Bab 510 – Iblis Centaur
—
Sejujurnya Raven tidak perlu mengatakan apa pun karena Jason sudah membeku. Bahkan bukan hanya dia…
Fluktuasi hebat yang terjadi sebelumnya ketika Raven memperkuat formasi membuat yang lain waspada. Awalnya mereka ingin keluar dari tenda dan melihat apa yang terjadi, tetapi mereka merasakan sesuatu yang membuat mereka terpaku di tempat.
Aura yang luas, menjijikkan, dan sangat jahat, disertai dengan raungan dalam dari sesuatu yang benar-benar melumpuhkan mereka.
Wajah mereka pucat pasi dan mereka bahkan tidak mampu menggerakkan otot sekecil apa pun. Jantung mereka berdebar kencang seolah akan meledak karena ketakutan yang mendalam. Mereka terlalu takut untuk bernapas, mereka hanya bisa tetap di tempat dan berharap bisa selamat dari ini.
*OooooooOoooo!*
Suara raungan itu terdengar sekali lagi. Tidak perlu diragukan lagi saat ini, apa pun sumber suara itu, suara itu semakin mendekat ke tempat mereka berada.
Tidak butuh waktu lama sebelum mereka semua merasakan tanah bergetar di bawah mereka. Semua orang merasa gugup, mereka bersiap menghadapi benturan. Beberapa dari mereka bahkan berpikir bahwa semuanya sudah berakhir, mereka akan benar-benar mati di sini, tidak masalah apakah mereka menginginkannya atau tidak karena mereka tidak punya pilihan. Itulah perasaan yang mereka dapatkan dari aura ini.
Raven adalah satu-satunya yang cukup berani untuk mendongak dan menyaksikan pemandangan yang mengerikan namun luar biasa itu. Tidak seperti yang lain, dia memiliki keyakinan penuh bahwa mereka akan selamat dari ini. Apa pun makhluk itu, tidak mungkin ia dapat merasakan atau menghancurkan formasi ini.
Matanya berbinar-binar saat ia menyaksikan makhluk mengerikan yang mendekati mereka.
Makhluk itu tingginya setidaknya lima belas meter, memiliki sepasang tanduk yang luar biasa yang berkilauan dengan energi gelap dan jahat. Ciri-ciri wajahnya buas. Ia memiliki deretan gigi tajam yang sepenuhnya menonjol keluar dari mulutnya, karena itu ia terus-menerus mengeluarkan ludah – yang mirip dengan asam. Ia memiliki sepasang mata merah yang berkilauan dengan niat jahat, hidung datar, dan telinga runcing.
Kulitnya hitam pekat, tubuhnya sangat berotot dan bagian bawah tubuhnya seperti kuda. Ia dikelilingi aura hitam berdenyut yang dipenuhi aroma mayat. Ia mengenakan kalung yang terbuat dari tengkorak berbagai makhluk yang berserakan. Saat berjalan tanpa tujuan, ia menyeret tombak besar yang masih meneteskan darah; jika dilihat lebih dekat, bahkan ada potongan-potongan daging di dalamnya yang akan membuat siapa pun merinding.
Sekilas, makhluk ini tampaknya tidak menyadari lingkungan sekitarnya, tetapi dari pengamatan Raven, telinganya terus-menerus berkedut. Ia juga mengeluarkan beberapa geraman dan sesekali, mengeluarkan raungan dalam yang menggema di seluruh area.
Raven merujuk pada catatan yang pernah dibacanya tentang iblis, tetapi dia sepertinya tidak ingat pernah membaca tentang iblis yang satu ini. Namun, dilihat dari penampilannya, makhluk ini tampak mirip dengan makhluk dongeng yang pernah dibacanya sebelumnya.
Makhluk setengah manusia dan setengah kuda, untuk sementara dia akan menyebut makhluk ini sebagai Setan Centaur.
Saat Raven mengamati Iblis Centaur berjalan dengan mengancam, ia merasa gugup dan tak percaya sekaligus. Ia tidak tahu bahwa hal seperti ini ada. Jangan salah paham, sejauh ini yang ia temui hanyalah para Imp, ia hanya membaca tentang variasi Iblis lainnya di atas kertas, ia belum pernah melihat yang lain.
Namun, seperti yang mereka katakan, mendengar tentang hal itu dan melihatnya secara langsung adalah dua hal yang berbeda.
Dia tak percaya bahwa variasi lain yang akan dia temui pertama kali sudah sekuat ini.
Menurutnya, Iblis Centaur itu sepertinya tidak benar-benar mengejar mereka. Malahan, Raven lebih cenderung percaya bahwa iblis itu hanya berpatroli di area tersebut. Yang membingungkannya adalah, dari apa yang bisa ia lihat, Iblis Centaur ini seharusnya cukup tangguh, dilihat dari aura yang dimilikinya, yang membuatnya cenderung percaya bahwa posisinya dalam hierarki iblis seharusnya cukup tinggi.
‘Mengapa kau datang ke sini?’ Itulah yang ingin dia ketahui.
Mereka setidaknya berjarak 12.000 mil dari Pagoda Kaisar Iblis, jika catatan itu benar, yang seharusnya mereka temui adalah iblis yang sedikit lebih kuat dari Imp, bukan yang ini. Jadi bagaimana bisa ia ada di sini? Apakah ada sesuatu yang menariknya ke sisi peta ini?
Saat Raven mencoba memahami situasi ini, dia melihat Iblis Centaur berjalan sedikit melewati batas jarak 1000 mil, jaraknya sangat dekat sehingga bahkan Jason pun bisa melihatnya dan aura yang dimilikinya kini lebih jelas terlihat oleh tim.
Ekspresi Raven berubah muram, aura menjijikkan dari Iblis Centaur itu membuatnya tidak nyaman.
