Bab 64 – Pasukan Elang
—
Di depan gedung besar itu, banyak orang berdiri dalam formasi rapi.
Mereka memasang ekspresi tegas di wajah mereka dan berdiri seperti tombak yang menunjuk ke langit. Di seragam mereka, terlihat lencana yang menggambarkan seekor elang sedang menangkap kepala. Setidaknya ada seratus orang berkumpul di sini, masing-masing dibagi menjadi sepuluh formasi berbentuk persegi dengan kapten mereka berdiri tegak di depan mereka.
Luis keluar dan semua orang menegang, seluruh tempat hening saat mereka memperhatikan pria itu perlahan berjalan menuju kudanya. Ini bukan pertama kalinya mereka melihatnya, tetapi kehadirannya yang mencekam tidak pernah membosankan.
“Laporan status,” ucap Luis, seketika kesepuluh kapten maju dan memberi hormat.
“Kamp 1, siap bertugas. Persediaan darurat telah disiapkan.” Kapten kamp pertama melaporkan.
“Kamp 2, siap bertugas. Persediaan senjata telah diperiksa dan siap untuk pertempuran.”
“Kamp 3, siap bertugas. Persediaan senjata api diperiksa dan didistribusikan.”
“Kamp 4, siap bertugas. Penghitungan jumlah tenaga kerja telah selesai.”
“Kamp 5, siap bertugas. Kuda-kuda perang, diberi makan dan sehat. Siap untuk perjalanan jarak jauh.”
“Kamp 6, siap bertugas. Persediaan makanan diperiksa dan didistribusikan.”
“Kamp 7, siap bertugas. Petugas medis sudah berada di dalam.”
“Kamp 8, siap bertugas. Dokumen hukum sudah siap.”
“Kamp 9, siap bertugas. Peralatan transportasi telah diperiksa dan diamankan.”
“Kamp 10, siap bertugas. Pesawat tempur Spy Hawks siap bertugas.”
“Pasukan Elang! Lengkap dan siap bertugas!” teriak semua orang serempak.
Luis mengangguk dan dengan tenang menaiki kudanya, ia melirik dengan cermat para prajurit dalam pasukannya. Setelah memeriksa mereka secara pribadi, ia kemudian berbalik dan melihat orang-orang di belakangnya.
“Pasukan Elit. Laporan.”
Seketika, lima bayangan muncul entah dari mana. Semuanya mengenakan baju zirah berlapis perunggu dan memegang senjata masing-masing di pinggang mereka.
Orang pertama yang melapor adalah seorang pria yang memegang dua sabit di tangannya, ia memiliki bekas luka yang membentang dari mata kirinya hingga dagu kanannya. Ia bermata hitam, berambut hitam, mengenakan baju zirah perunggu ringan untuk melindungi tubuhnya dan memberi hormat pertama untuk pasukan elit tersebut.
“Julius sang Pramuka, siap bertugas.”
Berikutnya adalah seorang gadis, dia memiliki rambut dan mata berwarna ungu dengan pita yang diikatkan di punggungnya. Dia mengenakan pakaian ketat berwarna hitam yang menutupi tubuhnya dari leher hingga telapak kaki, dia juga mengenakan pelindung dada dan pelindung kaki berwarna perunggu yang pas. Dia memberi hormat kedua untuk pasukan elit.
“Beatrice sang Pemanah, siap bertugas.”
Berikutnya adalah seorang pria tinggi dan tampak gagah, ia botak dan bertubuh besar. Ia menggenggam pedang besar yang bertumpu di bahunya sambil mengenakan baju zirah perunggu yang berat. Ia memberi hormat ketiga untuk pasukan elit.
“Malik si Brutal, siap bertugas.”
Berikutnya adalah seorang pria lain, memegang pedang dan perisai di kedua tangannya. Tubuhnya sedikit lebih kecil dari Malik tetapi tidak lebih kecil dari Julius, ia juga mengenakan baju zirah perunggu yang kokoh dengan bantalan bahu besar di kedua sisinya. Ia memberi hormat keempat untuk pasukan elit.
