Bab 363 – Hadiah
—
“Suhu naik sangat tinggi,” kata Raven sambil tetap duduk di tengah lautan api. Dia meletakkan jarinya di dagu dan berkata, “Ini kedua kalinya hal ini terjadi dan baru dua belas jam berlalu. Ini berarti suhu naik setiap enam jam, ya?”
Kemudian, ia mengamati penampakan api itu lebih dekat dan menyadari bahwa api tersebut tampak seperti api biasa yang tercipta melalui Energi Api. Kristal Matahari yang tertanam di dinding kuil terus-menerus melepaskan energi api untuk menjaga agar api tetap menyala meskipun berada di ruang tertutup.
Tentu saja, panas ini bukanlah apa-apa bagi Raven. Penghalang energinya cukup kuat untuk menahan kobaran api tanpa masalah, bahkan jika suhu api naik lagi. Konsumsi Energi Kekacauan (Chaos Force) yang ia gunakan hampir tidak ada berkat kondisi meditasi mendalamnya yang konstan.
“Ellen pasti tidak keberatan. Bahkan, aku yakin dia bisa tertidur di sini.”
Sebagai seseorang yang memahami Hukum Api, lingkungan seperti ini bisa dikatakan memang diciptakan untuknya. Tentu saja api ini tidak akan melukainya, bahkan jika dia terluka sebelumnya, dia bisa menggunakan api ini untuk menyembuhkan dirinya sendiri.
Namun tentu saja, Raven berbeda dari Ellen. Tak perlu dikatakan lagi, melewati ujian pertama sangat mudah baginya. Yang harus dia lakukan hanyalah menunggu hingga batas waktu habis dan dia bisa melanjutkan ke tahap berikutnya.
Raven memutuskan untuk menghabiskan sisa waktu dengan meditasi mendalam. Lagipula dia tidak punya hal lain yang lebih baik untuk dilakukan, jadi dia memutuskan untuk melakukannya. Begitu jam ke-18 tiba, suhu naik beberapa derajat. Hal itu terjadi sekali lagi pada jam ke-20.
Setelah batas waktu habis, lautan api menghilang bersamaan dengan panas yang mengelilinginya. Dia terbangun dari meditasinya dan berdiri.
Masih ada sedikit sisa panas yang tertinggal, namun tidak berbahaya baginya. Kemudian dia berjalan menuju altar dan melihat perkembangannya. Dia melihat banyak kata tertulis yang berbunyi:
“Percobaan pertama selesai. Lanjutkan ke percobaan berikutnya?”
Raven tidak ragu-ragu dan meletakkan tangannya di lingkaran ritual. Itulah cara untuk menegaskan keinginannya untuk melanjutkan ujian dan karena dia masih jauh dari mencapai tujuannya, tidak ada alasan untuk berhenti sama sekali.
Begitu konfirmasi diterima, seluruh lantai kembali menyala dan dia diberitahu tentang ujian berikutnya:
“Lantai Pertama, Ujian Kedua: Kalahkan gelombang musuh dalam waktu 10 menit.”
Begitu dia selesai membacanya, kata-kata itu kemudian berubah menjadi penghitung waktu mundur. Lingkaran ritual kemudian muncul di dalam lantai, memanggil gelombang makhluk iblis yang setidaknya berkekuatan Tingkat 3.
Raven tidak perlu berpikir keras dalam hal ini karena ujiannya cukup mudah. Dia membiarkan tinjunya yang berbicara.
Dia dengan cepat menghabisi Binatang Iblis Tingkat 3, dia bahkan tidak perlu memanggil palunya atau beranjak dari tempatnya. Dia mengirimkan gelembung udara berisi udara bertekanan yang dihasilkan melalui pukulan santainya ke arah mereka dan itu sudah cukup untuk mengubah mereka menjadi bubur daging.
Terdapat total tiga gelombang yang muncul, gelombang terakhir semuanya adalah Binatang Iblis Tingkat 4, tetapi sekali lagi, mereka sama sekali tidak mengancamnya.
***
Beberapa minggu berlalu dan Raven terus melaju kencang melewati berbagai ujian.
Seperti yang diharapkan dari Sun Temple, dia pada dasarnya tidak menghadapi musuh yang sama dan tingkat kesulitannya meningkat di setiap ujian berikutnya.
Dia telah menghadapi berbagai macam cobaan hingga saat ini. Dia pernah disiram lautan api, menghadapi beberapa makhluk iblis, menjawab pertanyaan dan teka-teki, melewati sejumlah jebakan mematikan, ditugaskan untuk menumbuhkan tanaman tertentu, dan lain sebagainya.
Ini mungkin uji coba penerimaan sekte yang paling acak dan/atau berlebihan yang pernah dia temui, tetapi Raven sama sekali tidak keberatan. Bahkan, dia menikmati prosesnya. Dia mendapati dirinya menantikan uji coba berikutnya dan hampir tidak membutuhkan istirahat sama sekali.
Karena itu, dia saat ini berada di ujian ke-30. Artinya, dia bisa memilih untuk keluar dari kuil kapan saja. Tentu saja, dia tidak akan pergi tanpa mengambil bahan yang dia inginkan. Dia hanya perlu melewati 20 ujian lagi dan dia akan berhasil.
Saat ini, dia sedang menyelesaikan persidangan ke-30. Tugasnya adalah…
*Ledakan!*
*Pecah*
Untuk membunuh Titan Batu Kecil…
*Boom!* *Boom!*
Raven terbang melintasi ruangan dengan palu di tangannya. Lengan yang terbuat dari perak terus menerus menghantam makhluk setinggi 50 meter itu dan mengikis sebagian daging batunya dalam prosesnya, menyebabkan bebatuan berhamburan ke mana-mana.
