Bab 173 – Naga Tua & Naga
—
Pintu masuk yang menghalangi lorong tersembunyi itu bergeser.
Itu adalah pintu bundar yang terbelah di tengah, hal yang sama juga yang mencegah Raven memata-matai. Pintu ini terbuka segera setelah pria sebelumnya menghilang, mungkin dialah yang membukanya untuk mereka atau dia menghubungi orang lain untuk melakukannya untuknya.
Meskipun demikian, keduanya memasuki terowongan di balik pintu bundar itu. Victor menyalakan obor dan memberikan satu lagi kepada Raven, lalu dia berkata:
“Tidak peduli seberapa terang atau redup tempat ini, tidak peduli seberapa bagus penglihatan Anda, ingatlah bahwa kita hanya diperbolehkan menggunakan obor biasa sebagai sumber cahaya dan tidak ada yang lain. Siapa pun yang memasuki terowongan ini harus menyalakan obor, jika tidak, mereka akan dianggap sebagai penyusup. Ingatlah hal ini.”
Nada suara Victor penuh keseriusan yang berarti dia serius. Raven menyimpan informasi ini dalam pikirannya, dan dengan daya ingatnya yang bagus, sangat kecil kemungkinannya dia akan melupakan peringatan itu.
Melihatnya mengangguk menanggapi peringatannya, Victor tersenyum dan keduanya terus berjalan. Akhirnya, mereka sampai di ujung terowongan. Begitu berada di luar, mereka disambut oleh rerumputan laut dan pepohonan. Raven mendongak dan melihat matahari menggantung di langit, dia mengerutkan kening sambil berkata pada dirinya sendiri bahwa ini seharusnya tidak mungkin, saat mereka memasuki terowongan masih malam dan tidak butuh waktu lama bagi mereka untuk melewatinya hingga hari sudah siang lagi.
Raven menyipitkan matanya dan memeriksa pemandangan ini dengan teknik okularnya, lalu semuanya menjadi jelas baginya. Dia benar, saat itu masih malam hari dan matahari yang dilihatnya sekarang adalah buatan manusia, yang diciptakan dari formasi susunan tingkat tinggi. Dia menduga bahwa susunan ini terhubung ke luar, itulah satu-satunya cara agar dapat meniru matahari dengan sangat baik sehingga hampir menipunya.
Victor hendak menjelaskan hal ini kepadanya, tetapi entah mengapa, ia merasa Raven sudah mengetahui jawabannya. Sebenarnya, ia tidak yakin apakah Raven benar-benar berhasil menemukan jawaban yang benar, tetapi instingnya mengatakan demikian, jadi ia tidak repot-repot menjelaskan.
Mereka tiba di sebuah gerbang logam tinggi, di depan gerbang itu ada dua sosok berjubah. Orang-orang ini menghalangi jalan dan mencegah mereka untuk bergerak maju.
Victor melangkah maju dan menyapa mereka, dia menunjukkan lencananya dan memberi isyarat kepada Raven untuk melakukan hal yang sama. Para penjaga memeriksa keaslian lencana tersebut dan tidak menemukan kesalahan, jadi mereka melangkah ke samping dan membukakan gerbang untuk mereka.
Gerbang itu kemudian menampakkan sebuah rumah besar yang sangat luas. Ada beberapa orang yang berkeliaran di sekitar rumah besar itu, beberapa adalah pelayan yang merawat tempat tersebut, yang lain mirip dengan mereka berdua, berada di sini untuk berkumpul. Mereka berjalan menuju pintu utama rumah besar itu, mereka sekali lagi diminta untuk menunjukkan lencana mereka dan mereka melakukannya, kemudian mereka diizinkan masuk.
Raven mengamati semua orang di sini. Sama seperti mereka, sebagian besar orang di sini mengenakan semacam penyamaran, satu-satunya orang yang tidak mengenakan penyamaran adalah para pelayan yang berkeliaran.
Raven mengikuti Victor berkeliling dan akhirnya mereka berada di dalam sebuah ruangan luas tempat beberapa orang menunggu.
“Kambingnya ada di sini.”
“Butuh waktu lama baginya.”
“Sejak kapan dia selalu tepat waktu?”
Orang-orang di sekitar mereka tiba-tiba menjadi aktif dan mulai membicarakan Victor. Raven memeriksa orang-orang ini satu per satu dan menyadari bahwa setiap orang di sini memiliki tingkat kultivasi setidaknya Alam Ksatria dan di atasnya.
“Oh, dia membawa seseorang.”
“Seorang prajurit kecil? Kenapa kau menyeret anak kecil ke sini, Kambing?”
“Bisakah kalian diam? Kenapa kalian tidak membiarkan Kambing menjelaskan dulu?”
Victor agak kewalahan oleh antusiasme orang-orang di sekitarnya sehingga ia kesulitan menjawab setiap pertanyaan mereka. Raven, di sisi lain, tidak memperhatikan kata-kata mereka, melainkan fokus pada hal lain.
‘Dia orang yang menakutkan,’ pikirnya.
Dia merasakan kehadiran orang ini secara tidak sengaja, awalnya dia hendak mengabaikannya tetapi dia belajar dari pengalaman selama ujian pertama di ruang mahkota. Ketika dia menganalisis informasi yang diterimanya, dia menjadi sangat bersyukur karena tidak mengabaikan orang ini.
