Bab 752
Bab 752
*Boom!* *Boom!* *Boom!*
Di bagian selatan hutan belantara, tiga makhluk iblis raksasa bekerja sama melawan dua orang. Salah satunya memegang pedang sementara yang lain memegang palu perang.
Meskipun kalah dalam hal ukuran dan jumlah, manusia justru menang dengan selisih yang besar. Tidak ada satu pun luka atau kelelahan yang terlihat di wajah mereka. Malahan, mereka tampak seperti bosan. Seolah-olah bertarung melawan tiga makhluk raksasa hanyalah hal biasa bagi mereka.
Orang yang memegang pedang itu tiba-tiba berkata: “Ini mulai membosankan.”
Orang yang memegang palu perang mengangguk dan menjawab: “Ya. Haruskah aku mengakhirinya sekarang?”
“Ya, selamat bersenang-senang.” Sosok yang memegang pedang tiba-tiba menghilang, meninggalkan sosok yang memegang palu sendirian untuk menghadapi tiga monster raksasa.
Alih-alih takut, pria pembawa palu itu hanya tersenyum dan tiba-tiba berubah menjadi bayangan kabur. Makhluk itu tiba-tiba merasa seperti dihantam batu besar yang jatuh, menyebabkan mereka kehilangan keseimbangan. Pria pembawa palu itu bergerak begitu cepat sehingga makhluk itu bahkan tidak melihat apa yang menimpa mereka.
Pria pembawa palu itu muncul kembali di atas mereka dan mulai mengumpulkan momentum dengan berputar secara vertikal sementara tubuhnya horizontal. Dengan semua momentum yang dibutuhkan, pria pembawa palu itu membanting palunya ke tanah, menciptakan cekungan besar dan mengubah monster-monster raksasa itu menjadi bubur.
Pria pembawa palu itu mundur dari cipratan daging dan darah sambil menunjukkan ekspresi jijik.
“Tori!! Apa yang kukatakan tentang melakukan gerakan itu!?”
“Aku tahu, aku tahu! Ini menjijikkan dan kotor! Tapi aku tidak bisa menahannya, ini keren!”
“Kalau begitu, jangan gunakan palu itu untuk benda yang begitu rapuh! Ugh.” Nina mengeluh, “Kenapa kau malah pakai palu sejak awal?”
Ya, keduanya perempuan, mereka hanya mengenakan kalung penyamaran. Mereka adalah Venina dan Victoria Valorheart, si kembar yang bernasib malang karena membuat perjanjian dengan iblis.
Ngomong-ngomong soal setan…
“Ohohoho…” Tawa lelah namun lembut tiba-tiba bergema dari belakang. Nina dan Tori menatap tajam Pria Tua yang duduk di kulit pohon lapuk sambil menghisap pipanya. “Mengagumkan, mengagumkan. Kalian berdua benar-benar telah tumbuh besar.”
Meskipun mendapat pujian, Nina dan Tori tetap marah pada pria tua itu, dan yang lebih buruk lagi, mereka sebenarnya tidak berhak marah karena itu memang kesalahan mereka sendiri.
Bukan berarti pria tua itu sengaja menipu mereka. Dia memang berjanji akan menjamin keselamatan dan keamanan kelima orang itu, dan sejauh ini dia menepati janjinya.
Meskipun begitu, dia tidak mengatakan bahwa dia tidak akan membiarkan mereka terluka.
Di sinilah si kembar menyadari bahwa mereka telah membuat kesalahan. Lelaki tua itu menjamin akan mengantar mereka pulang dengan selamat dan aman. Namun, ia tidak mengatakan akan melindungi mereka dari semua bahaya. Dan di situlah mereka menyadari bagaimana sisa perjalanan mereka akan berlangsung.
Orang Tua itu tidak ragu untuk menggunakan jalan tercepat menuju tujuan mereka, meskipun itu berarti berlari menuju binatang buas yang berbahaya. Setiap kali mereka disergap oleh binatang buas iblis, orang tua itu akan menghilang dan membiarkan si kembar yang menanganinya.
