Bab 906: Pendidik Paul dan Garis Keturunan Kura-kuranya
Paul duduk di kursi, merenung dalam diam sambil mengamati situasi di depannya.
Di atas meja terdapat bola kristal yang memproyeksikan tayangan langsung dari apa yang terjadi di arena. Saat ini, pertarungan sengit antara dua siswa sedang ditampilkan dan Paul diam-diam mengamati potensi mereka.
Tepat di sebelahnya, seorang profesor bertanya: “Bagaimana pendapat Anda tentang mereka, Kepala Sekolah?”
“…bisa lebih baik.” Jawabnya datar, mengabaikan ekspresi kecewa profesor di sebelahnya.
Jika seseorang mengatakan kepadanya beberapa dekade lalu bahwa ia akan tumbuh dewasa dan memiliki pekerjaan yang sama dengan ayahnya sendiri – seorang Kepala Sekolah di sebuah Akademi, Paul tidak akan pernah mempercayainya. Ia bahkan akan bersumpah bahwa hal seperti itu tidak mungkin terjadi.
Namun, takdir memang terkadang sangat menentukan…
Lihatlah dia sekarang, Kepala Sekolah Akademi Jenius Muda Dewan Fajar. Lucu rasanya membayangkan bahwa dia, dari semua orang, bisa menjadi Kepala Sekolah, tetapi tampaknya bakat sebagai pendidik mengalir dalam darah mereka.
Paul sebenarnya tidak pernah terlalu memikirkannya. Yang dia tahu hanyalah bahwa dia bekerja keras sejak saat dia naik ke Alam Ilahi.
Sosok anak yang kasar dan bodoh seperti dulu sudah tidak ada lagi. Kini ia telah menjadi orang dewasa yang bermartabat, dibebani tanggung jawab, dan telah mengumpulkan luka serta pengalaman selama bertahun-tahun.
Dia tidak pernah secara eksplisit ingin menjadi Kepala Sekolah Akademi, tetapi di sisi lain, dia juga tidak benar-benar menentangnya. Baginya, dia hanya melakukan yang terbaik dan sebelum dia menyadarinya, dia sudah terpilih sebagai Kepala Sekolah.
Percaya atau tidak, itu murni kebetulan. Dia tidak pernah menyatakan keinginan untuk menjadi Kepala Sekolah. Hanya saja, tanggung jawabnya seringkali membuatnya mengurus Akademi.
Paul adalah salah satu orang yang memberikan kontribusi besar dalam pembangunan Akademi tersebut. Dialah yang mengumpulkan bahan-bahan, merancang desain dan tema umum akademi, serta menyusun kurikulum yang akan mereka ikuti.
Semua konsep ini ia pelajari dari ayah dan kakak laki-lakinya, yang menjadi Kepala Sekolah Akademi Ksatria di kampung halaman mereka. Karena kedekatannya dengan mereka, tanpa disadari ia memahami cara membangun sekolah dan kebutuhannya, ditambah dengan pengalamannya sendiri dalam formula tersebut, dan dari situlah Akademi Jenius Muda Dewan Fajar didirikan.
Tanpa disadarinya, Paulus memiliki bakat yang luar biasa dalam mengajar. Ia sering kali dicari oleh banyak siswa yang meminta nasihatnya. Ia bahkan membimbing beberapa murid yang hidupnya berubah di bawah bimbingannya.
Semua itu, secara bertahap terakumulasi dan sebelum dia menyadarinya, dia terpilih sebagai Kepala Sekolah Akademi. Raven bahkan secara pribadi memilihnya.
Sejujurnya, semuanya terasa tidak masuk akal sekarang setelah dia memikirkannya, tetapi pada akhirnya, perasaan ini tidak terlalu buruk.
Menjadi seorang pendidik ternyata tidak membosankan seperti yang awalnya ia bayangkan saat masih muda. Malahan, pekerjaan ini cukup memuaskan jika ia jujur sepenuhnya.
Tentu saja, ada pasang surutnya, tetapi itu normal. Lagipula, ini adalah sesuatu yang di luar kendalinya.