Pria ini adalah seorang Ksatria Emas, yang berarti dia adalah salah satu manusia terkuat di kerajaan saat ini. Yang membuat ini lebih menakutkan adalah jika bukan karena pengamatannya yang cermat, dia tidak akan pernah menyadari keberadaan pria ini di antara kerumunan. Auranya sangat tersembunyi, hampir seperti dia menyatu dengan lingkungan sekitarnya.
‘Mungkin Hukum? Ya, sepertinya tepat. Entah Hukum Kabut atau Hukum Angin. Apa pun itu, dia seharusnya berada di level pemula karena aku bisa melihatnya.’
Pada saat yang sama, pria yang sedang diperiksa Raven juga merasakan tatapannya. Tatapan mereka berdua bertemu dan pria itu melihat Raven membungkuk ke arahnya, seperti seorang junior yang menyapa seniornya.
Alis pria itu terangkat, rasa geli memenuhi hatinya saat dia berpikir: ‘Menarik, seorang prajurit kecil berhasil menemukanku meskipun tertutup Hukum Angin. Betapa sensitifnya.’
Pria itu tertawa tanpa sadar, lalu memutuskan untuk melepaskan penyamaran hukum yang mengelilinginya, yang pada dasarnya merupakan pengumuman kehadirannya. Suasana di dalam ruangan menjadi khidmat, semua orang di ruangan itu mengarahkan pandangan mereka ke arah pria yang diam-diam meletakkan cangkir tehnya.
“Salam, Tetua Drake!”
“Salam…”
Orang-orang di sekitarnya langsung menjadi waspada dan buru-buru menyapanya. Mereka sangat ketakutan, siapa yang tahu bahwa pria hebat ini duduk di belakang mereka? Mereka mulai berpikir bahwa Tetua pasti tidak senang dengan suara-suara mereka sehingga ia memutuskan untuk menampakkan diri, mereka semua mulai mempersiapkan diri.
Pria bernama Tetua Drake itu diam-diam berdiri dan mendekati Victor. Kemudian dia berhenti di depan mereka, yang membuat Victor cukup gugup. Victor segera menangkupkan tangannya ke arah Tetua Drake dan berkata:
“Memberikan penghormatan kepada Tetua Drake.”
Tetua Drake menerima salam ini, namun di sisi lain ia menjadi cukup gugup ketika melihat Raven hanya berdiri di sana dan tidak melakukan apa-apa. Ia mengirimkan transmisi suara yang tidak luput dari pendengaran Tetua Drake. Victor kemudian mendengar Tetua Drake berbicara:
“Tidak apa-apa, Kambing, anak itu sudah memberi hormat sebelum kalian semua melakukannya.” Kata-katanya yang riang menggema di seluruh ruangan, mengejutkan semua orang di dalamnya. “Kau membawa bibit yang bagus, Kambing. Temui Naga di kantornya, dia sudah menunggumu.”
Begitu saja, Elder Drake menghilang dari pandangan semua orang. Tekanan yang dipancarkannya telah hilang, membuat kerumunan orang menghela napas lega. Aura seorang Ksatria Emas memang sangat mengesankan, menyesakkan, membuat mereka sulit bernapas dengan benar. Rasanya seperti mereka sedang ditatap oleh seekor binatang purba.
Victor tersadar dari lamunannya, kata-kata Tetua Drake masih terngiang di telinganya. Dia melirik Raven yang memasang ekspresi datar sepanjang waktu, hatinya masih dipenuhi gelombang keterkejutan. Tetua Drake sendiri yang mengatakannya, bukan? Bahwa anak ini melihatnya sebelum mereka semua bisa. Seorang prajurit kecil berhasil merasakan seseorang yang beberapa alam lebih kuat darinya. Bahkan jika ini dilakukan secara tidak sengaja, ini tetap merupakan prestasi yang luar biasa.
Dia tidak tahu mengapa, tetapi dia merasa bahwa membawa Raven ke sini adalah keputusan terbaik yang pernah dia buat. Ini mengingat fakta bahwa dia bahkan belum melakukan apa pun untuk berkontribusi.
Victor memberi isyarat kepada Raven, lalu mereka berjalan dengan angkuh menjauh dari kerumunan dan tiba di pintu kantor Dragon. Victor mengetuk dengan sopan dan menunggu dengan sabar.
Pintu kantor terbuka dan beberapa penjaga mempersilakan mereka masuk. Raven menatap kantor itu dan melihat banyak hal. Ada rak besar yang penuh dengan buku-buku tua di samping, ada papan dengan peta besar yang dipaku di atasnya. Raven mendongak dan melihat ada karya seni yang megah di langit-langit, ada beberapa jenis binatang dan ras yang dilukis di atasnya yang membuat orang bertanya-tanya apa yang dipikirkan oleh orang yang melukisnya.
Di tengah kantor, terdapat seperangkat meja dan kursi. Di ujung ruangan, terdapat jendela kaca patri yang tinggi. Di depan jendela, terlihat seorang pria sedang menatap pemandangan di luar sambil kedua tangannya terlipat di belakang punggung. Ia mengenakan topeng yang menggambarkan wajah naga.
Tanpa ragu-ragu, Victor menundukkan badannya dan memberi salam dengan khidmat: “Memberi hormat kepada Tuan Naga.”
Di belakangnya, Raven juga melakukan hal yang sama. Namun, saat membungkuk, dia tidak pernah berhenti mengamati pria di depannya. Dia bahkan tidak perlu mengamatinya dengan cermat untuk mengetahui siapa orang ini.
Hanya dari cara Victor menyapanya dan dari posisinya, dia sudah bisa memastikan tanpa ragu bahwa itu adalah Putra Mahkota Balmung.