Jika mereka terluka, dia akan menyembuhkan mereka. Jika mereka ingin melarikan diri, dia akan melemparkan mereka kembali ke binatang buas, jika mereka ingin menyerangnya, dia hanya akan menertawakannya dan mengabaikan serangan mereka seolah-olah itu bukan apa-apa.
Sederhananya, nasib mereka bergantung pada keinginan lelaki tua ini, dan mereka tidak bisa berbuat apa pun padanya. Sudah tiga bulan sejak semuanya dimulai dan pada titik ini, mereka sudah berhenti peduli. Mereka sudah menerima bahwa mereka terjebak dengan lelaki tua ini.
Satu-satunya penghiburan yang mereka miliki adalah bahwa lelaki tua itu telah bersumpah dan dia menepati janjinya. Dia hanya memiliki keinginan yang menyimpang untuk membuat mereka menderita.
Sebenarnya, bukan berarti mereka tidak mendapat manfaat apa pun darinya. Bahkan, manfaat yang mereka dapatkan dari lelaki tua ini melebihi apa yang sudah mereka harapkan.
Orang Tua itu mengajari Nina ilmu Alkimia tingkat lanjut. Dia juga memberinya petunjuk tentang teknik pedang karena Nina sedang menempuh Jalan Pedang.
Bagi Tori, lelaki tua itu mengajarinya pandai besi dan juga memberinya petunjuk tentang bagaimana dia dapat secara efektif memanfaatkan dan menyempurnakan kekuatan mentahnya, karena bagaimanapun juga dia sedang menempuh Jalan Kekuatan.
Keduanya harus mengakui, apa yang mereka alami selama tiga bulan terakhir setara dengan bertahun-tahun belajar di dalam Kekaisaran. Orang Tua itu mungkin seorang yang eksentrik dan menyebalkan, tetapi dalam hal kultivasi, pengetahuannya tak terukur. Ini menimbulkan pertanyaan, seberapa berpengalaman orang tua ini? Berapa usianya sebenarnya?
Yah, keduanya tidak pernah bertanya. Mereka merasa tidak nyaman menanyakan hal itu karena jelas bahwa lelaki tua itu sangat menghargai privasinya… dia bahkan tidak pernah memberi tahu mereka nama aslinya.
Nina dan Tori terjebak di Alam Ksatria Perak. Tidak terlalu buruk untuk usia mereka, tetapi di hadapan lelaki tua itu, kekuatan seperti itu sungguh menggelikan. Si kembar melihat lelaki tua itu membunuh Binatang Iblis, yang bahkan bisa menyaingi Ksatria Pahlawan, hanya dengan satu jentikan jarinya.
Mereka tidak pernah berkecil hati dengan kekuatan yang mereka miliki, tetapi jurang pemisah antara mereka dan lelaki tua itu tak terbayangkan. Mereka bahkan tidak bisa mulai memikirkannya.
Meskipun begitu, tiga bulan terakhir sangat menyenangkan bagi si kembar. Mereka bisa menjelajahi dunia dan merasakan betapa cepatnya kekuatan mereka tumbuh. Itu sangat mengasyikkan dan memuaskan, ini persis jenis kehidupan yang ingin mereka jalani. Jenis kebebasan yang mereka dambakan. Dan jenis petualangan yang mereka cari.
“Tenang, tenang.” Lelaki tua itu berdiri dan membersihkan debu di celananya, lalu mulai berjalan melewati mereka sambil berkata: “Kita hampir sampai. Ayo, ayo.”
Si kembar menghela napas dan mengikuti lelaki tua itu. Meskipun usianya sudah lanjut, ia tetap gesit. Setiap langkah yang diambilnya membawanya beberapa kilometer jauhnya, si kembar harus mengerahkan kemampuan gerak mereka secara maksimal hanya untuk mengimbangi langkahnya.