Tepat ketika hendak mendekat, tiba-tiba ia berhenti dan menatap tanah. Ia menatap tanah cukup lama sebelum mengangkat tangannya dan menggaruk kepalanya. Ia mengeluarkan beberapa geraman dan rengekan sebelum memutuskan untuk berbalik ke samping dan mengikuti tepi tanah hitam.
Saat makhluk itu mulai menjauh dari mereka, semua orang di dalam formasi menghela napas lega, termasuk Raven. Namun mereka tetap berusaha untuk tetap tenang sampai mereka tidak lagi merasakan aura menjijikkan dari Iblis Centaur itu. Untungnya, itu tidak memakan waktu lama dan akhirnya, mereka semua merasa lega.
Jason kehilangan seluruh kekuatan di kakinya, bahkan Raven sendiri merasakan punggungnya basah kuyup oleh keringat. Dia menghela napas lega dan melangkah lebih dekat ke Jason untuk membantunya berdiri.
“Aku hampir buang air besar di celana,” komentar Jason sambil memegang lengan Raven. Jelas sekali dia masih sangat terguncang akibat kejadian itu, tetapi dia berusaha sebaik mungkin untuk mengatasinya.
“Istirahatlah, aku akan menggantikan kalian,” kata Raven. Kemudian dia menatap tenda-tenda itu dan berkata, “Kalian juga, istirahat dan pulihkan diri. Cobalah untuk melupakannya. Itu sudah berlalu.”
“Bukankah lebih baik kita kembali saja?” tanya Jason, sedikit ragu. “Memang akan ada catatan buruk dalam rekam jejak kita, tapi itu lebih baik daripada mengirim diri kita sendiri ke ambang kematian, kan?”
Raven terdiam sejenak. Kata-kata Jason masuk akal, tetapi ia merasa agak enggan untuk kembali begitu saja. Tentu saja, ia juga mempertimbangkan keselamatan mereka, tetapi ia juga tidak ingin gagal dalam misi karena akan merepotkan. Tiba-tiba, sebuah ide terlintas di benaknya.
“Aku akan menghubungi Kakak Senior,” katanya kepada Jason.
“Bukankah mereka bilang transmisi tidak berfungsi di sini? Bagaimana kau akan melakukannya?” tanya Jason.
“Jangan khawatir, aku punya caraku sendiri,” jawab Raven, lalu menepuk punggung Jason dan berkata, “Kau istirahat dulu, aku yang urus. Nanti aku ceritakan bagaimana hasilnya dan kita lanjutkan dari situ.”
“Baiklah, kawan. Terima kasih, aku akan tidur di tendaku dulu.” kata Jason, yang membuat Raven terkekeh.
Lalu ia memperhatikan Jason yang tertatih-tatih menuju tendanya dan menutupnya. Sementara itu, ia duduk di tengah formasi dan memeriksa apakah semuanya masih berfungsi sebagaimana mestinya. Begitu selesai memeriksa ulang, ia duduk dan mengeluarkan beberapa barang yang bisa ia gunakan untuk menghubungi Henry.
Raven bereksperimen dengan beberapa hal dan akhirnya membuat sebuah meja kecil dengan berbagai batu permata yang tertanam di atasnya. Meja itu dipenuhi dengan beberapa segel rune yang menghubungkan setiap permata.
Kemudian, ia meletakkan sehelai rambut milik Henry, yang ia kumpulkan saat terakhir kali mereka bertemu. Ia lalu mengikatnya ke sebuah media dan meneteskan setetes darahnya di atasnya. Setelah itu, ia menyuntikkan energi kosmiknya ke atas meja dan mulai membentuk segel tangan.
Tidak lama setelah itu, seberkas cahaya muncul di depannya, memperlihatkan Henry yang tampak sedang menangani beberapa dokumen.
“Kakak Senior,” panggil Raven. Kemudian dia melihat Henry tiba-tiba mengangkat kepalanya dan melihat sekelilingnya sampai dia melihat wajah Raven di dalam layar cahaya.
Henry tampak terkejut, matanya sedikit melebar saat dia bertanya: “Apakah itu kau, Raven?”
“Ya, ini aku, Kakak Senior,” jawab Raven.
“Sihir apa ini? Tunggu, bagaimana aku bisa memastikan bahwa itu benar-benar kau?” Wajah Henry berubah serius saat dia bertanya demikian.
Raven tidak mengatakan apa pun, malah dia mengangkat jari dan melepaskan secercah Api Pemurnian. Melihat itu adalah bukti identitasnya.
“Baiklah, aku percaya padamu. Tapi apakah ini benar-benar perlu? Transmisi suara saja sudah cukup.”
“Aku tidak berada di Tartarus, Kakak Senior, kita di sini, di Devil’s Cradle.” Raven mengungkapkan, membuat Henry terkejut sekali lagi. Dia hendak mengatakan sesuatu, tetapi Raven memotongnya. “Tunggu sebentar, Kakak Senior. Aku ingin memberitahumu sesuatu yang lebih penting.”
“Apa itu?”
“Kami menemukan sesuatu dan kami ingin mendengar pendapatmu tentang hal itu.” Raven kemudian mengangkat papan gambar dengan sketsa detail Iblis Centaur. Begitu Henry melihat ini, matanya membelalak seperti piring.
“Di mana kamu melihat itu!?”
“Kita sudah berada di titik 970 mil, kita melihatnya berpatroli di tepi titik 1000 mil,” jawab Raven.
“Apa!?” Henry sangat terkejut, lalu dengan tergesa-gesa berkata: “Mundur! Jangan khawatirkan misi ini dan mundurlah secepat mungkin! Aku akan datang ke sana dan menjemputmu!”