Bab 273 – Venus
—
“Oke, sepertinya persiapan sudah selesai,” gumam Raven setelah berdiri.
Dia berbalik dan melambaikan tangannya ke dinding di dekatnya, tindakan ini menyebabkan dinding bergeser dan menampakkan sebuah ruangan kecil yang dipenuhi dengan banyak prasasti di mana-mana.
Raven melangkah masuk ke dalam ruangan dan menutup pintu di belakangnya. Begitu hanya dia yang tersisa di dalam, tulisan di dinding menyala dengan cahaya keemasan dan menerangi ruangan yang gelap. Di tengah ruangan itu, terdapat sebuah platform kecil dengan sesuatu di atasnya.
Benda ini tampaknya menjadi alasan keberadaan ruangan ini, karena semua prasasti di dinding pada akhirnya bertemu di permukaan benda ini.
Yang ada di atas platform itu adalah sebuah telur. Lebih tepatnya, ini adalah Benih Gunung yang diterima Raven beberapa waktu lalu.
Benih Gunung itu telah menjadi sangat besar dibandingkan ukurannya saat Raven menerimanya. Saat itu, Benih Gunung itu benar-benar sebuah benih, namun sekarang ukurannya setidaknya sebesar telur burung unta.
Raven menciptakan ruangan ini sebagai inkubator untuk Benih Gunung sekitar setahun yang lalu. Ruangan ini selalu ada di sini sejak saat itu. Ruangan ini berada di kantor ayahnya, dan ayahnya menyegelnya agar hanya dia yang bisa masuk ke tempat itu untuk mencegah terjadinya kecelakaan.
Perangkat yang ia siapkan untuk benih tersebut diprogram untuk menyerap energi dalam jumlah besar dan mengubahnya menjadi bentuk paling murni, lalu memberikannya kepada benih sebagai nutrisi. Bahkan sebelum Raven menyiapkan inkubator ini, ia sudah tahu bahwa proses ini akan memakan waktu lama, yang tidak menjadi masalah baginya karena semakin lama benih menyerap nutrisi, semakin luar biasa hasilnya.
Ini juga sebagian alasan mengapa Raven sering mengunjungi kantor ayahnya. Dia sering datang untuk memeriksa Gunung Benih ini. Dan hari ini, dia mendapat sinyal bahwa benih itu siap menetas.
Dengan sangat hati-hati, Raven mulai mematikan susunan tersebut. Dia memperhatikan saat tulisan emas meredup dan menghilang di permukaan dinding dengan teratur. Saat tulisan-tulisan itu menghilang, Gunung Benih terbebas dan mulai memancarkan fluktuasi energi yang sangat kuat.
Raven tidak ragu bahwa apa pun yang ada di dalam telur itu, adalah makhluk hidup. Hal ini ditunjukkan oleh bagaimana telur itu bergetar di tempatnya bahkan tanpa disentuhnya. Dia tidak ingin siapa pun khawatir dengan apa yang terjadi di dalam ruangan ini, jadi Raven mengaktifkan salah satu cakram susunan yang telah dia siapkan sebelumnya, yang menyelimuti seluruh ruangan dan mencegah fluktuasi energi apa pun dirasakan dari luar.
Setelah memasang susunan penutup, Raven perlahan mendekati telur dan melakukan langkah terakhir untuk menetaskan telurnya. Dan itu adalah dengan menjalin hubungan dengannya.
Raven membenamkan persepsinya ke dalam benih gunung dan menempatkan tanda pada sumber kehidupan di dalamnya. Setelah terjalin hubungan, benih gunung itu bergetar karena kegembiraan dan mulai gemetar hebat.
*Retak* *Boom!*
Gunung Seed hancur berkeping-keping, menyebabkan Raven melindungi dirinya dengan tangannya agar tidak terkena pecahan yang beterbangan ke mana-mana. Kemudian dia perlahan berbalik untuk melihat seperti apa tunggangannya, tetapi sebelum dia bisa melakukannya, dia merasakan sesuatu menggigit lengannya.
Dia hampir saja menampar benda itu secara naluriah, tetapi dia berhenti setelah melihat apa benda itu sebenarnya.
Itu adalah ular albino besar. Panjangnya setidaknya empat meter dengan lingkar 10 inci, matanya yang seperti reptil menatap Raven saat ia mengalami pengalaman makan pertamanya dengan menghisap darahnya.
Raven menatapnya dan bertanya-tanya bagaimana mungkin tunggangannya berubah menjadi ular. Dia menatapnya dan merasakan hubungan yang mereka miliki melalui tanda yang dengan jelas memberitahunya bahwa inilah yang sebenarnya keluar dari benih itu. Meskipun tidak masuk akal bagaimana ular sepanjang empat meter dan setebal sepuluh inci ini bisa muat di dalam ruang sekecil itu, itu tidak masalah karena toh sudah menetas.
Dia menyentuh ular itu dengan mengelusnya, ular itu menggeliat dan menutup matanya sebagai respons. Sepertinya ular itu menyukai sentuhannya.
“Selamat ulang tahun.” Raven menyapanya, yang membuat ular itu bergerak gembira. “Santai saja, ini kan pemberian makan pertamamu.”
Raven membiarkan ular itu menghisap darah sebanyak yang diinginkannya. Dia sebenarnya tidak takut mengalami kekurangan darah karena kemurnian darahnya serta kepadatannya sangat tinggi, ini berkat 3 Transformasi pertamanya yang meningkatkan tubuh fisiknya ke level yang lebih tinggi.
Ular itu dengan senang hati menuruti perintah, ia tahu bahwa makanan selanjutnya setelah ini tidak akan sebagus ini, jadi ia memanfaatkan kemurahan hati tuannya.
