Bab 342 – Persiapan
—
Setelah menghabiskan seluruh isi cawan yang berisi Air Pemurnian Jiwa, jiwa Raven menyerap semua yang diminumnya.
Kemudian, ia mengukur kekuatan jiwanya secara keseluruhan dan memperkirakan seberapa banyak ia pulih. Raven memperkirakan bahwa jiwanya pulih lagi sebesar 5%, sehingga total pemulihannya menjadi 20%.
Air Pemurnian Jiwa tidak sepenuhnya menyembuhkan jiwanya hingga pulih sepenuhnya, tetapi Raven memang tidak mengharapkan hal itu. Dia tahu bahwa meskipun dia memiliki lebih banyak Air Pemurnian Jiwa, tetap tidak mungkin untuk menyembuhkan jiwanya sepenuhnya hanya dengan itu. Efek air tersebut akan berkurang seiring bertambahnya jumlah yang dikonsumsinya, akan tiba saatnya ketika air itu akhirnya tidak lagi berpengaruh padanya. Bahkan jika dia mengonsumsi jumlah yang dimiliki Venus, itu tetap tidak akan membuat perbedaan sama sekali.
Oleh karena itu, meskipun ia hanya berhasil mencapai 20% pemulihan, ia sangat puas.
Ia membuka matanya dari meditasi dan menghela napas panjang. Kemudian ia melihat Venus melingkari tubuhnya, saat ini ia tertidur lelap. Raven dapat merasakan aura Venus bergejolak, ia juga dapat merasakan perubahan yang terjadi di sekitar tubuhnya.
Raven membelai kepalanya dan berbisik: “Tetaplah gigih, Nak. Kamu bisa melakukannya, aku percaya padamu.”
Dan seperti sulap, ekspresi kesakitan di wajah Venus berubah menjadi ekspresi penuh tekad. Raven tersenyum dan merasa bangga. Venus saat ini sedang mengalami terobosan, dan karena khasiat bahan yang dikonsumsinya, beberapa perubahan mungkin akan terjadi padanya. Raven tidak tahu perubahan apa itu, tetapi apa pun itu, pasti akan membawa kebaikan.
Dia berdiri dan perlahan melepaskannya dari tubuhnya, lalu menempatkannya di dalam Tempat Tinggal Spasial agar tetap aman dan tidak terganggu sebelum dia berencana meninggalkan ruangan ini.
“Hmm.” Raven bergumam sambil memikirkan sesuatu, “Aku sudah mendapatkan apa yang kubutuhkan, yang berarti aku bisa meninggalkan tempat ini sekarang. Aku memang terburu-buru sebelumnya, tapi itu karena bunganya layu, tapi sekarang sudah aman, kurasa aku bisa tinggal beberapa hari lagi di tempat ini.”
“Aku masih belum menjelajahinya sepenuhnya dan ada juga bahan-bahan alkimia yang kutinggalkan tadi. Aku bisa memanennya sekarang karena pembatasan padaku sudah dicabut dan aku juga bisa mempraktikkan Seni Kuno yang kuhafal beberapa hari yang lalu.”
Menyadari semua itu, Raven mengambil keputusan dan memutuskan untuk tinggal sedikit lebih lama. Paling lama, dia bisa tinggal selama satu atau dua minggu lagi, tidak lebih dari itu.
***
Raven menyelesaikan penjelajahan sisa Kastil Gading yang Tenggelam. Dia mengunjungi setiap tempat kecuali Kamar Guru. Dia telah menemukan lokasi semua pecahan permata yang dibutuhkan untuk membuka tempat itu, tetapi karena dia tidak ingin bergabung dengan Sekte Azure Tanpa Batas, dia membiarkannya saja.
Dia telah mengumpulkan semua bahan yang tersisa di sini dan menghabiskan waktu untuk berlatih alkimia lagi. Keterampilannya tidak banyak menurun, tetapi dia masih harus menempuh jalan panjang sebelum mencapai tingkat yang tepat untuk meracik pil yang mereka butuhkan untuk menyembuhkan Raja dan Ratu.
Yang bisa dia lakukan saat ini hanyalah berharap Richard bekerja keras untuk meningkatkan keahliannya sehingga dia bisa meracik pil itu ketika dia kembali.
Dia tidak terlalu banyak menghabiskan waktu untuk alkimia, melainkan fokus pada latihan dan penyempurnaan semua keterampilan yang dipelajarinya sepanjang perjalanannya.
Di dalam inti Raven, tempat sumber Kekuatan Kekacauan miliknya berada, terdapat beberapa perubahan kecil yang telah terjadi.
Sebelumnya, hanya ada satu entitas besar di ruang ini, dan itu adalah gabungan besar dari semua Kekuatan Kekacauan yang dimilikinya yang tampak seperti matahari yang menyilaukan. Sebagian besar disegel karena tubuh Raven masih belum cukup kuat untuk menangani jumlah Kekuatan Kekacauan ini. Jika segelnya terlepas, dia akan meledak menjadi tumpukan lumpur. Inilah mengapa dia harus melepaskan segelnya sedikit demi sedikit, dan dia hanya bisa melakukannya dengan terus-menerus meningkatkan kekuatan tubuhnya ke level berikutnya.
Namun sejak mempelajari dan mempraktikkan ‘Kekayaan Laut’, ada tambahan baru di ruang ini.
Tepat di sebelah bola besar yang merupakan Chaos Force miliknya, terdapat bola putih yang lebih kecil yang terus berputar di sana. Jika dilihat lebih dekat, ada sesuatu yang menghubungkan bola kecil ini dengan bola Chaos Force tersebut.
