mendapatkannya.
Suasana tegang dan canggung menyelimuti tim. Saat itulah Jason memutuskan untuk turun tangan dan menengahi: “Baiklah, mari kita tenang. Jangan bertengkar. Mengapa kita tidak mendengarkan ide Raven dulu? Kita selalu bisa bicara setelah itu.”
Karena Jason mengenal semua orang, mediasi yang dilakukannya cukup efektif. Dia berbalik dan menatap si kembar dengan tatapan peringatan sebelum memberi isyarat kepada Raven untuk melanjutkan. Raven menghela napas dan mulai berbicara.
“Ayo angkat tangan jika kalian memiliki teknik mata-mata tingkat lanjut.” Tanyanya, dan di sana ia melihat Jason, Michelle, Juniper, Nelson, dan Edward mengangkat tangan mereka.
“Ada enam orang termasuk saya. Sayangnya, ada sesuatu yang menghambat teknik pengintaian saya di sini. Jangkauan saya berkurang menjadi lima mil. Namun, saya tidak memiliki masalah untuk terus mengoperasikannya setiap saat. Bagaimana dengan kalian?”
Jason adalah orang pertama yang menjawabnya. “Milikku seperti sensor seismik kurasa. Jangkauanku hampir sama denganmu, juga teredam. Aku juga bisa mengaktifkannya setiap saat.”
“Perangkat saya hanya berupa peningkatan optik biasa, jangkauannya lebih luas, berdiameter sepuluh mil, tetapi boros energi. Batas maksimalnya adalah tiga jam, setelah istirahat dua jam saya bisa mengaktifkannya lagi,” tambah Michelle.
“Sama seperti miliknya, peningkatan optik. Milikku delapan mil, juga dilengkapi peredam. Tidak ada masalah untuk menjaganya tetap aktif sepanjang waktu,” jelas Nelson dengan beberapa kata.
“Kemampuan penciumanku agak berbeda. Indra penciumanku tajam, jangkauannya bisa sampai sepuluh mil, tetapi aku perlu mencium bau musuh terlebih dahulu. Namun, perlu diingat, karena aku mengandalkan penciuman, hasilnya bisa sedikit tidak akurat. Ingatlah itu saat kalian mendengar sesuatu dariku,” kata Juniper.
Bertentangan dengan apa yang dia harapkan, tidak ada yang menegurnya karena mengungkapkan kelemahan tekniknya, yang dalam beberapa hal, membuatnya merasa bersyukur.
“Punya saya hanya alat peningkatan optik biasa, jangkauannya lima mil tetapi saya bisa melihat menembus penyamaran dan ilusi. Saya juga tidak memiliki masalah untuk menjaganya tetap aktif setiap saat.”
Setelah keenamnya bertukar informasi, Raven secara singkat memberi mereka saran tentang posisi mereka saat bergerak. Rencananya adalah memanfaatkan jangkauan Michelle yang luas sehingga dia akan memimpin kelompok. Yang lain ditempatkan di sisi-sisi untuk mencakup area yang lebih luas, Juniper belum berguna karena mereka belum bertemu Iblis, Raven berjaga di belakang untuk berjaga-jaga.
Sisanya diperintahkan untuk tetap waspada, Raven menekankan agar mereka tidak pernah melepaskan pegangan pada senjata mereka. Dia mengingatkan mereka sekali lagi bahwa mereka berada di wilayah musuh, apa pun bisa terjadi di sini dan jika mereka tidak hati-hati, mereka akan mati sebelum menyadarinya.
“Oke, kurasa kita sudah siap berangkat,” kata Raven, dengan wajah dan nada bicara yang masih acuh tak acuh. “Baiklah, mari kita mulai.”
Dan begitu saja, Unit-17 menuju ke Devil’s Cradle.