Bab 915: Mereka Datang
Sungai Waktu terus mengalir untuk setiap makhluk hidup di Alam Ilahi. Dengan demikian, tren perkembangan alamiah pun terus berlanjut.
Kesibukan memang membuat kita sedikit tidak menyadari berapa banyak waktu yang telah berlalu. Dengan warga Alam Ilahi yang sibuk dengan urusan mereka sendiri, waktu mengalir dengan tenang dan tak lama kemudian puluhan tahun berlalu sebelum mereka menyadarinya. Dan itu membawa banyak hal bagi mereka.
Kerajaan tetap makmur dan tidak menunjukkan tanda-tanda penurunan. Sayangnya, waktu tidak hanya membawa hal-hal positif…tetapi juga hal-hal negatif.
Seiring berjalannya setiap dekade, semakin banyak orang mulai merasakan malapetaka yang akan datang dalam hidup mereka.
Mereka yang pertama kali merasakannya adalah para Ksatria Ilahi, kemudian para Empyrean…
Setelah mereka, muncullah para Raja Ksatria, satu dekade kemudian giliran para Raja Ksatria dan seterusnya…
Dengan semakin banyaknya orang yang merasakan kedatangan musuh yang telah ditakdirkan bagi mereka, Dewan Fajar tidak bisa lagi membiarkan mereka tetap tidak menyadarinya. Mereka tidak bisa lagi menyembunyikan keberadaannya.
Oleh karena itu, meskipun tren positif terus meningkat di alam tersebut, Alam Ilahi tetap memasuki fase persiapan perang.
Semua orang kini telah diberitahu tentang malapetaka yang akan datang. Yah, setidaknya banyak orang yang menyadarinya. Dewan Fajar tidak repot-repot memberi tahu mereka yang tinggal di alam bawah karena kemungkinan besar mereka tidak akan ikut serta dalam perang. Mereka terlalu lemah untuk direkrut bahkan jika mereka mau, mereka hanya akan menambah jumlah korban.
Lagipula, jika pasukan Alam Ilahi benar-benar jatuh, makhluk-makhluk di alam bawah tidak akan mampu menghadapi para Abyssal. Itulah sebabnya, alih-alih membiarkan mereka berpartisipasi dalam perang ini, dewan memiliki rencana lain untuk mereka.
Jika perang pecah, semua Dataran Rendah/Dunia akan disegel dan disembunyikan dari segalanya. Mereka akan dipisahkan dari Alam Ilahi dan disimpan di tempat rahasia agar tetap aman.
Jika umat manusia gagal mempertahankan rumah mereka dan dimusnahkan oleh para Abyssal, Alam Ilahi akan hancur dan musnah, tetapi setidaknya akan ada kesinambungan dalam bentuk manusia yang mereka jauhkan.
Mereka berharap bahwa manusia yang dikecualikan dari perang akan tetap bersembunyi, menunggu waktu yang tepat untuk membangun kembali kekuatan mereka dan mendirikan Alam Ilahi baru untuk melanjutkan garis keturunan umat manusia.
Mereka tidak akan meminta mereka untuk membalaskan dendam, hanya agar mereka hidup dan sejahtera. Dan untuk itu, Alam Ilahi telah menyusun rencana untuk memobilisasi warisan besar bagi mereka jika memang diperlukan.
Rencana ini dibuat oleh Raven sendiri dan hanya para pengawas Dewan Fajar yang mengetahuinya. Mereka merahasiakannya dari yang lain bukan karena tidak mempercayai mereka, tetapi karena memang lebih baik seperti itu.
Tidak ada yang tahu apakah para Abyssal memiliki kemampuan untuk melihat masa lalu mereka, tetapi jika mereka bisa, maka ada kemungkinan besar mereka akan berusaha keras untuk memburu manusia yang tersisa. Raven ingin mencegah hal ini terjadi, jadi dia merahasiakannya hanya dari beberapa orang terpilih.
Tentu saja, ada juga kemungkinan bahwa para Abyssal akan mampu mengekstraknya dari pikiran mereka, tetapi Raven sudah memiliki penangkal untuk itu.
Dia menanamkan segel pada setiap orang yang akan menghapus ingatan mereka sepenuhnya tentang pengetahuan ini jika mereka mengira akan tertangkap. Sebenarnya, dia sendiri pun tidak luput dari hal ini, jadi begitulah.
Saat ini, hanya waktu yang dapat membuktikan apakah paranoia yang dialaminya merupakan hal yang baik atau tidak, tetapi setidaknya saat ini mereka sudah siap menghadapi kemungkinan terburuk.
Saat Alam Ilahi memasuki fase persiapan perang, wajar jika orang-orang merasa takut dan juga skeptis.
Sebagian orang masih berada dalam penyangkalan pada saat ini meskipun mereka sendiri dapat merasakan ancaman yang akan datang.
Reaksi seperti itu wajar. Lagipula, ancaman semacam ini berada pada skala yang belum pernah mereka lihat atau alami sebelumnya, tentu saja mereka bersikap skeptis. Bagaimana jika ini tidak nyata dan semuanya hanya bohong?
Namun pada saat yang sama, jauh di lubuk hati mereka, mereka tahu apa yang akan terjadi. Ini adalah kenyataan yang sesungguhnya, semuanya mengarah pada sumber yang sama dan betapapun mereka mencoba menyangkalnya, itu sia-sia karena tidak akan menghentikan kedatangan makhluk-makhluk jurang maut.
Sebagian besar orang sekarang sedang mengerahkan sisa-sisa potensi terakhir yang mereka miliki, mencoba membuat terobosan di menit-menit terakhir jika memungkinkan. Tentu saja, semakin kuat mereka menghadapi malapetaka yang akan datang, semakin besar peluang mereka untuk bertahan hidup.