“Raphael Sang Pelindung, siap bertugas.”
Terakhir, namun tentu saja tak kalah penting, seorang wanita berambut pirang yang jelas paling kecil di antara kelompok itu melangkah maju. Ia memegang tongkat pendeta dan di pinggangnya, beberapa botol kecil berisi berbagai macam cairan diselipkan dan diletakkan sebagai ikat pinggang. Ia mengenakan jubah putih rapi di bawahnya dan baju zirah perunggu ringan. Ia memberi hormat terakhir untuk pasukan elit tersebut.
“Merlin sang Penyembuh, siap bertugas.”
Begitu pasukan elit selesai memberi hormat, Hawk mengambil pedangnya yang terselip di ikat pinggang dan mengarahkannya ke langit.
“Dan aku, Luis si Elang. Siap bertugas! Pasukan Elang, bergerak!”
“Baik, Pak!”
***
“Ohhhh!” Seruan terkejut keluar dari mulut Malik. “Jadi, merekalah target kita!”
Jika orang normal melihat ke arah yang dia lihat, mereka mungkin akan mengira dia gila karena dia menatap gerbang kayu. Tetapi yang tidak mereka ketahui adalah bahwa Malik menggunakan Penglihatan Bersama dengan salah satu Mirage Hawk, yang sekarang mengawasi medan perang.
“Aku pernah mendengar tentang Semut Raja sebelumnya, tapi ini jelas pertama kalinya aku melihatnya,” kata Raphael sambil mengusap dagunya.
“Melihat pemandangan ini, sangat mudah untuk meremehkan mereka,” analisis Beatrice.
“Aku setuju, medan perang juga kacau.” Julius melihat dari penglihatan bersama pertempuran yang sedang berlangsung, raut wajahnya menunjukkan kekecewaan yang mendalam karena kamp ini kekurangan personel. Laju pemusnahan tidak dapat mengimbangi bala bantuan dari semut.
“Banyak sekali yang terluka.” Merlin mengerutkan kening saat memeriksa korban di dalam.
“Maaf, seharusnya kami melaporkan situasi ini lebih awal.” Jonas, yang sedang berkuda bersama Merlin, membungkuk dan meminta maaf.
“Yah, lebih baik terlambat daripada tidak sama sekali.” Malik menyeringai dan mengacungkan ibu jarinya ke arahnya.
“Kamu sudah melakukannya dengan baik dan ini bukan salahmu,” tambah Merlin.
“Kita di sini sekarang, kita akan mengatasi situasi ini dan semuanya akan baik-baik saja,” Beatrice juga menghibur.
Dalam perjalanan ke sini, Jonas menceritakan seluruh kisah tentang apa yang terjadi di sini, seperti yang dia lakukan dengan Luis.
Tak satu pun dari pasukan elit itu menunjukkan perubahan ekspresi, tetapi mereka pun merasakan merinding membayangkan kehancuran yang dapat dilakukan semut-semut ini setelah ratu menyelesaikan evolusinya. Untungnya, rekrutan ini melakukan hal yang benar dan melapor sesegera mungkin untuk mencegah hal ini terjadi.
“Bea, lakukanlah sesukamu.” Suara Luis bergema di belakang mereka. Gadis itu tersenyum dan berkata:
“Baiklah.” Lalu, dia berdiri di atas punggung kudanya dan menarik busurnya.
Saat rambutnya tertiup angin, dia merentangkan busurnya sepenuhnya dan seberkas cahaya muncul di antara jari-jarinya hingga ke ujung busur. Setelah menghitung sejenak, dia melepaskan anak panah dan anak panah itu melesat dengan kecepatan cahaya.
Anak panah itu terpecah menjadi serpihan cahaya dan membentuk lingkaran magis besar di atas medan perang. Beatrice kemudian berbisik: “Hujan Anak Panah Agung.”
