Bab 191 – Markas Besar Persekutuan Tirai Hitam
—
Raven dan Luna tidak menyadari bahwa mereka telah saling menatap cukup lama. Tangan Luna diletakkan di dada Raven. Dia bisa merasakan detak jantungnya, berdebar kencang dan cepat, entah mengapa dia merasa tenang dalam pelukannya, seolah-olah tidak ada bahaya yang bisa menyentuhnya selama dia ada di sini. Itu adalah perasaan aman yang aneh yang belum pernah dia rasakan dari pria lain selain ayahnya.
Hanya saja, ini sedikit lebih istimewa…
*Ehem* *Ehem*
Suara deham yang disengaja terdengar di telinga mereka.
Secara naluriah, Luna melepaskan diri dari pelukan Raven sementara rona merah jelas terlihat di pipinya. Keduanya menoleh ke arah sumber suara dan melihat teman-teman mereka menatap mereka dengan tatapan penuh arti.
“Oh, maafkan aku. Tenggorokanku benar-benar gatal, aku tidak bisa menahannya.” Ellen terkekeh sambil meletakkan tangannya di pinggang.
“Oh astaga, punyamu juga? Kebetulan sekali!” Paul pun ikut melakukannya sambil diam-diam mengacungkan jempol kepada Raven.
“Kalian…” Raven tertawa hambar, dia menggelengkan kepalanya dan menyembunyikan kekecewaan di dalam hatinya.
“Pokoknya, kemarilah, bung.” Paul melambaikan tangannya ke arah Raven dan memanggilnya.
Raven mengangkat alisnya dan berjalan mendekat. Saat semakin dekat dengan Paul, ia melihat Paul menengadahkan kepalanya dan menabrakkan kepalanya ke kepala Raven. Raven benar-benar terkejut, ia tidak menyangka Paul akan melakukan hal itu. Ia tidak terhuyung atau jatuh, tetapi ia merasa agak pusing.
“Ada apa ini?” Raven memiringkan kepalanya dengan bingung saat mengajukan pertanyaan ini.
“Apa maksudmu, ada apa ini!?” Paul meninggikan suara, terlihat jelas kekecewaan di wajahnya saat ia melanjutkan: “Mengapa kau menyerbu ke sana dengan gegabah? Kau punya banyak cara untuk meminta bantuan! Kami tidak terlalu jauh darimu, seharusnya kau setidaknya meminta bantuan kami!”
Raven merasakan sengatan sakit lagi di kepalanya, jelas seseorang memukulnya sekali lagi. Dia menoleh dan melihat Ellen memegang pedangnya yang masih bersarung, dia menduga Ellen pasti telah memukul kepalanya menggunakan gagang pedang itu.
“Dia benar! Menurutmu kenapa kita berlatih sekeras ini? Bukankah ini untuk menghadapi bajingan menjijikkan ini dan menyingkirkan mereka? Tahukah kamu betapa khawatirnya kami padamu? Terutama aku yang ini!” Ellen menarik Luna ke sisinya dan melanjutkan bicaranya, “Dia bahkan tidak bisa berpikir jernih, dia terus mengatakan bahwa kita harus membantumu padahal kita sudah dalam perjalanan.”
“Jangan melakukan hal gegabah lagi, bung,” komentar Mark sambil menepuk bahunya, “Atau setidaknya, itulah yang ingin kukatakan, tapi itu tidak akan menghentikanmu. Pastikan saja kau memperhatikan keselamatanmu, kita tidak bisa tanpamu.”
“Aku setuju dengannya. Kita tahu kau hebat, tapi kadang-kadang kau membiarkan emosi mengalahkan rasionalitasmu. Jangan lakukan itu lagi, oke?” tambah Anne.
Luna tidak mengatakan apa pun dan hanya menatapnya dengan tatapan memohon. Tidak perlu kata-kata untuk tatapan seperti itu, Raven sudah tahu apa yang ingin dia sampaikan.