“Profesor Yohanes, apakah ada kabar tentang murid-muridku?” tanyanya kepada profesor yang duduk di sebelahnya tanpa menoleh.
“Eh, tidak ada, Kepala Sekolah. Kami sudah mencoba menghubungi mereka, tetapi belum menerima tanggapan apa pun.”
“Aku mengerti…” Paulus mengakui dengan lembut, “Aku ingin tahu bagaimana kabar murid-murid yang tidak berbakti itu.”
Profesor John tersenyum lembut dan berkata: “Saya yakin mereka akan baik-baik saja, Kepala Sekolah. Anak-anak itu kuat, bagaimanapun juga mereka adalah murid Anda.”
“Aku tahu,” Paul menghela napas, “Aku hanya ingin bertemu mereka sebentar. Keadaan akan segera menjadi sangat sibuk, aku tidak akan punya waktu untuk mengurus mereka ketika itu terjadi.”
Profesor John tidak bisa menjawab pertanyaan itu. Lagipula, Paul juga tidak mengharapkan apa pun darinya.
Profesor tua itu adalah tangan kanan Paul. Dia telah bekerja sebagai asistennya sejak Akademi didirikan. Paul mempercayai John dan dia mengetahui beberapa detail yang mereka diskusikan di dewan.
Sederhananya, John mengetahui ancaman yang akan datang. Mengatakan bahwa John tidak takut adalah sebuah kebohongan. Dia sangat takut pada Abyssals, terutama setelah mengetahui apa yang dapat mereka lakukan dan seberapa besar pasukan mereka.
Memikirkan bahwa ancaman semacam itu ada di luar rumah mereka sungguh tak terbayangkan. Awalnya dia tidak berani mempercayainya, tetapi baru-baru ini, John juga merasakan tekanan yang mencekik di dadanya.
John sendiri adalah seorang Ksatria Ilahi, Keilahiannya adalah Kebijaksanaan. Dia adalah keturunan langsung dari Garis Keturunan Peramal, yang berarti dia dapat menyimpulkan Rahasia Surgawi sebagai imbalan atas umur panjangnya, yang juga merupakan alasan mengapa dia tampak tua dan lusuh meskipun sebenarnya dia tidak setua itu.
Ketika dia mengetahui keberadaan Abyssals dari Paul, dia menyimpulkan asal-usul mereka dan menderita dampak buruk yang mengerikan. Dia tidak melihat apa pun, tetapi dia merasakan kehadiran mereka untuk waktu yang singkat.
Sampai hari ini, John tidak pernah bisa melupakan tekanan mencekik yang dirasakannya. Itu sangat mengerikan sehingga ia merasa mati rasa di seluruh tubuhnya, ia dihantui mimpi buruk selama sebulan penuh setelah itu yang menyebabkannya sangat menderita.
Ketika dia merasakan ancaman tak terlihat menyelimuti kerajaan, dia merasa kedinginan dari ujung kepala hingga ujung kaki. Dan ketika Paul mengungkapkan kepadanya beberapa hari yang lalu tentang deduksi Raven, dorongan hati memaksanya untuk menyimpulkannya sendiri dan sekali lagi, dia menderita.
Sekarang, dia tidak bisa lagi menyangkalnya karena dia telah melihat mereka dengan mata kepala sendiri. Mereka benar-benar datang. Dan melihat betapa banyaknya mereka membuat bulu kuduknya merinding. John sangat trauma sehingga dia tampak lebih tua dari sebelumnya setelah kesimpulan itu.
Kalau dipikir-pikir lagi, Paul sebenarnya sudah menyuruhnya untuk tidak melakukannya. Justru dialah yang tidak mendengarkan.
Namun, ini adalah bukti yang tak terbantahkan. John tidak pernah meragukan deduksinya sendiri, terlebih lagi deduksi Raven, jadi dia benar-benar memahami ancaman yang akan mereka hadapi.
Justru karena alasan inilah Paulus berupaya menyelenggarakan turnamen setiap tiga tahun sekali untuk memantau perkembangan para jenius muda tersebut secara cermat.
