Bab 46
Dengan surat perjanjian di tangan, hari yang baik telah tiba.
Da Zhuang memimpin lebih dari sepuluh penduduk desa ke lokasi rumah baru Li Yao, siap untuk mulai menggali fondasinya.
Saat yang tepat telah tiba.
Setelah Li Yao menggali tanah pertama dengan sekop, Da Zhuang memimpin semua orang untuk mulai bekerja.
Agar keluarga Li Yao dapat membangun rumah sebesar itu, Wang Jiafu sebagai kepala desa pasti akan datang untuk melihatnya. Li Yao juga memiliki banyak hal yang membutuhkan bantuan kepala desa.
“Saya sudah berbicara dengan orang-orang yang memproduksi batu bata mentah. Dalam beberapa hari lagi, mereka akan dapat mulai mengirimkannya,” kata kepala desa. “Karena Anda membutuhkan banyak, saya sudah meminta mereka memberi Anda diskon, yaitu dua sen per batu bata. Ini akan menghemat cukup banyak jika dihitung.”
“Terima kasih atas usaha Anda.”
Kepala desa ini benar-benar tahu cara mengelola berbagai hal.
“Kita semua satu keluarga, tak perlu terlalu formal,” kata Wang Jiafu sambil mendesah pelan memandang puluhan penduduk desa yang sibuk. “Belasan orang ini beruntung bisa membantu membangun rumah kalian. Keluarga kalian juga menyediakan makanan, sehingga mereka bisa mendapatkan sedikit penghasilan untuk membeli makanan dan memenuhi kebutuhan keluarga mereka. Tapi keluarga lain… Ah, aku khawatir mereka tidak akan mampu bertahan melewati musim dingin ini. Jangan harap tahun depan—mereka mungkin semua harus mengungsi karena kelaparan. Tidak akan banyak yang tersisa di desa.”
Melihat ekspresi khawatirnya, Li Yao hanya menggelengkan kepalanya tanpa berkata apa-apa.
Konon, mereka yang tinggal di gunung hidup dari gunung itu.
Gunung besar di belakang Desa He Wan dipenuhi dengan sumber daya yang belum diketahui. Hanya saja, wawasan orang-orang terbatas dan mereka belum tahu lebih banyak untuk saat ini.
“Kepala Desa, ini tidak terlalu sulit.”
“Ah?”
Mata Wang Jiafu membelalak.
Dengan lebih dari seribu penduduk desa, mereka membutuhkan setidaknya beberapa ratus kati biji-bijian per hari. Bagaimana mungkin ini tidak sulit?
Ladang-ladang itu retak dan benih yang ditabur akan sia-sia. Bagaimana mungkin ini tidak sulit?
“Saya punya cara agar semua orang bisa menanam biji-bijian.”
“Benarkah?” Wang Jiafu tak kuasa menahan jantungnya yang berdebar kencang. “Metode apa yang kau punya?”
“Masih bergantung pada penggalian sumur.”
Musim dingin di utara cukup kering. Jika setiap desa menggali sumur, itu akan memastikan ketersediaan air untuk bercocok tanam di awal musim semi.
Dengan Desa He Wan yang dikelilingi oleh pegunungan yang begitu luas, tentu saja tidak akan kekurangan air tanah. Menggunakannya untuk mengairi ribuan mu lahan seharusnya tidak menjadi masalah.
“Kepala Desa, jika Anda percaya kepada saya, kumpulkanlah penduduk desa. Kita bisa mulai bekerja hari ini. Da Zhuang dari keluarga saya tidak punya waktu atau tenaga luang, jadi saya akan menyediakan dana untuk memperkuat sumur.” Li Yao berkata, “Jika Anda tidak percaya kepada saya, lupakan saja apa yang saya katakan.”
“Aku percaya padamu!”
Mereka telah sampai pada titik ini. Sekalipun dia tidak percaya, dia harus mencobanya.
Bagaimana jika itu berhasil?
Maka kepala desa segera pulang dan memanjat pohon besar di halaman rumahnya. Ia berdeham dan mulai berteriak.
“Semuanya dengarkan! Kirim seseorang ke rumah saya segera untuk diskusi penting!”
“Setiap rumah tangga harus mengirim seseorang!”
…
Tak lama kemudian, seseorang dari setiap rumah tangga telah tiba.
Namun ketika mereka mendengar bahwa itu tentang menggali sumur dan mengandalkan air sumur untuk menanam biji-bijian, tidak seorang pun mempercayainya.
“Air dari satu sumur mungkin bahkan tidak cukup untuk mengairi satu mu lahan.”
“Benar, kita tidak bisa menggali sumur di setiap petak tanah.”
“Li Yao ini pasti sedang dilanda kebodohan lagi sampai memikirkan ide busuk seperti itu.”
“Siapa yang kau sebut bodoh?” Wang Xueshi langsung berteriak saat mendengar itu. “Kau begitu pintar, tapi masih miskin sampai makan sekam!”
“Baiklah, hentikan perdebatan dan dengarkan aku!”
Kepala desa menenangkan semua orang dan berkata, “Menggali sumur kali ini membutuhkan uang jika kalian punya, tenaga kerja jika kalian bisa menyediakannya, tetapi itu tidak wajib. Jika kalian bersedia berkontribusi, silakan bergabung. Jika tidak, tidak apa-apa juga. Namun, setelah sumur digali, keluarga yang tidak ikut serta dalam penggalian sumur tidak dapat menggunakan air sumur! Apakah itu jelas?”
Sebagai kepala desa, Wang Jiafu masih memiliki pengaruh yang cukup besar di Desa He Wan.