Kehangatan memenuhi hati Raven, berteman dengan mereka mungkin adalah salah satu pilihan terbaik yang pernah ia buat dalam hidupnya. Ia tersenyum dan menggaruk kepalanya, lalu berkata: “Baiklah, baiklah. Maaf, oke? Aku akan lebih berhati-hati lain kali.” Melihat teman-temannya puas dengan jawabannya, Raven mengubah nada bicaranya dan mengganti topik.
“Pokoknya, kita menghadapi situasi di sini. Kita tidak bisa ikut serta dalam pertempuran para orang dewasa, jadi sebagai gantinya kita harus mengendalikan situasi di sini. Rencananya tidak berubah, bebaskan para tawanan dan singkirkan musuh.” Setelah mengatakan ini, palunya muncul di tangannya, tetapi itu bukan Palu Seribu Lengan Kuno, melainkan palu baru yang dibawanya yang sangat mirip dengan yang sebelumnya.
“Paruh Besar!” seru Raven, membuat teman-temannya meringis. Tiba-tiba, seekor elang besar terbang mendekat dan berdiri tepat di sampingnya, lalu menggosokkan kepalanya ke tangannya.
“Kau yang memberi nama, kan?” tanya Mark dari samping, Raven menoleh ke arahnya dan mengangguk.
“Ya, aku melakukannya,” kata Raven dengan percaya diri.
“Sudah kuduga. Paman tidak mungkin придумать nama yang mengerikan seperti itu.” Ellen mendengus pelan.
“Apa maksudmu ‘mengerikan’?” Raven memasang ekspresi tersinggung sambil mencengkeram paruh Big Beak untuk menekankan ucapannya. “Paruhnya memang benar-benar besar! Jadi nama yang kuberikan padanya sangat masuk akal! Aku sudah memikirkannya matang-matang, kau tahu?”
Yang lainnya semua berpikir hal yang sama dalam hati; ‘Apakah kamu benar-benar memikirkannya matang-matang?’
Entah mengapa, mereka merasa kasihan pada elang malang itu. Bayangkan dipanggil ‘Paruh Besar’, kan? Mereka bertanya-tanya bagaimana mungkin seekor binatang yang disebut Elang Penguasa bisa tahan dipanggil ‘Paruh Besar’, seharusnya itu menyinggung perasaan, kan?
Big Beak mengeluarkan beberapa kicauan gembira, Raven menganggap ini sebagai tanda bahwa elang itu menyetujuinya sehingga dia membelainya lebih lama. Yang tidak dia ketahui adalah bahwa Elang Penguasa itu hanya suka menempel pada pemiliknya dan sebenarnya tidak peduli bagaimana mereka memanggilnya.
“Lagipula, kita sudah menyimpang dari topik.” Raven menghadap mereka sekali lagi dan melanjutkan. “Anne, berikan dukungan udara dengan menunggangi Big Beak, kami akan menangani pekerjaan darat. Kau bisa memberikan tembakan perlindungan saat kita dalam bahaya, tetapi lebih fokuskan perhatian pada ksatria lain di sini. Kita setidaknya harus membantu meminimalkan korban.”
Anne mengangguk dan naik ke punggung Big Beak. Raven mengingatkan elang itu untuk menjaga Anne, Big Beak mengerti dan segera terbang bersama Anne.
Raven kemudian mengangguk kepada yang lain dan berkata: “Baiklah tim, ayo bergerak!”
Dengan begitu, Raven dan timnya bergerak sebagai satu kesatuan dan memberikan dukungan di tempat yang dibutuhkan.
***
Di suatu tempat yang jauh dari Kerajaan Final Haven.
Terdapat sebidang tanah yang penuh dengan kerusakan dan kesuraman. Tersembunyi di kedalaman yang tak terjangkau sinar matahari, terdapat jaringan besar gua tempat tinggal dan penuh dengan hal-hal mengerikan seperti tengkorak orang mati, tulang dan isi perut binatang yang membusuk, serangga mematikan, dan lain sebagainya.
Ini adalah markas besar organisasi jahat terkenal yang berupaya menghancurkan dan menaklukkan kerajaan. Markas besar Persekutuan Tirai Hitam.
