Bab 699 – Peningkatan Lainnya
—
Benih itu penuh…
Setelah melahap Sumber Petir Berakal, celah kecil yang dibutuhkan agar menjadi penuh pun terisi. Sumber petir itu awalnya mencoba melawan. Meskipun mudah diserap ke dalam benih itu sendiri, bukan berarti kematian yang pasti. Dalam beberapa hal, ia masih memiliki kesempatan untuk melarikan diri atau, sebaliknya, menyerap semua energi petir pada benih tersebut.
Yah, seolah-olah Vendrick akan membiarkan hal seperti itu terjadi. Meskipun begitu, cukup beruntung bahwa tidak ada yang mengganggunya selama upayanya untuk menghilangkan kesadaran dari sumber petir tersebut. Vendrick tidak membutuhkannya untuk tetap memiliki kesadaran, membiarkannya seperti itu mungkin berisiko di masa depan, dan bagi seseorang yang berpegang teguh pada prinsip untuk berhati-hati dalam setiap langkahnya, tidak mungkin Vendrick akan membiarkannya seperti itu.
Akibatnya, sumber petir terserap tanpa masalah. Benih tersebut dipenuhi dengan semua energi yang dibutuhkan untuk berkecambah dan perlahan berubah menjadi Jantung Naga.
Vendrick tidak perlu lagi menyerap petir, dia mendapatkan semua yang dia butuhkan dan lebih dari itu berkat surplus dari sumber petir tersebut.
“Baiklah, begitulah. Aku hanya perlu menunggu sampai berkecambah sendiri dan aku akan mulai merawatnya. Semakin cepat aku mendapatkan Jantung Naga, semakin cepat aku bisa melanjutkan tugasku.”
Vendrick berdiri dari tanah dan mulai mengamati sekelilingnya.
Ia sempat teralihkan perhatiannya sejenak, tetapi ia tidak lupa bahwa ia berada di reruntuhan peradaban masa lalu. Lebih tepatnya, di depannya terdapat satu-satunya rumah yang masih utuh di reruntuhan ini. Yah, ‘utuh’ dalam artian masih berdiri tegak seperti seharusnya.
Rumah itu tampak compang-camping, jelas sekali waktu juga tidak ramah padanya. Vendrick ragu apakah aman baginya untuk masuk ke dalam, atau lebih tepatnya, ia lebih khawatir rumah itu akan runtuh begitu ia melangkah masuk.
Vendrick sebenarnya tidak tertarik dengan kisah tempat ini. Bahkan, dia sama sekali tidak peduli. Alasan mengapa dia melirik tempat ini adalah karena Sumber Petir Berakal telah menjadikan tempat ini sebagai sarangnya. Dia hanya ingin tahu alasannya.
Di bawah pengamatan teknik okularnya, Vendrick tidak melihat apa pun yang layak diperhatikan di sekitar sini. Kecuali jejak-jejak sisa sumber petir di sekitar sini, tidak ada hal lain yang menarik minatnya.
*Boom!* *Crash!!*
“Oh…”
Vendrick terdiam tak bisa berkata-kata. Gubuk itu roboh di depannya, sebagian besar berubah menjadi abu seolah-olah runtuh. Itu pemandangan yang sangat aneh, terutama karena dia bahkan tidak mendekati bangunan itu sama sekali. Bangunan itu roboh dengan sendirinya.
“Uh…”
Wajah Vendrick semakin aneh, akhirnya dia hanya bisa menghela napas dan berkata: “Itu bukan salahku. Mungkin sumber petir itu sangat terkait dengan rumah ini, dan karena sekarang sudah hilang, satu-satunya yang menopang tempat ini juga hilang sehingga rumah ini runtuh.”
“Itulah satu-satunya penjelasan yang masuk akal yang bisa kupikirkan. Adapun mengapa ia menjadikan tempat ini sebagai sarangnya… mungkin karena sentimentalitas? Aku tidak tahu, aku tidak repot-repot meneliti ingatan makhluk itu.”