Bola putih kecil ini adalah ‘Hadiah’ yang berhasil ia padatkan setelah berlatih ‘Hadiah Laut’. Hadiah ini menyedot Kekuatan Kekacauan sedikit demi sedikit dan menyimpannya. Jika Raven mengalami keadaan darurat, ia dapat mengaktifkan bola ini untuk memulihkan kekuatannya dan persediaan Kekuatan Kekacauan secara instan.
Yang menarik dari ini adalah, Raven bukanlah Ksatria biasa. Tidak seperti kebanyakan orang, dia tidak lagi menggunakan ‘Energi’. Yang dia miliki adalah Kekuatan Kekacauan, sesuatu yang hanya mungkin terjadi dengan menggabungkan Esensi Energi, Energi Vital, dan Energi Spiritual.
Menurut apa yang diingatnya dari Seni Kuno ‘Hadiah Laut’, teknik ini meningkatkan Kapasitas Energi seseorang setidaknya sepuluh kali lipat pada puncaknya, dan juga memungkinkan seseorang untuk memadatkan ‘Hadiah’ di dalam tubuh mereka, yang juga bekerja berdasarkan Energi. Tetapi karena Raven tidak mengikuti norma, teknik tersebut ‘menyesuaikan’ dirinya.
Dia tidak merasakan efek Ekspansi Kapasitas Energi, mungkin karena sudah terlalu banyak Kekuatan Kekacauan di dalam dirinya, meskipun tersegel. Dia berhasil memadatkan bola ‘Bounty’, tetapi laju penyimpanan energinya sangat menyedihkan. Dia tidak tahu apakah ini normal atau karena dia memiliki Kekuatan Kekacauan alih-alih energi biasa.
Bagaimanapun juga, saat ini dia berada di pihak yang kalah dengan teknik ini, tetapi itu mungkin tidak akan terjadi di masa depan. Untuk saat ini, dia hanya bisa mengamati dan melihat bagaimana hasilnya.
Adapun latihan ‘Pernapasan Air Mengalir’, dia telah menunjukkan kemajuan yang cukup baik.
Teknik ini dibagi menjadi lima tingkatan: Tahap Awal, Tahap Konstan, Tahap Gerak, Tahap Keseimbangan, dan Tahap Abadi. Sejauh ini, Raven telah memasuki Tahap Konstan dari teknik ini.
Mencapai Tahap Konstan berarti lebih mudah baginya untuk memasuki keadaan Meditasi Mendalam. Ini sangat membantunya dalam mengembangkan sebagian besar keterampilan yang sedang ia latih. Ia bahkan mengalami kemajuan dalam Hukum Penghancurannya juga berkat ini. Tahap selanjutnya, Gerak, memungkinkannya untuk memasuki keadaan Meditasi Mendalam saat bergerak. Artinya, ia dapat melakukan Meditasi Mendalam sambil berjalan atau bahkan berlari. Agak sulit untuk memasuki tahap itu, tetapi ketika ia berhasil, ia sendiri tidak dapat menggambarkan betapa bermanfaatnya hal itu.
Saat ini, Raven berada di dalam Tempat Tinggal Spasial. Dia sedang melemparkan pil dan cairan ke dalam genangan air sambil memastikan agar air itu tidak mengamuk. Air itu bergejolak dan berkilauan dengan cahaya yang menyilaukan. Air itu menjadi kental karena banyaknya energi yang terkandung di dalamnya, dan entah bagaimana juga memberi kesan seolah-olah dipenuhi butiran mutiara berharga karena betapa jernih dan menyilaukannya air itu terlihat.
Meskipun begitu, Raven masih belum selesai menambahkan lebih banyak hal ke dalam air. Setelah melemparkan pil dan cairan, dia kemudian mulai melemparkan beberapa Inti Binatang Iblis yang didapatnya selama perjalanannya.
Saat inti-inti itu bersentuhan dengan air, mereka langsung hancur dan kandungan energinya terserap serta bercampur ke dalam air. Hal ini memicu reaksi hebat di air, sedemikian hebatnya sehingga listrik dapat terlihat merambat di permukaannya. Reaksi tersebut bahkan menyebabkan aura air menyerupai wajah-wajah makhluk iblis yang pernah dibunuh Raven sebelumnya.
Tentu saja, Raven tidak akan tinggal diam dan membiarkan air menjadi kotor. Dengan denyutan kecil dari jiwanya, dia melenyapkan jejak-jejak kehendak mengamuk yang tersisa dari air. Dengan lambaian tangannya, dia memaksa air untuk berperilaku baik dan tetap tenang sepenuhnya.
Setelah melakukan itu, Raven sekali lagi menambahkan sejumlah inti binatang buas ke dalam air. Siklus ini terjadi setidaknya tiga kali sebelum Raven akhirnya merasa puas dengan jumlah energi yang ada di dalam air.
Harus diketahui bahwa jumlah energi yang terkandung dalam air ini cukup untuk seseorang melewati tahapan kultivasi dengan cepat, hingga mencapai Tahap Ksatria. Namun, jumlah energi ini cukup untuk memastikan bahwa Raven tidak akan kehabisan energi selama terobosannya.
Sambil menyeka keringat yang mengumpul di dahinya, sebuah desahan keluar dari mulutnya. Raven melirik Venus yang tertidur tak jauh darinya. Meskipun jangka waktu dua minggu yang ia berikan untuk dirinya sendiri hampir habis, Venus masih belum bangun dari tidurnya.
Raven berjalan menghampirinya dan memindahkannya ke ruangan lain. Setelah itu, Raven kembali ke ruangan tempat air berada. Dia menanggalkan semua pakaiannya, menarik napas dalam-dalam, dan melompat ke tengah air.
Transformasi ke-5 yang akan membawanya ke Tahap Ksatria Emas, dimulai sekarang.