Di ruangan terbesar di dalam jaringan gua tersebut, tampaknya ada situasi khusus yang sedang terjadi.
Terlihat mayat-mayat bayi binatang berserakan di ruangan itu, menciptakan pemandangan yang mengerikan dan bau kematian yang menjijikkan. Ada beberapa orang yang mengenakan jubah gelap duduk melingkar. Mereka semua tampak sedang memulihkan diri dari kelelahan yang terlihat dari wajah pucat mereka.
Seorang pria duduk di atas formasi melingkar itu. Ia tampaknya tidak kelelahan seperti yang lain, malah ia menatap portal hitam yang berputar di depannya dengan ekspresi tertarik di wajahnya.
Hanya dengan sekali pandang, siapa pun akan yakin bahwa pria ini sangat berbahaya. Meskipun dia tidak melakukan apa pun, tampak banyak sekali jiwa yang meratap dan aroma kematian yang pekat terpancar dari tubuhnya.
Pria ini tak lain adalah pemimpin Black Curtain Guild saat ini. Pangeran Iblis Ajin, atau setidaknya begitulah yang diketahui sebagian besar bawahannya.
Tiba-tiba, portal itu berubah bentuk di bawah tatapan penasaran Pangeran Iblis. Suara-suara distorsi bergema di dalam gua besar itu. Kemudian seseorang keluar dari portal dengan kepanikan yang terlihat jelas di wajahnya. Pria yang keluar itu melihat sekeliling, hampir histeris sehingga Pangeran Iblis tak kuasa mengangkat alisnya karena bingung. Suaranya yang dalam dan mengerikan bergema di telinga pria itu.
“Tenanglah. Apa yang terjadi?”
Pria yang keluar dari portal itu gemetar hebat ketika mendengar suara itu. Dia menoleh ke belakang dan melihat tatapan tajam Pangeran Iblis. Dia berlutut karena takut dan buru-buru berkata:
“Y-Yang Mulia! I-ini mengerikan! Situasi kita mengerikan!” kata pria itu dengan panik.
“Kubilang tenang dan ceritakan apa yang terjadi. Aku tidak akan mengulangi kata-kataku.” Pria itu hampir merasa jiwanya meninggalkan tubuhnya ketika mendengar nada dingin dalam suara Pangeran Iblis. Dihadapkan dengan kehadiran yang mencekik itu, ia berusaha sekuat tenaga untuk tenang dan menjelaskan apa yang terjadi.
Pangeran Iblis benar-benar terkejut mendengar apa yang terjadi. Dia tidak menyangka rencana itu akan terbongkar. Dia tahu betapa hati-hatinya mereka setiap kali membahas rencana ini, dia juga tahu betapa licik dan hati-hatinya Yael sehingga dia tidak menyalahkan sepenuhnya Yael karena membiarkan situasi menjadi di luar kendali.
“Bagaimana situasinya saat kau pergi?” tanya Pangeran Iblis kepada pria yang berlutut itu.
“Para Penjaga Kerajaan melangkah maju dan menghadapi Utusan-utusan terhormat kita, Yang Mulia. Mereka terpaksa melawan mereka karena jika tidak, pasukan kita pasti akan menyusut dengan cepat mengingat betapa tangguhnya mereka. Yang Mulia, Utusan Pertama, yang memberi tugas untuk kembali dan melaporkan situasi serta meminta bala bantuan.”
Terjadi keheningan yang canggung setelah pria itu menjelaskan. Dia diam-diam melirik wajah Pangeran Iblis dan baginya, tampaknya sang pangeran sedang mempertimbangkan situasi ini. Pria itu tidak bisa menahan rasa cemas tetapi tidak berani mengungkapkannya dengan cara apa pun.
Dia hampir ketakutan setengah mati ketika Pangeran Iblis tiba-tiba berdiri dari tempat duduknya. Saat itulah dia mendengar Pangeran Iblis berbicara dengan nada melankolis.
“Baiklah kalau begitu… Lagipula sudah lama aku tidak mengunjungi kerajaan itu.”