Bab 675 – Berangkat Menuju Platform Kenaikan Surgawi
—
“…apakah kamu sudah memutuskan tentang ini?”
“Ya, pengaturan yang telah saya buat untuk sekte tersebut sudah berjalan.” Raven mengangguk dan menjawab, “Tidak ada alasan bagi saya untuk berdiam diri di sini. Urusan sehari-hari akan ditangani oleh Avatar dan asisten saya.”
“Begitu…” Pemimpin Sekte mengangguk. “Kau telah bekerja keras. Berkatmu, sekte ini aman dan terlindungi. Karena kau memutuskan untuk pergi, maka aku tidak akan menahanmu. Pada akhir hari, aku akan membuka jalan menuju Platform Kenaikan Surgawi untukmu.”
“Terima kasih, Kakak Senior,” jawab Raven.
Sudah sebulan sejak insiden di Kuil. Raven sudah lama pulih sejak saat itu dan bermalas-malasan karena ia mampu melakukannya. Liburan singkatnya ini memang disengaja karena ia sudah berencana untuk naik ke Platform Kenaikan Surgawi sesegera mungkin.
Dia telah dibebaskan dari tugas-tugasnya. Semua persiapannya sudah siap. Adapun urusan sehari-harinya, dia menyerahkannya kepada Avatar-Avatarnya.
Awalnya dia berencana memperkuat segel hingga lantai 80 ke atas, tetapi Raven memutuskan untuk tidak melakukannya. Dia belum cukup kuat untuk melawan Kaisar Iblis secara langsung. Mendekati wilayah kekuasaannya adalah ide yang buruk, jadi dia memutuskan untuk menundanya sampai dia keluar dari platform. Tidak peduli berapa lama waktu yang dia butuhkan untuk melakukan itu…
Karena tidak ada lagi yang membuatnya sibuk, tinggal lebih lama hanya akan menghambat kemajuannya, oleh karena itu ia memutuskan untuk mengikuti ujian Platform Kenaikan Surgawi. Tentu saja, ia ingin keluar dari sekte dan mencari istri serta teman-temannya, tetapi situasi saat ini mencegahnya melakukan itu. Mau bagaimana lagi, jadi ia hanya bisa melakukan ini…
“Meskipun saya yakin Anda telah melakukan beberapa riset tentang ini, saya tetap ingin memberi tahu Anda bahwa Platform Kenaikan Surgawi menimbulkan risiko. Kelangsungan hidup Anda tidak sepenuhnya terjamin di sana, jadi Anda harus berhati-hati. Anda harus tahu kapan harus maju dan kapan harus mundur. Jangan terburu-buru. Kami membutuhkan Anda untuk kembali hidup dan sehat, apakah Anda mengerti?”
“Ya, Kakak Senior. Saya mengerti,” jawab Raven dengan sungguh-sungguh kepada Ketua Sekte.
Seperti yang dikatakan oleh Ketua Sekte, Raven melakukan riset mendalam tentang Platform Kenaikan Surgawi, ia merujuk pada catatan dan bertanya kepada mereka yang telah menyelesaikan ujian tentang pengalaman mereka di sana. Hal ini memberi Raven beberapa harapan, tetapi ia tidak berani memastikannya. Satu-satunya cara baginya untuk tahu adalah dengan mengalaminya sendiri.
Pemimpin Sekte juga benar tentang risiko di dalam platform. Ketika dia bertanya kepada Levi, Paolo, Julia, Celestine, dan Jessamine, mereka semua mengatakan kepadanya bahwa mereka menghadapi banyak situasi hidup dan mati di sana. Semakin tinggi mereka naik, semakin berbahaya jadi mereka mengingatkannya untuk berhati-hati.