Raksasa Batu Kecil bahkan belum menyentuh ujung pakaiannya sama sekali. Raven terlalu lincah dan serangannya terlalu kuat untuk ditangani oleh raksasa batu itu. Setiap serangan yang dilancarkannya menyebabkan raksasa batu itu berlutut.
Raven menghadapi raksasa batu itu dengan relatif mudah. Ini adalah Binatang Iblis Tingkat 5, namun dia mampu mempermainkannya hingga mati. Semua ini berkat pengetahuannya yang luas tentang binatang iblis secara umum. Dia telah mengabdikan sebagian dari hidupnya sebelumnya untuk mempelajari mereka secara menyeluruh agar dia tahu bagaimana menghadapi mereka. Dan sekarang usahanya membuahkan hasil yang memuaskan.
Tentu saja, bahkan jika Raven tidak memiliki pengetahuan tentang makhluk buas, dengan kekuatannya saja dia tetap bisa melakukan hal yang sama.
Tidak butuh waktu lama sampai Raksasa Batu Kecil akhirnya dikalahkan. Raven memberikan pukulan fatal yang menghancurkan inti rapuhnya, membuatnya hancur berkeping-keping karena kehilangan jantungnya.
Setelah selesai, Raven menghela napas panjang dan mulai berjalan menuju altar di lantai 3. Begitu mendekati altar, dia sudah bisa membaca kata-kata yang tertulis di permukaannya.
“Lantai 3, 10 Percobaan Selesai. Hadiah: Seni Kuno. Anda sekarang dapat memilih untuk melanjutkan ke lantai berikutnya atau keluar.”
“Oh? Kali ini aku dapat Seni Kuno? Keren.”
Setiap kali seseorang menyelesaikan satu lantai, akan ada hadiah yang diberikan. Setelah menyelesaikan lantai pertama, ia menerima peningkatan kultivasi, yang memungkinkannya memasuki Alam Ksatria Emas Tingkat Menengah. Di lantai kedua, ia menerima jimat penyelamat nyawa yang mungkin tidak akan pernah ia gunakan. Dan kali ini, sepertinya ia akan menerima Seni Kuno.
Dia meletakkan tangannya di lingkaran ritual dan sebuah buku muncul entah dari mana. Dia dengan hati-hati mengambilnya, duduk di lantai, dan mulai membaca isinya. Tidak perlu terburu-buru karena tidak ada batasan waktu selama dia tidak sedang diadili.
Begitu dia membaca nama Seni Kuno itu, kerutan langsung muncul di wajahnya.
“9 Langkah Penghancuran? Tunggu sebentar…”
Raven kemudian memusatkan seluruh perhatiannya pada membaca buku itu, dan semakin banyak dia membaca tentang isinya, semakin dia yakin.
“Ini benar-benar seperti yang kupikirkan!” seru Raven, tak mampu mengalihkan pandangannya dari Seni Kuno itu. “Sebuah teknik yang terinspirasi oleh Hukum Penghancuran! Penemuan yang luar biasa!”
Raven merasakan kegembiraan yang luar biasa setelah menyadari apa yang baru saja ia dapatkan dari Kuil Matahari. Dari semua hal yang ia harapkan untuk diterima, ini adalah hal terakhir yang ia pikirkan, bukan karena ia tidak menginginkannya, tetapi karena ia berpikir bahwa hampir mustahil bagi kuil ini untuk memiliki hal seperti ini.
Dia pernah melihat daftar hadiah Kuil Matahari, dan dia tahu bahwa seseorang dapat menerima Seni Kuno dengan melewati ujian, yang tidak dia ketahui adalah bahwa Seni Kuno itu sebenarnya dirancang untuk pengguna Hukum Penghancuran.
Sudah bertahun-tahun lamanya sejak Raven dibaptis oleh Hukum Penghancuran, namun karena hukum ini langka, dia hanya memiliki sedikit informasi tentang penerapannya dan tidak mengetahui teknik apa pun yang dirancang untuk itu.
Penerapannya dihasilkan melalui improvisasi dan pencerahan. Hal terbaik yang bisa dia lakukan dengan Hukum Penghancuran adalah menerapkannya pada serangannya dengan cara yang kasar. Penerapan paling canggih yang dia ketahui adalah melalui ‘Tanda Kesalahan’ dan hanya itu. Itulah sebabnya kemajuannya semakin melambat.
Dia ingin bertanya kepada Astrid apakah dia bisa mengajarinya beberapa Seni Kuno, tetapi dia belum bisa menghubunginya sejak saat itu.
Raven selalu berpikir bahwa dia akan meningkatkan kemampuannya seiring kenaikannya di Alam Ilahi, dia yakin ada beberapa teknik di luar sana yang bisa dia pelajari untuk meningkatkan kemampuannya, tetapi dia tidak menyangka akan menerimanya di sini.
Namun demikian, hal ini juga menimbulkan beberapa pertanyaan di benaknya…
“Bagaimana Sekte Matahari Ilahi bisa mendapatkan ini? Apakah mereka juga memiliki murid yang menerima baptisan dari Hukum Penghancuran?”
Raven masih memiliki beberapa pertanyaan lain di benaknya yang sedikit menyibukkannya, tetapi sebelum ia larut dalam pikirannya, ia menggelengkan kepala dan membuang pikiran-pikiran yang tidak berguna itu.
“Percuma saja memikirkan hal-hal itu, saya harus fokus mempelajari teknik ini.”
Maka, Raven menghabiskan waktu untuk membaca dan mempraktikkan Seni Kuno sebelum menuju ke lantai 4.