Bab 93
“Cukup sudah,” kata Hakim Wilayah Song, seraya meminta agar dihentikan.
Sebagai seorang pejabat, bukan pedagang, ketika uangnya sudah mencukupi, dia tentu akan berhenti.
Selain itu, jika dia terus berpartisipasi, hal itu akan mencegah Li Yao memperoleh banyak keuntungan.
Dengan 110.000 batang sabun, dan menjual setiap batang seharga 500 wen, maka pendapatan yang diperoleh adalah 55.000 tael.
Sabun wangi tersebut harganya 2 tael per batang. Dengan 30.000 batang sabun wangi, pendapatan yang diperoleh akan mencapai 60.000 tael.
Dan dengan total pendapatan sebesar 115.000 tael, total biaya hanya 5.000 tael.
Dengan keuntungan sebesar 110.000 tael, Hakim Wilayah Song mengambil 80.000 tael, menyisakan 30.000 tael.
Uang ini milik Li Yao, Tuan Lai, dan Bos Zou. Li Yao merasa akan lebih baik jika dibagi rata, tetapi Tuan Lai dan Bos Zou bersikeras hanya mengambil 2.000 tael masing-masing.
Sisa 16.000 tael semuanya milik Li Yao.
Semua orang pintar dan tahu untuk tidak membunuh angsa yang bertelur emas, jika tidak, tidak akan ada kesempatan berikutnya.
Li Yao juga bersikap sopan kepada mereka. Setelah mengantongi 16.000 tael uang perak, dia mulai membayar upah kepada penduduk desa.
Merujuk pada buku catatan yang ditulis Wang Er setiap hari, dia membayar upah sebesar 50 wen kepada setiap orang yang datang bekerja, tanpa memandang jenis kelamin atau usia, dan juga membagikan 30 kati sisa lemak babi kepada setiap orang.
Bagi penduduk desa biasa, sisa lemak babi adalah hal yang baik.
Setelah penduduk desa dengan gembira membawa pulang upah dan sisa lemak babi mereka, Li Yao mulai khawatir.
Dengan tiba-tiba memiliki lebih dari 10.000 tael perak, bagaimana dia akan membelanjakannya?
Maka ia pergi menemui Kepala Desa Wang Jiafu, “Saya ingin membeli lebih banyak tanah.”
“Berapa harganya?”
“Semua bukit tandus di desa kami.”
Wang Jiafu: “…”
Tidak banyak bukit tandus yang tersisa di Desa He Wan, paling banyak hanya 10.000 mu. Dengan harga 150 wen per mu, biayanya hanya 1.500 tael perak.
Namun, mereklamasi bukit-bukit tandus ini akan membutuhkan banyak tenaga kerja.
Penduduk Desa He Wan kembali sibuk. Setiap hari, ratusan orang membawa cangkul, dipimpin oleh Da Zhuang, untuk mengolah lahan tandus, menggali lubang pohon, dan menanam kubis, sementara He Xiaoya memimpin lebih dari selusin orang memasak dan mengantarkan makanan ke rumah-rumah.
Selain olahraga wajib, Li Yao menyempatkan diri untuk berjalan-jalan ke mana-mana, mengamati wilayah kekuasaannya yang berubah sedikit demi sedikit, dan mengisi hatinya dengan kepuasan yang tak berujung.
Setelah menerima 80.000 tael uang perak, Bupati Kabupaten Song segera mulai mengorganisir desa-desa untuk mulai membangun waduk.
Untuk membuat bendungan lebih kokoh, ia juga berencana menggunakan metode Li Yao. Namun dengan cara ini, akan dibutuhkan lebih banyak semen, dan pihak Wang Yuanbang sudah bekerja 16 jam sehari dan tetap tidak mampu memenuhi pasokan.
Menyaksikan perubahan luar biasa yang terjadi di wilayah hukumnya, Hakim Wilayah Song juga merasakan kepuasan yang tak terhingga meluap di hatinya.