Pihak berwenang sudah merumuskan rencana dan membangun pasukan. Banyak faksi sudah mendaftar dan menyatakan keinginan mereka untuk berpartisipasi dalam perang ini. Mereka siap bertugas kapan saja, tetapi saat ini, mereka masih dalam keadaan siaga.
Para anggota Dewan Fajar sedang sibuk. Mereka bergerak ke sana kemari untuk memastikan bahwa pengaturan akan dilakukan tepat waktu dan persiapan mereka akan berjalan sesuai rencana.
Para pengawas sendiri telah mendiskusikan strategi dengan para pemimpin lain untuk memastikan bahwa efisiensi mereka tidak akan menurun.
Hari-hari terus berlalu dan seiring waktu berjalan, semakin banyak orang menyadari ancaman yang semakin mendekat.
Perasaan itu mengerikan, mereka bahkan belum sampai di sini tetapi mereka sudah bisa merasakan napas mereka di belakang leher. Rasanya pengap dan membuat mereka sangat tidak nyaman, selain itu, ini bukan sesuatu yang akan hilang begitu saja. Tidak seperti itu.
Saat mereka mendekati angka 200 tahun yang disimpulkan Raven, gangguan besar dirasakan oleh semua orang.
Perasaan itu sangat jelas. Rasanya seperti bangun suatu hari dan mendapati seseorang tidur tepat di sebelahmu. Semua orang merasakan kedatangan mereka pada saat yang bersamaan dan pada titik ini, tidak ada yang bisa menyangkalnya.
Tidak, para Abyssal masih belum tahu persis lokasi mereka. Mereka masih meraba-raba. Bagi mereka yang tinggal di Alam Ilahi, mereka masih belum melihat seperti apa rupa tetangga baru mereka, tetapi mereka sangat menyadari bahwa mereka ada di sini.
Kedatangan mereka tepat waktu, Raven berhasil menyimpulkan. Dan karena tetangga baru sedang mencari mereka, paranoia Raven juga terbukti benar.
Para Abyssal kesulitan menentukan lokasi pasti mereka karena Raven menyelimuti seluruh wilayah dengan mekanisme kamuflase.
Pos-pos terdepan yang telah ia dirikan sejak lama kini melakukan pengintaian terhadap mereka dan memberikan laporan aktivitas mereka secara langsung,
Rupanya, mereka berencana berpatroli di area tersebut untuk mencari Alam Ilahi. Mereka mengirimkan banyak Abyssal untuk berkeliaran di atas kapal, menyebar kekuatan mereka tetapi juga memperluas area pengintaian mereka.
Karena belum ada musuh yang menemukan pos-pos terdepan tersebut, Luna – pemimpin sementara selama ketidakhadiran Raven – mengeluarkan perintah.
“Kirimkan tim-tim Penjaga Balik untuk menetralisir kekuatan mereka. Sebarkan mereka agar tidak ada yang bisa melacak mereka. Jika kita bisa mengalahkan Abyssal yang lebih kuat, pastikan untuk membawa jasad mereka kembali ke sini agar Ordo Surgawi dapat memproduksi lebih banyak Penjaga Balik untuk kita.”
Dan begitulah, percikan perang pun berkobar.
Atas perintah Luna, tim-tim Counter Guardian dikirim untuk menjalankan misi. Mereka memiliki kapal-kapal dengan kekokohan yang sempurna dan fungsi kamuflase tingkat tinggi untuk menyembunyikan jejak mereka.
Mereka menyergap pasukan secara acak. Jika pasukan yang mereka temui terdiri dari pasukan terlemah, Counter Guardian akan memusnahkan mereka sepenuhnya sebelum mengambil jalur yang membingungkan untuk menyebarkan jejak mereka dan mempersulit musuh untuk menentukan dari mana mereka datang.
Jika mereka bertemu musuh yang lebih kuat, para Counter Guardian akan menyerang dengan menggunakan semua yang mereka miliki untuk melenyapkan musuh tersebut dan membawa kembali jasad-jasadnya. Tentu saja, mereka harus memastikan bahwa mereka tidak dapat dilacak terlebih dahulu sebelum kembali.
Dalam rentang waktu satu dekade berikutnya, bentrokan kecil terjadi secara acak. Para Counter Guardian secara sporadis melancarkan serangan mereka dan mereka mengoordinasikannya sedemikian rupa sehingga pola serangan tetap membingungkan bagi musuh mereka untuk dipahami.
Sementara para Abyssal masih berusaha menentukan lokasi pasti Alam Ilahi, Ordo Surgawi sudah menciptakan sejumlah Counter-Guardian baru yang lebih kuat untuk mereka gunakan.
Membutuhkan waktu untuk memproduksinya dalam jumlah banyak, tetapi dengan menggunakan sumber daya, yang dimiliki Dawn Council dalam jumlah banyak, mereka dapat meningkatkan kecepatan produksi.
Pada saat yang sama, musuh tidak menyadari fakta bahwa ada pos-pos terdepan yang telah menyusup ke markas mereka dan sekarang mengirimkan informasi berharga ke Alam Ilahi, yang pada gilirannya, digunakan untuk merancang strategi agar semakin sulit bagi mereka untuk menemukan Alam Ilahi.
Beginilah cara mereka memutuskan untuk memulai perang. Saat ini hanya berupa pertempuran kecil, tetapi jangan salah, keadaan akan memburuk.
Itulah sebabnya, di kedalaman Ruang Singgasana, Raven yang duduk di singgasananya membuka matanya lama sekali dan menghela napas.
“Kurasa sudah saatnya mengunjungi mereka.”