“Ah sudahlah, terserah. Aku tidak peduli. Saatnya pergi.”
Begitu saja, Vendrick meninggalkan lokasi tersebut dan kembali ke sukunya.
—
Kembali ke sukunya, Vendrick dengan santai berjalan menyusuri jalanan sementara orang-orang memberi jalan untuknya.
Dia bisa melihat tatapan aneh mereka yang penuh kekaguman dan keraguan, tetapi dia tidak terlalu mempermasalahkannya. Sebaliknya, dia fokus untuk kembali ke tempat persembunyian. Dia ingin mengasingkan diri sejenak sambil menunggu benih itu berkecambah. Proses itu membutuhkan perhatian penuhnya.
Saat ia kembali, tatapan orang-orang masih tertuju padanya bahkan setelah ia menghilang dari pandangan mereka. Ketika semua orang yakin bahwa ia telah pergi, mereka semua serentak menghela napas lega.
Tanpa sepengetahuan Vendrick, selain pemujaan, citranya juga menanamkan rasa takut pada mereka. Rasa takut itu tidak begitu besar hingga membuat mereka tidak bisa tidur di malam hari, melainkan membuat mereka merasa aman. Namun, rasa takut itulah yang mencegah mereka untuk mendekat. Rasa takut itu bertindak sebagai tembok yang tak tertembus yang tidak mungkin mereka atasi.
Satu-satunya orang yang bisa mengobrol dengan nyaman dengan Vendrick adalah Arthur dan Rosa. Selain mereka, Vendrick tidak terlalu peduli dengan orang lain.
Rasa takut yang mereka rasakan bukan hanya karena Vendrick sombong, dingin, atau apa pun. Apa yang mereka rasakan adalah sesuatu yang naluriah bagi mereka, berakar di kedalaman jiwa mereka sendiri. Ini disebabkan oleh Vendrick yang tidak normal.
Seberapa pun mahirnya Vendrick menyembunyikan auranya, terutama Aura Dragonborn, tampaknya hal itu tidak menghentikan mereka untuk merasakannya. Seperti yang telah disebutkan, ini adalah sesuatu yang naluriah bagi mereka, respons alami seperti merasa lapar setelah tidak makan begitu lama, atau merasa haus.
Vendrick tidak tahu apa-apa tentang ini, bahkan jika dia tahu pun, dia mungkin tidak akan bisa berbuat apa pun untuk melawannya.
Bagaimanapun juga, tampaknya keputusannya untuk menjadikan teman-temannya sebagai pemimpin suku adalah tepat. Dan bukan berarti Vendrick memiliki dendam terhadap suku tersebut, dia tidak ingin menyakiti mereka, bahkan dia akan membela mereka habis-habisan karena itu adalah hutang budi yang harus dia bayarkan kepada mereka.
Selain itu, dia juga akan melakukan yang terbaik untuk memperbaiki kondisi kehidupan mereka. Dengan pengetahuan yang dimilikinya, dia akan menyampaikannya kepada Arthur dan Rosa sehingga ketika saatnya tiba untuk pergi atau apa pun, orang-orang ini akan tetap aman dan terlindungi, baik itu keselamatan mereka yang sebenarnya atau bukan.
—
“Oh, bekerja, seperti yang kulihat.”
Vendrick berkata sambil melihat Arthur dan Rosa beradu tanding dengan sengit.
Sekilas, siapa pun akan berpikir bahwa keduanya sebenarnya mencoba saling membunuh. Niat bertarung di mata mereka terlihat jelas dan tampak tak terpadamkan. Namun sebenarnya, ini hanyalah latihan tanding biasa bagi mereka.
Keduanya mendengar suaranya dan kegarangan di mata mereka mencair seperti salju di bawah terik matahari musim panas.
“Kau sudah kembali!” sapa Arthur.
“Apakah kau membunuhnya?” tanya Rosa.
