Bab 563 – Tentara yang Terpecah Belah
—
“Saya mohon maaf yang sebesar-besarnya, Tuan Muda. Seharusnya saya memantau situasi ini dengan lebih cermat—”
“Jangan terlalu dipikirkan.” Raven menyela sebelum dia menyelesaikan kata-katanya. “Aku tidak marah atau kecewa. Apa yang terjadi sudah terjadi. Daripada menyalahkan mereka atau dirimu sendiri, kita sebaiknya menerima apa yang kita miliki.”
“Namun, Tuan Muda. Membiarkan beberapa orang pergi akan secara signifikan melemahkan pasukan kita. Saya khawatir pertempuran yang akan datang melawan kandidat lain akan menjadi lebih menantang. Apakah kita benar-benar membiarkan mereka pergi?”
“Kyrie, kau harus memahami sesuatu,” kata Raven sambil terus berjalan dengan langkah cepat, mengelilingi benteng. “Memaksa orang untuk mengorbankan nyawa mereka demi sesuatu yang baik atau buruk bukanlah ide yang baik.”
“Leluhur Zeus dan saudara-saudaranya tidak pernah memaksa siapa pun untuk bertarung bersama mereka. Mereka melakukannya demi kebaikan yang lebih besar. Saya bahkan berani mengatakan bahwa mereka tidak peduli apakah mereka akan dipuji sebagai pahlawan atau pendosa. Mereka hanya ingin melakukan apa yang menurut mereka benar.”
“Tentara adalah tentara, bukan sekumpulan budak,” kata Raven dengan tenang. “Jika mereka ingin mengabdi padaku sebagai tuan mereka dan bertarung di sisiku meskipun mengetahui risikonya, maka mereka bebas melakukannya. Jika tidak, maka aku tidak ingin bersikap kejam tanpa alasan dan memaksa mereka untuk mengorbankan nyawa demi kebaikan yang lebih besar. Paling-paling, orang-orang ini hanya akan menjadi korban yang tidak perlu atau Iblis yang Bertobat ketika pertempuran tiba.”
“Saya lebih memilih memiliki prajurit yang mau bertarung dengan sukarela meskipun jumlah mereka tidak banyak, daripada memiliki pasukan prajurit yang tidak mau bertarung dan akhirnya menjadi korban atau lebih buruk lagi, Iblis yang Bertobat yang harus saya hadapi.”
“Seperti yang sudah saya katakan, kita akan memanfaatkan apa yang kita miliki. Sedikit atau banyak, dengan tentara atau tanpa, tidak ada bedanya bagi saya.”
Nada suara Raven yang berani dan penuh percaya diri membuat Kyrie terdiam. Ia merasa seluruh hatinya terguncang oleh pernyataan itu. Ia kagum, dan pada saat yang sama, kebanggaan Raven menular padanya.
Kyrie tidak tahu dari mana kepercayaan dirinya berasal, namun karena alasan yang tidak diketahui, dia bisa merasakan bahwa kepercayaan dirinya bukanlah tanpa dasar sama sekali.
Pada akhirnya, Kyrie hanya bisa menghela napas dan menangani masalah sesuai urutannya. Saat ini, dia telah menaruh kepercayaan penuh pada Raven dan apa pun yang terjadi, dia akan menghadapinya juga.
Tidak ada jalan untuk kembali.
—
Raven menjelajahi seluruh Benteng.
Bangunan itu sangat besar dan rusak parah, namun meskipun demikian, Raven tidak menunjukkan ketidakpuasan maupun kegembiraan sedikit pun. Dia hanya menatapnya tanpa ekspresi sementara pikirannya tetap tidak jernih. Setelah tur selesai, Raven kembali ke kamar pribadinya yang dirancang khusus untuknya.
Selain dia, tidak seorang pun diizinkan masuk ke tempat ini tanpa izinnya. Dan meskipun benteng itu tampak kumuh, ruangan ini tetap utuh dan bersih.