Namun, kerja kerasnya siang dan malam menimbulkan ketidakpuasan di kalangan sebagian orang.
Di sebuah ruangan pribadi di Restoran Zhang, ada tiga orang di meja.
Zhang Guangsheng, pemilik restoran, Yu Zhiping, bupati Kabupaten Baichuan, dan seorang pria paruh baya lainnya dengan wajah pucat dan mata yang menyeramkan.
Zhang Guangsheng berkata, “Song Lian ini terlalu tidak mengikuti perkembangan zaman! Hanya karena seorang gadis desa, dia malah mempermalukan Prefek Hu!”
Mengenai masalah sumur kering sebelumnya, Prefek Hu ingin menutupinya dan mengklaim pujian untuk dirinya sendiri.
Di luar dugaan, Song Lian tidak bekerja sama dengannya. Dengan satu gerakan “berdoa memohon hujan di depan umum”, hampir semua orang tahu bahwa pembukaan kembali sumur itu adalah prestasi Li Yao seorang diri.
Kemudian, ketika dia ingin menyingkirkan Li Yao, orang-orang yang dikirimnya tidak pernah kembali.
Meskipun kaisar saat ini sudah lanjut usia, ia sama sekali tidak linglung. Menteri Kiri Song An bahkan lebih jeli. Setelah penyelidikan sederhana, ia menemukan kebenarannya.
Untungnya, dia adalah orang kepercayaan Menteri Kanan Zhu Zilin.
Menteri Kanan itu seorang diri menekan masalah tersebut dan tidak memberitahukan kepada Kaisar, jika tidak, topi yang dikenakannya sebagai pejabat mungkin tidak akan dipertahankan.
Namun demikian, ia ditegur oleh Menteri yang Berwenang karena kelalaian tugas, yang menyebabkannya mengalami kesulitan.
Karena itu, dia sangat membenci Bupati Song County dan Li Yao.
Jika dia tidak membalas dendam ini, dia bahkan tidak akan bisa tidur.
Oleh karena itu, ia mengirim Zhang Liao yang lebih cerdik ke Kabupaten Baichuan untuk mencari kesempatan menyingkirkan Song Lian dari jabatannya sebagai pejabat. Namun, Song Lian memerintah dengan bersih dan semakin dihormati di kalangan rakyat, sehingga tidak ada aib yang dapat ditemukan padanya.
“Ada caranya, tetapi itu membutuhkan usaha dari Bupati Yu,” kata Zhang Liao. “Jangan khawatir, selama berhasil, Bupati Hu tidak akan lupa memberi Anda hadiah.”
Yu Zhiping sangat gembira.
Dia sangat membenci Song Lian. Dengan Song Lian di dekatnya, dia tidak bisa mencuri sepeser pun.
“Tuan Zhang, tolong beritahu saya. Selama Tuan Yu dapat melakukannya, saya tentu tidak akan menolak.”
“Kamu hanya perlu melakukan ini dan itu,” kata Zhang Liao.
Setelah mendengar rencana Zhang Liao, bola mata Yu Zhiping berputar beberapa kali sebelum ia menguatkan diri, “Aku akan melakukannya!”
…
“Tuan, jangan pergi hari ini. Istirahatlah sehari.”
“Tidak, pembangunan waduk menyangkut nyawa manusia, jadi saya harus mengawasinya secara pribadi.”
Nyonya Song menghela napas pelan dalam hatinya.
Sejak ia memulai bisnis infrastruktur ini, Bupati Song County telah kehilangan banyak pengaruh. Bagaimana mungkin ia tidak merasa sedih?
“Kalau begitu, aku akan ikut bersamamu, agar aku bisa merawatmu.”
Setelah Bupati Song pergi bersama sekelompok orang, Yu Zhiping datang ke kantor pemerintahan kabupaten. Karena tidak melihat siapa pun di sekitar, dia menyelinap ke ruang kerja Bupati Song dan menggeledah. Akhirnya dia mengambil stempel resmi kabupaten.