Dengan imbalan yang besar dan janji akan menerima bimbingan darinya, semua siswa berpartisipasi dengan semangat yang membara.
Namun, John mengetahui tujuan sebenarnya di balik semua ini. Dia tahu bahwa Paul melakukan ini untuk menekan para jenius muda tersebut. Dengan mengadakan kompetisi persahabatan, dia berharap dapat membangkitkan semangat juang para siswa ini dan mengasah jiwa kompetitif mereka.
Dengan semakin banyaknya pengalaman yang mereka kumpulkan melalui pertempuran yang terus menerus, hal itu secara langsung meningkatkan peluang mereka untuk bertahan hidup dalam krisis yang akan datang.
Dan justru karena alasan inilah Paul terpilih sebagai Kepala Sekolah Akademi tersebut.
Entah dia mengakuinya atau tidak, dia sangat peduli pada para siswa. Dia adalah seorang pendidik sejati yang hanya ingin melihat siswa berkembang.
Mengenai masalah hilangnya murid-muridnya sendiri, sebenarnya itu bukanlah masalah besar. Jika Paulus benar-benar ingin, dia bisa langsung mencari tahu di mana mereka berada, tetapi dia menahan diri untuk tidak melakukannya.
Paul memberi mereka kebebasan untuk menjelajah sendiri. Dia ingin mereka menjadi mandiri dan kuat.
Sebenarnya ini konyol, anak-anak itu menamai diri mereka ‘Turtle Lineage’ tanpa persetujuannya. Dan untuk lebih menekankan fakta ini, mereka sengaja mengenakan cangkang kura-kura di mana pun mereka pergi dan cangkang-cangkang itu saling menempel seperti lem.
Paul sering memarahi mereka karena terlihat konyol, tetapi jauh di lubuk hatinya, dia sangat bangga pada mereka. Bahkan, dia membanggakan mereka di depan istri dan teman-temannya. Sebenarnya, Paul sangat menyayangi anak-anak itu, terutama karena mereka bersumpah untuk menjadi pengawal pribadi Tuan Muda mereka – yaitu Richard, putra Paul.
Percaya atau tidak, Garis Keturunan Kura-kura cukup terkenal di seluruh Alam Ilahi. Mereka memang berbakat, tetapi itu bukanlah daya tarik utama mereka. Yang menjadi daya tarik adalah ketidakmaluan mereka.
Sebenarnya, mereka cukup ikonik. Cangkang kura-kura yang mereka kenakan terbuat dari material berharga dan sangat padat serta kokoh. Serangan di bawah Empyrean sama sekali tidak berguna jika mereka berbalik.
Mereka adalah kelompok yang berisik dan penuh percaya diri, tetapi hati mereka besar. Konon, mereka bahkan menghentikan tsunami yang mengancam dunia dengan menjadikan diri mereka sebagai barikade.
Perjalanan mereka kali ini bertujuan untuk memperkuat diri. Mereka mengatakan bahwa untuk melindungi Tuan Muda mereka, mereka sendiri harus benar-benar kuat terlebih dahulu.
Saat ini Paul tidak tahu di mana mereka berada, tetapi dia menyadari bahwa tidak ada satu pun dari mereka yang dalam bahaya. Mereka telah meninggalkan jimat penyelamat di akademi dan pada tanda ancaman pertama, Paul akan segera diberitahu.
Anak-anak itu mungkin tidak tahu malu, berisik, dan terkadang sombong, tetapi jangan salah, mereka adalah Pahlawan muda. Dan meskipun mereka tidak pernah mengkonfirmasi atau menyangkal bahwa mereka adalah murid Paulus, banyak orang dapat menghubungkannya. Itulah mengapa kebanyakan orang tidak berani meremehkan mereka.
Adapun ke mana langkah kaki mereka akan membawa mereka, itu tergantung pada mereka sendiri. Yang diinginkan Paul saat ini adalah bertemu anak-anak ini dan melihat bagaimana keadaan mereka, karena siapa tahu? Mungkin ini adalah kali terakhir mereka bertemu.
Setidaknya dia ingin memberi mereka kenangan indah sebelum Perang Kerajaan dimulai.