Meskipun begitu, Raven sudah siap. Dia tidak percaya diri maupun gugup. Dia hanya tenang. Dia siap menghadapi bahaya dan tidak akan ragu untuk mundur jika situasinya mengharuskan demikian. Raven mengerti bahwa sejak ia menjadi Pewaris posisi Pemimpin Sekte dan Mahkota Ilahi Leluhur, hidupnya tidak lagi hanya milik dirinya sendiri. Dia harus bertahan hidup demi orang-orang yang dicintainya dan mereka yang bergantung padanya.
—
“Hati-hati, kau dengar?” Henry menepuk bahu Raven dengan ekspresi serius di wajahnya.
Dia, bersama dengan Dewa Perang lainnya, berkumpul di Puncak Penghuni Badai untuk mengantar kepergian Raven. Henry merasa sedikit tidak percaya saat ini.
Sudah berapa lama sejak dia membawa pria ini ke sekte? Empat? Atau mungkin lima tahun? Dia sudah tidak ingat lagi, tapi itu tidak penting. Jika seseorang mengatakan kepadanya bahwa suatu hari nanti, Raven akan melampauinya, dia mungkin akan menganggap orang itu gila. Yah, itu memang terjadi, tetapi Henry hanya merasa sangat menghormati anak ini.
Dia melihat Raven memberikan segalanya, tidak pernah sekalipun berkompromi dalam hal kontribusinya kepada Sekte. Dia bekerja lebih keras daripada siapa pun, bahkan sampai hampir pingsan. Semua yang Raven capai saat ini adalah buah dari kerja kerasnya dan dia pantas mendapatkan semuanya.
“Jangan khawatir, aku tidak seceroboh kalian.” Raven terkekeh sambil menepuk punggung Henry.
“Kita akan segera menyusul, jadi jangan terlalu percaya diri.” Logan berkomentar sinis, tetapi sebenarnya dia bangga pada Raven.
“Mn, aku akan menunggu.” Raven meraih salah satu lengan Logan yang banyak. “Meskipun kita mungkin tidak akan bertemu di dalam.”
“Semoga beruntung, kawan. Hati-hati,” kata Theo sambil menggoyangkan lengan Raven.
“Sebaiknya kau juga mengejar ketertinggalan, jangan bermalas-malasan. Tugasmu sebagai Penjaga Api sudah dicabut.” Raven menggenggam lengan Theo dengan erat, lalu beralih ke Charles.
“Tetap kuat. Kau harus menjadi seorang Empyrean begitu keluar dari sana.” Charles tersenyum sambil mereka saling meninju kepalan tangan.
“Aku akan berusaha sebaik mungkin,” jawab Raven.
Lalu ia mundur selangkah dan menatap rekan-rekannya. Dewa Perang lainnya dan para asistennya juga ada di sana untuk mengantarnya pergi. Ia berjalan menuju Kyrie dan berkata: “Aku serahkan urusan ini padamu. Jangan khawatir, Avatar-avatarku ada di sana. Semuanya terhubung denganku, jika ada sesuatu yang terjadi, jangan ragu untuk memberitahuku.”
Kyrie mengangguk dan menggigit bibirnya untuk menahan emosi. Raven kemudian berjalan menuju Ketua Sekte dan Tetua Agung yang menjaga pintu masuk ke Platform Kenaikan Surgawi.
“Saya permisi, Kakak Senior, Tetua Agung.” Raven membungkuk kepada mereka.
“Hati-hati, bocah nakal.” Tetua Agung mengangguk.
“Kau harus kembali kepada kami hidup-hidup, oke?” tuntut Pemimpin Sekte.
“Baiklah.” Raven mengangguk dan memasang ekspresi serius.
Ia berhenti ragu-ragu dan berjalan menuju portal spasial yang akan membawanya ke Platform Kenaikan Surgawi. Ia tidak menoleh ke belakang dan menghilang dari pandangan mereka.
Begitu Raven menghilang, Ketua Sekte dan Tetua Agung menutup portal. Semua orang bubar dengan tenang, tetapi hati mereka tetap teguh.
Setelah itu, keheningan kembali menyelimuti Puncak Penghuni Badai.