Ini adalah bagian lain dari pelatihan tidak langsungnya untuk mereka yang juga memungkinkan mereka untuk berkembang dengan lebih cepat. Si kembar belajar untuk menyempurnakan kemampuan gerakan mereka hingga tidak lagi menimbulkan banyak suara seperti sebelumnya. Mereka jauh lebih unggul dibandingkan tiga bulan sebelumnya.
Setelah berlari selama beberapa menit, mereka akhirnya mencapai sisi tebing yang memberi mereka pemandangan tepi Hutan Belantara Selatan, mereka praktis berada di ujung dunia.
“Jadi? Di mana bahan yang Anda cari itu?” tanya Tori kepada lelaki tua itu.
“Tenanglah, Nona.” Lelaki Tua itu terkekeh, “Aku sedang menunggu sampai ia muncul.”
Si kembar tetap diam dan memanfaatkan momen ini untuk beristirahat. Sambil beristirahat, si kembar melihat sekeliling dan terpesona oleh pemandangan tersebut.
Mereka berada di ujung dunia, Kutub Selatan. Kisah-kisah mengatakan bahwa tempat ini dipenuhi dengan keajaiban mistis dan segala macam harta karun alam. Saat mereka duduk di tepi tebing, mereka dapat melihat sisa-sisa Hutan Belantara Selatan.
Si kembar tidak merasakan aura Binatang Iblis di sekitar mereka, hanya ada kedamaian yang tenang dan kelimpahan sumber daya alam. Nina bisa menyebutkan beberapa di antaranya, tetapi tidak semuanya. Ada endapan bijih dan logam mentah, bahan-bahan alkimia, buah-buahan spiritual, tempat ini pada dasarnya adalah sebuah wadah harta karun.
“Pak, bolehkah kami turun ke sana?” tanya Nina dengan nada ragu.
“Mengapa?” tanya lelaki tua itu, lalu ia menunduk dan tiba-tiba memasang ekspresi tercerahkan. “Ah! Saya mengerti. Baiklah, Anda bisa. Tapi berhati-hatilah.”
Entah mengapa, si kembar tidak memahami peringatan yang tersirat dalam suara lelaki tua itu. Mereka melompat dari tebing dan mulai menjelajahi mangkuk harta karun.
“Wow! Banyak sekali benda-benda ini!!” seru Tori saat menyentuh buah beri spiritual itu. Dia memetik beberapa dan mulai mengunyahnya.
Di sisi lain, Nina sedang memeriksa beberapa bunga yang dapat digunakan untuk Alkimia. Keduanya begitu terpesona oleh keindahan alam di sekitar mereka sehingga mereka lengah. Mereka tidak menyadari sepasang mata yang mengintip mereka.
*Desis~!*
Nina dan Tori menggigil. Mereka segera mengeluarkan senjata mereka dan saling melindungi. Senjata mereka sudah terhunus dan mereka kini mengamati sekeliling mereka.
“Ah! Itu dia!!” seru lelaki tua itu, si kembar menatapnya dan melihat bahwa dia sedang melihat ke atas awan.
Saat mereka mengikuti pandangannya, si kembar gemetar tak terkendali.
Mereka pernah menghadapi makhluk raksasa sebelumnya, tetapi tidak ada yang sebanding dengan yang satu ini. Ukurannya sangat besar sehingga menatap mereka dari balik awan.
Si kembar melihat sepasang mata buas yang berkilauan menatap langsung ke arah mereka. Si kembar mulai berkeringat dan pucat pasi melihat monster yang datang menyambut mereka.
“Hei, kalian berdua!! Alihkan perhatiannya untukku. Bahan yang kubutuhkan tumbuh di atas kepalanya. Belum matang, jadi pastikan untuk memukul monster itu dengan sangat keras!”
“Sialan kau, Pak Tua!!”