Setelah pernyataan itu, seluruh penduduk desa yang sebelumnya tidak puas langsung terdiam dan berhenti berbicara.
“Keluarga kami setuju untuk menggali sumur.”
Saat itu, Wang Yuancai berdiri.
Dia adalah putra sulung kepala desa. Keluarganya menjalankan warung makanan rebus dan berhutang budi besar kepada Li Yao, jadi dia harus menjadi orang pertama yang berdiri dan mendukung keputusan Bibi Li dan ayahnya.
“Keluarga kami tentu saja akan ikut berpartisipasi,” Wang Xueshi dengan cepat menimpali, mewakili kampung halaman leluhur keluarga Wang. Ini adalah ide menantu perempuan, jadi dia harus menunjukkan dukungannya.
Fang Mingchuan kemudian juga berkata, “Keluarga Fang juga setuju.”
Di Desa He Wan, keluarga Fang adalah klan besar. Sebagai kepala keluarga, Fang Mingchuan juga memiliki pengaruh yang signifikan.
Dengan bersatunya keluarga Wang dan Fang, mereka kini mewakili lebih dari setengah penduduk Desa He Wan.
Sisanya adalah keluarga dan rumah tangga kecil yang sebagian besar mengikuti arus yang lebih besar.
“Pekerjaan yang tidak dihargai,” kata Zhu Yougui dengan tidak sabar. “Kalian semua bisa melakukan apa pun yang kalian mau. Aku tentu tidak akan pergi!”
“Apakah ada orang lain yang tidak ikut berpartisipasi?” tanya Wang Jiafu.
Kerumunan itu saling melirik, tetapi tidak ada yang berbicara lagi.
Jadi, hanya keluarga Zhu Yougui yang tidak ikut serta dalam upaya penggalian sumur tersebut.
Wang Jiafu sudah memperkirakan hasil ini dan tidak mau repot-repot berurusan dengan Zhu Yougui yang malas itu.
“Kalau begitu sudah diputuskan. Semuanya berkumpul di rumah saya siang ini dan kita akan mulai bekerja hari ini.”
…
Wang Jiafu memanggil Li Yao untuk memilih lokasi secara langsung.
Sumur itu sebaiknya tidak terlalu jauh dari ladang, tetapi juga tidak boleh terlalu dekat dengan tepi sungai. Jadi Li Yao memilih tempat terbuka yang tidak jauh dari pintu masuk desa.
“Seberapa lebar seharusnya mulut sumur itu?”
“Sebaiknya 6 zhang.” [1 zhang = 3,33 meter]
Sekitar dua ratus orang itu serentak tersentak.
Sumur selebar 20 meter, bagaimana mungkin itu masih disebut sumur?
Tidak heran jika proyek ini membutuhkan kekuatan seluruh desa. Jika hanya beberapa orang atau beberapa lusin orang yang mengerjakannya, mungkin akan memakan waktu hingga tahun depan untuk menyelesaikannya.
“Baiklah, mari kita mulai bekerja!”
Dengan dua puluh hingga tiga puluh orang yang mampu berdiri dan bergerak bebas di ruang seluas 20 meter, dan semua orang bertekad untuk menyelesaikan ini, mereka membuat kemajuan signifikan hanya dalam tiga hari singkat. Mereka mulai memasang penyangga di luar sumur untuk menggunakan tuas besar guna menarik keluar tanah dan bebatuan.
Pada hari keempat di malam hari, mereka mencapai lapisan pertama batu merah. Malam itu mereka mencapai lapisan kedua, dan di sana sudah banyak air.
Mereka mengira itu sudah cukup, tetapi Li Yao tidak membiarkan mereka berhenti.
Kedalaman sumur tersebut bahkan belum mencapai 10 meter pada saat itu, jauh dari cukup.
“Terus berlanjut.”
Jika Li Yao menyuruh untuk terus maju, maka mereka akan terus maju.
Setelah terus bekerja selama dua hari dua malam lagi, mereka akhirnya mencapai lapisan keenam batu merah, dan kedalamannya melebihi 20 meter. Li Yao merasa ini sudah tepat.
Saat ini terdapat sejumlah besar air tanah sehingga mereka hampir tidak mampu mengimbangi pengeluaran air tersebut.
Selain itu, tanpa mesin canggih, akan sangat sulit dan berbahaya untuk menggali lebih dalam.
Langkah selanjutnya adalah memperkuat sumur tersebut.
Idealnya mereka harus menggunakan lempengan batu besar untuk sumur sebesar ini, tetapi tidak ada waktu untuk mendapatkannya. Batu bata hijau yang dipesan Li Yao kebetulan tiba, jadi dia menyuruhnya dibawa langsung ke sumur untuk digunakan terlebih dahulu.
Kepala desa mengetahui hal ini dan telah menyiapkan kapur sirih, beras ketan, dan pasir halus sebelumnya untuk membuat adukan semen yang kental. Mereka menggunakan batu bata hijau untuk melapisi dinding sumur dari bawah ke atas lapis demi lapis.
Untuk memudahkan akses di masa mendatang, mereka juga membangun tangga di dinding sumur, memungkinkan akses mudah ke dasar sumur kapan saja untuk mengambil air atau memasang kincir air.
Di luar lubang sumur, mereka juga membangun tembok setinggi lebih dari satu meter untuk mencegah orang atau hewan ternak jatuh ke dalamnya secara tidak sengaja.
Setelah selesai memperkuat sumur, mereka masih perlu terus-menerus menguras air sumur agar dindingnya mengering.
Tentu saja Li Yao tidak perlu mengkhawatirkan hal-hal ini. Dia bersama He Xiaoya, menantikan anak angsa menetas dari telurnya.