Kamar itu sangat sederhana. Lantainya dan dindingnya terbuat dari batu yang dipoles. Terdapat sebuah ranjang besar, lemari pakaian, meja samping tempat tidur, kamar mandi, dan sebuah ruangan rahasia tempat dia bisa bersembunyi.
Raven mengangguk pelan saat melihat tempat ini. Dia memutuskan untuk bermalam di sini karena masih ada beberapa hal yang perlu mereka lakukan di benteng ini.
Saat bangun keesokan harinya, Raven melakukan ritual paginya dan makan makanan sederhana. Saat ia keluar dari kamarnya, Kyrie sudah menunggunya di luar kamar.
Mereka bertukar basa-basi sebelum mulai berjalan menuju Aula Pusat sekali lagi untuk melihat siapa yang memutuskan untuk tetap tinggal dan siapa yang memutuskan untuk pergi di antara para prajurit.
Jauh sebelum ia bisa masuk, ia sudah bisa mendengar suara pertengkaran yang terjadi, ia bahkan bisa merasakan suasana tegang yang berasal dari ruangan itu. Wajah Raven tetap tenang. Akhirnya mereka sampai di pintu, Raven mendorongnya hingga terbuka dengan satu tangan.
Pintu itu mengeluarkan suara derit yang keras karena terbuat dari besi tempa yang tebal. Hal ini menarik perhatian para prajurit yang sedang berdebat di dalam. Mereka langsung diam begitu melihat Raven dan Kyrie berjalan dengan tenang di depan.
Yang mengejutkan Raven, ia melihat bahwa singgasana yang berjamur itu setidaknya sudah dibersihkan. Dan dibandingkan sebelumnya, bau menjijikkan campuran bau badan dan abu kini telah hilang. Raven tidak menunjukkan perubahan apa pun di wajahnya saat menyadari semua ini. Ia hanya duduk di singgasana dan menatap para prajurit yang tampak terbagi menjadi dua kubu.
Kelompok di sebelah kiri tampak lebih sedikit dibandingkan dengan kelompok di sebelah kanan.
Mereka semua menatap Raven. Tak seorang pun berbicara, yang menyebabkan seluruh suasana menjadi sangat tegang. Raven sudah bisa melihat beberapa petunjuk berdasarkan ekspresi dan cara mereka memandangnya. Meskipun demikian, dia tetap diam. Hal ini menyebabkan suasana canggung dan tegang tersebut berlarut-larut.
Semua prajurit itu tidak diragukan lagi cakap, jika tidak, mereka tidak akan dianggap sebagai prajurit khusus yang seharusnya dipimpin oleh seorang Kandidat Zeus, dan bahkan jika mereka berada dalam kondisi seperti ini, mereka tetaplah veteran dan karenanya tidak boleh diremehkan.
Meskipun demikian, semua veteran ini merasa sangat tertekan saat bertemu pandang dengan Raven. Ini cukup mengejutkan mengingat fakta bahwa Raven tidak sengaja mempersulit mereka. Dia tidak memancarkan auranya atau sedikit pun niat membunuh. Namun, kondisi fisiknya saja sudah cukup membuat mereka merasa seolah-olah sedang diawasi oleh Binatang Dewa.
Keheningan menyelimuti selama beberapa menit hingga Raven tiba-tiba menegakkan punggungnya. Tindakan kecilnya ini sangat mengejutkan para prajurit. Sebagian besar dari mereka tersentak sementara yang lain mundur.
Kyrie yang menyaksikan semua kejadian itu tersenyum geli. Seperti yang diharapkan dari Tuan Mudanya. Bahkan tindakan terkecilnya pun dapat membuat para prajurit berpengalaman ini merasa khawatir.
“Waktu sekarang sama dengan waktu saat aku memberikan ultimatum kemarin, yang berarti satu hari penuh telah berlalu. Sesuai dengan tenggat waktu yang kuberikan, sekaranglah saatnya bagimu untuk memutuskan apakah kau harus pergi atau tetap tinggal.” Suara Raven yang merdu menggema di seluruh aula, membuat para prajurit tampak lega.