Ini adalah rencana Zhang Liao.
Kehilangan stempel resmi pasti akan membuat Song Lian kehilangan jabatannya selama kasus ini diselidiki.
…
Hari ini adalah titik balik musim dingin.
Makan daging domba pada titik balik matahari musim dingin dapat membuat seseorang tetap hangat sepanjang musim dingin.
Sebagai orang terkaya di Desa He Wan, Li Yao memutuskan untuk mengambil cuti hari ini dan mentraktir semua orang makan daging domba – semua yang bekerja untuk keluarganya bisa mendapatkan bagiannya!
Untuk tujuan ini, Wang Yuanguo telah membeli lebih dari selusin domba dan membawanya kembali tiga hari yang lalu. Sekarang, beberapa tukang jagal domba terampil di desa telah memproses semua domba tersebut.
Kompor yang digunakan terakhir kali untuk melelehkan lemak babi kembali berguna, dengan 10 panci besar mendidihkan sup daging domba putih secara bersamaan.
Aroma daging domba tercium di sekitar halaman, dan beberapa penduduk desa dengan giat membuat mi. Mereka yang sedang senggang membantu di mana-mana, dengan kebahagiaan dan kepuasan terpancar dari wajah mereka.
“Li Yao kami memang berbeda,” kata seorang wanita tua. “Tidak seperti yang lain, dia tidak melupakan asal-usulnya setelah menghasilkan banyak uang.”
“Sayang sekali dia seorang wanita, kalau tidak, dia pasti sudah menjadi kepala desa menggantikan Wang Jiafu,” kata seseorang dengan nada meremehkan.
“Berapa nilai seorang kepala desa?” balas orang lain. “Jika dia laki-laki, dia pasti sudah menjadi hakim daerah!”
…
Li Yao tidak pernah berpikir untuk menjadi bupati. Saat ini dia sedang sibuk di dapur.
Sementara penduduk desa menyantap daging domba rebus, sup domba, dan sup mie domba, dia bersiap untuk menyantap hot pot dan irisan daging domba untuk dicelupkan!
Untuk menyantap hot pot, kuahnya harus disiapkan terlebih dahulu.
Berbagai rempah, irisan cabai, dan lada Sichuan dicampur sesuai proporsi, direndam dalam air selama 20 menit, kemudian ditiriskan dan dikeringkan di udara. Panggang dengan api kecil untuk menghilangkan kelembapan dan sisihkan.
Panaskan minyak dalam panci, tambahkan minyak kacang, lemak babi, dan lemak sapi. Saat minyak sudah 40% panas, tambahkan banyak irisan jahe dan bagian putih daun bawang, goreng hingga kecokelatan lalu angkat dari minyak. Tambahkan pasta cabai dan didihkan sebentar. Terakhir, tambahkan rempah-rempah dan sedikit air, gula pasir, dan tahu fermentasi. Setelah aroma rempah-rempah meresap, angkat dari api.
Kemudian diamkan, biarkan berbagai aroma, rasa pedas, dan sensasi kebas berkembang perlahan.
Saat makan, cukup tambahkan sup yang terbuat dari tulang babi dan tulang sapi.
Adapun bahan-bahannya, dia meminta Wang Yuanguo untuk menyediakan cukup banyak dari kota prefektur tersebut.
Hal-hal seperti perut babi, irisan daging domba, irisan daging sapi, usus bebek, usus angsa, darah bebek… pada dasarnya dia mendapatkan semua yang bisa dia dapatkan.
Meskipun biayanya mahal, dan menurut He Xiaoya cukup boros, Li Yao tidak mempermasalahkannya.
Dia memiliki banyak tabungan sejak awal, dan menghasilkan beberapa puluh tael sehari. Apa salahnya sesekali berfoya-foya sedikit?