“Lalu, aku harus memberimu nama apa?” Raven bergumam sejenak sambil menatap tunggangannya. “Whitey? Snaky? Albina?”
Ular itu menunjukkan ketidaksenangannya terhadap nama-nama itu dengan mengirimkan sinyal melalui tanda yang menghubungkan keduanya, karena mulutnya sedang sibuk melakukan sesuatu. Gagak cemberut dan berkata: “Sepertinya kau juga tidak menyukai selera namaku.”
“Hmm…” Raven berpikir sejenak tentang nama-nama yang bagus dan terus menyarankan berbagai hal, tetapi selalu ditolak oleh ular itu. Meskipun demikian, Raven terus menyebutkan nama-nama yang ia pikirkan: “Venus? Bagaimana kedengarannya?”
Ular itu berpikir sejenak dan mengirimkan sinyal gembira kepada Raven. Raven menghela napas lega dan berkata: “Baiklah, kalau begitu aku akan memanggilmu Venus, dasar gadis cerewet.” Dia tertawa dan membelai sisik-sisiknya yang berkilau.
Venus akhirnya melepaskan taringnya ke arah Raven dan menyandarkan kepalanya di telapak tangannya, jelas menikmati kasih sayang yang diberikannya. Raven mengerahkan energinya dan menutup luka di lengannya. Kemudian dia bertanya padanya: “Ayo, Nak, biarkan aku melihat seberapa berat dirimu.”
Venus kemudian menuruti keinginannya dan membiarkan dirinya ditimbang oleh Raven. Setelah memeriksa beberapa saat, Raven berkata: “Oh, kamu cukup sehat. Hampir 500 kilogram, sangat bagus.”
Venus mendesis dan memeluk tubuh Raven dengan penuh kasih sayang. Raven tidak keberatan karena bagi Venus, dia sebenarnya sangat ringan—atau mungkin Raven sudah terbiasa dengan beban di tubuhnya.
“Baiklah, Nak. Sekarang saatnya menunjukkan padaku apa yang bisa kau lakukan,” desak Raven, yang dijawab Venus dengan anggukan mengerti.
Bergerak dengan kecepatan yang mengkhawatirkan, yang seharusnya mustahil bagi ular sebesar itu, ia melepaskan diri dari tubuh Raven dan melata di sekitar ruangan. Raven menyaksikan dengan takjub saat Venus mulai memanjat permukaan dinding yang halus dan rata tanpa tanda-tanda akan jatuh.
Satu hal yang mengejutkan Raven adalah ketika Venus melingkarkan tubuhnya di sudut ruangan dan langsung mengaktifkan kamuflase. Jika bukan karena hubungannya dengan Venus, Raven sama sekali tidak akan curiga ada ular di dalam ruangan ini. Raven mengangguk gembira karena kemampuan ini akan mengimbangi kutukan albinisme yang dideritanya.
Melihat tuannya bahagia, Venus pun ikut bahagia. Ia kemudian mulai menunjukkan kemampuan lain untuk lebih mengesankan tuannya.
Venus mampu menyemburkan asam yang dapat mengikis logam. Sesuatu yang ia gunakan untuk melelehkan platform logam tempat benih sebelumnya diletakkan, hanya dalam hitungan detik. Ia juga cukup kuat untuk mengubur dirinya sendiri di bawah tanah dan tinggal di sana setidaknya selama setengah jam sebelum akhirnya perlu muncul kembali ke permukaan.
Dia juga memiliki satu kemampuan terakhir, di mana sisiknya akan bersinar dan melepaskan jenis energi khusus yang dapat melindunginya. Venus tidak dapat berkomunikasi dengan baik dengan Raven karena dia masih bayi, tetapi dari apa yang Raven ketahui, serangan dengan kekuatan Alam Ksatria seharusnya tidak melukainya saat dia dalam keadaan ini.
Raven sangat puas. Meskipun dia belum bisa menjadi tunggangan untuk saat ini, itu tidak masalah karena dia akan tumbuh menjadi tunggangan pada akhirnya. Dia sudah memiliki panjang empat meter saat masih bayi, jadi selama Raven memperlakukannya dengan baik, dia seharusnya bisa tumbuh menjadi ular yang sangat besar.
Raven tidak ragu sedikit pun bahwa Venus pada akhirnya akan tumbuh begitu besar sehingga ia akan kesulitan mencari tempat untuk memeliharanya. Ia pernah melihat ular seperti itu sebelumnya. Beberapa di antaranya sangat besar sehingga bisa melilit satu atau dua kerajaan. Namun sejujurnya, Raven berpikir akan keren jika memiliki tunggangan sebesar itu.
“Baiklah, Nak. Aku terkesan.” Raven terkekeh dan menggendongnya, Venus dengan penuh kasih memeluknya erat saat mereka mulai berjalan keluar ruangan. “Saatnya memperkenalkanmu kepada keluargaku, diamlah dan cobalah untuk tidak membuat mereka kaget, oke?”
Venus mengangguk dan melingkarkan tubuhnya di leher Raven. Kemudian dia mengejutkan Raven saat Raven merasakan tubuhnya menyusut dan berubah tepat di depan matanya.
Ia menyembunyikan kepalanya di kerah Raven, lalu tubuhnya berubah menjadi sehelai kain putih yang menghiasi leher Raven seperti syal. Hal ini membuat Raven terkejut sekali lagi dan tak kuasa mengagumi kecerdasannya yang berpikir seperti itu. Ia mengelus tubuhnya yang kini menjadi syal dan berkata: “Anak pintar, ayo kita pergi.”