Kemudian, lingkaran sihir itu menyala terang dan mengirimkan rentetan anak panah ke bawah. Orang-orang dan semut-semut tercengang melihat pemandangan ini, para prajurit mencoba lari tetapi segera menyadari bahwa jika ada anak panah yang akan mengenai mereka, anak panah itu akan menyebar menjadi embusan angin yang tidak melukai mereka. Namun, bagi semut-semut, cangkang mereka rusak parah akibat hujan anak panah.
“Bagus…” puji Malik.
“Raph, Malik. Hancurkan gerbangnya.” Luis memberi perintah sekali lagi.
“Oh ya, ini dia!” Malik menyeringai jahat, yang membuat Raphael menggelengkan kepalanya.
Mereka pun berdiri di atas punggung kuda mereka sebelum perlahan turun. Begitu kaki mereka menyentuh tanah, mereka menendang ke belakang dan berlari kencang menuju gerbang. Mereka jelas lebih cepat daripada kuda perang dan tidak butuh waktu lama sebelum mereka berada di depan gerbang.
Keduanya berhenti, saling pandang, dan mengangguk. Malik mengangkat pedang besarnya dan Raphael meletakkan perisainya di depannya. Mereka mendengus bersamaan, Malik menebas ke bawah yang menyebabkan gelombang udara berbentuk sirip menyerbu ke arah gerbang kiri. Sementara itu, Raphael mendorong perisainya ke depan dan juga menyebabkan proyektil udara melingkar ke arah gerbang kanan.
Proyektil-proyektil itu menghancurkan gerbang menjadi berkeping-keping, dan seperti sebelumnya, hal ini menyebabkan seluruh perhatian medan perang terpusat di sekitarnya.
“Julius, lakukan pengintaian di depan dan lapor setelah 15 menit. Merlin, bantu yang terluka,” perintah Luis sekali lagi.
“Baiklah.” Julius segera menghilang dalam kepulan asap dan terbang dengan kecepatan yang sangat tinggi menuju sarang semut.
Merlin juga berdiri di belakang pasukannya dan mengeluarkan sesuatu dari ikat pinggangnya. Itu adalah botol kecil berisi cairan merah muda. Malik dan Raphael melihat apa yang dilakukannya dan segera menutup hidung mereka sambil mundur. Merlin menunggu sampai dia tidak lagi bisa melihat Julius, setelah dia menghilang ke dalam sarang semut. Dia membidik dan melemparkan botol kecil itu ke tengah medan perang.
Botol kecil itu pecah dan cairan di dalamnya langsung berubah menjadi awan asap merah muda. Asap itu menyebar dengan kecepatan yang terlihat oleh mata telanjang, dan setiap makhluk hidup yang bersentuhan dengan asap atau menghirupnya akan kehilangan kesadaran, baik manusia maupun semut.
Jonas terkejut. Dalam hatinya ia berpikir: ‘Orang-orang ini bahkan belum sampai ke medan perang, namun mereka mampu menghentikan seluruh kekacauan begitu saja. Luar biasa.’
Dan sebelum dia menyadarinya, mereka sudah berada di medan perang. Malik, Raphael, Beatrice, dan Merlin sudah bergerak. Raph membantu Merlin mengawal para prajurit yang terluka ke area perawatan sementara Bea dan Malik menyelesaikan sisa-sisa semut.
Luis juga turun dari kudanya dan menatap medan perang untuk waktu yang lama. Pasukan Hawk lainnya menyusul dan bahkan tanpa perintah darinya, mereka mulai mendirikan kemah dan membereskan kekacauan yang tersisa di sini.
Larry keluar dari salah satu tenda dan melihat Pasukan Hawk sedang memperbaiki kekacauan yang dia buat. Begitu melihat Luis, seluruh tubuhnya membeku dan kesadaran pun menghampirinya.
“Dengan ini aku mencabut pangkatmu dan menundukkanmu pada hukum karena ketidakbertanggungjawabanmu. Para prajurit, taklukkan dia.”
Satu perintah dari Luis itu mengakhiri semua mimpinya.