—
Raven melakukan perjalanan cukup lama di dalam lorong ruang angkasa. Dia tidak yakin berapa banyak waktu yang sebenarnya telah berlalu, tetapi seharusnya butuh setidaknya dua hingga tiga hari sebelum dia berhasil melihat sisi lain.
Tidak butuh waktu lama sebelum Raven keluar dari lorong spasial. Begitu dia mendarat di tanah, lorong itu menghilang di belakangnya.
Raven mengamati sekelilingnya dengan saksama. Entah bagaimana, ia berakhir di hutan lebat yang dipenuhi jejak Hukum Kehidupan. Udaranya manis dan segar, mirip dengan udara di dalam Taman Kultivasi.
Perjalanan untuk sampai ke tempat ini sangat mengingatkannya pada saat pertama kali ia tiba di Alam Ilahi. Sama seperti sekarang, ia juga tiba di hutan yang rimbun di Planet Marmer Biru.
Raven memutuskan untuk melanjutkan perjalanan. Ia mengikuti jalan terbuka yang tampaknya dibuat untuknya, dan mungkin juga untuk orang lain yang datang ke sini. Saat menyusuri jalan setapak, ia menemukan semak-semak lebat yang dipenuhi dengan banyak buah beri. Ia juga melihat beberapa kelinci, tupai, anak rusa, dan banyak kupu-kupu di sepanjang jalan.
Jalan setapak membawanya ke semak belukar lebat yang menutupi jalan di depannya. Raven dengan lembut menyingkirkannya dan melangkah ke sisi lain, hanya untuk melihat sebuah obelisk tinggi yang seolah menembus langit. Dia melihat ke bawah dan melihat ada seseorang berdiri di samping obelisk dan menatapnya dengan saksama.
Pria itu adalah seorang Tetua yang mengenakan jubah hitam. Meskipun penampilannya sudah tua, wajahnya tampak keriput dan auranya terselubung sempurna. Ia berdiri tegak seperti tombak yang menunjuk ke langit. Pipi kirinya juga dipenuhi tato rune.
Raven merasa terasing, tetapi dia memutuskan untuk terus maju. Ketika dia sampai lebih dekat dengan orang yang berdiri di samping obelisk, dia menggenggam tangannya dan menyapanya.
“Salam, Rekan Ksatria. Namaku Vendrick Valorheart.”
“Aku pernah mendengar tentangmu, Ksatria Vendrick – Pewaris Chronos. Apakah kau lebih nyaman jika aku memanggilmu Raven?” Pria itu tersenyum dan membalas sapaan tersebut.
“Ya, tentu saja, Tetua. Boleh saya tahu nama Anda?” tanyanya.
“Orang tua ini sudah hidup begitu lama sehingga aku sendiri pun tidak ingat nama asliku saat lahir.” Orang tua itu tersenyum riang, “Panggil saja aku Tetua Gary.”
“Baik, Tetua Gary.” Raven mengangguk.
“Kau datang ke sini untuk menantang Platform Kenaikan Surgawi, bukan?” tanya Penatua Gary.
“Ya, Tetua. Saya datang ke sini untuk mencoba peruntungan.”
Penatua Gary tidak menjawab. Sebaliknya, ia mengeluarkan sebuah lempengan batu entah dari mana dan menyerahkannya kepada Raven. Kemudian ia berkata: “Lempengan batu itu akan berfungsi sebagai plat identitasmu. Oleskan setetes darahmu di atasnya untuk mengikatnya padamu.”
Raven mengangguk dan melakukan apa yang diminta. Dia membuat luka kecil di jarinya dan mengoleskan darahnya ke Stone Steele. Begitu dia melakukan itu, Stone Steele berubah bentuk, memancarkan kilatan cahaya.
Setelah transformasi berakhir, papan baja batu itu kini menampilkan informasi yang sebelumnya tidak ada…
[Vendrick ‘Raven’ Valorheart] – Lantai 0.