Dan mereka mengira dia akan membunuh mereka semua…
“Mereka yang memutuskan untuk tetap tinggal, tetaplah di aula ini,” kata Raven. “Mereka yang ingin pergi, majulah dan izinkan saya mengakhiri kontrak kalian.”
Begitu ia membuat pengumuman ini, orang-orang di sayap kanan tanpa ragu maju ke depan. Kelompok di sayap kiri mengerutkan kening melihat ini, bahkan Kyrie pun tak bisa menahan diri untuk mendengus mengejek. Namun demikian, tak seorang pun dari kelompok yang meninggalkan klub itu peduli dengan apa yang dipikirkan orang lain.
Begitu mereka melangkah maju, mereka semua bersujud di hadapan Raven. Salah satu dari mereka melangkah lebih jauh dibandingkan yang lain, orang ini adalah juru bicara kelompok ini.
“Atas nama saudara-saudara saya, saya berterima kasih kepada Tuhan karena telah memberi kami kesempatan.” Juru bicara itu mengetuk kepalanya tiga kali berturut-turut. “Ya Tuhan Yang Maha Pengasih, ampunilah kami karena mundur seperti ini. Kami hanya berharap dapat hidup damai bersama keluarga kami dan kembali ke kampung halaman kami. Kabulkanlah keinginan kami ini, Ya Tuhan Yang Maha Dermawan.”
“Bangunlah semuanya,” perintah Raven sambil melambaikan tangannya. Orang-orang yang sedang bersujud kepadanya merasakan kekuatan yang tak tertahankan menarik mereka ke atas dan memaksa mereka untuk berdiri. Mereka terkejut tetapi tidak mengatakan apa pun.
“Kau tak perlu bersujud kepadaku. Aku telah memberimu kesempatan ini dan kau telah membuat pilihanmu. Mulai sekarang, aku bukan lagi tuanmu.”
Raven melambaikan tangannya sekali lagi, kali ini terjadi pemandangan yang mengejutkan. Dari tubuh kelompok yang sedang mengepakkan daun itu, muncul sebuah bola berwarna merah marun. Semua orang yang melihatnya terkejut. Bagaimana mungkin mereka tidak terkejut? Bukankah bola ini adalah bola yang sama yang mengikat mereka pada kehidupan ini sejak awal?
Bola berwarna merah marun ini adalah Kontrak Pengikat para prajurit. Sekarang setelah Raven memaksanya keluar dari tubuh mereka, itu berarti dia akan tetap setia pada kata-katanya.
“Atas nama dan status saya sebagai Yang Terpilih ke-9 dari Zeus, saya, Vendrick Valorheart, memerintahkan kalian untuk menghapus ingatan kalian tentang rahasia-rahasia penting yang berkaitan dengan Sekte Elysium Kuno dan dengan ini mengakhiri kontrak kalian. Perintah ini akan dilaksanakan sekarang.”
*Weng!*
Fluktuasi dahsyat dilepaskan oleh bola-bola merah marun itu. Kelompok prajurit yang pergi secara bersamaan kehilangan kesadaran. Semua orang yang tetap sadar melihat bagaimana bola merah marun itu secara bertahap kehilangan cahayanya dan berubah menjadi partikel debu yang tersebar oleh angin.
Raven kemudian berubah menjadi Kyrie dan memberikan cincin spasial kepadanya.
“Gaji terakhir mereka ada di sini. Bawa mereka keluar dari gunung ini untukku, ya? Dan uh… perlakukan mereka dengan lembut, oke? Jangan mempersulit hidup mereka lagi.” pinta Raven dengan ekspresi aneh di wajahnya.
Kyrie hanya bisa menghela napas pasrah dan mengangguk. Dengan lambaian tangannya, dia menghilang bersama sekelompok orang yang tak sadarkan diri di tanah. Setelah mereka pergi, hanya Raven dan beberapa orang yang tersisa di Aula Pusat.
“Nanti aku akan memanggil kalian secara resmi sebagai anak buahku, tapi pertama-tama, mari kita singkirkan beberapa tetangga yang menyebalkan ini….”