“Ya, benar,” jawab Vendrick. “Aku akan mengasingkan diri nanti, aku akan menyerahkan suku ini kepada kalian.”
Arthur dan Rosa mengangguk, memberi tahu Vendrick bahwa tidak ada yang perlu dikhawatirkan dan dia bisa menyerahkan semuanya kepada mereka.
Saat hendak memasuki gubuknya, Vendrick teringat sesuatu.
“Ah! Benar sekali.” Tombak Kebijaksanaan muncul di tangannya dan dia menyerahkannya kepada Arthur.
“U-untukku?”
“Tidak.” Vendrick dengan kejam menghancurkan mimpi Fatty. “Aku ingin kau menusuknya tepat di tengah suku itu.”
“Eh?” Arthur bingung. “Kenapa?”
“Berhenti bertanya dan langsung saja lakukan.” Vendrick melambaikan tangannya dan menyuruh mereka berdua pergi.
Awalnya keduanya tampak bingung, tetapi akhirnya mereka tetap pergi. Karena Vendrick tidak ingin menjelaskan, maka tidak perlu bertanya. Lagipula, dia tidak sedang merencanakan sesuatu yang buruk. Memang begitulah dia.
Keduanya berjalan menuju tengah suku dengan tombak Vendrick di tangan. Arthur mencari tempat yang tepat untuk menusukkan tombak itu dan menemukannya setelah mencari sebentar. Ada sebuah gundukan di sana yang tampak seperti tempat yang sempurna untuk melakukannya.
Karena sudah diputuskan, Arthur berhenti ragu-ragu dan menancapkan tombak ke gundukan itu.
*Berdengung!!*
Yang mengejutkan, saat dia menusukkan tombak itu ke bawah, kilatan cahaya biru muncul dari tombak tersebut dan suara dengung yang kuat bergema di telinga mereka. Itu membingungkan tetapi tidak menyakitkan. Ketika indra mereka kembali normal, baik Arthur maupun Rosa terkejut melihat perubahan yang mereka sebabkan.
Selubung biru, transparan namun sangat padat, menyelimuti seluruh suku. Lupakan Arthur dan Rosa, semua orang di suku itu terkejut melihat pemandangan seperti itu.
Bahkan belum beberapa menit setelah kubah itu muncul, mereka sudah bisa merasakan perubahan yang terjadi di sekitar mereka.
Udara terasa lebih bersih, sinar matahari menjadi lebih lembut, warna-warna menjadi lebih cerah, dan energi dengan cepat dimurnikan dan dipusatkan. Semua orang merasa seolah semangat mereka diangkat oleh kekuatan yang tak terlihat. Mereka belum pernah merasa senyaman dan setenang ini sebelumnya.
“I-ini…” Arthur terkejut, begitu pula Rosa.
“Seluruh suku itu…berada di tempat persembunyian?” Rosa merasa seperti sedang bermimpi.
Mereka berdua menyadari adanya sihir aneh di tempat persembunyian itu; entah mengapa, segala sesuatu di tempat itu terasa lebih baik. Awalnya mereka berpikir akan menyenangkan jika suasana di seluruh suku seperti itu. Mereka tidak pernah membayangkan bahwa Vendrick benar-benar akan melakukan hal itu.
“Inilah yang disebut Formasi.” Suara Vendrick bergema di telinga mereka, tetapi dia tidak ada di sana secara fisik. “Aku akan menjelaskannya lebih detail nanti, tetapi pada dasarnya, ini membuat tempat ini jauh lebih baik. Kalian berdua lakukan saja tugas kalian, aku akan menutup tempat persembunyian ini untuk sementara karena aku akan mengasingkan diri. Aku tidak tahu berapa lama ini akan berlangsung, tetapi buatlah diri kalian nyaman.”
Dan begitu saja, kondisi kehidupan suku tersebut kembali membaik berkat tindakan sederhana dari Vendrick.